論壇

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　　「裡面或許有危險，朱里就在這裡等著。」

　　這麼說後薩伊將朱里留在門外，獨自進入了王座之間。

　　朱里看了看周圍，一旁是他們過來時不知為何已經失去意識並且被藤蔓牢牢束縛的士兵，轉角那頭雪萊雅和艾克雷還在戰鬥，而反方向的大門裡面有薩伊在，只有這兩個出入口的廊道，除非是兩邊有人失敗，不然這裡是相當安全。

　　薩伊是相信著雪萊雅和艾克雷，所以才會把她留在這裡的吧！

　　朱里輕輕的倚在一旁的牆邊雙手抱膝蹲在角落，一面想著「薩伊爾應該不要緊吧……」一面注視著緊閉的大門。

　　回想起昨天夜裡的事情，即便聽完艾克雷的推測後理性上覺得可行，但若不是親眼看到真的很難相信世界上居然有那樣的魔法存在。

　　如同前天夜晚，城鎮再度被墮精襲擊，即使在離宮也可以隱約聽見的慘叫聲、空氣中飄散的煙硝味、像是被火焰燒紅的天空，別說一次了，就算再讓她多看幾次也覺得可怕，不自主的會令她回想起小時候經歷戰爭的景象。

　　恐懼令她依偎在雪萊雅的身旁顫抖，甚至沒有注意到被自己雙臂所挽著的雪萊雅也同樣顫抖著，但是身為公主的她卻認為見證這一切是自己的義務，即使臉色相當難看也堅持了下來。

　　這樣的事情居然住在城裡的人們每天都必須經歷，雖然這樣說或許不太恰當，但當朱里看見整個城鎮被黎明以及紫黑色的霧氣壟罩的同時，她甚至認為這是一種解脫，因為這個魔法，城鎮的人們生活能夠回歸平靜，也不會有人記得每晚不斷發生的悲劇……

　　但只是這樣是不行的，如果不將魔法破壞，城市的人們便會無止境的不斷重複相同的夜晚，如今只能將希望寄託在潛入大廳的薩伊爾身上。

　　悄聲進入大廳的薩伊過了一下才讓眼睛適應內部的昏暗。

　　明明就是大白天，整個王座之間卻莫名的昏暗一點生氣都沒有，只有細微的光線透過縫隙從緊閉的窗簾滲透進來。看起來自己進來的那扇門是平常提供國王使用的，怪不得之前走廊上掛上了許多像是歷代國王的畫像，說是這樣說，薩伊之所以這樣認為也只是因為那些人像頭上清一色都帶著王冠而已，說到底，現在根本就不是仔細欣賞畫作的時候。

　　（謎之音：雖然就算真要認真鑑賞相信那小子也看不出個什麼所以然）

　　從門口進來向前幾步就可以看見向上延伸至王座的階梯，為了突顯莊嚴感，王座之間的天頂相當的高，約莫有三層樓那樣高吧！為了視野開闊梁柱和牆壁緊緊相連，正面將近兩層樓高的大門看起來若不是幾個士兵一起合力便無法開啟。

　　就在薩伊注意到王座前方有著什麼像是水晶礦物般的巨大物體時，那扇大門「咕哇」的發出了沈重的聲音，重新繃緊神經他急忙藏身於王座後面並小心翼翼的向前窺探。

　　透過外頭照射進來的光芒，可以看見一個人影通過開啟的大門不急不徐的進入大廳，之後隨著偌大的空間内傳來大門緩緩闔上的沉悶響聲，大廳内再度變得昏暗。

　　忽然間，變為安靜的空間裡響起了一連串的抱怨聲，就像是本來就知道這裡不可能會有別人似的那樣自在自若、毫無顧忌，從聲音聽來應該是位有些年紀的中年大叔。

　　

　　「真是的！都說多少次了，拖拖拉拉！」

　　「啊啊～我都忘了這些人沒個記性啊！」

　　就在那人一面說話一面逐步靠近大廳中央時，薩伊才終於隱約辨識出眼前的男性是一位頭戴皇冠的中年大叔。

　　皇冠？國王陛下？是雪萊雅的父親嗎？

　　而在薩伊心裡還感到困惑的同時，只見那人將手覆上自己的面容，忽然間，彷彿是將戴在臉上的面具取下般，男子身體周圍也被黑色的泥霧包覆蠕動著，隨著那些黑色不明物質一股勁的竄入男子手中的面具消失之後，眼前的大叔瞬間成了一位青壯年身穿斗篷的男子。

　　那、那個是？看到這樣的景象薩伊不自主的瞪大雙眼在心裡驚呼

　　接著男子繼續開口用著和剛才完全不同的聲音說道

　　「恩呼呼呼～嘛～算了，只要把這件事辦好那位大人就會獎勵我的，看看這裡頭已經累積了這麼多，恩呼呼呼，一切都是為了緹布尼斯(テネブリス)（Tenebris）大人……」

　　不同於剛才的聲線，男子的笑聲令薩伊感到了不快

　　「啊啊～差不多該重新補強術式了！今天又要召喚什麼樣的小傢伙呢！恩呼呼呼～」

　　這麼說著，薩伊看著男子走近王座似乎在比劃著什麼。

　　而男子接近的正是他剛剛注意到被固定在距離王座前方不遠的地上，比人還大像是水晶一般發出暗紫色光芒的礦物，而其周圍有三個大約手掌大小同樣散發暗紫色光芒的礦物被規則的擺放在四周。

