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費倫城在奇佩特亞斯東部有著悠久的歷史，號稱王國最難以攻克的屏障，同時是東部人民最引以為傲的堡壘。城池座落於山丘的堅硬岩石上，居高臨下的優勢，使其擁有固若金湯的守備，數百年來一直守護著王國東部。

從外觀來看，外圍有著兩層厚實的石牆，即便經歷了上百年風吹雨打，仍舊只有少許侵蝕的痕跡，這得歸功於平時的保養維護；石牆上有著許多箭垛，士兵們只要從上方進行射擊，就足以擊退大部分來犯的敵人。

城牆上站立著保持警戒的哨兵，隨時注意著有無帝國軍來襲。

經過城門口，菲爾等人進入了費倫城。

「克魯姆小隊長，請跟我來吧。」

「唉……我知道了。班莫爾，他們就交給你了。」

身為隊長的克魯姆必須處理繁瑣的例行公事，跟著尼松副指揮使的腳步，前往用來談話的辦公處。

菲爾等人則由尼松的下屬帶到騎士專門休憩的區域。

騎士平時用來居住和訓練的地方，與一般士兵是分開的，有一部分原因是因為騎士大多是貴族的關係。

菲爾看見為數不少的騎士們在進行操練，說明除了克魯姆小隊外，還有眾多小隊被派來此處。

「這一排房間都是空的，可以隨意使用。我就先離開了。」

帶路的士兵完成長官託付的使命，轉身離開。

「謝謝，我們瞭解了。」

班莫爾和士兵道謝。

「好了，今天大家就先好好休息吧。」

對於他們來說，總算能夠休息了。

先是剿滅盜賊，再來是帝國軍的襲擊，一路上馬不停蹄，沒有可以放鬆的餘裕。不過，現在終於可以安心休息了。

所有人臉上都一副如釋重擔的樣子，不難看出這趟旅途對他們來說有多艱辛。

「啊、嘶……」

洛伊德幫菲爾把藥膏抹在背後的傷口上，火辣辣的感覺刺激著傷口。（溫柔的手指輕撫過肌膚，菲爾甚是享受）

敷藥是為了消除病菌，如果放置不處理，可能會讓傷口感染。傷口感染後，基本上就只能切除壞死的部分，因為王國沒有可以醫治好的醫療能力。

有許多人因此而從軍隊或是騎士團退出，所以並不可以忽視。

「這樣就好了，菲爾。」

身上牢牢纏著繃帶，菲爾在洛伊德的幫助下，完成治療。

「謝了，洛伊德。」

一旁的查德自己更換藥膏，之前盜賊時受到的傷還沒有痊癒。

治療完畢，菲爾躺在許久不見的床舖上，心想終於可以放心地睡上一覺了。

在外面奔波的這幾天，他們十人分別輪流守夜，雖然有時間睡覺，但實際上沒有人敢熟睡，僅是淺眠而已，這自然是擔心會有突發狀況。因此，在睡眠品質不理想，無法回復身體疲勞之下，菲爾他們積累的壓力是很大的。

沉甸甸的身體陷入在柔軟的床墊中，沉重的眼皮快要闔上，菲爾腦內的意識也逐漸遠去。

◇◇◇

在費倫城中，某處的辦公室。

裡頭有著許多單調卻不失華貴氣息的裝飾，相對於有品味的裝潢，整個房間氣氛凝重，三個人面對面坐著。

「克魯姆小隊長，一路上辛苦了。」

說話的是總指揮使奧瑞特‧汀格爾，目前費倫城中地位最高的人。

「沒想到會在半路上被帝國軍襲擊，你們也真是不走運。還好我們有偵查到異狀，不然你們就要出事了。」

尼松將雙腳高高翹起，放在中間的圓桌子上。奧瑞特也不阻止，他已經習慣自己副官的豪放姿態。

克魯姆眼神如死魚般看著面前的兩人，他現在只想趕快離開這裡。

身體疲累不堪，內心渴求著得到休息，克魯姆一副昏昏欲睡的模樣。

「是的，看來我們的運氣不太好，感謝尼松副指揮使的及時救援。」

但在職位比自己高的長官面前，克魯姆也不能擺出平時懶散的姿態。

「哈哈，沒錯！要好好感謝我。」

尼松摸著自己雜亂無章的鬍鬚，開心大笑。

「不過，沒想到你們可以堅持那麼久，也很不簡單呢。」

「多謝稱讚。」

雖然對方在稱讚自己，克魯姆心裡卻一點都不高興，但不能表現出來，只能陪笑以對。

（唉，還要說多久……）

克魯姆只能默默在心中抱怨。

其實就算沒有身心疲鈍，這種正襟危坐的場合也實在不適合他。

「想必你很累了吧，我也沒有要多說什麼，你可以先去休息沒關係。明天我會再找你過來，告訴你被分配的位置。」

奧瑞特口中被分配的位置是指克魯姆小隊的部署，面對即將兵臨城下的帝國軍，費倫城必須做好防備工作。

「我瞭解了。我就先告退了。」

奧瑞特點頭同意後，克魯姆如願離開這個房間。

等克魯姆離開後，就是身為指揮官的兩人之間要討論的事情。

「你怎麼看呢？尼松。」

奧瑞特向副官詢問意見。

「我腦袋不太好使，你可以把我的建議聽聽就好。費倫城最好進攻的地方就是做為出入口的東邊，要想從其他方位進攻，必須攀爬上山丘，還得面對城牆上的攻擊，根本上來看就是不可能。況且，要做到這件事，要有大量的兵力，我不認為帝國軍的數量有那麼多。」

尼松的意思就是，只需要加強正門口的防禦就好。

「你會這麼想是正常的，畢竟我們已經知道帝國軍的主力分佈在南部，所以他們不可能有足夠的兵力，按照常理來看是這樣……」

「你在擔心什麼嗎？奧瑞特。」

尼松看著露出憂容的奧瑞特。

「不，應該是我多心了。我在想如果帝國軍會不會有我們意想不到的攻城手段。」

「或許吧。擔心的話，就不要鬆懈其他方位的守備。」

尼松聳聳肩，他知道自己的上司一直以來都這麼謹慎。

「而且，就算他們能夠突破城牆，一定也會損傷大半，不可能打贏我們。」

總計過半的第四騎士團在這裡待命，簡單來說就是王國東部的精銳都在費倫城中。

「帝國軍要是敢進攻，絕對讓他們有來無回。」

◇◇◇

「王國軍一定會這樣想吧？我們不可能攻下費倫城。」

在費倫城近郊駐紮的軍營裡，一個男子的身影在搖曳的燭光下，手掌托著下巴。

「確實，我們沒有足夠的兵力攻下來，因為大部分的帝國軍都在王國南部。但是，王國一定想不到，我們帝國為此準備好了兩個計策。」

他嘴角微揚，那份笑容卻讓人直感恐懼。

「這可是和過去那種小紛爭不同，比以往還要殘酷的戰爭。」

男子愉悅地站了起來，走出帳篷外。

「將軍。」

外頭的帝國士兵看到他，趕忙低頭行禮。

沒有多加理會，男子朝著他的目標走去。

來到軍營的後半部，霹靂啪啦的柴火聲凸顯了這裡的寧靜。

男子將一根燒得明亮的樹枝拿起，舉到前方。

「咿！──」

一個個被鐵鍊拴住的人被火光照亮，他們的身上僅有著破爛不堪的衣物。

看到眼前被嚇到的人，男子臉上的笑容更加深邃。

這是王國與帝國間最大的區別，也是兩國間水火不容的鴻溝──奴隸。

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好累，好不想更新...