論壇

        【在不見方向的萬千迷途之中，為到訪此處尋求的旅者們，指引出明亮的道路。】

　　「貝爾！我知道啦！」

　　刺耳的聲音響起，使貝爾從睡夢中醒來。

　　半睜的雙眼瞄向不遠處的身影。

       「怎麼了嗎？」

　　對方的背後搖晃著毛茸茸的尾巴，頭頂兩端豎起耳朵興奮著顫抖前揚。如果只單看這個要素那真是可愛。但很遺憾，對方是那性慾如狗般的犬人族傑利，把那些可愛的要素破壞得一乾二淨。

　　「答案！我知道了阿！」

　　「......什麼答案？」

　　聽到這種回應的傑利彷彿被潑了冷水，不禁愕然道。

　　「你是睡傻啦？我們待在這裡的原因不就只有一個嗎？」

　　貝爾一行人，停留的位置在看似塔頂的位置。

        但那不過是假象。

        抬頭仰望，就能在頭頂遙遠的薄膜雲層中，隱約看見漂浮在空中的碎石塊，以及類似塔的建築的底端。

        斷成兩截的塔並沒有倒塌，而是持續豎立著。

        看似不合常理，但那即是迷宮的法則。

        然後回到現在，距離破曉的出現已不久。

在星星隱約可見的略藍天空下。傑利手指著天空。

        「我找到了！答案！」

        傑利充滿確信地說著。

        「是星星！」

        「星星？」

        畢哈露困惑的心情盡寫在臉上。

        然後，傑利就突然開始講了一堆畢哈露聽不懂的知識。

        ——觀星的知識。

        「等等等等等！你突然講一堆我根本聽不懂的……」

        「還不懂嗎！星星雖然會移動！但一定會遵循規則去走！」

        傑利指向天空的某個地方。

        「那是馬洛星座！」

        接著指向旁邊的地方。

        「那是夏拉爾星座！這兩個星座是不可能在旁邊的！」

        傑利興奮地說著。

        「於是我思考了一下題目！這不就很簡單了嗎！」

        傑利指向略微耀眼的某個星星。

        「那顆星因為幾乎不會動，晚上在森林迷路時可以透過判斷這顆星的位置回家！」

        傑利很興奮，興奮得像個孩子。

        「我不知道在其它地方是怎麼稱呼！但在我們故鄉，那顆星就是『指引旅者的方向』！」

「然後咧？」

        「欸？」

        畢哈露一句潑冷水的話，熄滅了傑利的熱情。

        傑利呼之欲出的終極答案，對畢哈露而言不過只是猜測。

        貝爾躺著靠在萊莎的胸口上，靜靜觀望兩人的對峙。

        畢哈露的族人，是終其一生都生活在不見天日的迷宮安全區中。只有少數有能力或有資格的人才能爬上來一睹自由的味道。

        看到了天空，看到了太陽；看到了星星，看到了月亮。

        加上歷史上造訪過族人的囚犯，不只貝爾一行人。每隔好幾年可能會有一兩位犯人意外造訪到安全區。

        那些囚犯能傳授的知識極其有限，但能透過他們對外面的描述，使人無不渴望外面的世界。

        然後便有了渴望離開目前似囚牢般的迷宮的族人。然後零星的前進，然後就沒有了然後。

        因此，觀星的文化難以傳承。

        要將觀星知識傳授給畢哈露是遠超傑利想像的事情。

        或許，畢哈露知曉這片天空，也看過星星。

        但她根本不會知道那是星星。

        貝爾沒接觸過這個時代的觀星知識。但至少也知道觀星的存在。這方面跟畢哈露比起來就好上許多，至少不會是完全的零。

         貝爾對傑利知曉觀星的知識這件事感到意外，也認為他的話聽起來確有幾分說服力。或許那就是答案也說不定。

        「就算真的是這樣，也沒解決問題啊！」

        不過問題在，畢哈露的說法也同樣有道理。

        雖然觀星的知識可以共用，但對於那那顆星，是否就代表「指引旅者的方向」、「指向明亮的道路」這件事，就可以爭議不完。

        而且就算真的是那顆星，很明顯的現在一行人還是只能待在原地，沒有任何變化。

        在他們爭執不休的時候。天空泛藍。破曉的黎明昇起。接著就錯過了能指向星星的時候。

        「你們兩個感情真好呢。」

        「「跟誰感情很好了！」」

        嘛嘛……

        ……

        天再次準備入夜，夜空再次準備綻放。

        兩人的爭執有休息，但也還沒結束。

        傑利的答案雖無法獲得肯定。但也提出了可供參考的大方向。

        畢竟這裡什麼都沒有，地板也沒有圖案，放眼望去就是天空，那麼從天空尋找線索也是合理的。

