論壇

        「 乾杯－－！」

        清脆的聲音從眾人互相輕敲玻璃杯而響起。

       在西野的邀請下，我召集除了克希里德以外的夥伴來到一間餐館。

        以白色明亮的石磚為主，用亮棕色的木牆襯托，容易讓客人感覺到這裡所維護的整潔明亮的環境。

        尤其用餐是位在三樓的包廂，特意挑高的天花板搭配旁邊從落地窗眺望出去的大海，此時正好可以看到遠處逐漸下沉的夕陽，給人一種置身於海上的錯覺。

        這時－－我輕飲一口清爽的酒，一陣獨特的木香以及檸檬味在感官上蔓延開來，根據我對酒的認識，這應該是某一款琴酒吧。

        即使不用問也能知道這裡的價格不菲，一想到這裡，便不禁對西野問道－－

        「 這樣好嗎？這麼讓你破費…… 」

        西野喝下琴酒後，大口將熟食放進口中，接著聽到我的擔心後，便絲毫不在意的舉起手示意，將食物吞嚥後說道－－

        「 不要在意，請客的錢我可不缺，話說…… 」

        西野靠近我旁邊，小小聲的問道－－

        「 那個人不吃嗎？」

        西野指的是靜靜站在牆邊，戴著面具的萊莎。

        「 不用擔心她呦，嗯……就想成她在減肥吧。」

        「 減、減肥嗎……？」

        「 嗯，減肥。」

        「 ……既然如此我就不多問了，話說你知道嗎？

        這家店作為招牌的這個琴酒啊，聽說也是地球人帶來的。」

        在上菜前我便告知西野，我的夥伴都知道我來自地球這件事後，西野便不刻意迴避講述有關來自地球的事情了。

        不過我並沒有向他透漏，我的夥伴一個是哥布林，另外兩個是合法幼女以及惡魔就是了。

        在這次聚餐，我與西野聊起分別後各自的往事、經歷的歷程，不過當然的，我將最重要的一些事情選擇了隱瞞或說謊。

        「 迷宮都市防禦戰那時候，你也在！？」

        「 嗯啊，不過當時只是一個《E》級冒險者……也沒能做什麼，所以只有輔助某一個冒險者小隊而已。」

        「 不……那樣就很好了，話說大叔你當時在的話，居然不過來打一聲招呼，真是過份呢！」

        我雙手合十擺出苦笑的表情回應－－

        「 哈哈……真是抱歉，當時我沒辦法去找你們……應該說我當時身負重傷，只能迫於療養…… 」

        「 重傷……嗎？有造成什麼後遺症嗎？」

        聽到西野的關心，我便擺出擠二頭肌的姿勢做出回應。

        「 放心，身子好得很呢！」

        「 那就太好了…… 」

        「 不過你會在競技場內找到我，是因為看到比賽了吧？我的。」

         「 喔！對！」

        因為我的問題，讓西野想起來了。

        「 話說大叔你那是啥啊！？太作弊了吧？來不及眨眼就突然結束了！大叔你啥時候變這麼外掛了？！還有原來大叔你會劍術？以前都沒講，還有你是用什麼招式？好像沒有在這個世界看過？還有…… 」

        「 等、等等……太多問題了！慢慢來呀…… 」

        面對西野連珠而來的問題，我馬上舉手投降。

        「 ……噗。 」

        然而西野看到我慌張的樣子，忍不住笑了出來，接著從表情中似乎鬆了一口氣。

        「 不過真是太好了，大叔變這麼強的話，我們就用不著擔心了，還想說大叔沒有外掛加持的話，怎麼在這種鬼畜地獄難度的世界活下來呢…… 」

        「 啊啊……這是為我擔心嗎？真是不好意思…… 」

        面對我的回應，西野瞬間變臉，一臉生氣的指著我說道－－

        「 沒錯！大叔你不吭聲的就直接消失，只會讓我們白白擔心得啊！不論其他人，至少我可是把大叔當成朋友對待的喔！」

        「 雖然很不好意思讓你擔心……不過年紀上我比你大，所以…… 」

        「 所以－－！大叔你即使年紀實際比我們大，但你現在就是跟我們一樣的年紀，也是我的朋友，我擔心你是正常的吧？」

        不知是否因酒的關係，西野的臉頰已經泛紅，但面對西野的正論，我也幾乎不可反駁。

        「 是沒錯，不過…… 」

        「 是正常的吧？」

         面對西野完全不給模糊焦點的空間下，也只能默默點頭了。

         雖然如此，但現在正因為我將西野視為"朋友"，所以我更無法將實情透漏出來，因為西野等人是勇者，沒錯……所以他們要做的僅僅是《勇者》的工作，而不是超出工作的事情，比如說……討伐《巴哈姆特》。

