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       「唉……」

       果然，不应该答应西维尔殿下的吧。

       看到那一幕的时候很自然而然地就想到了死前的事情，不知不觉就陷进回忆里了。事后西维尔殿下在惊慌失措的我想出解释前就替我找好了身体不舒服的借口，但是西维尔殿下一定已经看出来我很奇怪了……就是不知道西维尔殿下到底掌握到了什么程度，还有会不会提起兴趣去深究。目前西维尔殿下都没有明确询问过关于我的可疑表现的事情，是没有兴趣吗？

       我知道自己一直不曾忘却，只是……没想到连回忆都能那么真实。

       我看着窗外已经光裸的树枝，又看了看红茶上的热气，放下了手中的红色信封，拉开抽屉，从里面选择了一个白色夹杂深棕色的信封。

       冬天，也快来了吧。

       就在我沾上墨水准备写信时，有人敲了敲门。

       「小姐。」

       「请进。」

       不需要转头确认，因为那个声音我还记得。是前几天我让女仆去找的管家先生。和印象中总是无奈而带着包容的表情不同，管家先生只是略带困惑地看着我。

       我直接开门见山地告诉他我的想法。

       「有一些爱好对于小姐而言可能不太实际……如果是小姐的话，大概可以从三个方面入手吧？老爷喜欢棕色，喜欢收集各种纸制品，还有喜欢甜点。」

       「……甜点？！」

       那个总是板着脸很严肃的父亲吗？！

       管家先生大概是看出了我的疑惑，笑了起来。

       「别看老爷那样，对点心师傅可是出了名的挑剔，我们家的甜点恐怕只有宫廷的甜点才能比得上哦。」

       说起来，之前还比较任性的时候，只有闹着要甜点总是很快解决呢。而且，也有想过别的贵族宅邸作为主场的宴会上甜点比不上家里的，我还以为是因为做的多所以质量也下降了……

       「至于朋友……虽然很遗憾，可以推心置腹到知晓老爷的喜好的朋友并没有那么多，唯一的一个也因为公事外出，差不多两个月之后才会回来。」

       看来暂时不能指望了吗……

       「小姐这样用心，我相信老爷一定会很开心的。」

       「应该不会吧。」

       父亲……从来就没有对我展现过笑容。

       虽然父亲的确平时就比较严肃，但是我见过他和管家先生说话的时候有笑过。我想父亲应该不喜欢我，印象中的父亲只有愤怒斥责的表情，还有……最后那个冰冷的眼神。

       ——你实在是让我感到羞耻。

       现在由于我表现的像个正常的千金，父亲也许不会再厌恶我，但也不会喜欢我吧。

       「……」

       管家先生露出了一种一言难尽的难受神情，一副欲言又止的样子，记忆中管家先生似乎也曾经用过这样的眼神看着我。我那个时候问了什么问题？

       啊，是那个——

       「为什么父亲不喜欢我呢？」

       「老爷并不是……不喜欢小姐，只是……稍微有些难以接受而已。」

       「为什么？」

       「……非常抱歉。」

       「……我明白了。不管怎么样，还是谢谢你的建议。」

       「这是我的荣幸。」

       管家先生临走前看了我一眼，最终还是什么也没有说出口。

       在管家先生关上门后，我开始思考礼物的问题。

       甜点的话可以自己做，不过只送甜点的话好像没有什么诚意呢……

       只是没想到，之前做的纸花居然如此巧合地符合了父亲的喜好，虽然在送出去之前就被我自己扔掉了，不过莫名地有些感慨呢。

       由于有过制作纸花的经验，再加上送给西维尔殿下的信也偶尔会用纸花装饰，我觉得自己这次可以做的比上次更好。

       有了方向，我松了一口气。

       唯一有点苦恼的就是最近课程比较紧张，只能压缩一下每天的睡眠时间还有写信的时间了。由于每次写信我都是一笔一划地把字写得工工整整，再加上写的内容不少，总是会耗费不少时间。

