論壇

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　「好了，那麼會議要臨時提前開始了。今天除了例行會議以外，有兩個重要的事項要先進行討論。」

　拉莫用宏亮卻不高亢的聲音、嚴肅地宣告了會議的開始，頓時之間所有在座位上的人都停止了交頭接耳，把注意力集中到她身上。

　教士們先不說，那些權貴也無不為她的氣勢所壓迫，就連跟她已經非常熟的克維歐也難免會被鎮住。

　當然她在私底下並不是這種氣氛，但一旦她穿上禮裝、戴好高冠，就會變成大家所尊敬的那個佛維斯特中央教會大主教拉莫．寧。

　因為工作壓力很大的關係，她看上去比實際年齡還要再老一些、那又更加強了她莊重的印象。

　但理所當然地、並不會有人對她那麼說。就算是被稱作城市的英雄的克維歐也沒那個膽，頂多只是在心裡想想而已。

　「前半段的臨時會議是不對外公開的，已經請各方無關人員先行離開了。記錄員。」

　「是、是！」

　「文件務必分成兩次記錄，請注意。」

　「了解！」

　擔任記錄員的修士看起來超級緊張，克維歐忍不住嘴角揚了一下、但在那個同時就被拉莫給瞪了。

　然後他的姐姐也從那邊瞪了過來……讓克維歐馬上繃緊了神經。

　她叫做柯林．聖馬爾科，在麒麟王國這邊部署教會騎士中可以說是數一數二的強者，就算身為女性也有著完全不輸給其他男人的本事。

　她平常話非常少、表情也不太展現，常有不認識她的人說她像玩偶一樣……事實上她根本堪比在冰棘之地徘徊數百年、殺死了無數冒險者的那個冰之哥雷姆。當然那些也是只有熟人才會知道的事。

　拉莫先不說，柯林生氣起來真的很可怕……克維歐嚥了一口口水、然後假裝什麼事都沒有發生。

　會議室裡的其他人當然沒有注意到這些。他們只知道拉莫在繼續主持著會議的進行。

　「那麼首先、請佛維斯特常備軍先報告。」

　「等、等一下，請先讓我們……」

　「請肅靜。哪一個話題都很重要我知道。讓先來的開始。」

　看服裝上面的紋章，是克萊德曼伯爵家派來的人嗎。

　話說道一半被拉莫打斷、只見他縮了一下肩膀，然後就不敢再多說什麼了。

　「好了、請繼續。」

　「是的。我是佛維斯特常備軍臨時上將，羅理斯．費勒。正好這裡聚集了各方人士……不知道各位可否知道、我們街道巡邏組在昨日逮捕了三名意圖對市民行刺的歹徒。」

　「不好意思打斷一下，那些是應該在這個場合討論的事情嗎？」

　「咳咳、我已經得到了許可。這場審判本來就預計會公開執行……但有一些必須向各方請教一下意見。」

　公開執行殺人犯的審判其實是蠻正常的事情，尤其在證據已經大致確鑿的情況下。不過一般那個不會在審判之前就跟教會、政府以外的人宣佈，在現場還有一些其他勢力的人在的時候、討論這個話題可以說是反常的舉動了。

