論壇

收復了泰斯領後我們稍微整頓了一下，導師們與領軍順利進駐到中央的宅邸，重新升起了我的旗幟。

我、米緹爾、姆特亞，則帶著步槍兵團與傭兵團，兩隊人馬原路返回中央。

大隊人馬一進到皇室的領地，就受到了許人們的簇擁，但我們正趕時間，一步不停的繼續向前。

"歡迎回來，大人們。"首都的衛兵說著，為我們將大門打開。

隊伍繼續向內城區前進，通過貴族與富商們居住的區域時，菲尼克斯家的私兵也走到街道上迎接。

傭兵團的雇主是我，而我的雇主則是菲尼克斯家主，不過就規矩而言，是所有人都要到場才能將這個契約結案。

接下來主要就是戴爾的工作了，傭兵們先進到菲尼克斯家內休息，陶洛與幾個團長大多已經談過幾次，錢的部分也談得差不多了，只剩下讓戴爾從口袋裡把錢拿出來而已。

他們雙方開始對一些"事實"進行認定，各自擊殺多少叛軍、佔領的時間多長、武器修整費的補貼、額外的一些獎金。

而我則是要跟已經在皇城內的莉莎，一起向軍部、皇室報告，讓他們從口袋裡把錢拿出來。

"歡迎回來，荷弭忒大人。"

"恩，莉莎就不提了，康妮她還好嗎?"

"康妮女士依舊硬朗。"

稍微停下來跟熟悉的侍者們說了一下話，莉莎就從裡側的宅邸走了出來。

換乘菲尼克斯家的馬車，我、姆特亞、莉莎，四人開始向皇城移動，米緹爾則是享受著菲尼克斯家豐盛的款待。

"歡迎，請入坐吧。"進入指揮所的會議室後，皇帝便請我們入座。

我們坐下後不久，情報局跟軍部的人很快進到會議室內。

"我打從一開始就相信你們一定能鎮壓叛亂。"

皇帝首先說著，但沒有人有甚麼表示。

"我想代表軍部，再一次感謝..."

軍部的領導，查爾斯元帥跟著開口，雖然情報局跟一些軍官很捧場，但我們倒是沒什麼特別的感覺。

"提歐，你不給我賞金也行。"莉莎說著，將她的那份契約用念動魔法放到了皇帝面前。

"這..."突如其來的一招讓皇室、情報局、軍部措手不及。

"這事就這樣結束吧。"莉莎緩緩站起身，便打算離開了。

"這怎麼行呢莉莎大人，論功行賞本來就是應該的，就算妳想拒絕，我們也會其它方式支付的。"克勞迪婭不疾不徐地說著，似乎早有預備。

"這樣啊，聽起來妳們已經有甚麼想法了?"莉莎再次坐了下來。

克勞迪婭則是提出將戰犯作為勞動力，還有將菲尼克斯公爵領應繳納的稅金大幅下調。

對於我的忒彌斯侯爵，她則表示會派遣帝國軍進行協防，不過對我來說，帝國軍要不要來都無所謂。

除了人力之外，還有一筆很大的融資。

"這就不必了。"

皇室的確是正統，在帝國內也是地位最高的家係，即使忒彌斯從侯國變成公國，就他們自己給出特權後也幾乎無法限制我...

她們仍然會想用各種方式來箝制，也算是意料之中。但就現在而言，皇室已經沒有我要的東西了。

與其被外人介入警備體系，重演這次軍部無法控制北方軍隊的戲碼，我寧願靠自己扶植的僱傭兵團解決。

拿了皇室的錢發展，之後又要被皇是介入，這點更是完全不想要。

"除此之外..."

"除此之外?"

"不...沒什麼..."

"整個過程都交代完了，不論菲尼克斯公爵與皇室達成什麼協議，都跟我無關。"說完後，我便起身離開。

"荷弭忒..."才剛離開會議室沒幾步，克勞迪婭便出聲叫了我。

"怎麼了?克勞迪婭。"私交是一回事，現在是正式的場合，公事公辦才是正確的。

"或許...我們還有合作的機會。"

"像是?"

"這就要看妳未來有甚麼計畫了，皇室一定有能幫得上...忙的...地方..."