       一个月的时间说长不长说短不短，最近就暂时把一些话压着，过了父亲的生日再写吧。

       * * *

（※萝菈·米尔萨普视角）

       最近，我总觉得有人在看我。

       『萝丝，你没有感觉到什么嘛？』

       『说了没有就是没有！你想太多了。而且那什么鬼会现在才是重点吧。那个对你们大小姐来说不是还挺重要的吗？』

       『虽然是这么说啦，但是呢，要求我没有见过面的陌生人相处，难度太高了啦……』

       『像我这种就没那么多破事。所以你打算怎么来？』

       『总之就站在远一些的边缘，不起眼的地方吧……不被注意到就可以了呢。』

       『可如果被家伙看上了生活不是有着落了吗？』

       『我不想这样……而且你看其他千金们，她们可是虎视眈眈呢……』

       『我想也是，要是你也去凑合我还想拉你。不过那群泡在香水桶里的臭婆娘没什么好怕的……啧，别看了，那些油腻的脸……老子可不想长针眼。』

       为什么事情会变成这样呢？

       其实，一切都是因为一位侯爵之子扬言要从米尔萨普家中挑选婚约者啦。那位侯爵之子可谓富可敌国，有权力没财的米尔萨普伯爵为了讨好他恨不得整个人都贴在他的身上。为了表示尊敬和增加哪怕一点点的几率，米尔萨普拉上了包括我在内的所有的女儿，并免费借了我一套其它孩子的礼服和首饰。

       那位侯爵之子，名字叫做罗伊尔·尼克斯。

       尼克斯先生说他说不想受到不必要的干扰，所以现在基本只有米尔萨普伯爵和米尔萨普千金们知道尼克斯先生来访的目的，而其它诸如仆人之类的并不知道和平时有什么区别。不过，从千金们跃跃欲试的神态中，或许有人能够猜出什么呢？

       我跟随那些千金们的时候听到了她们的议论，尼克斯先生长相英俊，可是呢，为人有些轻佻……据说和很多千金相处过，还确立过很多次伴侣的关系，但是至今没有和谁定下婚约。有伴侣的时候，尼克斯先生的行为会收敛一点，但似乎还是会有比较轻浮的举动。

       我本以为之所以没有和谁确定婚约一定是因为尼克斯先生太轻浮了，伴侣受不了或者尼克斯先生对伴侣不忠之类的原因，不过意外地是，尼克斯先生在确立伴侣后从来没有出轨过。据说分开也多由女性提出，也很少起激烈的争执。

       尼克斯先生一次在公众场合中表明自己累了，虽然看到女性还是会习惯性地变「亲切」，但谈恋爱对他来说已经越来越没意思，于是就想要找一个婚约者定下来……尼克斯先生还非常坦诚地表面不一定会对婚约者有感情，希望考虑自己的千金明白这一点这样。

       明明我感觉这种话不太友好，可是见过的千金们大多都脸色绯红地说「啊看那忧郁的眼神」 「就由我来唤醒罗伊尔大人的爱吧」之类的话……某种程度上来说或许也是一个值得敬佩的人呢。

