論壇

  到了早上，傑斯特他們都收拾好了行裝然後準備出發。

  「謝謝妳讓我們在這裡休息了一晚。」

  「不，這點小事不用放在心上，很高興能幫上勇者小隊的忙。」

  「今後可能會發生危險，以昨天我們遇上的事為例，我認為應該加強這裡的防守。」

  「感謝勇者大人的建議。那麼期待勇者小隊的各位再次到來。」

  傑斯特他們與接待員的少女告別後便走到大門外。

  「傑斯特，現在我們該去哪裡？」

  「首先要通過精靈之森。」

  決定好前進的地點後傑斯特他們便離開了知識之塔。

---

  在另一方面，有一名穿著棕色連帽外套的男人亦往精靈之森前進。

  此時的精靈之森已經恢復和平，精靈們不用再躲藏在洞穴裡。

  「恢復了和平真是太好了，對不對？」

  「我們一直以來都太天真了，森林幾千年來的和平讓我們鬆懈。直到我們這一代的精靈們變得幾乎沒有戰鬥的力量，和平真是轉瞬即逝的東西。」

  「即便如此，族人們都期盼著和平。當真正失去才會懂得珍惜，這才是人，塞爾。」

  精靈女孩莉安和塞爾在森林裡的空地交談著。

  「話說回來關於新族長的事似乎已經決定了，長老們都決定由你來擔任新族長。」

  「本來我對族長的事一向沒有興趣，但經歷了之前發生的事後，我發覺危機隨時都會在我們身邊出現。」

  「所以我決定要改變精靈一族的想法，和平並非必然的，家園要由自己守護。」

  塞爾用堅定的眼神仰望著遠方。

  「又在說著這種帥氣的話，真拿你沒辦法，我也來幫助你吧。」

  這時莉安她們聽見附近傳來的聲音。

  「這裡就是精靈之森嗎？我也是第一次來。」

  「菈菈好像有點興奮。」

  「因為能看見不少精靈。」

  「嘛，雖然我們也沒有見過精靈，到遇上就好了。」

  突然有兩個人出現在傑斯特他們面前。

  「人類？你們是什麼人，來到精靈之森有什麼目的？」

  「冷靜一點塞爾。」

  「抱歉，我們沒有惡意，只是我們要去的地方必須先通過這片精靈之森。」

  聽到傑斯特的解釋後，塞爾和莉安都稍微放下戒心。

  「看你的樣子不像在說謊，不過能見到人類還真是罕見。」

  「那麼如果你們不介意的話，還請到村子裡休息一下。」

  「喂，莉安妳怎麼可以讓外人隨便進入村子！而且這些傢伙還有點可疑。」

  「放心吧，我認為他們不是壞人。」

  「如果妳們不方便的話...」

  「不，絕無此事，請到這邊來。」

  莉安充滿笑容地帶傑斯特他們進入村子。途中塞爾不時在她耳邊發牢騷，不過莉安選擇無視他。

  村子裡有很多用木材打造的屋子，整個村子附近都被樹林所包圍。

  「話說回來，精靈不是應該有翅膀的嗎？」

  「我們精靈在不用飛行的時候，大多都會把翅膀隱藏起來。」

  莉安回答著菈菈的提問。

  「那個，請問可以讓我看一下妳的翅膀嗎？」

  「我明白了。」

  莉安把隱藏的藍色翅膀展露出來，就像蝴蝶的翅膀一樣巨大而美麗。

  「好美麗，居然真的能看見傳說中精靈的翅膀。」

  「傳說什麼的，讓人真難為情。」

  莉安的臉紅了起來。不經不覺她們來到一間屋子前面，莉安把門打開。屋子的大廳裡有一張桌子和幾張椅子。

  「請坐，我去把茶拿來。」

  莉安去拿茶的時候，塞爾緊盯著傑斯特他們。

  「我討厭人類。」

  「...」

  聽見塞爾的話後，傑斯特他們一時之間不知道應該說什麼，氣氛變得尷尬。

  「請別放在心上，雖然對人類有些許偏見，但是他並非壞人。」

