論壇

暫且清理好頭髮之後，我拉著艾希莉到保健室進行包紮

一路上，周圍的人紛紛側目

「那､那個，總覺得很抱歉，都是因為我...」艾希莉有些膽怯的說

「沒事，他們不是在看你」

平常我一個人的時候也是這樣的，路上的人會自動閃開行注目禮

雖然我分不清他們是尊敬還是害怕我，但這樣的確是挺方便的

一路無話，順利到了保健室

保健老師剛好不在，我把艾希莉按在椅子上，自己找起櫃子裡的藥品

「我看看...布隆達樹樹液，西敏花花瓣和葛藤皮，沒有陰晴花的藥膏嗎﹖算了」

先把西敏花花瓣泡水幾分鐘，讓汁液滲出來好清洗傷口，再塗上布隆達樹的樹液，最後貼上葛藤皮，這樣就好了

「布隆達樹的樹液可以讓血管收縮減少腫脹，葛藤皮可以替代繃帶，明天要再來換一次藥，本來如果有陰晴花的話連換藥都省了」

「謝謝你，學姊....」

「沒什麼，舉手之勞而已」

「對､對了，還沒自我介紹呢，我叫艾希莉．安達，請問學姊叫甚麼名字﹖」

「我嗎﹖我叫萊利亞．萊昂諾斯」

「萊昂諾斯...是那個公爵家嗎﹖那個國內屈指可數的大貴族﹖」艾希莉一臉驚訝，似乎不敢相信自己突然遇上了大人物

這樣的反應對我來說也挺新鮮，很久沒有遇到會因為我的身分而驚訝的人了

「你先想起來的居然那部分嗎﹖學院裡幾乎沒有人會這樣談論我，大部分人對我的評價都是那個『孤僻的傢伙』或是『那個愛打人的暴力女』」

「真的嗎﹖可是我覺得學姊你人很好啊...」

「稍微去跟你朋友問問就知道了，問他們那個揍過王子的白髮女人是誰，大部分人都能繪聲繪影的告訴你」

「那個...我沒有朋友」

一提到朋友，艾希莉整個人突然變得很失落，這女孩的情緒起伏還挺大的

「我的家族只是小貴族，我父親也不受家族歡迎，本來我是連進入初等學院的資格都沒有」

似乎想起了甚麼糟糕的回憶，她整個人散發出一股陰暗的氛圍，嘴角邊皮笑肉不笑的在抖動

「突然就搬到王都...突然就被叫做大小姐....突然就被人說我搶了她男朋友，可是我明明甚麼都沒做啊...為甚麼會變成這樣......」

「昨天是課本被丟掉了...前天是衣服被弄濕...再前天是被人絆倒...還有被人丟東西...」

「家裡的氣氛也很差，大家都一臉嫌棄我的樣子，就算我打招呼也是愛理不理....還會被表姊打，都沒有人要幫我....」

看著她自言自語的樣子，我意識到自己可能跟一個糟糕的傢伙搭上線了

不過我也明白了，艾希莉的家族大概是屬於『暴發戶』的那一類型，是因為家裡有錢才被授予了貴族爵位，透過財富來升官的傢伙

這種人自詡為『新興派』，往往看不起我們這種有著一定歷史的『傳統派』貴族

但眼前的艾希莉，似乎在『新興派』中也不受待見，這點倒是跟我挺像的

艾希莉自言自語了一段時間後，似乎想起自己還在他人面前，趕緊整理了下儀態，恢復了冷靜的樣子

「今天真的很謝謝學姊的幫助，方便的話，下次能一起去逛街嗎﹖」

「逛街，嗎﹖」

一般大小姐與面生的人交際都是開茶會，很少會直接邀請人去逛街，那是關係很好的閨蜜才會有的邀請

順便說下，自從前年艾絲特畢業後，兩種邀請我都很久沒有收過了

現在有人提出邀請，說完全沒興趣是騙人的

「我們家是水運工會，王都內也有我們家的店，學姊也可以來看看，你一定會喜歡的」

「...好吧，去看看也未嘗不可」

「嗯！！」

艾希莉精神的答應之後，我們簡單定了碰頭的時間和地點，隨後她歡天喜地的離開了

而我決定先去跟尤金碰個面

雖然一天找他兩次他肯定不會有好臉色，但我還是想請他做點事

「艾希莉．安達，是一年級生，父親原本是準男爵，嚴格來說不算是貴族，但在幾年前憑藉自身的手腕振興了家族的水運工會，得到大量財富得以晉升到子爵」

「憑藉『莉莉法』晉升的人嗎﹖果然是『暴發戶』一派的」我說

跟艾希莉分開後，回頭我就去找了尤金

將霸凌的事情反應給他的同時，順便問問他知不知道那個女孩

本來我是覺得這有點難為他，畢竟我的記憶中並沒有聽過這個人，那也就是說明艾希莉家的爵位可能只是低階貴族，而初等學院裡數百名學生家裡不是貴族就是官員，要他全部記得屬實是難為他

