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「小兄弟！看你這樣子好像不是第一次參加的樣子，怎麼自己想不開就算了，還帶著女兒一起來啊？」

「她不是我女兒！倒不如說我根本不認識她。」

女孩身體又縮了縮，可眼神依然透著我跟定你了，似乎已經認定池倫絕對不會趕她走。

「唉～算了，所以你一直說我想不開是什麼意思？」

「你還問我？來第一賽區報名個人戰不是想不開是什麼？」

「第一賽...」

池倫看向牆上的大螢幕，第一賽區四個大字赫然顯示在螢幕最上方。

「第一賽區...第一賽區？！」池倫拍案而起，引得周遭人的視線全都掃向了他。

「怎...怎麼了嗎？」女孩滿頭問號。

「小妹妹妳不知道嗎？也是上次比賽估計妳都還沒出生，雖然跟妳說了估計也聽不懂，但我就當日行一善吧！」他說著舉起了手指，一臉神秘的把臉貼了過來。

「聽好了小妹妹，蜚廉區之所以分了這麼多個賽區，除了參加人數過多這樣能降低舉辦難度以外還有另一個更重要的原因，那就是降低不同勢力間的衝突，雖然總決賽還是得動手，但在此之前多個賽區的晉級名額可以分散那些大勢力的衝突，簡單來說就是讓實力強的別在小地方碰上。」

「那...為什麼來第一賽區就是想不開？」

「哼！別看蜚廉好像是個大地方，地不小、居民的生活品質也不算差，但跟真正的大地方還是有差距的，那些大勢力的人根本懶得管舉辦方的小心思，基本上都是故意讓人來第一賽區來展現實力，至於晉級獎勵甚至冠軍獎勵什麼的他們根本不在乎，而且像你們這種普通人還有一點要注意。」

「要注意？是什麼？」

「雖然說是比賽，聽起來好像不危險，但事實上那是對於有實力有背景的人來說，別說其他項目了，就算是限制戰都有不少打死人的，如果背後沒人罩，就算被打死也沒人替妳出頭，尤其是第一賽區基本全都是大勢力派來的人，普通人上場就算贏了，之後也有可能被滅口。」

「怎...怎麼這樣...」女孩聽到就算贏了也沒用後直接癱倒在了椅背上。

「那...那現在我們還可以換地方嗎？」

「不行，最多就是棄權。」一旁的池倫終於開口。

「一但決定參賽的話就不能換賽區，就算申請表還沒寫也一樣，在拿申請表的時候，舉辦方就已經紀錄參賽者的信息，至於幹嘛這麼做，當然是為了暗箱操作，而換賽區這種增加負擔的操作他們當然不允許，該死的我怎麼這麼蠢？」

池倫憤怒地槌著桌子，報名費雖然不貴但全員參賽也是不小的開銷，要是自己連一次晉級都沒有可就虧大了。

「現在我也只能幫你們加油了！不過你們好像只能棄權就是了。」

青年拿起已經填完的報名表給一旁的工作人員就走了，從報名到比賽正式開始通常至少要三到五天，這取決於個人的運氣，要是報名完就在這裡等到比賽開始，運氣差一點的能渴死在這裡。

「媽的，我都想好拿兩次晉級獎勵之後的安排了，現在只剩下伙食費能扣了啊...」

「晉級獎勵？」女孩聽到了關鍵字，突然抬起頭來追問。

「妳不知道嗎？不是只有賽區冠軍才有獎金，剛開始的淘汰賽每贏一次都能拿到獎金，獎金則是報名費的兩倍，再來下一場會是四倍、八倍，依次遞增下去，不過晉級獎勵最多累積十場，十場以上就不計算了。」

「所以只贏一場也可以拿到皮斯嗎？」

「沒聽剛才那個人說的嗎？在這裡一場都不可能贏，現在最理想的狀況就是我跟妳被抽到，這樣至少能把報名費補回來，不過那個機率有跟沒有一樣，更不用說我們這種普通人就是當墊腳石用的...而且妳估計會被安排給一些別有用心的對手。」

「那...我們怎麼辦？」

「妳的事跟我沒關係，反正我不參加也不行了，本來想說妳既然要報名的話我就賭一把在個人戰跟限制戰抽到妳，現在看來是別想了。」

池倫快速填完自己的申請表，身為機械師的他自然識字，接著他順手把女孩的申請表拿了過來。

「妳現在反悔還來得及，要是申請表交上去了，連第一場都不打的話還得交違約金喔！」

「我一定要參加...不然...」

「不然怎麼樣？別跟我說妳也有個什麼重傷的爸爸病重的媽媽。」看著女孩欲言又止的樣子，池倫有些受不了直接打斷。

「欸？你為什麼知...」

「這種事情我早就看過、聽過、遇過幾百遍了，這麼老套的劇情幾千年了也沒人改改，妳名字叫什麼？」

「...棠楠。」女孩一臉委屈的回答道。

「怪名字。」

填完報名表，兩人在情緒低氣壓的壟罩下離開了報名區，池倫一秒都不想耽誤直直朝說好的集合點走去，可離開人群走了沒幾步就停了下來。

「都報名完了就別跟了吧？」

「我自己偷偷跑出來的，媽媽知道我報名比賽的話，一定會擔心的。」

「唉！算了...也沒什麼新鮮的，想跟就跟吧！」話音剛落，池倫立刻邁開大步快速朝前走。

「等...等一下啦！」

棠楠趕緊跑步跟上，明明已經聽到呼喊的池倫沒有減速，依舊朝著快步地走著，大人的腳可比小孩的長得多，他跨一步的距離棠楠得跨兩到三步才能勉強跟上，沒過兩分鐘她已經氣喘吁吁，但很明顯離目的地還有不短的一段距離。

三分鐘、五分鐘、七分鐘，不知跑了多久，棠楠漸漸跑不動了，雙腿開始不受控制地顫抖，可不管她怎麼強打精神，腳依然我行我素地癱軟下去，而遠處池倫的身影早就消失。

失去目標的她無力地跪到地上了，極度的疲憊讓她連半句失望的話都說不出來，可氣都還沒喘勻，一個熟悉的聲音突然傳進她耳中。

「累死了，小孩子的體力都這麼好嗎？」

棠楠驚訝地看去，池倫正靠在柱子上喘著氣，注意到視線後，池倫也轉頭看向了她。

「不是吧！妳這麼瘦也能跑這麼快嗎？難怪矽一直要我加強體能，原來我連小孩子都跑不過...」

「你一個人自言自語什麼啊？嗯？」

布利特不知道從哪裡跑了出來，走到在一個人發神經的池倫身旁，同時也注意到了跪在一旁盯著他們的棠楠。

「小朋友有什麼事情嗎？」

棠楠開口想說些什麼，但從口裡出來的全是免費加熱過的二氧化碳，一個完整的字都沒有。

「算了...妳先喘一下吧...是說你怎麼也這麼喘...」

「還不是想甩掉她...」

池倫把剛才發生的事情一一告知，布利特對此沒什麼反應，只有聽到池倫報錯賽區時皺了兩下眉頭，隨後看向了一旁終於緩過來的棠楠。

「所以妳的家人生病或重傷需要皮斯？」

「嗯！」棠楠用力地點點頭，眼角還多了些淚水。

「嗯...等矽來會合之後再討論看看怎麼處理吧！雖然皮斯基本都安排的差不多了，但還是有一些能動，等抽籤結果出來之後看情況直接棄權也不是不行，你可是重要的機械師，不能出任何意外。」