論壇

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　　「……果然有些心急吧？但是、終於……，要和那位大人……，這次一定……」

　　在薩伊一行人離開之後，俯臥在座墊堆疊成的床上，空輕聲的用幾乎沒有人聽見的聲音說完後便沉沉的睡去。

　　另一方面，在城裡的某處旅店內，克蕾雅拿著大包小包的食物回到房間。

　　「欸欸～巴托爾快來幫我一下～」

　　「嗚哇！你也買太多了吧！」

　　一盒一盒的食物幾乎要將克蕾雅的頭都給掩埋，巴托爾趕緊上前將那些即將傾倒的餐盒接過手裡，並一個一個的仔細放到桌上。

　　「唉呦～有什麼辦法，想吃的東西太多了嘛！而且我又不想多跑幾趟，所以…」

　　「明明讓我跟著一起就好了～」巴托爾小聲的嘟噥

　　「你～可別想出去喔！海卓里德可是出奇的大，而且道路錯綜複雜，我可沒有自信可以把你找回來喔～」

　　克蕾雅嚴正的警告巴托爾千萬別輕舉妄動。

　　「郊外還好，還有盧德（Rood）可以幫忙，但若讓牠進到城裡可是會引起騷動的，所以，你可千萬不要亂跑喔！就連空大人也都特別交待了！」

　　「好啦好啦～你們到底是對我有多不信任啊？」

　　「可以說之前相信你的我是笨蛋的程度…」

　　「喂！你啊…」

　　對於克蕾雅想都沒有想就直接回覆這點，多少讓巴托爾有些受傷，但一點也不在乎巴托爾反應，克蕾雅繼續說道

　　「你都不知道上次『多多瑪草』的那件事，我承受那傢伙多大的壓力，說到底，那個東西根本就不是給你拿來用在公主殿下身上的你知道嗎？」

　　「蛤？不是那樣用是要怎麼用？」

　　「——所以說空大人把東西給你的時候說的話你都沒聽嗎？」

　　「不就是那位大人……」

　　看著回想困難的巴托爾，克蕾雅再度發出了埋怨的聲音說道

　　「啊～～討厭，你這個路痴腦殘粉！！早知道還不如和那個只會裝乖的小鬼搭擋～是說為什麼組織裡都是些怪咖啊～～」

　　

　　想到開啟了抱怨開關的克蕾雅一時半載可能還會這樣持續唸個不停，巴托爾默不作聲的一面打開剛買回的餐盒遞到她面前，一面為了轉移注意力的說道。

　　

　　「這、這麼說來，找到了嗎？」

　　「哎、嘛～還是沒有」

　　或許是這招起作用，克蕾雅先是一愣，接著理所當然般接過餐盒並在桌前坐下，與此同時還不忘輕聲說完「感謝女神的恩惠」之後便開始大快朵頤起來。

　　很好，耳根可以清靜一下了。雖然在心裡慶幸，但對於看不見終點的等待期感到有些焦躁的他嘟噥道

　　「這是要我們等多久啊？」

　　「啊？沒拜把啊～比京會趨沾母的大都都師努懷子。」

　　塞了滿嘴的食物，讓人無法理解她的語意

　　「拜託～你先把東西吞下去再說吧！」

　　巴托爾無奈的一隻手倚著桌邊輕扶著自己的額角，聽了巴托爾的話，克蕾雅把食物嚥下，拿起桌上的茶喝了一口後重新說了一次。

　　「沒辦法啊～會去占卜的大多都是女孩子嘛～」

　　「難道不能改一改那個設定啊？這樣要找到何年何月？再這樣下去暗之女神就——」

　　「有本事你自己去和空大人說啊～若不是『天啟』使用那個能力好像要耗費相當大的魔力，而且又很多限制，因為這樣他必須離開那位大人已經讓他心情很不好了，你要是再惹他生氣……我看就不只禁足這麼簡單了～」

　　「嗚～」

　　聽到克蕾雅的話，巴托爾只好乖乖閉上嘴，畢竟在這個女神沉睡的現在，已經很久沒有關於任何精靈使的話題了，除了依靠空的能力，要在廣大的人海中找尋區區幾位的精靈使根本有如大海撈針。

　　直到緋夜聖戰之前，精靈使還是個人人稱羨的頭銜亦或可以視為權力的象徵。

　　沒有可以努力的方向，這是天生得到女神從屬精靈所喜愛才能夠擁有的頭銜，獲得喜愛的人們能夠比一般人更加容易讓從屬為其效力，換言之，就是能夠使用更加高階的魔法——精靈魔法。並且從屬們是專情的，從過去的經驗可知，不死鳥大陸上一次最多只會出現六位精靈使，也就是一種元素只會有一位精靈使的存在，沒有例外。

　　然而，能力越大所需背負的責任也就越重，被從屬所喜愛的精靈使們，需竭盡一生的為精靈們奉獻，作為人類與精靈居中的協調者。也可以說，因為有著精靈使這樣的存在，不死鳥上的人們和精靈才能夠跨越種族共存共榮。

　　就因為精靈使是如此崇高的職業，過去，在女神還被人們景仰的時候，當發現有精靈使資質的人時，會在女神殿中接受祝福的任命儀式。但如今，別說是女神了，就連精靈使也像是離開人們的生活似的，已經很久很久沒有任何的消息，要不是舊有文獻記載，甚至被當成是童話故事那樣的傳說也不奇怪的程度。

