論壇

~蒙克●沙尼亞~

馬車在路上搖晃著，坐在對面的妮姬有些緊張，畢竟這馬車中，只有我們父女兩人。

"妳知道南部的吧?"我問著。

妮姬點頭說道"略知一二，父親大人"。

"先說說妳知道多少吧。"

"是...民間組織<赤泉教會>，通過各地群眾的主動聯繫，有統一的會旗、規章、及基本的管理制度。在<進化藥>消聲匿跡後，最初是以互助形式存在，之後開始擁有一定的武裝與動員力量，發展迅速的背後，可能有妲蘿莉家旗下的商人介入，但不確定是家主還是基層的意思。"

妲蘿莉家的凝聚力很強，即使家主不下達正式的命令，家族成員也會為了家族利益而自發行動。

身為恐懼魔獸...微光的魔王●菲雅所認可的子民，妲蘿莉家受到魔王庇護，同時又加入了另一位妃子的<星辰聯合商會>。

雖然受到了很多限制，但相對而言，只要他們不做出違法亂紀的事，妲蘿莉家便能保持現在"七大家族之首"的地位。

赤泉的妖精●希姆蕾，與微光的魔王●菲雅共侍一主。

妲蘿莉家給<赤泉教會>一點方便，先建立起友善的關係，之後在請菲雅大人將教會成員介紹給希姆蕾大人認識，便也與希姆蕾大人有了聯繫。

"妲蘿莉家有動機這麼做，妳接著說吧。"

"是，部分領主與<赤泉教會>正面衝突，使<赤泉教會>吸收了更多成員，並快速擴張武裝力量。只計算數千人的冒險者，十多的城鎮的百名自警團、原有的守衛，大約是3000人。但考慮到他們能動員教會成員，數量至少能到1萬以上。"妮姬認真地說著。

正規軍3000，臨時軍7000，如果是鬆散的狀態或許還能贏，但對方的凝聚力與動員速度都遠高於沙尼亞家。

他們佔領的城鎮，不只稅率低，對民眾的限制也少，所以經濟較為活絡，不少民間商人們也站到了他們那側。

"之前大家相安無事，是因為沒有某一家比較強大。要是真打起來，沙尼亞家就算能撐過去，妲蘿莉家也不會放過這"立威"的機會。"我說道。

妮姬也點了點頭，說道"實質上最有力量的家族，只差一個建立威信的機會，把現任"王家"剷平的效果最好，王冠自然會落到妲蘿莉公爵手中。站在其他家族的立場，我也不會有意見。"

"妳覺得，我們現在該做甚麼?"我問著，想知道我們的想法是否一致。

對外，得先知道玖朗大人的想法。至於對內...

王冠不可能留住，妲蘿莉公爵已經是在必得，甚至不需要弄髒自己的手。<赤泉教會>就算剷除，也只是換個名字，幾年後還是會有一樣的威脅。

先換家主，然後主動讓出王家的名額。這樣，國王的位子空下來，在經過七大家族投票，妲蘿莉公爵自然能成為國王。

接著，被佔的領地不能留，讓給<赤泉教會>，並讓被清洗過的沙尼亞家與他們達成和解。

這樣應該是最安全的選擇...至少對我的家人而言。

"既然只有爸爸跟我，我就直說了。得先知道這一切是不是焚淨魔王的意思，就算不是他的意思，他多半也不會干涉或制止。妲蘿莉家多半想要王位，要把王位空出就需要家主提前退位，至於<赤泉教會>，只要承認它們的合法性、不去招惹，對方應該也沒有開戰的意思。<赤泉教會>應該也很清楚，與沙尼亞公爵領軍開戰，結果只會是兩敗俱傷。"

"即便能這樣落幕，之後可能也不好過..."我說道，妮姬則是接著說道"是啊，教會佔了南部的漁村，與人魚王國的貿易就只能通過他們，而家族內的人好像還沒意識到問題的嚴重性。在只剩下精靈西王國這個對外貿易夥伴時，失去議價空間是很正常的事。"

那些蠢貨，把整個南部拱手讓人，還以為對方是鄉下人沒見識。

要把整個家族重新拉回正軌，我不覺得自己有能力，也活不了那麼久

我有些感嘆地說著"要是妳能繼承家主之位就好了"，妮姬應該會把後代交好。如果把家族清掃乾淨，至少兩代人以內不會再出現"被人洗劫，還覺得自己沒損失"的蠢貨。

"我還以為是父親要繼承。說到底，我不是嫡出，也不是男性。以繼承順位來思考，要輪到我是不可能的。"

"也不是不可能。"

"...父親是覺得，天宮家的克洛爾在星辰商會工作，而且有傳聞虹與她關係不錯，就覺得我也有機會接近玖朗大人嗎?我覺得不大可能。"妮姬馬上反駁道，大概是預想到我的想法了。

只要她跟玖朗聯姻，就算只是側室都好，她當家主就沒人會拒絕了。

"是嗎?"

