by araC
2021-12-29 17:24
※ ※ ※
幾天過後，薩伊一行人順利進入了大公爵的領地。
但就在馬車逐漸靠近宅邸所在的城鎮同時，雲層也開始在空中堆積，漸漸的就連陽光都消失無蹤，可以感受到空氣中魔力的燥動，隱約可以聽見遠處傳來陣陣雷聲，似乎是要準備下雨了。
「——這樣下去不太妙，喂！不能再快一點嗎？」
感覺到異樣的艾克雷焦急的催促著車夫
「沒辦法、已經不能再快了！」
當陽光開始不見蹤影，對不死鳥的人們來說即代表著遭遇墮精的機率將大大提昇。
「可惡！」小聲的發出怨言之後，他又向車夫詢問「還要多久才會到城鎮？」
「哎、啊、這……照這個速度……大概還要兩三個小時。」
「——不能想想辦法嗎？」
「這位客人要是再加快速的話，恐怕——」
「嘛嘛～別為難人家了，艾克雷。」
「可是，公、不，大小姐，要是路上有什麼萬一、」
最後確定下來的好像是「大小姐」這個稱呼，但幾天下來艾克雷似乎還是沒有適應，畢竟這麼長久的習慣一天兩天多半是改不了的。
像是為了安撫他的焦躁，雪萊雅繼續說道
「——沒事的，不是還有你和薩伊爾先生在嗎？要是真有什麼萬一，我也是可以戰鬥的！」
「不、那個就……請您饒了我！」
「哎？這陣子我可是變得厲害不少喔！就連『爆炎彈』這種有點難度的魔法都……」
「可以的話還請您待在後方！」不給雪萊雅說下去的機會，艾克雷斬釘截鐵的打斷了她的興致說著「——因為您是應該被守護的對象。」
「我說啊～這是不是有點過度保護了？」
薩伊有些聽不下去插入了兩人的對話，這一路上走來，雪萊雅的能力他可說是有目共睹，真要說的話多半是因為缺乏經驗所以雪萊雅在實戰上比較吃虧，即使如此，好幾次也多虧了她能一起戰鬥反而讓薩伊感到安心不少。
「只是這種程度——」
「可是你也不能隨時在她身邊吧！」
雖然並非刻意，但要說薩伊之所以能和雪萊雅相遇，不就正是因為艾克雷「那時」不在她身邊的緣故嗎？艾克雷似乎也明白了薩伊所要表達的意思，瞬間像是被什麼東西電到一般不情願的將臉別過一旁。
「——有錯嗎？」
沉默了一會兒之後，他低著頭再度開口，但由於近處也開始響起隆隆雷聲而讓薩伊有些聽不太清楚他說了些什麼。
「這樣有錯嗎？公主殿下有多尊貴，你又怎麼可能理解？要是像之前那樣——」
就在他一股腦爆發出來的同時，像是算準時機，磅礡的大雨跟著落下。
雪萊雅看出什麼似的，從旁緊緊握他的手一臉認真的說道
「沒事的！艾克雷，我就在這裡。」
相較於率真直視他的雪萊雅，艾克雷的眼神看上去反倒像是雨中孤苦無助的精靈。
「……公主……殿下」
「——已經沒事了，對，沒事了，我在這裡喔。」
「抱歉打斷你們，但我們好像有不請自來的同行者——」
薩伊表情嚴肅的看向馬車後頭說道
※
在薩伊鎮定的和神情緊張的車夫說完「抱歉，請你繼續維持這個速度」後便將手往外伸向了車頂。
「等等，我也要……」猜想到薩伊接下來的動作，雪萊雅出聲叫住了他。
然而不等她將後面的話說完，薩伊打斷了雪萊雅的話笑著說道
「現在這個天氣，雪萊雅還是乖乖待著吧！」
接著他一臉胸有成竹的對著艾克雷說著「——後面就交給你了！」之後，便身手矯健的翻上了車頂消失在雪萊雅的視線之中。
「——別命令我。」
艾克雷雖然不滿的小聲嘟噥但也跟著起身來到敞開的馬車後方擺出迎擊的架式。
「這次我一定會守護好您的！」