  莉安把茶放到桌子上。

  「難道妳聽到他剛才說的話？」

  「我們精靈的耳朵比較靈敏，即使是細小的聲音也能聽見。那時我們就是因為聽見聲音才出現在你們面前。」

  「原來如此。」

  「其實精靈與人類之間的關係不太好，所以互相也很少碰面。」

  「人類是貪婪又狡猾的生物，圖謀著森林裡的資源。甚至曾把精靈捕捉並賣出，所以我絕對不會相信人類。」

  傑斯特他們聽見莉安和塞爾的話後，對那些圖謀不軌的人類感到憤慨及為此感到內疚。

  「可是就像你們一樣的人類也是存在的。如果有一天人類和精靈能和睦共處就好了。」

  「現在村子還在重建中，不久之前森林遭到襲擊，多虧了神明大人們森林才恢復了和平。」

  「神明！？」

  傑斯特聽到這個詞彙不禁有點在意。這時一個有著黑髮的男人走進屋子。

  「莉安在嗎？」

  「村長，怎麼了？」

  「正好塞爾也在，有一個男人來到村子說有事要跟長老們商量，看似有點可疑所以想妳們跟過來。」

  接著莉安和塞爾跟著村長到長老們那裡，傑斯特他們見狀便決定一同前往。

  「人類，村子的事與你們無關。」

  「如果有危險，我們可以幫忙。」

  「真是多管閒事。」

  不久他們便走到一間屋子，是長老們的面談室。進入屋子後他們看見幾個白髮的老人與一個穿著棕色連帽外套的男人交談著。

  那個男人把帽子脫掉，莉安和塞爾都大吃一驚。

  「那是北方精靈？」

  「絕對不會錯，黃色的長髮、尖長的耳朵以及沒有翅膀的特徵。」

  「北方精靈是什麼意思？」

  傑斯特向莉安發問。

  「北方精靈的領地在北面，而我們是居住在南面的南方精靈。彼此都沒有來往，所以北方精靈出現在這裡十分奇怪。」

  「請各位協助我們重建村子，村子被魔王軍所破壞，族人們亦死傷無數。懇請各位把些許資源和人力分給我們。」

  那個精靈向長老們低下頭，一心希望他們能協助村子的重建，但是現實總是殘酷的。

  「抱歉，我們的村子現在亦重建中，實在沒有多餘的資源和人手分給你們。」

  那個精靈徹底感到絕望，正當他打算離開的時候，他注意到傑斯特的腰間掛著一把劍。

  「不可能，那是聖劍，你是勇者嗎？」

  「這傢伙居然是勇者？」

  那個精靈和塞爾同樣感到難以置信。突然那個精靈憤怒地抓住傑斯特的衣服。

  「勇者，為什麼那個時候沒有來拯救我們？因為你的錯導致無辜的同胞們失去性命，難道你只是為人類而戰嗎？」

  「不對，傑斯特他一直很努力地戰鬥。為了各種族，為了世界的和平不斷地戰鬥，即便如此要拯救所有人都是不可能的。」

  「閉嘴，這不足以成為他造成過失的理由。回答我勇者，你自問做得夠好嗎？能夠對著所有死去的人們問心無愧嗎？」

  面前那個精靈憤怒的發言，露伊打算替傑斯特解釋，可是卻不被接受。

  「我承認我確實做得不夠好，那個時候亦不夠強大，我無法直面面對逝去的生命。」

  「那麼精靈之森被血魔族襲擊的時候你又在哪裡。」

  繼那個精靈的發言之後，塞爾也向傑斯特提問。

  「打敗魔王後我便獨自踏上旅途，之後有一段時間我被凍結成冰，血魔族以及精靈之森的事情並沒有聽說過。」

  「你沒有成為勇者的資格。」

  說完這句話那個精靈便放開傑斯特。

  「勇者，如果你還有身為勇者的自覺就跟我到外面戰鬥。」

  「我已經不再是勇者。」

  「既然如此，至少向我...不，向死去的人們證明你曾經有成為勇者的資格而戰鬥，做不到就殺了你。」

  於是傑斯特便跟隨那個精靈到門外展開戰鬥。