"恩，我長期跟精靈王國的女性來往，說話變得直接不少。家族衰落、只是個商人、又不好相處，我不認為他看得上我。"

"說了那麼多，就代表妳也想過要嫁給他吧，既然妳不排斥，等事情都結束之後去試試看也行吧。"

"爸!"她生氣地錘了我一下，看來是說中了。

來到沙尼亞省的市集入口時，已經是下午時分，周邊的攤販剛吃完午餐，在交易的人也不多。

門衛確認了我們的身分後，便讓我們前往中央的入口，向前踏一步，我們就來到了沙尼亞省在市集內的據點。

"雖然之前來過一次，但街道是不是變了?"妮姬問著。

上次來，主幹道外的街道只能容納兩台馬車雙向通過，為了進出貨，有時還會塞在路上。樓房的高度也就三層。

現在的所有街道都翻了一倍，樓房最矮的也有三層，高的能有四五層。

"看起來是，不知道這個異界到底有多大。"我則是好奇地說著，不過腳步也沒有因此停下來，朝著遠處山丘上的宅邸不斷前進。

樓高五層，面寬大約有30~40公尺，巨大的白色碉樓，上面懸掛著水晶龍王的標誌。

而這樣雄偉氣派的建築，在這大街上有五座...另外的四座上，則是掛著千刃龍王、鳥妖魔王、精靈王國、人魚王國的旗幟。

"真氣派阿，不知道要多少錢。"妮姬看著兩側的光景，讚嘆的說著。

在市集裡沒有"買"只有"租"，那樣的大型據點，想租也得看玖朗願不願意幫對方建。那不僅是財力，也是實際力量的體現。

"現在可沒時間觀光，走吧。"我催促道，拉著妮姬便來到位在大街中段的<市集管理處>。

管理處是個像教堂一樣的建築，外觀有點像獸人王國的虹彩聖堂，但比起金碧輝煌，更多是顯得森嚴莊重。

"爸爸，這還是我第一次來，說是要找露露雅大人，你知道要去找嗎?"妮姬小聲地問著。

"我也是第一次來。依照手冊，是要來這裡登記，照規矩來總是沒錯。"我說著。

在市集，大家來都是為了賺錢做生意，街上的大多建築物都是數個大門全部敞開，甚至乾脆沒有門板。

而管理處的大門有三層樓高，而且緊閉不開，顯得更加特立獨行。

我在門上敲了敲，大門便緩緩打開。

裡面的布置與外觀給人的感覺一樣，中間寬闊走道的盡頭，是一尊三層樓高的救恤女神的石像，抬頭看像天井的左右，二三樓兩側的走道，也能看到人影在走動或是坐下交談。

女神的雙目半開半閉，雙脣似笑非笑，面容祥和慈愛。

祂以左腳站立，右腳踮起，左手放在胸前，右手微微向前伸出，像要迎接進入大門的人。

走道兩旁有許多樸實的木桌整齊排放，一些穿著整潔長袍的人，正安靜的書寫資料。

整個管理處，就像一個圖書館也像教堂，安靜肅穆，女神石像也被這氛圍襯托的更加莊嚴。

一個曾經見過的老者，則從三樓的走廊處一躍而下，他在甚麼都沒的空中，踏著下樓的步伐，流動的腥紅色液體，則是不斷在他腳下形成台階。

不過是走了幾步，就已經來到了我們的面前。

"兩位久等了，我是必可夫，能否讓我確認一下兩位的身分牌?"並沒有過多的頭銜，但剛剛那一幕，已經足夠震撼了。

"請。"我將自己的身分牌交了出去，妮姬也跟著遞了出去。

"感謝兩位配合，蒙克●沙尼亞先生、妮姬●沙尼亞小姐，有什麼我能效勞的嗎?"必可夫有禮地說著。

"我們此次前來，是希望能與露露雅大人見上一面。"

在我說完後，必可夫點了一下頭，說道"我明白了，正巧，吾主也有事想請教，那麼請隨我來吧"。

話剛說完，嫣紅色的蝴蝶便將我們包圍，再次散開後，便來到了一個古樸的宅邸門前。

必可夫並沒有進去，像是在等待著什麼，隔了幾秒，才說到"因為露露雅大人要稍作準備，不會馬上入座，見面的地點安排好了，請隨我來。"

正當我以為又要被蝴蝶包圍時，必可夫只是邁開了步伐向前走，我看了一眼妮姬後，我們便一起跟了上去。

一路上都沒有聽到聲音，就這樣，我們被引導到一間茶室坐著，裡面十分空曠，搭配單純素雅的裝飾，旁邊能看到院子的景色。

必可夫就這樣在旁邊為我們泡著茶。

他看上去清靜悠閒，跟緊張的我們形成了鮮明的對比。

"請用。"必可夫說著，將茶壺與茶具放到了我們面前後，便轉身離開。

"好意外，以為會是金碧輝煌的宮殿。"妮姬說著，身後的虎尾翹起來搖晃著。

"應該先對他能在空中漫步感到驚訝吧。"

"那也很厲害，但又覺得很合理"妮姬說著。

"這樣說也沒錯，畢竟是魔王的近側。就算原先沒有力量，也會被賦予吧。"聽到我的猜想，妮姬點了點頭。

只是一杯茶的時間，就有數個人的腳步聲向這裡靠近，我們兩人則是站起來準備迎接。

先出現的，是身後有著九條尾巴，穿著黑色長袍的狼亞人，玖朗。

跟在他身後的，是一身雪白合身洋裝的白髮貓亞人，露露雅，還有穿著白紗禮服的美麗妖精，希姆蕾。

"許久未見，焚淨的魔王，玖朗大人。"我微微低頭說道。

"稱號就不必了，蒙克先生，請坐吧。"玖朗一邊說著，一邊做到了三人坐沙發的中間，露露雅跟希姆蕾，則是點頭打了個招呼，也坐到了他的兩側。

希姆蕾為他倒茶，至於露露雅...一坐下就靠在了玖朗的懷裡。

"那麼，您這次來是為了甚麼?"

"不知道您是否聽過<赤泉教會>?"我提心吊膽的問著。

"""???"""對面的三人，則是滿臉疑惑。