※　

　　將背部輕輕倚靠著窗邊，巴托爾悠閒的望著窗外，克蕾雅正開心的享受著美食。

　　「你不吃嗎？」

　　又將一盒餐點清空，克蕾雅看著巴托爾說

　　「不了、我看那些還不夠你吃吧～」

　　巴托爾苦笑了一下，但接著他立刻將自己隱沒在窗邊的陰影之中，因為從窗外望出去的街上，出現了他所熟悉的身影…

　　「喂！克蕾雅別吃了…」

　　他一面小心隱藏著自己的氣息，一面小聲的呼喚搭檔。

　　「恩？為什麼？」

　　「說了你可別嚇到……」

　　「恩？」

　　「是公主、好像要來我們的旅店。」

　　小心謹慎的注視著，他看見雪萊雅一行人進入了自己下塌的旅店。

　　「——豬？什麼豬要來？」

　　看來就算已經將桌面三分之二的食物都清空，克蕾雅是真的還沒吃飽，巴托爾雖然一臉無語的表情，但他還是再說了一遍。

　　「是公—主—，拜託，你是有多餓啊？」

　　「欸？欸欸？！嗚、——真的假的？！」

　　因為震驚，克蕾雅差點將還塞在嘴裡的食物噴出來，還好她急忙用手將嘴摀住，畢竟絕不浪費食物可是克雷雅的信條，在順利吞下食物後，她不可思議的向巴托爾確認，但沒給對方回答的時間，又自言自語說道。

　　「真是的怎麼偏偏來這？欸？難不成……」

　　會是空大人嗎？克蕾雅沒有將後面的話說出口

　　「這到底是怎麼一回事啊？？啊～你不會真的惹到空大人了吧？真是的！」

　　「蛤？」

　　對於克蕾雅突然的結論巴托爾感到疑惑，到底是怎樣的連結才會把公主來到這裡和他得罪了空劃上等號？

　　雖然他們目前優先處理別的任務，公主的確保暫時延後了，這是空之前對他們說的。但是兩人的臉已經被他們見過的現在，就算要外出也會變得困難。

　　「啊！你——千萬不要亂跑喔！我出去看看。」

　　說著克蕾雅拿起了道具，正準備啟動易容魔法的同時，外頭卻接著傳來了腳步和說話的聲音。巴托爾急忙拉過她的手並將她緊緊抱住限制在門邊並且「噓——」的作勢讓她不要出聲。

　　因為隔音不是很好，所以只要仔細聆聽便可以聽見門外的動靜。

　　「哎呀～真是不好意思，但我們也只剩一間房了，你們先看看吧！這時節來往的客人很多，多半是沒有空房的，這間還是剛好有預定的客人提早離開才空出來的喔～」

　　說話的，是旅店的老闆娘

　　「啊、是這樣嗎？」

　　少年的語氣聽起來有些尷尬，從聲音聽來應該是上次和巴托爾對峙的那一位。

　　「你們運氣相當好，雖然只有兩張床，不過三個人擠一下也綽綽有餘啦！怎麼樣？」

　　「啊～看起來還好啦！那我們就在這住下來吧！」

　　這活潑有朝氣的語氣不是公主殿下，而是另外一位女孩

　　「——啊啊～也只能這樣了。」

　　少年似乎有些顧慮，但畢竟是這樣的時節似乎也只能接受，這樣聽起來是真的打算住下來的樣子，而且好死不死居然還是隔壁？！

　　「喂！可以放開我了吧？」

　　克蕾雅小聲的抱怨著

　　「啊！抱歉！沒注意到…」

　　巴托爾急忙慌慌張張的鬆開原本緊抓不放的手，尷尬的氣氛環繞在兩人之間。突然隔壁傳來了動靜，再次引起他們的注意，為了能夠聽得更清楚，兩人相當有默契的將耳朵緊貼與隔壁相連的牆壁。

　　「——果然…我還是再去別的地方看看吧！和你們兩個睡一間實在…」

　　說話的是剛剛那位少年，是為了只有一間房而困擾吧！

　　「欸？沒關係的吧！薩伊爾不一起睡嗎？」

　　女孩似乎不太明白少年的煩惱

　　「我說啊～朱里，我可是男性喔！一般來說是不能這樣和女性住在同一個房間的！朱里難道不會覺得困擾嗎？」

　　「不會喔～之前不是也睡過了？」

　　「不、那次是不一樣的吧！——」

　　沒有給少年解釋的空間，女孩繼續說著。

　　「雪萊雅也不介意吧？」

　　「欸？——恩，如果朱里小姐也在的話…」

　　「看！沒問題的吧！」

　　「不…但是…」

　　「而且你不是說雪萊雅被虛無給盯上了嗎？要是你不在出了什麼事該怎麼辦啊？我可完全無法算得上戰力喔！」

　　「朱里小姐你這樣說…」

　　「嗚——這個既視感……啊～～我知道了啦。」

　　看來是終於妥協了，但在隔壁偷聽的巴托爾和克蕾雅心情上或許多少有點複雜，畢竟……原本說好要帶走公主的，虛無的手下，就是他們兩個啊～就住在隔壁啊～只是你們還不知道而已！啊！不過現在任務暫時中止了，但也沒必要特地去澄清。

　　兩人互看了一眼，決定還是若無其事的先解決桌上的餐點，不只克蕾雅，巴托爾也在桌邊坐了下來，而在那之後，兩人沒有再說過一句話……。

※　※　※　※　※　※ 《精靈使　第二章～水之瀾湧》第3回   完