        在這基礎上，畢哈露雖不知觀星，但她認為星空上那些一條條紅綠藍紫的星河，更符合所謂的「明亮的道路」。

        然後無論是誰的答案，也不知如何驗證。因此頓時陷入了僵局。

        「可惡……我們該怎麼做……」

        陷入僵局的兩人，也不禁開始往壞的方向想。

        第三天。雖然靠水可以存活許久，但心知會產生糧食危機的現在，對兩人而言也是一種包袱。

         咕嚕咕嚕——

        然後，經過爭執的兩人消耗了精力。不約而同的肚子都發出飢餓的聲音。

        「我們……到底在幹嘛啊……」

        貝爾將手上的肉乾啃光後，把今天晚餐的另外兩條分給他們。

        傑利看見貝爾遞過來的肉乾，拿起來慢慢咀嚼……

        「好想吃很多肉……」

        貝爾聽聞後笑道——

        「你現在不就在吃肉了嗎？」

        「不是這種肉啦……」

        兩人慢慢品嚐嘴中的肉乾。

        「貝爾，我們的糧食還能撐多久……？」

        分發完食物的貝爾，向著不遠處的地方走去，同時向身後問他的畢哈露回應道——

        「其實意外得可以撐還滿久的，都這麼節省的話大概兩個禮拜吧。」

        「考慮到之前採集的魔物肉沒辦法完全醃製的情況下。那些部份能越早吃完越好。」

        「肉！」

        萊莎的補充，以及不知從哪冒出來的朱莉安的回應，讓兩人稍微放下了心。

        「可是……這樣下去也不是辦法……」

        「但是完全沒有頭緒……」

        兩人背貼背靠在一起，雖然放下了心，但也仍在思考答案以及驗證的方法。

        然後，傑利就注意到了貝爾。

        「話說貝爾，你在幹嘛？」

        從剛剛為止，貝爾就走來走去。

        陷入沉思的畢哈露也將目光轉向貝爾。

        「噢，也沒做什麼，就想說時間也差不多了。」

        「什麼意思？」

        沒有回答的貝爾已經走到邊緣處，接著望了一下，接著繼續走……

        ——然後就掉下去了。

        「……」

        「……」

        兩人頓時陷入一陣沉默。

        .

        .

        .

        「「欸——？！」」

        傑利跟畢哈露迅速衝到貝爾跳下去的邊緣處往下看。

        厚厚的雲層，沒有看見貝爾的身影。

        「為、為什麼要想不開！」

        「貝、貝爾……」

        太過突然太過衝擊。

        兩人的情緒頓時擠在了一起。

        然後很快的，傑利的兩邊眼角流下了淚。

　　雖然相處的時間不算長。但也受到過他不少幫助，從第一次相遇到現在，種種回憶不禁從腦中浮現。

        「貝爾……我會永遠記得你的……」

        「我還沒死呢。」

        貝爾在後方說道。

　　畢哈露和傑利兩人聽到聲音後停頓了一下，接著緩慢地轉過頭。

        「啊？！」

        「啊？！」

        「亡靈！」

        「亡靈！」

       接著畢哈露與傑利兩人不約而同地面向彼此，再接著望向眼前的貝爾……

        「「啊——？！亡靈——！」」

        「就說了我還沒死。」

        貝爾苦笑道。

        「還、還沒死？」

        「還沒死？」

        「還沒死呦。」

        傑利望向畢哈露。

        畢哈露望向傑利。

        「「還沒死？」」

        「下去不就知道了。」

        講完這句話的貝爾就把傑利踹了下去。

       「啊……？啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！啊……？」

        傑利穿過了雲層。然後就掉在地板上……室內的地板上。

        接著貝爾也出現了。

        「怎、怎麼回事……？」

        還處在狀況外的傑利不知道發生了什麼。但貝爾沒有回應，只是抬頭仰望，接著一躍……

        ——他飛起來了。

        處在狀況外的傑利看著這般景象，張著嘴巴抬頭凝視貝爾的身影。

        然後瞇眼一看……正上方有著濃濃的雲層，以及似曾相似的塔頂的身影。

        ……

        作者的話：2024年新年快樂！