　　那個就是艾克雷說的魔法陣術式本體嗎？薩伊心裡琢磨著

　　此時男子又開始自言自語了起來。

　　「對了！今晚來點刺激的吧！大型的好，尤其是可以撕咬的那種～」

　　「那位大人也說過，只要不要玩死就沒問題了吧！畢竟死了就真的玩完了啊～呼哈哈哈～」

　　男子一邊說著一邊從懷裡拿出一個像水晶般精緻的小瓶，裡面有著什麼深色的液體在晃動著。

　　薩伊直覺那個液體相當危險，心中不斷燥動，像是有什麼東西在發出警告，無論那個男子要做些什麼都必須阻止。

　　「冰之矢！」

　　說著薩伊施放出一記冰之矢將男子手中的小瓶打落在地，掉落在地上的瓶子發出了清脆的聲響。

　　「什、是誰？！」

　　男子先是一震但很快的便對不應該出現的入侵者發出了怒吼。

　　不同於男子，薩伊則是一臉蓄勢待發的表情從王座後頭走了出來

　　「你、你是怎麼進來的？！」

　　男子顯得相當驚訝，畢竟在這個每天不斷重複的城市中，別說是市民，就連衛兵們都過著一成不變卻不自知的生活。就算有人真的不小心跳脫了原本既定的生活，只要術式啟動隔天又會再度恢復正常，對，即便親近的人在眼前死去也是如此，只要術式啟動，記憶就會被竄改，死去的存在也就會變得曖昧，這可是那位大人自豪的專屬魔法。

　　在這樣的魔法下，別說要潛入王宮，甚至是看守嚴密的王座之間根本就是天方夜譚。

　　不，就是現在，在男子的眼前，就有這麼一位不速之客。

　　沒有打算回答男子的提問，如何進來什麼的根本不重要，對薩伊來說，讓現在弗業格的悲劇不再重演才是首要之務，是雪萊雅還有艾克雷託付給自己的使命。

　　「——是那個吧！」

　　「蛤？」

　　「只要破壞那個，這個城市的時間就會恢復吧！」

　　「呿！連這都知道嗎？你不是泛泛之輩吧！」

　　男子面露不悅的繼續說著

　　「但是那位大人的囑託可不會讓你就這樣破壞的！」

　　說著他迅速拾起落在地上的小瓶準備做出反擊，但薩伊卻搶先一步竄到男子面前，利用劍柄重重的給予對方腹部一記重擊，瞬間勝負已定，兩眼翻白的男子嘴巴張的大大的昏倒在地。

　　比想像中的還要簡單，薩伊微微睜大雙眼心裡稍微覺得有些不可思議。

　　「那麼……只要把這個破壞……」

　　一邊說著，他一邊向前走近散發紫色光芒的礦石。

　　「欸？這、這是？！」

　　近看才發現，中間巨大的礦石裡承裝著什麼混著黑色的液體在流動，不只如此裡面還有一位長相和方才解除偽裝前的男子一模一樣的中年大叔，從他的表情看來，彷彿是將經歷絕望的瞬間完整封存在礦石當中。

　　如果男子剛剛偽裝的是這位大叔的話，即便沒有親眼見過，但被困在水晶裡的人一定就是雪萊雅的父親，也就是火之國的國王，薩伊是這麼推斷。

　　但，這下該怎麼辦？沒有料想的情況讓薩伊一時間感到躊躇

　　總之先把圍繞著礦石的魔法陣給破壞掉吧！

　　沒時間猶豫了，趕緊將法陣破壞才能去支援雪萊雅他們！

　　圍繞著國王陛下的三個小型的礦石似乎就是艾克雷說的，會遠距召喚墮精的術式本體，那麼，只要將其中一個破壞維持魔法陣的三角就會自然崩解吧！

　　但就在薩伊將劍舉起，準備打碎其中一個礦石的瞬間，眼前出現一團黑壓壓的不明物體，令他急忙將揮舞的劍刃煞住。

　　同一時間隨著背後有什麼東西讓他感到顫慄，一個有點熟悉的聲音響起。

　　「——可不能讓你這麼做……」

※　※　※　※　※《精靈使　第二章～水之瀾湧》　待續

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註*   緹布尼斯テネブリス（Tenebris）—

暗之女神，有鑒於這單字第一次出現已經是第一章第4回那般的遙遠之前，故此多作補充。

附帶一提，第二章後面也會出現另外兩位女神的名字，依照暗之女神的邏輯，應該多少能推敲出來吧～顆顆（其實有一個已經在別的地方自爆過了……）

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題外是，ESJ更新了耶！！

不知為何新的版面感覺很舒服，可能是因為不完全左右對稱的左右對稱圖示（倒底哪樣），偷偷說，其實ARAC有想過不知道會不會有計算總字數的功能，所以是讀心嗎？莫名的實現了，感覺意外。

那…是不是還可以繼續許下一個「希望整合可以有摺疊的功能」的願望（被打