自己講都會覺得心虛吧，皇帝或許可以義正嚴詞的說出口，但克勞迪婭不是那種類型的人。

皇室幫不上忙，所以這次連武器都要跟研究院借、士兵跟魔法師還要自己募集，最一開始開墾危險地也是靠我，收拾殘局也是。

因為都對我有利，他們想要玩些沒意義的花招也無妨，對我而言，只是不斷地交出主動權而已。

即使是再強大的國家，失去了武力就只是空口說白話，被人一推就倒的政府...那也不叫政府，那是自說自話，活在幻想裡的瘋子。

現在皇室除了有錢跟正統的地位以外，政治實力、武力、人力、聲望，全都失去了。

真要人，實際率軍鎮壓叛亂的我，只要一紙告示就可以找到一群魔法師，皇室則是花錢也請不到，除非他們終於願意老實地先付錢。

即使這樣，如果對手是我、莉莎、米緹爾，先不提他們能不能募集的到魔法師，當下被推翻沒有馬上被處死就不錯了。

"認清事實吧，克勞迪婭，是我的完全勝利。"

"的確是呢..."嘆了口氣，克勞迪婭放棄了思考。

"未來有甚麼計畫的話，我接下來想要親手打造理想中的國家，感覺會挺有趣的。"

"這樣啊...是甚麼樣的國家?"

"屬於學者跟魔法師的國家，沒有貴族的國家，沒有私有土地的國家。"

"先不提前幾項，沒有私有土地...那樣的國家會有人留下嗎..."

"會，因為人類的習性是屈服在強者、權威之下，絕對的力量才是生存的保證。即便是芬里爾家在軍部內扶植的那些軍官，多數在死前也向我方投降了。當然，力量不能解決所有問題，但幾乎能解決所有跟"人事"有關的問題。"

違法犯紀者通通誅殺也是種統治方式，不過這樣依然不理想，最好是人們都有一定程度的自制力。

如果有不虞匱乏的資源，生物大多會怠惰的等待死亡，而資源不足又會引起爭端，選擇搶奪跟選擇分享的人...即便繼續擴大，比例必定會是動態維持在一個水準內。

畢竟，東方那樣到處都有國家、起義軍的地方都不會自取滅亡，甚至能造出火器了，不論多混亂，整個社會都能找到各自的相處之道。

最重要的是教育跟環境，菲尼克斯家的環境，讓多數人都有很高的自制力、向心力，也有著創造力。

而芬里爾的環境，則是讓人癡迷於權力、勢力，貴族之間的環境也不惶多讓。

"這點倒是無法否認..."

"比起破壞，創造更有挑戰性。"而我也有近乎無限的時間可以嘗試，就當作練習魔法之餘的樂趣好了，總是做同一件事也挺無趣的。

回到中央後，我原本想好好享受所剩無幾的假日，但公事的行程很快就被排滿了。

大多是各國希望與我簽下貿易、經商、通行之類的合約，不過在見面之後我都婉拒了。

"亂事才剛結束，我目前暫時沒有打算與他國往來。"

在我眼前的，是亞什王國負責外交的大臣，對方不只有備而來，將一些他們可以接受的經貿條約準備就緒，也把帝國內的事情打聽的很清楚。

誰有那些權力，各自可以做甚麼，彼此之間的關係，他們都有不錯的掌握。

"我會這樣轉告的，但來日有機會，還是希望能與忒彌斯公國有所交流。"回到中央的隔天，我就收到升爵的通知了，現在的我已經是荷弭忒‧忒彌斯公爵‧泰斯‧菲尼克斯。

我也開始積極地處理一直沒空處理的事情，批准研究院設立廠房、承諾會將預算投入技術研究、魔法師的培養，正式成立公國軍、公國魔法師團、魔法兵團。

雖然並不是所有場合我都會親自到場，但手下的人們還有菲尼克斯家的人都很有能力，交給他們也沒多大的問題。

"當然，等我們整頓好內部就會開門營業了。"

"哈哈哈!真是不錯的說法，希望屆時我方也能提供貴國需要的資源。"

送走了亞什王國的客人，今天對外的事情終於告了一段落。

"您要出門嗎?"康妮婆婆拿著我的外套過來，為我穿上。

"恩，很快就回來。"

"看您的眼神，對方似乎不是客人?"康妮婆婆笑著說，我摸了摸自己的口袋，仿製的東方拳銃、情報局的懷錶都有了。

"一半一半，只是去打聲招呼。"

年輕時活躍在第一線的魔法師，康妮婆婆自然是發現我有過去的不同之處，不過直到現在，她都沒有過問什麼。

"路上小心..."康妮婆婆淡淡的說笑著，坐回了旁邊的椅子上。

"回來的路上我也會小心的。"

"呵呵呵..."康妮婆婆露出了淺淺的微笑。