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很快的，來到了出發的那一天，我們決定在天亮前就出發，而莉茲她們和神樂都來送行

「芙雷亞，路上小心阿」

「莉茲你們也是阿」

我跟莉茲相互擁抱

「放心吧，我會看好這家伙的」

蒂莉亞也走過來與我握手

「米娜姐姐、娜塔莉姐姐，你們也要保重喔」

愛莉雅有些不捨的看向兩人

「愛莉雅也是阿，要好好注意芙雷亞喔」

「感、感覺就跟莉茲姐一樣，一不注意就會跑掉呢」

「恩，我會的，我可是芙雷亞姐姐的妹妹呢」

接著，薩琪亞從馬車方向走了過來

「芙雷亞大人，已經準備就緒了，隨時都可以出發」

「恩，我知道了」

「咲葉，注意身體阿」

「姊姊才是，要注意別給身邊的人添麻煩喔」

薩琪亞與神樂拳對拳，開心的看著對方，然後，神樂走到我的身邊，用只有我們倆聽的到的音量說話

「小心點阿，我有種…不好的預感…」

「神樂你嗎?」

「啊，這感覺…跟那時候很像，所以…」

神樂少見的露出擔心的表情

「我會注意的，謝謝你」

「恩」

而這時，馬車方向傳來了聲響

「喂〜!你們還要多久啊，天都快亮了喔」

「艾莉西亞姐姐，你很吵…」

「什!? 薩菲雅你竟敢說我吵!!」

「我不會輸的…」

看著在車內的兩人，我不禁嘆了口氣

「那麼…大家都保重了，希望…下次有機會能在見面呢」

「一定會再見面的，一定」

「再見了!各位姐姐!」

「姊姊，緋焰花的各位，再會」

「拜拜!!」

「路上小心啊!!」

在眾人的目送及祝福下，我們終於出發了，朝著「鍛造之都」，矮人國前進

◎

太陽高掛在天空上，雖然矮人國距離燃炎鎮並沒有很遠，但由於並沒有一條明確的路線，路上基本雜草叢生，或是根本沒路，這使的以馬車作為主要交通工具的我們被拖慢了前進速度

由於有一半的時間都在重新開路，於是我們決定稍作休息

「姐姐，矮人國是個怎麼樣的地方啊?」

愛莉雅一邊喝著手中的熱茶，一邊向我詢問

「這個嘛…在我印象中，矮人國雖然不大，但卻是個十分厲害的國家，靠著精良的武器與技術聞名世界」

「嘿〜，真厲害」

「不僅如此，國內的每一名矮人都是高傲的工匠，有時候，想請矮人幫忙打造武器，再有錢都不一定能夠讓他們動手」

「不就只是一群喜歡喝酒的頑固老頭嗎?」

一旁的艾莉西亞用有些嘲諷的語氣說著

「唉?那是什麼意思?」

「矮人們十分喜歡喝酒，有時候…比起成堆的錢，倒不如給他一瓶好酒來的有效」

「所以…芙雷亞姐姐也是因為這樣才跟旅店多要了幾瓶酒嗎」

「嗯?被你看到了嗎?是啊，確實有這個理由」

「這樣啊…我還以為是姐姐自己要喝的呢，嚇死我了」

(無、無法說出口，我確實留了幾瓶給自己…)

「主人…」

此時，我身旁的薩菲雅拉了拉我的衣角

「怎麼啦?薩菲雅」

「為什麼主人不選擇乘坐在我的身上飛過去呢，如此一來不是要快速許多嗎?」

「確實如此…」

「還是…主人覺得我…沒有用…」

看到薩菲雅原本毫無變化的表情變得像是要哭出來，我趕緊安撫她

「不、不是啦，我是怕我們若以這種方式飛過去，可能會造成恐慌，絕、絕對不是覺得你沒用…」

我摸了摸薩菲雅的頭，她的表情才總算平復了下來，但不知為何她卻朝著愛莉雅的方向看去，而愛莉雅則是露出了一副恍然大悟的表情

「薩菲雅!你!」

兩人之間彷彿有一道電流正在激烈的流動

「好了，差不多該繼續前進了」

在兩人又要開始吵起來前，我決定繼續向前，幸好在這之後，找到了一條似乎有人走過的道路，順著這條路走，加快了不少速度，最後，總算在出發的兩天後來到了矮人國的附近，從遠處便可看到的高大城牆

矮人國位於大陸的中心，是最大的貿易據點，同時因為矮人的技術，使的矮人國變成一個強盛的國家，本應該是這樣的…

在靠近矮人國的大門時，我感覺到了些許異常

「怎麼了嗎?姐姐」

愛莉雅似乎察覺到了我的表情，有些擔心的看著我

「很奇怪…太過安靜了」

「安靜…很奇怪嗎?」

「是啊，矮人國之所以又被稱作鍛造之都，便是因為在外面便可清楚的聽到從裡面不斷傳來不間斷的打鐵聲，但如今…卻異常的安靜」

「確實…連一丁點的聲音都沒有，這很奇怪」

「總之，先提高警覺吧」

我們走下馬車，用步行的方式走向矮人國的大門，大門前有兩位全副武裝的矮人，但他們似乎有些漫不經心，又或著像是對生活失去了熱情似的，臉上沒有任何的表情，而更令人在意的是，作為貿易中心的矮人國大門，竟沒有任何人在排隊等著入城

