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幾天的時間一下就過了，今天就是去拜訪薇茵家人的日子。

行程的部分，基本上可以說沒有，只是單純的見面，吃飯，住兩晚就回來了...至少表面上是用"祖父招待孫女婿的家族旅遊"這樣的名義。

至於要怎麼去，雖然大家都有各自的想法，但最後還是選擇了虹的提議。

當天一早，先請眠弧館的護衛與車隊進到異界創造，接著在透過門轉移到千刃山的城市外圍...

說是車隊，但也只有五台馬車，我們這台馬車，除了我、舞花、薇茵以外，還有妮克絲、虹，跟被我抱著的菲雅。另一台則是坐著希姆蕾、桂蕾維婭，米諾、露露雅、娜娜莉。

我們分散在兩台，而前後三台則是虹請來的護衛，還有隨行人員。

"哇~~"、"你看，好漂亮。"、"恩，金光閃閃的。"

馬車上的窗簾跟窗戶都是關著的，所以他們稱讚的，自然不是我美麗可愛的姊姊，而是馬車的外觀。

虹準備的馬車，就是第一次見面時派來接我們的那幾輛，只是在星辰商會成立之後，被裝飾的更豪華了。

原先是木質的車體，有著黃金浮雕的車門，現在則是用上了不少白銀做妝點，車底似乎也一起升級了。

但畢竟是山中的城市，路雖然維護的很好，但高低起伏還有狹窄的轉彎處也沒法避免。

馬車搖搖晃晃的在山路上行駛著，可想而知，舞花很快就暈車了。

"嗚~~~"

"要先停一下嗎?"

"不用，應該快到了吧....對吧?"靠在我身邊的舞花問著。

"快到了，這整座山算是半個要塞，我們進來的位置已經是中間的區域了，等等就要近主城了。"薇茵掀起了窗簾，看著窗外的景色一邊說著。

我們也一起向外看了一眼，遠處的山間盆地，有許多小小的房子。

而現在這個地方，像是城牆內的民宅，時不時會看到一段城牆，或是通過小型的城門，這些似乎都是軍民一體的防禦工事。

"駐軍大多是在下面的城鎮，發生戰鬥時，民眾會撤離到這座要塞內，現在那些無人的城牆跟城門也都會變成軍隊駐紮的地方。"薇茵自豪地說著。

"抵抗魔物洪流應該可以吧，畢竟這裡易守難攻，還有很多牆壁不好突破。"在我懷裡的菲雅說著。她的意思，是城牆擋的了魔物洪流，但擋不住魔獸王。

"說到這個，妳決定好等等要裝成普通的兔子，還是老實地承認自己是恐懼的魔獸了嗎?"薇茵沒有打算繼續菲雅的話題，畢竟這次是來見家人的，不希望搞得那麼劍拔弩張，便問著她接下來的計畫。

"不用裝，我現在就是隻普通的兔子了，只是因為會說話被玖朗養著而已。"菲雅的話，平淡中有著釋懷的坦然。

"菲雅只要負責可愛，吃，還有睡覺就行。"我說著，摸了摸她米黃色的兔耳，她則是舒服的蹭了我的手掌。

跟薇茵說的一樣，不久後，我們就來到了一座鑲嵌在山體的宏偉要塞前。

除了主要的城堡建築以外，包覆著著城堡的山峰、樹林間，似乎都建有瞭望塔跟小型的碉堡。

整座城堡、圍繞著城堡的防禦工事、還有城鎮內的無數城牆，成為了一個具有縱深防禦的整體。

"玖朗很喜歡他們的建築嗎?"應該是看到我一直觀察城堡，妮克絲好奇的問著我。

"恩，能感受到為了維持生存展現的頑強，還有不同物種間的合作。"要維持這樣的山中要塞，需要花費的人力物力自然是遠高於平原上的城市。

聽到我的想法後，妮克絲只是笑著撫摸我的頭髮。

不久後，馬車停在了城堡內的花園，駕車的人先是敲了敲門，等到虹也敲了車門作為回應後，他們才將車門打開。

在花園的周圍，穿著華麗盔甲、配戴著儀式用刀槍的人們，整整齊齊的站成了兩列。

率先走下車的我，伸出了手牽著舞花跟薇茵下車...

"好久不見，玖朗大人，我是維克特，不知道您是否還記得我。"站在迎接者的最前頭，率先開口我搭話的，是穿著整齊正裝的青年。

散發出紳士的氣質他，稍稍向我低頭行了一禮。

"我當然記得你，好久不見維克特。初次見面的時候狀態很差，沒能好好招待你，還希望你不要在意。"對於我的話，維克特只是微笑的點了一下頭，並沒有繼續恭維。

"那麼，請隨我來吧，幾位親戚都已經到了，大家都很期待能見到你。"似乎是從對話中，察覺到了我希望隨意、親切一些，維克特也不像一開始那麼拘束了。

"""歡迎您的到來，神木樹海的主人，玖朗大人。"""

在我們一行人踏上紅毯的瞬間，兩側的人一起恢復立正的姿勢，大聲說著，我則是向兩側的士兵們點頭致意。

"請問，這位是...?"在前往會客室的路上，維克特好奇的問著。

他說的"這位"，指的自然是坐在我肩上的菲雅。

"她算是我的家人，名字叫做菲雅。"、"你好。"我簡單的介紹了菲雅，她則是向著維克特說了一句你好。

"居然還會說話...她真聰明呢，是你教會她說話的嗎?"維克特並不是不好奇，我能從他的神色跟語氣，感受到他正在試探我想不想聊這個話題。

"不是喔。比起這個，你說的親戚有哪些人?可以的話，我想先知道對方不喜歡討論的話題，或是忌諱的事情。"比起投其所好，不踩到地雷才是與人來往的第一原則，我想將自己的這個想法先傳達給他。

