論壇

~凱爾●艾斯頓~

先前在內部已經討論過，除了錢的部分，雷利亞、水晶龍王兩國要求的是轉交有疑慮的人，淨羽侯則是要我們贖回領地。

令人意外的是，狼王並沒有提出任何要求，我們猜想，他應該是從淨羽侯、保守派取得了直接的好處。

請席拉轉交給玖朗的信也不是徒勞，現在能確定，比起眼下的利益，他更在乎與周邊勢力的同盟關係。

對現在的艾斯頓而言，最需要的是剃除有害的貴族，還有剔除不適任的少數騎士。

後者已經交給維多利亞了，在她把訓練難度拉高之後，馬上有許多免強通過入團測驗的人自己辭職了...或許能夠解決近年來騎士團跟行政、財政的衝突吧。

有害貴族的部分，就趁著這次談判，一次清理乾淨吧。

"補償費用的部分，我們已經確認過沒有問題，關於押送嫌疑人至雷利亞共同審問，這部份我們正在進行調查。"我認真的說。

雷利亞、水晶龍王，這兩方的牌很少，要盡快讓他們把牌出光。麻煩的是淨羽侯，還有他身後的保守派跟狼王。

"為了避免可能存在的犯人出逃，雷利亞方十分願意派出人力協助艾斯頓王國，當然，這方面已經得到賞金獵人公會的保證了，只要您同意，他們就能馬上出發。"沙曼財務大臣說著，旁邊的維多利亞則向我投來了疑惑的眼神。

說是來幫忙，實際上很可能是個幌子，賞金獵人公會的成員幾乎全信奉審判之神，他們應該是安全的。但會不會有人混在裡面就不好說了，為了盯著他們，可能會造成更大的漏洞。

接下來，雷利亞的商人會不會干擾我國的市場?或是扶植自己的勢力...

"要讓中途加入的人跟上進度，要花費的時間可能會比想像中的多，不過，在移送的時候，能有雷利亞方的人員協助就太好了。"對於我給出的答覆，沙曼財務大臣只是笑著說"當然沒問題"。

我看了看代表水晶龍王，那名叫克里斯托●雪銀的青年，他則是向我笑了笑，似乎還不打算提甚麼額外的條件。

而那個叫做彼生的狐亞人，則是悠閒地喝著茶，一邊寫著筆記。

"補償費用的部分我也沒有意義，但領地的問題，之前的回信是要留到正式協商才要討論，想必一定有結果了吧?"淨羽侯的代表向我們說著。

"那塊領地是我們的，沒叫你還回來就不錯了!"如果艾爾在的話，可能就會說這種不長大腦的話吧，幸好他昨天就被放在醫療所靜養了。

"當然，我們希望能以8000萬，贖回侯爾默子爵領。"這個價格也不是隨意制定的，而是以這塊土地能產生的利益訂出的。

重新買回後，這塊領地就直屬於我艾斯頓家，就過往的納稅金額來看，一個月產生150萬的收益不是太大的問題，算起來5年內就能攤平。

何況當時的侯爾默子爵，很可能將資助逐光派的花費算在了領地的運營費用上，他的實際收入可能更高。

這8000萬，在清掃完有問題的領主與貴族後，或許就能用充公的財產補回來。

"彼生小姐..."聽到我的話後，葛溫小聲的說著，而彼生只是點了點頭，沒有說話。

金額談妥後，後續的談判主要圍繞著付款的方式，最終的結果，是除了淨羽侯的部分以外都一次付清。

雖然保守派中途從600萬加價到了800萬，但也還在能接受的範圍，圍繞著帳目周旋了一陣子後，總算以720萬取得了共識。

"艾斯頓方面，除了支付違約金240萬，也願意補償淨羽侯爵在行動中的損失510萬。並分3年，支付贖回侯爾默領的8000萬，第一年將分12個月支付3000萬，第二年支付3000萬，最後一年支付2000萬。另外，支付保守派720萬、雷利亞王國200萬、水晶龍王國200萬的補償金。除了實質補償，也同意將有可能與逐光派共謀的人士，移交到雷利亞王國接受訊問。"書記官再次宣讀內容。