       嘛，也许尼克斯先生这样低调地挑选婚约者也是出于可能会惹麻烦的考量吧。

       我从远处打量尼克斯先生，不得不说外表的确无可挑剔啦，可是轻佻也是真的。尼克斯先生的行为，该怎么说呢……不太庄重，可是说放荡也算不上，只能说略微有些失礼。

       『那家伙叫什么啊？』

       『叫罗伊尔·尼克斯哦。』

       『……罗伊尔？』

       当我们两个人中其中一个人产生比较剧烈的感情时，另外一个人就会有所感受，所以我知道现在萝丝相当地惊讶。

       『怎么啦？』

       『是游戏角色……居然在这碰到了。』

       『尼克斯先生也是游戏的攻略角色之一嘛？』

       『不是。是攻略角色霍特斯线里一个配角而已，算是半个助攻。一般都是来帮忙的，不过有时也会来搞鬼。我玩的时候由于我家崽子的线太踏马难打去查了查攻略，看了一点。』

       萝丝虽然不太喜欢那个游戏，不过她很喜欢其中的一个攻略角色，一谈到那个攻略角色语气都会变得比较融合。

       『顺带瞄了眼评论，她们吵起来了，还有点意思……然后我跟着爬了一路，知道了不少这破游戏的事，也是那时候才知道那家伙的事。』

       『为什么会产生争执呢？』

       『这怎么讲……就是像这破游戏一样的游戏有时候里边的男人关系好过头了，让普通玩家不高兴。』

       『可是这并没有什么值得批判的呀。』

       『啧……总之，搞得像一对似的，懂了没？有的攻略角色也这么搞。』

       『欸欸欸欸？！不是两位男性嘛？！！而且……攻略角色的话，明明恋慕的对象是女主角呀！』

       『就是那样。有一群人她们喜欢看两个男的搞成一对。然后游戏为了那些人会让男的好像搞在一起又好像没搞在一起……』

       『暧昧？』

       『对。』

       『可是，明明有女主角在……你之前不是说为了看女主角和攻略角色的情感纠纷才玩游戏的嘛？』

       『所以才会吵起来。有些人就是单纯跑来谈个恋爱，不想看两个男人搞。然后又很多游戏这么来，玩的多了那些不想看男人搞的人一看到男人搞就会跳起来，暴躁一点的就问候那些想看男人搞的人的祖宗。』

       『问候祖宗？』

       『和骂娘差不多。罗伊尔那基佬不是什么攻略角色，他身上带了一个灵魂……说起来倒和我们有点像。那灵魂叫兰德尔……普什么？总之兰德尔对霍特斯实在是，太恶心了。而且官方也有够猥琐，那基佬用的词变态得不行，我玩的时候就很像抽死那货。』

       『……那个，具体来说是怎么样的呢？』

       『就什么肉体什么快感什么灵魂震颤之类的那些……反正说黄不黄的。』

       『等等！！你在说什么啊萝丝！什么……快感什么的……』

       说起来，之前有一位千金试图欺负我被萝丝解决之后，最后惩罚时萝丝因为我的劝告而没有使用一贯的威慑，而是换成了让那位千金朗读萝丝写在纸上的一段文字这样呢。那位大小姐看了仅几秒后便满脸通红，哭着让萝丝放过她……

       至于那张纸写了什么？

       有点好奇的我看了一下，只记得是一些荤话，之后几秒钟看到的东西不知为何完全没有记忆了。……是大脑的自净功能吗？

       嘛，总之兰德尔先生的话绝对很可怕。

       『玩这破游戏的想看他们两个搞和不想看的都差不多，所以吵得很厉害。不过这破游戏本来一堆毛病，屁事多，没有那基佬一群人也照样天天吵吵吵。』

       『《幻想恋物语》有许多争议点吗？』

       『嗯。吵的最厉害的就是刚刚那个，还有就是西维尔那疯子的线里的女主角，我之前也跟你说过，就女主角对那个疯女人的态度。』

       『就是那个女主角的朋友？推女主角下楼梯的那个，任性大小姐……？』

       『对，就那个。还有特别版也是，在出之前官方拼命吹，说特别版多加进去的东西什么『绝对不会让人失望』，搞了快一年多的宣传。官方说特别版和三个人有关系，但是到底是哪个一直藏着掖着死不吭声。大家个个都在猜到底是哪三个攻略角色，出来的时候却发现特别版根本和攻略角色没半毛钱关系，全都是反派，就是你和我之前说的那两个。玩家不买账，吵吵吵，最后就那个特别版就重新加了个逆后宫结局，还有那两个基佬的一个除了没说喜欢基本瞎子都看得出来两个人搞在一块的结局，总算是让玩家消气了。可谁想到官方出了新游戏一年之后，突然又作死提了那个原来的特别版，这次吵的更厉害，简直要翻天了。由于新做的游戏买得不好，很多人都觉得官方在炒烂冷饭……就是……对，消费情怀。那个时候只要提到这个游戏就会有人开始骂官方，搞得乌烟瘴气……玩家还开玩笑说这是一个射击游戏。最后不了了之了。』

