論壇

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　　「這麼晚了妳要去哪裡？」

　　沒有多想就這麼準備出去，結果在帳篷外被薩伊爾先生碰個正著，我像是做了虧心事一般，無法坦率的直視薩伊爾先生的眼睛，目光不斷游移著。

　　「——我……想去森林。」

　　「森林？這個時間？」

　　我也知道不太恰當，但無論如何，我也想去確認一次……

　　因為遲遲沒有回應，薩伊爾先生再次開口，但這次，比起剛才的不可置信，他的聲音裡多了幾分擔憂。

　　「——發生什麼事了嗎？」

　　啊啊～又讓他擔心了。

　　我也知道這樣很不好，但是，不能等到明天。

　　像是在等待我的回答，薩伊爾先生不發一語。

　　沉默的氣氛令我覺得難受，於是我支支嗚嗚的開口，

　　「——好像……掉在森林裡了」

　　「嗯？」

　　因為內疚，說話的聲音過於微小，所以薩伊爾先生似乎沒有聽清楚，我重新鼓起勇氣，直視他的雙眼。

　　「——重要的東西，好像掉在森林了。」

　　不自覺的我將手緊握在胸前，緊握著原本應該在那裡的東西。

　　「——妳說的難道是這個？」

　　聽完我的話，薩伊爾先生從口袋中拿出了一件物品，看到它的瞬間，我因為驚訝而不小心發出了聲音。

　　「——啊！」

　　在他手上的，是一個精緻小巧粉金色的項鍊，上頭繫著一個小小的掛飾，而那裡面鑲著一張少年的畫像。要說為什麼光是看到項鍊就知道裡面有什麼東西，那是因為，它正是我在森林裡遺失的。

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　　直到準備入睡才發現不見，對於我來說非常重要的項鍊，是兄長剩下僅有的唯一一張畫像。

　　在我很小的時候母后大人就過世了，之後父王陛下像是為了掩飾寂寞埋頭於工作，而略大我幾歲的兄長便成為了和我最親近的親人。

　　記得小時候有次我們曾利用在城堡探險時偶然發現的密道跑到城外遊玩，現在回想起來，當時連個侍從都不帶就這樣跑到城外真的很危險。

　　畢竟那時年紀還小，我們也都沒有想過其中的嚴重性，但沒想到意外就這樣發生，父王陛下追究起來不但處罰了很多周遭的人，也下令將密道封死，作為處罰，對我的行動監管也變得嚴謹。

　　等到我們再長大點，兄長為了繼承王位還有木之國的事情開始學習很多艱難的學問，但縱使學習再累再忙，他也一定每天都會抽空過來看看我，陪我說說話，如果有什麼外務出城也都會為我帶上外面稀奇的東西。

　　要說全世界最喜歡的人，那一定是兄長了！

　　可是……自從結束了和木之國的戰爭後，兄長就變了。

　　當然他還是一樣關心我，一樣愛護我，可說不上來哪裡不一樣，隱約可以感受到，兄長似乎為了什麼事情在煩惱，為此我也詢問過好幾次，但總是被他言不及義的迴避。

　　現在想想，如果當時我能好好學習，變得更加可靠，是不是就能幫兄長分憂呢？

　　如此一來，是不是兄長就不會……

　　如今剩下的，就是那唯一一條掛墜。

　　發現項鍊不見的時候，真的慌了手腳。

　　是什麼時候不見的？明明不曾拿下來！唯一想到的，很大的可能性是，在那片森林。

　　但是等到明天商隊出發就來不及了！

　　回過神的時候，已經是在帳篷前被薩伊爾先生叫住。

＊＊＊＊＊待續