"我沒有異議。"、"我也是。"、"沒有異議。"在對方幾人也同意後，我們輪流在抄寫後的合約上簽字，所有人都保留一份。

協商結束後，自然是不會有什麼晚宴，原本打算送他們到王城前方的馬車，但他們似乎有別的打算。

我們領著他們來到了王城的花園，名叫克里斯托●雪銀的青年，在下個瞬間變成了巨大的龍種，讓在場的所有人都緊張了起來。

不過我們也很快放鬆了下來，克里斯托伸出了尾巴，將一同來訪的幾人送到了自己的背上。

"失禮了。"彼生小姐有禮的說著。

"本是我自己提出，也只是舉手之勞，就別顧慮那麼多了。"克里斯托親切地說著。

"依照我國的傳統，與重要的人士見面，會使用龍的姿態，早些時候過來時，我認為還不是時候，但現在我認為沒有問題.......艾斯頓的人之王，你可曾聽過新王的預言?"在即將離開之際，他停下了動作問著。

"新王?"我好奇的問著旁邊的席拉。

"是，刃甲龍的預言家，預言了有個漂流在外的刃甲龍種少女，會在成年前就成為與龍王種相近的存在。不知雪銀殿下說的是否是此事?"

"並非如此，王需要有國度、臣民，龍王種、魔王種則不需要。一個是被臣民認可的權力，一個是被世界認可的力量。恐懼魔獸的子民間，流傳著古老的預言，"在這個時代的夜空，不會有以妳為名的星光。妳唯有覲見新王，願望才得以實現。"裡面提到了覲見，表示新王有著領土與臣民，是權力上的王。"克里斯托●雪銀向我們說明著。

"這件事是真的嗎?"我問著席拉。

"我從未聽聞過，若是在後裔間秘傳的預言，那也合情合理。但，來源是恐懼魔獸子民的後裔，我想未必可信。"席拉認真的說著。

"我也是這麼想的，但前陣子的預言是"新王的力量像森林中的野火開始蔓延，疾風與命運都在他的身邊"，最近的一個是"新王焚燒生靈，沐浴鮮血湧泉，截獲墜落的天星。持有了三柄權杖，通往地下的路將為他敞開"...艾斯頓的王，這次請務必遵守諾言，新王已經崛起，小心為上...我言盡於此，有緣在會吧。"說完，克里斯托便揮動了翅膀，帶著來訪的一行人離開了。

"維多利亞、艾諾多爾、席拉。"

"嗯?"、"在。"、"是。"

之前的錯誤，是過於樂觀，還有情報的不完全，這次不能再犯相同的錯誤了。

"維多利亞，從今天起，騎士團與王選騎士的訓練回復以前的規矩，以地下城實戰、遠征為主，言行不正者立即免職。"

"你可終於放棄啦。"維多利亞笑著說，揮了揮手就帶著自己的手下離開了。

"艾諾多爾，有嫌疑的貴族，交給你清查，你可以調動禁衛騎士團三分之一的隊伍，你可以參考席拉的調查結果，自己做出決定。"

"明白，定會將那些玷汙過往英雄豪傑的鼠輩，全部繩之以法。"艾諾多爾說著，領著附近的禁衛騎士離開了。

"席拉，要調查的有幾件事..."

"狼王玖朗，是否就是寓言中的新王。焚燒生靈，沐浴鮮血湧泉，截獲墜落天星，是真實的事件還是象徵性的說法。三柄權杖的意義。"席拉馬上回答著。

"就是這幾件事。還有，撤回雷利亞的探子、不要繼續打探玖朗的消息..."繼續耗在雷利亞沒有意義，那些探子經營的再久、再費力，對方也不可能吐出任何有價值的消息。

雷利亞是商人的國度，商人向著利益，現在的他們既是水晶龍王的騎士，又是狼王的合作夥伴，就不可能也沒必要跟艾斯頓有所牽扯。

"明白，我希望您能讓騎士團前往東方的大迷宮訓練，我們能將一部分的探子混在裡面，靠騎士團做幌子，讓探子繞過迷宮，前去刃甲龍的領地，找尋能解讀預言的人物或書籍。"席拉的這個提議，雖然有些老套，但總是能發揮效果。

"就這麼辦吧，對了，幫我轉告維多利亞，接觸玖朗的事讓妮蒂雅來就好，像這次艾爾的事不能有下一次。"

"是。"交代完工作後，席拉便快步離開了庭院。

<預言幻象解名●權杖>  

刃甲龍的預言是預知夢，小心謹慎甚至有些膽小的他們，將所有人的夢境都記下來。那些比較常印驗的人，被稱為是預言家。

他們在夢中看到的可能是正在發生、已經發生的景象，也可能是象徵意義的幻象。

權杖，象徵了被眾神認可的王，那些有資格攀上天頂的王。