       『这还真是……精彩。不过，逆后宫是什么？』

       『就是全部攻略角色都和女主角在一起——』

       『怎么可能？！！攻略角色里可是有两位王子殿下啊？！而且、而且……』

       『所以才说官方怂了，强行在一起。别的不说，西维尔那个疯子绝对不可能让逆后宫成功。别说让女主和别人在一起，别的攻略角色靠女主太近了都不行，后期也是恨不得宰了其他的攻略角色……据说BE里那疯子宰了不少无辜的男人。而且玩了游戏的都知道编剧不喜欢逆后宫。』

       『游戏之外的东西也很精彩啊……不过没想到萝丝还能这么正正经经地说话呢。』

       『喂喂，老子好歹也是从良了，当然做的到。对你这么个大小姐来说不礼貌，但是对我来说已经进步很大了好吗？……嗯？萝菈，罗伊尔好像冲着你来了……？』

       『啊？』

       我急忙回神，才发现尼克斯先生真的向着我这个方向走来。我身边没有别人，我也不在出入口附近，很明显尼克斯先生是来找我的。

       视、视线好刺眼……

       『萝、萝丝！怎么办，她们的眼神好可怕……』

       被那种杀气腾腾的眼神望着，还有一个感觉很高大的陌生人接近，还有那么多双眼睛都在看着我，我觉得自己已经开始有些腿软了……

       『大不了换我。』

       『嗯……』

       在我们交换意见的短暂时间内，尼克斯先生已经走到了我身前。

       好近……！

       尼克斯先生露出了一个迷人的微笑，我愣住了。明明是男性，可是总觉得有些……魅惑……

       「你是……？」

       『这基佬名字都不知道还来搞毛啊？』

       『所以说基佬到是什么啦？！！……那个，萝丝先安静一点点啦，我很难两边一起说的，会弄混的啦！』

       「萝菈·米尔萨普……请问侯爵阁下有什么问题吗？」

       「就是你了。」

       「……请问是什么事呢？」

       「婚约者。」

       这样说着，尼克斯先生还很疑惑地弯下了腰。

       「……」

       『欸欸欸欸欸？！！怎么回事啊？！萝丝！我被逮住了啊啊啊！！而且无法拒绝！怎怎怎怎么办？！而且好近！那些小姐好像要杀了我啊！』

       『先看看能不能拒绝。』

       『不不不我没有拒绝的资格啊啊啊！！』

       「……非、非常荣幸。」

       「不，能够让这么可爱的一位小姐成为婚约者是我的荣幸才对。」

       尼克斯先生相当自然地俯身轻吻我的脸颊，在我耳边说着什么「真是一位如同樱桃般可爱的女性呢」什么的。然而浑身僵硬的我除了堆积微笑什么都做不到，最后尼克斯先生沐浴在众多千金幽怨的目光下离场。

       『萝丝……』

       「单独谈一下？」

       『过来了啊啊！』

       『啧，给老子滚远点啊化妆品烂泥！！』

       萝丝控制着我跟在跟随那位千金，然后渐渐接近二楼会场外的一个平台，很快就剩下我们两个人。

       「你知道我为什么叫你出来吧？」

       那个小姐没有回头，语气却很冷。这个时候萝丝突然动了起来，狠狠地用手敲了敲她的后颈，那个小姐居然就这么晕过去了！

       「谁踏马想知道啊？」

       丢下了这么一句，萝丝翻身从那个平台跳到了旁边的矮树上，然后爬下了树。

       『好、好厉害……！！』

       『那当然，老子可不是单纯的混混啊。』

       萝丝的语气很得意，有种好像在叉着腰抬着头说话的感觉。

       『我可是练过的，而且我好像小时候在哪个村里长大来着，爬树什么的小菜一碟，这里也不高。』

       回到了平时的那个干草堆成的床，盖上了用卖偷藏的首饰换来的钱买来的被子，我才安下心来。

       『那什么婚约，你打算怎么办？』

       『我的身份无法拒绝尼克斯先生……事实上虽然过了十年大小姐的生活，但我严格来说应该算是平民。而且米尔萨普伯爵不可能允许我这么做……反抗的话我可能连这个家都待不了，只能流落街头。』