        此時我看向西野的雙眼，卻發現西野的眼中流露出悲傷之情。

        「 吶－－大叔，我們上次離別後，已經過了一年多了呀…… 」

        「 …… 」

        魔神拜恩的事件也不知不覺過了一年，這一年的時間有一部分是花在從迷宮都市來到這裡的旅程，還有一部分時間是為了能夠在比賽中勝出而變強，再來剩下一些零碎的時間。

        說實話，我變強的速度相當異常，僅僅一年的時間就從一般人變強至足以匹敵部分《S》級冒險者，但是那樣還不夠。

        先不論《魔神》，要討伐《巴哈姆特》必須要至少拿回前生的所有力量才有勝算。

        然而－－那是辦不到的。

        最重要的關鍵不在此處，如果那個"東西"還在這個世界，那我現在可以變得更強，但從《沃坦的權能》上就能知道了，唯一的鑰匙目前無法拿到。

         而且除此之外，還有另一個很重要的問題……

        這時－－西野忍不住嘆了氣。

        「 從迷宮都市防禦戰那時，也過了那麼久了…… 」

        一講到這，西野再次忍不住的嘆了口氣。

        「 啊！抱歉……酒喝的有點多，我去外面吹海風醒醒酒。」

        西野從座位上離開後，便走向落地窗，看著遠處已經逐漸暗沉的天空。

        我看了一眼坐在位子上吃飯的伊琳，接著自己站起來走到西野旁邊。

        「 怎麼了嗎？」

        「 不…… 沒什麼。」

        「 我們是朋友吧？對吧？」

        「 …… 」

        面對我還以同樣手段的話語，西野無奈的苦笑了起來。

       「 不，其實真的沒什麼，只是迷宮都市防禦戰那個時候，我看到了真正的現實面罷了。」

        ……

        一之瀬西野，一直以來對自己身為勇者的身份感到困惑。

        雖然從擅長相關知識的阿部井得知，《勇者》是拯救世界的存在 然而那實在是太過模糊了。

        所謂的"拯救世界"，是什麼樣的而言？

        雖然西野有著一頭黃色頭髮，平常看似態度輕浮，然而對於從小便接觸公司營業事務的他而言，有著比澤雨更加擅長看到大局的眼力。

        也因此，雖然有點不同，但西野也對勒姆斯國王那得知的《勇者》的工作感到疑惑……

        有隱瞞了什麼，西野如此肯定。

        而也因不知《勇者》是什麼，所以西野也不清楚自己是否能夠真的勝任《勇者》一職。

        然而自己認為那個答案，卻在迷宮都市防禦戰之後得出來了。

        慘不忍睹的屍體遍地都是、焦黑破碎的戰場，悽慘、顫慄至彷彿到達天上的絕望與哀嚎。

        ，迷宮都市《克諾索斯》，雖然因指揮的錯誤而有著一些閃失，但以結果來講，面對《魔神》取得勝利的代價實在太過渺小了。

        但那是帳面上所看到的結果，上層僅僅只是看到報告上的傷亡以及損失數字。

        然而實際看到現場的西野，馬上認清了現實。

        那樣的戰鬥、那樣的世界，自己不可能踏入，也無法適應。

        並不是基於厭惡 而是認清了自己在那樣的地方僅僅只是個毫無作用的累贅，自己在其他地方才能更加發揮出自己的所長。

        或許會被人說是逃避，然而這樣的認清，便是西野得出的答案，比相田澤雨更快的得出來了。

        然而－－西野即使明知道如此，但看到現實的慘狀時，自己感到的是無力以及撕心裂肺的感覺。

        零星的咒罵聲，有著"為什麼不早點來"之類的抱怨，這些東西都有進入到澤雨等人的耳中。

        因此西野有時候也會懷疑，是不是因為自己，才會變得那麼慘……

        ……

        「 啊啊，但不要擔心我已經知道路要怎麼走了，但是啊……回想起來難免還是會感傷。」

        西野看著窗外如此說道。

        「 原來如此，但是……你也說了你知道路怎麼走了，是吧？」

        面對我微笑的提出來的問題，西野點點頭了。

        「 我喜歡的是、所擅長的是……潮流，服飾也好，髮型也罷，任何有關時尚的東西我都可以再現，那就是我手中的力量，也因此……我選擇了在這裡開業。」

        「 那……成功了嗎？」

         「 嗯，成功了。」

        西野露出了燦爛的笑容。

        「 雖然營業證明還沒出來，但已經手續中了，店舖也準備好了，一之瀬商會的第一步就是在這裡，會像全世界證明我的忍耐，不管是在地球上，還是在這個世界，我的夢想以及願望，都不會改變的。」