意思自然是"我的習慣是這樣，奉承或討好我就不必了，重點是不要講些不該講的話"。

聰明的維克特似乎馬上察覺了我的意思，向我身邊的薇茵看了一眼，薇茵點了點頭後，他便請一個隨從跟了上來。

"我們重翼龍，或者該說所有龍種，都不喜歡被拿去跟其他生物做比較，並不是高傲，而是單純感到疲憊。畢竟龍算是強大物種之中，數量稍多也比較容易聽到或看到的。處此之外，在文化上與其他地區的差異不大。來的除了一些本國的獸人、亞人的大人物，還有一些精靈族的高階貴族。精靈族是母系社會，雖然在這裡她們會入境隨俗，接受父系社會的相處模式，但不代表她們真的不在意..."維克特話中有話的說著。

入境隨俗是一回事，但做出"對精靈而言失禮的事"，她們還是會記在心裡的。

之後還要跟她們往來的，這點就多留意依些吧，真不行的話，就呼叫無盡新生做技術支援好了。

說完話的維克特，還有一旁的隨從，則是認真的看著我，等待著我的回應。

"在我想法裡，家人是最重要的。這不是作為一家之主，或是做為男性的那種責任感。而是做為家庭的一份子，應該要保護、幫忙其他成員的意思。"這話說得饒口了些，簡單的說就是"如果有人敢傷害舞花或是其他人，我一定會採取報復行動"。

"這我很能了解，祖父常常教育我們，要將子民當成家人守護，這是作為王族被人景仰、受人供奉應該付出的回報跟心意。"維克特炯炯有神的說著。

"不愧是薇茵跟你的祖父，真是個值得信賴的王呢。"我則是一口氣誇了三個人。

聽到我的話後，維克特露出了十分開心的表情，而他邊的隨從則是先一步離開了。

進到會客室後，裡面的人並沒有像維克特剛剛說的那麼多，不過，空氣中殘留的氣味，明顯比眼前的人多。

應該是剛剛才把他們都請走了吧。

"雖然有過幾次書信往返，但這次應該是第一次見面。老身是千刃山之主，千刃龍王，天澤。"坐在主做的老年人十分輕鬆地說著。

雖然已經是白髮蒼蒼的老人，身體也稱不上健壯，但作為龍王，散發出來的感覺還是充滿威嚴。

"我是神木樹海之主，玖朗。實際見面之後，你給人的感覺，比書信中的字跡更加莊重。"做到客人的位子上後，我也輕鬆地說著。作為我的第一個眷屬，希姆蕾也跟著向對方點頭致意。

我身後的九條尾巴，還有身旁有著妖精翅膀的希姆蕾，都已經足夠證明我的實力，自然就不需要用奇美拉的能力變更成更強的種族了。

"妖精..."、"不知道是甚麼種族..."

坐在龍王附近的人交頭接耳說著，但被他看了一眼後就全部安靜了下來。

"莊重啊...我也上年紀了，在你看來可能古板一些吧。老實說，我有很多事情想問你們，可以嗎?"天澤摸了摸鬍子，認真的問著。

"可以，不過我不一定都回答的了..."

我話才說到一半，他就開心的站起身走了過來。

"那我們就換個地方吧!在這種小房間裡憋得要死，去後面的山上好了，大自然才能暢快的呼吸啊!"他熱情地說著，身後也出現了翅膀，似乎是打算就這樣直接飛去後面的山上泡茶聊天。

突如其來的變化，讓不知所措地我只能向薇茵，而她只是無奈的說了句"爺爺就是這樣的個性，老老實實地走吧"。

"不對...妮克絲大人不喜歡飛行.......那我們就一邊聊天一邊走過去吧!最近的天氣還挺好的，說不定能看到些小動物呢~"天澤停頓了一下，便又開心拉上了薇茵邊走邊說。

"走路好過馬車!"從暈車恢復過來的舞花，則是非常有精神的附和著。

"老身覺得妳說得很好!老身認為，馬就該在草地上奔跑，那樣才是自然的美，退一步的話我是能接受賽馬、騎術，但馬車就是個違反天性的東西，難道不是嗎?"天澤認真的說著自己對於自然之美的追求。

"就是啊!"不過，舞花這邊單純只是容易暈車而已。

"妳就是舞花吧，能有妳這樣審美觀相同的家人，老身非常開心。聽說還有一位狐亞人，非常喜歡花草樹木，就是這位嗎?"一邊說著，天澤看向了離我多了幾步的虹。

"是，我是虹，目前在經營商會，閒暇時間會跟夫君一起修剪花草或盆栽。"虹說著，雖然她空閒的時間很少，沒辦法一起修整庭院，不過跟她一起修剪室內的盆栽，整理浴室旁的溫室花圃還是很有趣的。

"太好，太好了。"天澤十分開心的說著，看來之後大概會被他老人家纏上了。

<天澤●千刃> 

作為延續了千年的家系，千刃山現任的統治者，給人十分有威嚴的印象，但本質上是個喜歡自然美景與動物，十分隨興的人。

與充滿力量的第一印象不同，追求"美"，並有著自己的見解。

撇開邊境與幼龍相關的紛爭不提，一方面欣賞獸人王國貴族對於"美"食的追求與品味，另一方面，對於他們將奇珍異獸關在籠子裡欣賞，或是做成標本，在原則上無法認同...

"如果喜歡，應該在活著的時候善待他們、給他們生存的空間，而不是將他們關進籠子，等到死後做成標本觀賞。"

<天澤>

古代語中代表巨大樹木，或茂密的森林。

但古代文獻中沒人用"天澤天澤"來稱呼神木樹海這個區域，通常會用"天澤艾卡"稱呼，意思是"森林之城"。