       『意思是只能接受吗……踏马的！那死基佬在想什么鬼东西？你明明是门格尔线的……算了，我先跟你讲我知道的东西。』

       『嗯。』

       『罗伊尔还是个小屁孩的时候被一个灵魂附身了，就是那个基佬，兰德尔普什么的，是首席S级冒险者，因为家族遗传绝症翘辫子了。那两个基佬和我们挺像的，不过他们灵魂换了头发和眼睛色的颜色就变了。」

       『变了？』

       『一会再说。霍特斯设定是是天生的天才冒险家，很强，很轻松地就拿到了S级冒险者首席。罗伊尔的身体也是天生冒险者的身体，那基佬用罗伊尔的身体让自己变得和以前一样强，但是由于新开始只能一点点上去最后只是被公认为天下第二S级冒险者，所以对霍特斯很不服。霍特斯这人，神秘得很，那基佬一直想办法找霍特斯，最后在女主上的那个学校里找到了装嫩上学的霍特斯。那基佬打输了，之后就跟牛皮糖一样一直缠着霍特斯，罗伊尔由于遇到一次意外被那基佬解决，那基佬对他有救命之恩就随便那基佬乱来，按照罗伊尔的说法就是什么『我的生命都是他给的』。』

       总觉得……

       『该不会……罗伊尔和兰德尔也……？』

       『对，他们两个也半搞不搞的。罗伊尔其实还算勉强正常，主要就是那基佬。』

       『可是兰德尔先生连身体都没有呀……？牵手、拥抱和亲吻之类的都做不了……那样要怎么谈恋爱呢？精神恋爱吗？』

       『哈，搞不好就是这样才刺激啊。』

       『呃……』

       『罗伊尔的亲人都死了，所以他扯谎说那基佬是流落在外的哥哥……你以后可能也会遇见那基佬。要分很简单。罗伊尔深紫色眼睛浅紫色头发，那基佬深紫色头浅紫色眼睛，总之官方就是让他们两个看起来就可以搞在一起。其实吵架不只是想看男人搞和不想看的人超，还有人超那基佬到底要和罗伊尔搞还是要和霍特斯搞……记不清的话还有更简单的。』

       『是什么呢？』

       『那基佬，特——别骚。特别是衣服，很骚。』

       『……欸？』

       『见过一次就知道了，猴子都能分出来……还有什么别的想要问的吗？』

       『那个攻略角色霍特斯是怎样的人呢？』

       『霍特斯话少，也没什么表情，有原则，算是冒险者里面最干净的那一批。官方还有设定代表色这种东西，霍特斯是棕色。还有什么『我会竭尽一切守护你的笑容』之类的宣传语。霍特斯算是不吭声地付出的那一类，玩其它线时也是，就霍特斯最早退出，默默祝福女主，为女主做事也不张扬，女主甚至连他的真名都不知道。还有按照玩家说法，那疯子……就是西维尔线的一个BE里的霍特斯也很让人心疼，具体怎么样我也不清楚……大概又是为了女主做了什么。』

       『嗯……那尼克斯先生选择我也有可能是因为兰德尔先生吧？不过，我应该不认识一个衣着风格比较……嗯，独特的人才对呀。而且我从来没有接触过冒险者啦，更不用那样子的大人物了。』

       『谁知道？总之你要小心一点……普通人，或者厉害一点的我都没问题，但那基佬我肯定摞不倒。……别慌！那两个基佬都是好说的类型！』

       『嗯……』

       总觉得无法安下心来……

       我带着这样的忧患，度过了一个无眠的夜晚。