        西野的話語充滿了力量，而此時我開著《超感領域》，也捕捉了西野的眼神在一瞬間的凝視了伊琳。

         「 那真是太好了。」

         "即便不是為了自己，但為了自己所愛之人，即使不被世人所承認，仍會朝著自己所認定的路繼續向前進。"

        那便是西野對這個世界所認清之後得出來的答案。

         「 那真是太好了。」

        我保持微笑，講出了意味深長的一句話。

        看來不用我指導，西野也已經充份找到了自己身為《勇者》的答案。

        所謂的《勇者》，可不僅限於戰鬥。

        雖然西野沒有能夠成為"真正的勇者"的資質與器量，但對某些人而言，西野毫無疑問就是《勇者》了。

        「 好了，酒也差不多醒了，再去喝吧！」（西野）

        「 疑！？還喝嗎？！」

        我露出了錯愕的表情。

        「當然啦！難得的相聚，不喝爆怎麼行呢！」

        西野剛說完，便重新回到了餐桌旁，繼續大快朵頤了起來，而我只好忍不住苦笑了。

        ……

        「 嗚……噁－－嘔…… 」（西野）

        「 喂喂……別吐到我身上啊…… 」

        在人生幾乎無止盡的洪流中，我再次因會《超感領域》這件事而感到慶幸，不然晚了一秒，我就會被吐到滿身都是。

        「 就是這裡嗎？」

        「 嗯。」（伊琳）

        我扶著早已神智不清的西野，來到了他們倆人的新家。

        是個位在貴族區入口的豪宅，雖然以豪宅來說算小，而且似乎也因為剛搬來，導致裡面的傢俱幾乎都沒有而空蕩蕩的，但看來兩人的生活是如西野所說的那樣完全不用擔心吧。

        我遵從伊琳的指示，將西野拉到他們家中的臥室後，隨即準備道別離開。

         「 嗚呣…… 」

        「 嗯……？」

        我在玄關的大門準備出去，然而憑藉《超感領域》，得知了伊琳似乎有什麼事情。

        很可惜的，《超感領域》並沒有讀心術的功能，雖然知道伊琳想說什麼，但無法知道對方內心以及想說的話，最多也就能夠猜測出來而已。

        而面對幾乎沒有表情的伊琳，也只能開《超感領域》來勉強與伊琳溝通，就是如此的困難。

        「 你……有什麼在隱瞞我們。」

        「 …… 」

        聽到伊琳意外的發言，我只能無奈的保持苦笑。

        「 不會……對西野有壞處？」

        「 不會的呦。」

        「 對西野造成麻煩的話…… 」

        殺了你。

        用《超感領域》捕獲到伊琳最後小小聲的幾個字。

         「 哎呀……放心吧，我不會與你們為敵，到"結束"為止，我們都會是站一陣線的朋友，而且……也絕對會讓你們回到地球的。」

        發自內心堅信得如此說道，平常慣用的模糊手法對有時候相當敏銳的伊琳沒有什麼效果，但我的計畫是包含了幫助澤雨等人在內，所以同伴是肯定的。

        「 …… 」

        伊琳絲毫沒有回應，但我想已經明確傳達了。

        「 那麼晚安，祝你們有個好夢。」

        ……

        我離開西野家後，哥布在外等著我。

        「 萊莎呢？」

        「 在下讓她與維拉小姐一同回去。」

         「 是嗎…… 」

         「 是的。」

        我回頭看了下西野家，這時哥布向我說道。

        「 在下有話想說。」

        「 什麼事？」

        「 這樣真的好嗎？」

        「 西野身為勇者，我想他沒有任何問題了，伊琳也是。」

        「 不是的……在下說的是貝爾大人您。」

        「 …… 」

        我看向哥布，保持著微笑……

         「 貝爾大人早知道了吧，那叫做西野以及伊琳的勇者在這裡，應該說……他們也沒有隱藏自己身上《勇者》的力量，沒道理貝爾大人不會知道。」

        「 嗯哼。」

        我並沒有打算否認這件事。

        「 正因如此……在下無法理解，為何貝爾大人要與那倆人接觸。」

        「 哈哈……難不成我要刻意避開他們嗎？」

        我繼續保持微笑的表情。

        「 請不要試圖模糊了，貝爾大人，這也是在下為您好。」

        「 …… 」

        我笑著看著哥布，無奈的感嘆道。

        「 哥布，我突然想去看一下伽亞（快龍），要一起去嗎？」

        面對我的邀請，哥布點了點頭。

        ……