但出乎意料的，尤金給出了還不錯的答案，看來這個人比我想像中的還要能幹

「安達家原本的當家並不是艾希莉小姐的父親，而是他的叔父，他的父親是在大約半年前才坐上當家之位､ 掌控整個水運工會的」

「親兄弟奪權嗎...在貴族中也不是新聞了」

我喝了一口紅茶，又問到

「不過，一個準男爵的晉升你居然能記得這麼清楚，莫非這個人有甚麼特別的地方嗎﹖透過『莉莉法』晉升的貴族不是那麼罕見吧﹖」

「....確實，單純這樣看､是沒有甚麼異常」

尤金停頓了下，神秘兮兮地說

「但其實我剛剛說的順序，是相反的」

「相反﹖甚麼意思﹖」

「想要憑藉『莉莉法』晉升爵位，有兩個條件，『被承認的功績』和『推薦的人選』」尤金豎起了兩根手指

『莉莉法』的正式名稱是『爵位管理與審查補充條例』，是大約一百年前的三十七代神子莉莉絲制定並推廣的法律

莉莉絲雖然曾任神子，但因為一些原因，她的存在痕跡在某個時期被大量抹除，現在已經無法在王國的公開資料中查到她的存在，但爵位補充條例的全名又很長不好念，為了避諱與稱呼方便就簡稱為『莉莉法』

『莉莉法』設立的本意是增加平民晉升為貴族的機會，同時增加對貴族的審查機制，督促上位者的責任，並促進階層的翻轉與流動

簡單說就是提升有能者，處罰無能者

但再好的立意都難抵時間的摧殘，在神子莉莉絲死去後已經過了一百多年，莉莉法也在一代一代的執政者操弄下不斷被扭曲，時至今日，已經成為了一條貴族們合法拉幫結派､ 擴充自身勢力的管道

『被承認的功績』原本是指對國家的貢獻，例如新藥的發明､ 重大災難的救助､ 農業生產的改良等等，現在卻只剩下錢，財產成為了晉升貴族的唯一標準，只要有錢，甚麼牛鬼蛇神都能爬上高位

「根據『莉莉法』的規定，原本應該是先有『被承認的功績』，然後才去找『推薦的人選』，湊齊了這兩個條件後才能晉升，但安達子爵的晉升方式，卻不是這樣的」

「經過我們的調查，發現現任安達子爵原本並沒有參與家族工會的經營，甚至他本人長期居無定所，期間同時與多名女性交往，元配妻女的生活反倒沒有關注過，然而發起政變前他卻突然回歸，以超乎想像的龐大資金迅速拉攏了工會的成員，從而實現了政變；而在政變成功後，他也用同樣的方式來振興工會，單純依靠注入資金，實際並沒有提出過任何改變工會經營方式的策略」

「吼﹖這個有點意思，這樣的人居然還能晉升﹖」

「是的，不知為何，安達子爵的行動被大幅美化､並得到多名貴族的一致贊同，聯名提交了晉升請願，這才讓他順利的升了上去，剛剛說的那些，都是我們在事後的調查中才發現的，但發現時早已為時已晚」

原來如此，這和常規的操作相反，是『推薦的人選』找上了安達子爵，讓他做出『被承認的功績』，從而將他的地位拉了上去

雖然目的不清楚，但這麼做一定對主事者有莫大的好處

「背後主事的人是誰，你應該有底了吧﹖」對於我的問題，尤金果斷的點點頭

「安達子爵晉升之後沒多久，就讓他哥哥的女兒跟雷文伯爵的次子定下了婚約，男方原本的婚約被輕易的廢棄，據說還以賠償費的名義､強硬的從原本的婚約者那裡收回了一大筆費用呢」

雷文伯爵啊，不論前世今生都能聽到不少風聲的人物，明明是王國權力的棟樑之一，但圍繞在他身邊的卻是數之不盡的負面傳聞

「如果我沒記錯的話，那個被拋棄的婚約者，今年好像跟艾希莉小姐同級，據說有一頭很好看的紫色長髮」

「啊....」

我腦海中浮現出一張怒氣沖沖的臉

原來是她，怪不得那麼生氣呢

好端端的婚約被廢除，不但拿不到賠償費還被硬坑了一大筆錢，脾氣再好的人也會當場爆炸吧

但她再生氣也無法撼動雷文伯爵和安達子爵，只能把氣出在同年級的艾希莉身上

而艾希莉本人，更是只能默默的承受這一切

「....不知為甚麼有股親近感呢」

「唉﹖」

「不，沒什麼，你繼續吧」

「總之，我是建議您不要跟艾希莉小姐太親近，她背後的勢力名聲不好，如果身為王太子妃候補的您跟她走太近，難保不會出現甚麼奇怪的傳聞」

「呵呵，現在除了你，已經沒有人當我是王太子妃候補了」

「這､這個...」

尤金乾咳了下，重新正色說

「艾希莉小姐的部分，我言盡於此，後續要是殿下的奴隸解放有了新的進展，我會繼續向您報告的」

「啊啊，謝謝你」我笑了笑

「對了，你剛剛不是要去圖書館嗎﹖」

「啊....」