論壇

讓米諾跟對方談了幾次之後，我們很快就收到了正式的晚宴邀請函。

晚宴的地點在雪木城的一處高級飯店裡，雪木城是雷利亞邊境的貿易據點兼邊防關口，是雷利亞與水晶龍王領最大的邊境貿易據點。

比起時間跟地點，我們倒是在過去的方法產生了分岐。

最一開始我打算像拜訪多琉一樣，直接用雷鳥的型態飛過去，但對方的回覆是"城內的人可能會拔腿就跑"。

知道了我們也沒有馬車後，對方便打算派車過來接我們，但一開始的方案是要派出迎接他國王室的規格...六駕馬車三輛，四駕馬車五輛，兩駕馬車七輛，還有一個30名騎兵組成的小型騎士團護衛。

對我這個深居簡出的宅家狼妖而言，這樣的陣勢實在太高調了，舞花則是提出了一個很重要的問題。

"這樣晚宴的料理會不會變少阿..."恩，這個舞花一定是本人。

最後，我們選擇了最低的規格，有兩駕馬車三輛，還有一個五人的騎兵團護衛，據他們說這是迎接貴族子弟、商人、小貴族的禮節。

雖然我覺得自己不需要什麼護衛，馬車坐普通的就行，但魔王追隨者們也有不能退讓的原則。

"對我等而言，守護子民、帶來和平的魔王是至高無上的存在，請讓我們表達自己的敬佩之意。"大概就是這麼回事。

我們通過門轉移到水晶龍王領的入口，因為有這道門的存在，原本只是個小村莊的這裡也出現了一個熱鬧的小市集。

而在一旁準備好要迎接我們的車隊，則吸引了所有路人的目光。

"哇嗚..."看著眼前的車隊，舞花發出了小小的驚嘆。

確實，他們準備的馬車，每一輛都只有兩匹馬，但馬車的外部有著十分精緻的狼群雕刻，最浮誇的是用銀來做那些狼的牙齒，用橘色的水晶來做眼睛，然後，站在最前頭的那隻...是黃金浮雕，還加上了藍寶石做的眼睛。

就連馬匹穿的馬衣上都有刺繡跟黃金綴飾，看上去完全不像是小貴族的等級。

就像一些古裝劇裡的皇帝一樣，微服出巡全身都穿黃色，對別人說自己是"龍公子"，身邊還帶了一堆護衛...讓人覺得，就算自己眼睛瞎了，聽到你自稱龍公子了，還不知道你就是皇帝嗎。

馬車上全都是狼的雕刻，等的人從異界創造的們出來，誰不知道我就是神木樹海之主，這不就像電視劇裡欲蓋彌彰的蠢皇帝一樣了嗎...

"歡迎兩位，我是保守派的葛溫，站著說話也不適合，還是讓我們先上車吧。"眼前纖細的中年人客氣的說著，一邊讓身旁的騎士將車門打開。

雪原上有著由無數商人與旅人走出的路，我們乘坐的馬車則是輕快的奔馳在上，原本還擔心容易暈車的舞花會不會受不了...

"嗯..."窗外的雪原被晚霞染的橘紅，飄著細雪的景色，跟我身旁安靜欣賞著風景的舞花很相稱。

"玖朗大人，關於我等的委託，您考慮後覺得如何?"葛溫認真的問著，保持著適當的禮儀、不拐彎抹角，對我來說還是這樣的人相處起來比較舒服。

"我是有意願，但得看你們定的完成期限，還有支援力度才能決定。"我馬上回答了他。

"時間的部分只能說越快越好，我們最希望的方案，還是趁夜直接攻入侯爾默子爵的莊園，兵力跟部分已經安排妥當了，我等也有專門負責戰鬥的部門。"葛溫用著溫和的語氣說著不得了的話。

"這已經算是小規模的戰爭了吧。"我好奇地問著。

"我等已經先與艾斯頓王交涉過了，他同意我等收回贓物，也表示自己願意協助，條件是共同審訊犯人，這部分我等也已經同意了。"就葛溫的說法，凱爾應該是想藉保守派之手，剷除那些跟逐光派有關的貴族，運氣好的話還能一起解決隨機襲擊事件。

"抓不到的話?"