　仔細看一下的話……不只克萊德曼，還有格裡芬家、普雷特家這些上游的貴族在。

　可以想見那其中一定有什麼問題……也許是這起案件有什麼內幕、也許是這三個人的身份特殊、也可能都有。不過那對克維歐來說都是不怎麼感興趣的事情。

　「那麼請大家看一下這三個人的資料。」

　所有人幾乎是同時拿起了桌上放好的文件，克維歐也漫不經心地開始讀了起來。

　但那個內容實在不是能隨意帶過的事情，本來打算還一派輕鬆地觀望就好，看來事情真的是大條了。

　「這、這說的是真的嗎？」

　「我的天哪……」

　「等一下，這可是國際大事！」

　尤其是貴族那邊的反應特別激烈。軍隊或許已經跟政府報備過了也說不定、但看來還沒把消息透露給全部的貴族知道。

　名單上寫的三名犯人、在種族那一欄填的都是一模一樣的「森精種」這個詞。

　「謔……這可是超級不妙。」

　要說哪裡不妙的話，如果三個人確認犯刑，森精的名譽短期內大概會掉到谷底吧。

　麒麟王國的人民組成主要都是普通種，其它都算是少數，更不要說是森精這麼少見的種族了。

　目前在王國內有名的森精……也就是一直都頗有名聲、最近又成為眾所皆知的英雄——冒險者艾格雅，還有王都內輔佐麒麟王的那個百年老臣——路克兩人罷了。

　然後現在出現了三人皆是森精的犯罪團夥……在文件上還寫著非法入境、攜帶管制品、殺人未遂等等難看的字眼……怕是在王國內森精種的名譽會降得很低也說不定。

　不知道人民在這之後又會怎麼看待守護城市的英雄還有輔佐君王的老臣呢……

　「請問一下、公開審判是必須的嗎？這個時間真的不行，現在可是貿易緊張的時候啊……」

　那是格裡芬伯爵婦人大聲拍桌問道。

　格裡芬家的領地在西北的邊境，那邊有一個不小的森精聚落。對他們來說、有不少資源要從森精手上才能買得到的。

　具體有什麼克維歐也不清楚、但大家都知道有不少技術是森精種獨有的，例如冥燈花的種植、記憶之樹的加工之類的。

　如果兩邊鬧翻的話、對他們的生計來說會糟糕的吧。

　「格裡芬伯爵婦人，這些還都只是政府那邊初步表示的意思，審判的執行細節也還沒確定……所以我在這邊問問各位大人的意見。所以您是希望不要公開審判嗎？」

　「是的，這邊非常不希望與森精種們關係破裂。」

　「了解。還有其他人有類似或相反的意見嗎？」

　居然還要四處詢問意見嗎，看來如果不是佛維斯特公太忙了還沒有時間向他請示、就是他真的也拿不定注意。

　不、現在的常備軍元帥海爾卡特已經因為叛亂罪被送去王都審判了……現在的常備軍行政事務應該還是由大公負責的。

　如果是他的話一定會想要給被害的市民一個交代的，但大概是又不希望引起仇恨、所以很苦惱吧。

　「普雷特家也認為公開審判會造成非常不當的影響……要求重新再召集一次正式的會議討論。」

　「克、克萊德曼家要求同上！」

　貴族們的反應也是理所當然的吧。他們多半是有外交、貿易的業務在身，如果真的這麼執行一定會造成兩邊關係緊張的。

　是誰有錯在先都無所謂，最終受到損失的一定會是這邊。

　「等一下，這裡有反對意見。」

　突然、一名少年拍了一下桌子，然後站了起來。

　「梅薩羅斯的少當家，請說明一下理由。」

　「法規明確地說了重大犯行必須公開審問這件事。如果為了政治的理由首開這個先例的話，是不是會對城市內的執法產生不良影響？是不是以後為了這些理由、就可以枉顧既定的規則？」