雪萊雅向後方望去，這才發現後頭緊跟著十幾隻外型像是猛獸一般的墮精。
不、不只後方，有的甚至已經逼近到馬車兩側。
＊
「糟了！」馬車内迴響起艾克雷的聲音
大雨加上馬車不規律的晃動，要在這樣的情況下瞄準外頭移動的目標多少有些難度。
即使艾克雷利用魔法牽制不斷逼近的墮精，但由於數量實在太過龐大其中一隻躲過他的攻擊，竄到馬車前頭，顧及不到前面艾克雷無計可施，但就在墮精即將撲上來的同時，一記冰之矢從上方刺入墮精的身體，接著馬車上方傳來了薩伊的聲音。
「小心點，牠們又跟上來了！」
「用不著你說——」
看著外面磅礡的大雨，就如薩伊說的，這種天氣下對擅長火魔法的雪萊雅非常不利。即便可以在這種天氣下召喚火焰，但魔法卻不是萬能，在這樣高濕度的環境下要維持火焰的熱度及攻擊力是非常困難。
明白幫不上忙的雪萊雅只能在馬車内看著艾克雷乾著急，忽然間，或許是道路不平整，馬車劇烈的跳動讓她和朱里嚇得不禁失聲尖叫。
「呀啊——！」
「喂！你們沒事吧？」
在馬車上頭的薩伊擔心的大聲詢問
「是的，我們沒事。」雪萊雅回復道
而艾克雷則是因為即時反應抓住了門緣，不然剛剛那一下很可能就會不小心摔出車外，但是經過剛剛那一下振動後……
咦？馬車的不自然晃動是不是變大了？當雪萊雅還在心裡困惑時
「！！——不行！放慢速度！」
艾克雷像是發現什麼似的，大聲的命令前頭的車夫
「欸——！但是……」
車夫還來不及照著艾克雷所說的做，忽然間雪萊雅和朱里感覺身體一陣傾斜，等她們腦袋反應過來的時候馬車已經翻倒在地。
「嗚、救、救命啊～！！！」
「喂！不可以！！快回來！！」
似乎是認為繼續待著會有危險，車夫頭也不回的朝著道路前方狂奔，即便薩伊對著他大叫想要制止，但，卻已經遲了。幾隻墮精越過了翻倒的馬車衝上去包圍了他，接下來的事情不用說都知道，淒厲的慘叫聲讓雪萊雅和朱里兩人不自主的緊緊抱在一起。
「抱歉，你們倆稍微忍耐一下吧！」
薩伊這麼說著來到車廂前方安撫著因為翻覆而受困在地上的精靈。
「請您千萬不要從裡面出來！」
艾克雷用披風將雪萊雅和朱里蓋住後緩慢的走到了馬車後方。
四周是逐漸圍上來，雙眼放著光芒，像是要尋找機會把人撕碎的墮精們。
轟隆！像是信號一般，隨著雷聲，墮精同時撲向薩伊和艾克雷，雪萊雅忍住想要尖叫的情緒，和朱里簇擁在一起。
然而與她的擔憂背道而馳，不只是她，眼前的景象將兩人的目光奪去，連她們自己都沒有注意到，原本因為緊張而發抖的身體已不再顫抖。
一定是因為記憶中和虛無所給予的印象太過強烈，以至於讓雪萊雅忘記，其實薩伊的劍術水平並不差的這件事。只見他和艾克雷就像是在雨中跳著雙人舞，動作流暢像是老練的表演者一般。
很快的，兩人就將身旁多數的墮精擺平，剩下屈指可數的幾隻墮精則像是意識到不可能戰勝眼前的對手似的，夾著尾巴逃離了現場。
就在這時，雨停了。
陽光穿透雲層，一道道白光灑落下來。
「喂——！你們沒事吧！」
空中傳來了呼喊的聲音，有幾位身穿盔甲的騎兵乘著有翼的精靈從天而降。
空騎兵以及那身盔甲上的紋樣，在眾人眼前的是大公閣下的直屬部隊。
※ ※ ※ ※ ※ 《精靈使 第二章～水之瀾湧》 第16回 待續
呵呵～ARAC回來了～！
然後雖然利用短暫的休息，把新封面畫好了，但……怎麼顯示出了點狀況？？
（而且之前的圖片全死了（大驚！！
恩，總之，目前還在鬼打牆中，看不到的貴客請先點選下方連結吧！