"隨您的想法做就行，是要把見到的敵對者全部滅口，還是全部交給賞金獵人公會領賞，我等都沒有任何意見。我等的目標只有尋回遺失物、懲治盜匪，其他我等並不在意。再者，艾斯頓王也不打算跟我等把話說明白，我等自然就已最符合自身利益的方向去解讀。"葛溫說到後半段時聳了聳肩，看來艾斯頓王那種遮遮掩掩的交流方式，跟他也合不來。

"或許他這次吃點虧之後就會學乖了。"一邊說著，我露出了淡淡的微笑。我對血流成河不感興趣，倒是比較好奇子爵手上有多少稀世級以上的道具，還有能從他身上榨出多少情報跟好處。

"在犯錯後成長是智慧的展現。"葛溫也笑著說到，他們似乎也有自己的計畫，而且並不打算讓艾斯頓王太好過。

在太陽完全沉入大地之前，車隊已經進到了雪木城內，即使太陽已經下山，商人們的工作也還沒有結束。

許多的車隊停在了大型店鋪的門口，人們忙著將貨物上車，整理裝備，似乎打算連夜趕往其他城市。

"他們打算在晚上趕路嗎?"舞花好奇的問著葛恩。

"是的，現在從雪木城出發的話，大概可以在午夜前抵達東方的斯卡德嶺，或是南方的阿列佳湖附近，睡個覺起來剛好趕上早市。"葛恩說著。

隨著車隊在街道上緩緩前進，葛恩也一邊向我們介紹著這座城市。

"得益於邊境貿易，雪木城向來熱鬧，除了少數有貴族背景的商會不太守信用以外，大多數的商人都很講信用。比較需要注意的是，這個城市的法律是以"買賣合約"的方式進行的，沒有繳稅的人不受法律保護，有糾紛只能自己解決，但他們也不會過問解決方式，只要不影響其他有繳稅的人就好。"

"這樣治安不會很差嗎..."

"相反，這裡的治安很好，你看，就連街道也很整潔。畢竟一個月600元的費用也不貴，而且治安官為了確保大家願意繼續付錢，執行法律的方式很有效率。"葛恩說著，指了指旁邊的人群。

喝酒鬧事並不是很罕見的事，但一鬧事就馬上被巡邏的衛兵押在地上確實不常見，至少我在艾斯頓就沒見過，通常都要變成在路上鬥毆才會有人來，塔爾村的話...通常都是人趴在地上好一陣子了，衛兵才會出現。

說白了，這座城市就是跟所有人都收保護費，只要交得夠多，就連店門口都會幫你打掃乾淨。

"玖朗，我們要先去繳一下稅嗎?"舞花好奇的問著我，一開始我也確實跟她說過，要融入群體，就要遵守那個群體的規則。

"哈哈哈，舞花大人說了很有意思的話呢，兩位的稅金我已經代為交付了。希望不要有使用到這份"合約"的機會吧，我作為一個在這裡經營商會的人，可不希望雪木城在明天就變成灰燼城。"葛恩笑著說。

不久後，我們終於來到了晚宴的地點，眠狐之館。

名字有個館字，但其實是一座有著數座宅邸的大型莊園，高級飯店的描述太含蓄了，應該說它是豪華渡假村才對。

大門可以讓兩台馬車並排通過，裡面的車道鋪上了石板，兩側則用魔光石照亮。

順著蜿蜒道路，車隊來到了最深處、占地最大的宅邸，在宅邸的門口，已經有許多護衛跟侍者在等著我們了。

"請吧。"先下車的葛溫轉頭向我說著，沒有預想中羞恥的唱名真是太好了。

下了馬車後，我伸手牽著舞花，但她似乎是被悶壞了，穿著裙子的她抓著我的手，"嘿!"的一聲，直接從馬車上跳了下來，周圍的人則是馬上轉過頭去，算是個有趣的插曲吧。

"歡迎二位蒞臨眠狐之館，我是館主，虹。"一個穿著華麗服裝的狐亞人走過來向我們打了招呼，是個有著深藍色長髮跟尾巴的狐狸姊姊。

仔細想想，藍髮的人我目前只見過妮蒂亞、蘿妲跟她三個人，紅髮的倒是有不少，綠髮的好像幾乎都是精靈。

"初次見面，我是神木樹海的主人，玖朗，她是我的妻子，舞花。"我輕輕摟著舞花的腰說著。

"嗨!"舞花則是輕鬆地揮了揮手，虹也用了輕鬆的態度向舞花揮了揮手。

"那麼，請跟我來吧。"虹一邊說著，身旁的執事們也推開了大門...

<地點:眠狐之館>

由狐亞人經營的豪華莊園，據說是獸人王國的七大貴族一起出資建立的。

目前的經營者虹，本身擁有一間青樓，兩間平價旅館，一個小型的傭兵團，在雷利亞是個十分有"信用"的商人。