　說的一口正論。克維歐饒有興致地看著那些貴族大老們被說到面有難色的樣子。

　梅薩羅斯家在都市的警備體制完成之前、都是他們派遣自己的騎士來維持城市的治安。對他們來說法治、規章都是非常重要的東西，不能隨意破壞搗毀。

　即便是現在他們也仍然維持著讓騎士團來維護城市跟他們領內的治安這樣的傳統，重視正義的他們肯定不能為了利益而妥協這件事。

　「這……」

　「並不是你說的那樣、我們的考量是……」

　被說到的幾個貴族支支吾吾地講不出話來，少年則是用稍微帶著怒意的眼神看著他們。

　但這之後、是大主教開口了。

　「教會方的看法是、對於公開審判或對三人的定罪，政府要審慎地思考一下。」

　「等一下、拉莫主教大人，依照法律來看的話……」

　「我們女神教，現在在教皇伊莎貝絲大人的領導之下，目前正致力於各種族之間的和諧。我認為公開審判確實會造成普通種與森精種之間的隔閡，不能輕舉妄動。」

　「主教大人！」

　梅薩羅斯的少當主很明顯地發怒了起來。

　在這個場合大概也只有他敢對主教這樣大聲小聲的吧。另一個年輕人是克萊德曼家的代表，他看起來也很怕主教的氣場、從剛剛開始就一直沒有什麼意見。

　在這種討論的時候、各方敢於發聲是件好事，不過這次梅薩羅斯的論調讓克維歐也有點難以苟同。

　「我認為沒有那個必要！是他們擅自引起了爭端、那麼被討厭也是他們咎由自取吧？為什麼明明被害的是我們這邊、卻是我們要低頭呢？」

　「好了，梅薩羅斯少當主、塔庫雷先生，我們在這邊只是問問各方意見而已，並沒有要在這場會議中得出結論——」

　眼看他有點失控、主持這個話題的軍官羅李斯試圖要中斷他的話，但是對方仍硬是講了下去。

　那句話讓在場所有人都沉默了。

　「我們人類不需要顧及其他種族的人！在麒麟王國內、我們定的法律，其他種族的人不遵守，無需為他們開後門！」

　普通種至上主義嗎。

　在現在的梅薩羅斯伯爵也有過類似的事情發生，但後來他收斂了非常多。

　看來是沒把自己的孩子教好、然後就送他到這種大場面了嗎？

　本來覺得或許他的話還有些參考價值在內，看來是到此為止了。

　「柯林。」

　「是。」

　拉莫重重地歎了一口氣，然後靜靜地叫了克維歐姐姐的名字。

　柯林只是應答了一聲、然後站起來、往少年那邊走去。

　「等、你們要做什麼！」

　「教會這邊禁止種族至上主義或帶有歧視的發言。請你離開這個會議室。」

　「等、等一下，你們——」

　「沒有藉口。柯林，送他到教堂外面。」

　「喂！你們憑什麼！放、放開我！」

　就算是受過幾年的騎士訓練，也不可能從姐姐那邊逃脫的。克維歐在不滿少年的想法的同時、也默默地為他感到同情。

　參加這種大場面對他來說還是真的太早了。之後會被他父親帶著到處賠罪去吧。

　梅薩羅斯伯爵這下也糗大了呢。麒麟王國早期雖然是普通種至上主義很盛行，但這幾任麒麟王都在努力消除這種思想，尤其現在王都內不少重臣都是異種族、也有被提拔為貴族的……這個事情一定會多少影響到他們家的聲譽。

　不過那些也不關克維歐的事，他也只是把這事情當好戲看著而已。

　「好了，羅李斯上將，請繼續。」

　「咳咳、是的，感謝你，主教大人。那麼還有其他人想對此事發表意見的嗎？」

　頓時、會議室一片鴉雀無聲。

　大概是剛剛想說的、都已經說完了。或許其他人也有像那個少年一樣的看法也說不定……但再重蹈一次他的覆轍也未免太愚蠢。

　「沒有的話就到此為止了。我會將這些意見帶給佛維斯特公、讓他審慎考慮一下。之後如果有比較正式的會議、會寄書信到各位手上，請各位留意。」

　「知道了。」

　「了解。」

　「這個請務必要再做一次深入的討論。」

　「好的。沒有問題的話，就請下一個。來、克萊德曼家的代表。」

　另一個看起來很緊張的貴族少年被點名站了起來。

　只見他雖然對剛剛的事情有點慌、但還是努力振作了精神、用有點雀躍的聲音對在場的人說道。

　「接下來帶給各位的是個好消息。針對現在在麒麟王國、列克華帝國等地區流行的怪病——我們克萊德曼家的研究團隊、找到解藥了！」

　「「「什麼？！」」」

　就在那句話結束的瞬間、會議室又炸開了鍋。

　◇　ToBeContinued

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