論壇

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（雪萊雅視角）

　　一開始還擔心這樣下去會沒完沒了，但米蘭達女士意外是個明理人。

　　聽了薩伊爾先生的回覆之後，雖然一臉陰沉的發出遺憾的聲音，但她也只是淡淡的說著「如果回心轉意隨時歡迎」這樣的話便接受了現實。

　　畢竟只要看到說著「還有不得不去做的事情」的薩伊爾先生的眼神，任何人都會明白他的意志有多堅定，不是任由誰可以輕易去說動的。

　　由於現在精靈對人們的態度緩和，皮歐先生他們的工作也終於可以步上正軌。

　　相較於從前要給精靈們進行檢查都需要透過陷阱誘騙又或強行捕捉，一整天執行起來總是累的人仰馬翻，現在精靈們雖然還是有些生怯但都願意乖乖配合例行的基本檢查，工作上算是輕鬆許多，節省的時間能夠更好的為精靈們預備餐食以及整理欄舍，設施也終於發揮了原本功能，真的是太好了。

　　至於為什麼精靈們一夕之間會有這麼大的轉變，就連米蘭達女士們也不曉得，但或許就如皮歐先生所說，鸚嘴的事情成為了一個契機，讓精靈們重新審視了與這裡人們的關係以及人們是否值得信任。

　　我想不論對精靈又或是研究院的人來說，這份重新建立的關係都是彌足珍貴，若是能夠透過這些再次回到野外的精靈們，或許有一天真的能夠重新恢復書中所說的精靈和不死鳥的人們共存共榮的景象吧！

　　之後，由於朱里小姐的提議，我們也加入了協助皮歐先生他們照顧精靈的行列，這應該就是書裡說的實習吧？依照皮歐先生的指示我們將蔬菜樹果分給不同的精靈，在精靈享用餐點的同時為他們整理周圍的環境，能夠這樣近距離接觸精靈們實在是很棒的經驗。

　　多了我們這些幫手很快的便將欄舍打掃完畢，在紀錄完精靈的情況之後埃賽爾小姐和奧迪隆先生也跟著離開。

　　因為被告知可以繼續待著，我們便放鬆的享受難得與精靈們相處的時光。

　　而現在，朱里小姐和皮歐先生正在訓練一隻有翼的精靈飛翔，只見精靈不斷來回於兩人的手臂之間，不時還會得到樹果當作獎勵，有些精靈則像是在鼓勵他一般來回的隨著有翼的精靈跑跳著。

　　另外一些吃飽想休息的精靈則圍繞在我和薩伊爾先生的周圍，當然之前那隻鸚嘴也是，他將吃得圓滾滾的肚子上仰，整隻精靈就這樣依在薩伊爾先生的大腿上休息，微微抽動的右腳上，透過羽毛的間隙可以看到剛剛和皮歐先生一起為他帶上的辨識牌。

　　據說辨識牌的材質很特殊即便精靈長大也不會對他們身體造成負擔，而將來野放之後，靠著辨識牌研究者們可以輕易的辨識與紀錄精靈個體的生活以及族群狀況，對野外精靈群體的研究有著重要的幫助。

　　看著眼前這番情景，讓我不由得回想起先前占卜師先生的話語，而輕聲笑了出來

　　「恩？有什麼有趣的事嗎？」

　　薩伊爾先生一面撫摸著鸚嘴一面轉過頭來看著我面帶笑容的說著

　　「啊、不，沒什麼，只是突然想到了占卜師先生之前說過的話。」

　　聽到我這麼說，薩伊爾先生微微睜大雙眼像是催促我繼續說下去一般。

　　我將視線離開薩伊爾先生，看著另一頭歡鬧的皮歐先生他們感嘆的開口

　　「——就像他說的，雖然我們轉了好大一圈終於得到關於女神的消息，但這過程絕對不是徒勞。看著現在的大家不禁讓我這麼想……」

　　聽到我這麼說之後，薩伊爾先生也同我看著相同的景色說道

　　「——說的也是，那個人真的很不可思議！」

　　雖然看似浪費了諸多的時間，但在這過程中我們認識了很多人還有精靈，不但受到了誰的幫助也幫助了誰，這一定是當初直接把地點告訴我們就不會發生的事吧！

　　占卜師先生會不會正是預見了現在的景象，所以才要我們學習等待呢？

　　由於鸚嘴的恢復情況出乎意料的順利，在和奧迪隆先生確定了野放日期後，我們便於隔天下午搭上前往沃肯尼亞的商船，離開這個積聚了滿滿回憶的城市。

　　看著逐漸消失的海卓里德，不禁回想起和孩子們分別時的情景。

　　「吶吶！不能再見面了嗎？」

　　「你們非走不可嗎？不能繼續陪我們玩了？」

　　「不可以這樣，大哥哥和大姊姊們還有重要的事情，會讓人困擾的。」

　　孩子們撒嬌般的哀求，即使艾娜女士出聲制止孩子們也沒有因此罷休，薩伊爾先生緩緩蹲下身用安撫的語氣和他們說。

　　「真的非常抱歉，但是我們還有非常重要的事情要做，雖然不知道下次會是什麼時候，但是我和你們約定，回到水之國的話就過來看你們好嗎？」

　　「大姊姊也會一起嗎？」

　　聽了薩伊爾先生的話，貝蒂拉拉我的裙襬抬起頭向我詢問。

　　我一定瞬間露出不知所措的表情吧！

　　因為我並不知道自己是否能夠回應這份期待，回到宮中之後，多半又會被父王陛下限制行動吧！

　　一定，會回到之前籠中鳥般，過著與外界阻隔彷彿自身不曾存在的生活——

　　「……不行嗎？」

　　貝蒂皺起眉頭，像是難過的要哭了出來

　　即使知道不容易，但是，我想回應她的期待，而且我也不想繼續在宮中當個「不存在的公主殿下」了。這次因緣際會離開城堡，遇見了很多人也發生了很多事，然後，第一次有了想要更加了解沃肯尼亞並且想為自己國家出一份力的實感。

　　沒錯！試著說服父王陛下看看吧！

　　我用微笑和她立下約定「嗯，我也會一起來看貝蒂的。」

　　「哇～真的！約定好了！」

　　想起貝蒂那時露出的笑容，心頭不但泛起一陣暖意嘴角也跟著自然放鬆，隨著已經消失不見的海卓里德，我迫不及待的期待下一次的見面。

※　※　※　※　※　※ 《精靈使　第二章～水之瀾湧》 待續