其中一名矮人在看到我們後，拖著沉重的腳步走了過來，彷彿腳上綁了千斤重的磚塊一樣

「你們…是從哪裡來的…」

他用毫無生氣的聲音向我們問到，語調毫無變化，簡直像是行屍走肉

「我們，是從燃炎鎮來的」

「燃…炎鎮，我知道了」

他對著後方的另一名矮人做了些手勢後，後方的矮人便開始準備打開了大門

「那麼…請支付…入城費…一人…2銀幣」

我從薩琪亞那接過10銀幣交給面前的矮人，他稍微清點後，便將銀幣收到了口袋中

「確實…收到了」

接著，在他的指引下，我們順利的進入了矮人國，但我卻被眼前的景象給驚呆了

「這是…怎麼回事阿?」

眼前的街道幾乎空無一人，四處佈滿了垃圾，僅有的路人只有坐在路邊的矮人醉漢，手中還握著空瓶子，愛莉雅拉了拉我的衣角

「姐姐…這裡真的是…矮人國嗎?」

老實說，就連我都無法肯定的回答，因為這裡跟我印象中的實在相差太多了，我印象中的矮人國，應該是個街道人聲鼎沸，充滿著冒險者與商人的地方，但現在，這裡簡直就像是一片廢墟

我們小心翼翼地前進，幾乎所有店家都關門了，整個地方都死氣沉沉的，給人一種陰暗的感覺

「怎麼辦阿，姐姐，這樣真的找的到店長說的那個矮人嗎?」

愛莉雅擔心的看著我，而艾莉西亞則跑到了我的身邊，在我耳邊小聲細語

「喂，那老頭搞什麼阿，有沒有在管自己的國家阿」

「我也不清楚阿，真奇怪…」

那老頭指的便是這個國家的王，矮人王，史密斯․戴爾夫，若說普通矮人所打造的武器是高級，那由矮人王親手打造的便是世界級的武器了，也因為如此，在史密斯的領導下，矮人國變成了一個強大且繁盛的國家，絕不是像目前這樣

但也沒辦法了，以目前的情況，只能找人詢問了，在路邊有個矮人，表情空洞的坐在牆邊，周遭擺滿了空酒瓶

「那個…不好意思…」

「蛤??」

矮人轉過頭來，滿臉通紅，還有濃厚的酒氣，正一臉疑惑的看向我

「請問…你知道名叫比洛克的人在哪裡嗎?」

「蛤??我為―什麼要告訴你呢!蛤!!」

矮人醉漢一臉不悅的朝我揮舞手中的酒瓶，我往後退一步躲過了矮人醉漢的攻擊，而我身後的愛莉雅、薩菲雅、薩琪亞都露出了明顯的殺氣，準備上前攻擊這位矮人

我伸出手制止了她們，接著，我從【收納】中取出了在灼燒亭所購買的「灼酒」，這是一種酒精濃度十分高的酒，是鬼族特釀的酒，通常不會拿來販售，這也是多虧了神樂才能買到

「哎呀，老大爺，好心的告訴我嘛〜」

當我拔開封瓶的軟木塞時，一股濃香的酒味便從中傳來，而那名矮人醉漢似乎也聞到了，他吸了吸鼻子，饒有興致的看向這裡

「哼，你、你以為用一瓶酒就可以打發我嗎」

矮人醉漢將頭撇到一旁，裝作不滿意的樣子，但目光仍不時的瞄過來

「好啦〜告訴我嘛，告訴我的話，就把這瓶『灼酒』通通給大爺，怎麼樣」

矮人醉漢先是露出了笑容，然後又馬上收起表情

「真沒辦法，我就勉為其難的接受吧，拿來!」

矮人醉漢從我的手中接過灼酒，然後一口氣乾掉了半瓶酒

「哈!!!」

他大口的呼出了一口氣

「真不錯，真不錯」

「所以，大爺，那個…」

「嗯?阿，你是要找比洛克是吧，再往前走一陣子，你會看到一棟亮著光的房子，那附近唯一還在鍛造的就只有那傢伙了，一下就會找到了」

「這樣阿，謝謝你囉，大爺」

「哈哈，下次有問題再找我吧，酒也要附上阿，哈哈哈」

我們根據矮人醉漢所指的方向前進

「姐姐!!為什麼要對那樣無理的人那麼客氣呢，甚至還把酒也給他了!!」

「說的沒錯，對主人失禮的傢伙，燒了」

愛莉雅跟薩菲雅鼓起臉頰，就像是兩隻倉鼠一樣，但我摸了摸她們倆的頭

「妳們倆願意為我生氣我很高興喔，但是阿…有些事情可不是靠著力量就能解決的，再說了…何必要與他們計較呢，這樣只會降低自身的格調罷了」

在我這麼說之後，愛莉雅跟薩菲雅，甚至是後方的薩琪亞都露出了欽佩的神情

「不愧是姐姐大人」

「主人，真帥」

「果然是芙雷亞大人，應對如此成熟」

而走在最後的艾莉西亞只是有些傻眼的看著我

「耍什麼帥阿…你」

◎

總算，再走了約30分鐘後，我們來到了一處寬廣的廣場，附近都是關門的店家，但從不遠處傳來的聲響

「鏗―! 鏗―! 鏗―!」

固定頻率的敲打聲不斷傳來

「看來…就是那裡了」

確定目標後，我們便朝著聲源的方向走去