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　　鲁道夫走后，留下来处理善后事宜的近卫骑士队长，来到正在花园中喝茶的芙蕾雅面前，恭敬地向她鞠了一躬。这让芙蕾雅感到疑惑。

　　

　　「感谢您，芙蕾雅小姐。」

　　

　　「这是什么意思？」

　　

　　「感谢您，给了我们除掉那家伙的机会，当然这仅代表我的个人意思。刚刚处死的那个侍从叫」

　　

　　「我对那家伙的名字没有兴趣。」

　　

　　「哈哈哈，不愧是安德烈的女儿，这点也和他一模一样。」

　　

　　「您认识我父亲？」

　　

　　「是啊，我和他算是陆军学院的老同学，虽然我只是个子爵就是了。」

　　

　　「请问，您怎么称呼？」

　　

　　「我姓克里斯托弗，直接叫我克里斯就行，反正安德烈那家伙就这么叫我的。」

　　

　　「那我就恭敬不如从命了，克里斯大人，请问您为什么不喜欢刚刚的那个？」

　　

　　「哦，那家伙。因为他一直在给鲁道夫殿下出各种坏主意，包括之前被杀的那个塞维尔男爵也是。」

　　

　　「原来如此，但这样的人，王子殿下的身边还有不少，不是吗？」

　　

　　「没错，所以希望借此机会，他们能安分一点。我还是希望，鲁道夫殿下不要变得和陛下一样。」

　　

　　「我看很难。」

　　

　　「总之，今天十分感谢您，芙蕾雅小姐。那么，我就此告辞。」

　　

　　近卫骑士们离开后，芙蕾雅看着他们离去的身影，陷入了思考。

　　

　　『克里斯托弗子爵吗？或许可以拉拢过来，作为王宫内的眼线。总之，等父亲回来，就去问问父亲，关于克里斯托弗子爵的事情吧。』

　　

　　当晚，安德烈回到宅邸后，芙蕾雅在晚餐时间，向他询问了关于克里斯子爵的信息。

　　

　　「克里斯？哦，原来今天是他，陪那个小崽子来的。关于这家伙，你大可以相信他。他虽然有些粗鲁，但人品十分正直，是近卫骑士中少有的真正的骑士。。」

　　

　　「是吗？我明白了。说起来，父亲大人，您刚刚说话也变粗鲁了哦？」

　　

　　「啊，不好。主要是，想到那家伙，我就想起了在陆军学院的日子。也就是在那个时期，我遇到安娜。」

　　

　　「嗯哼，您和母亲的恋爱史，我已经听了十六遍了。」

　　

　　「啊哈哈哈。说起来，今天那个王子来了，情况怎么样？他有没有对你动粗？」

　　

　　「这个不用您担心，我想，鲁道夫殿下应该不会再想来见我了。」

　　

　　「发生什么事了？」

　　

　　「关于这个，其实」

　　

　　克劳德面露难色地将白天发生的事情，告诉了安德烈。安德烈听后，神情严肃地看向芙蕾雅。面对与平日氛围完全不同的安德烈，芙蕾雅不免紧张了起来，同时内心也做好了被说教的准备。

　　

　　「芙蕾雅。」

　　

　　「是，父亲大人。」

　　

　　「以后遇到这种事，交给比安卡和丽塔就好。这种家伙不需要你亲自动手。」

　　

　　「欸？那个，父亲大人，您不责怪吗？」

　　

　　「我为什么要怪你，那个想伤害我宝贝女儿的家伙，死有余辜。我为什要因为他而责怪你？」

　　

　　「但这样可能会导致您和陛下的关系变差。」

　　

　　「不要紧，反正我们之间的关系已经查到极点了。总之，以后遇到这种事，交给丽塔他们就行了。我让她们跟在你身边的目的，就是为了保护你。如果连这种事都做不到，那就换成其他人吧。」

　　

　　「「非常抱歉！」」

　　

　　安德烈的话语，让丽塔和比安卡跪在地上道歉。所幸芙蕾雅替两人辩解，安德烈才没有追究此事。看着露出焦急神情的芙蕾雅，安德烈开怀大笑，而丽塔和比安卡的脸颊也有些发红。

　　

　　与此同时，在王宫内，和开心的安德烈完全相反，克里斯子爵正和鲁道夫的其他侍从一起，紧张地跪在昏暗的谒见厅中，而凡瑟夫则坐在王座上，用不满的眼神，看向面前跪着的众人。

　　

　　沉默了良久，凡瑟夫才开口说道：

　　

　　「鲁道夫的情况如何？」

　　

　　「非常抱歉，陛下。鲁道夫殿下受到了极大的惊吓，恐怕」

　　

　　「恐怕什么？」

　　

　　「恐怕，他无法继续履行与腓特烈公爵千金的婚约。提到腓特烈公爵的名字，殿下就回变得非常害怕。」

　　

　　「啧，不就死了个仆从，真是个没用的儿子。关于婚约一事，继续维持就好。我想安德烈应该也不会拒绝。」

　　

　　「陛下，恕臣直言，现在的鲁道夫殿下十分害怕腓特烈公爵千金，继续维持这桩婚约，对王家和公爵家都没有好处，为何还要继续维持？」

　　

　　「这就是你不动了，克里斯托弗卿。鲁道夫经此一事，恐怕不会再去接近那位千金，这样一来，这桩婚姻就成了安德烈帮她女儿，规避那些追求者的最佳屏障。毕竟，那位小姐的美貌可是相当出众的，不是吗？」

　　

　　「是，陛下所言甚是。」

　　

　　「鲁道夫的心理创伤，就慢慢治吧。总有一天能治好的，到时候在履行婚约即可。好了，这次的事，不怪你，你先退下吧。」

　　

　　「遵命，部下。」

　　

　　克里斯托弗子爵离开后，凡瑟夫立刻撤下了伪装，用近乎扭曲的表情，向鲁道夫的侍从们询问：

　　

　　「快告诉我，那个小姐如何？」

　　

　　「怪物。」「视人命为草芥的怪胎。」「披着人皮的恶龙！」

　　

　　「是吗，是吗，这可真是。。。。。。。太棒了！哈哈哈哈哈哈哈！」

　　

　　凡瑟夫疯狂的笑声，在这个隔音的房间内不断回荡，让在场的侍从们瑟瑟发抖。没错，这才是他的真面目，一个徒有人类外表的人形怪物。当然，见过凡瑟夫这一面的人，从来没有一个活着离开这个房间。

　　

　　一段时间后，凡瑟夫用王座上的特殊魔法铃铛，唤来了门外的禁卫兵。当那两名禁卫兵打开大门，看到的只有被残杀侍从尸体。只见凡瑟夫一脸从容地对两人说道：

　　

　　「这些侍从在被定罪后，意图刺杀朕，现已被我斩杀。把他们的尸体清理干净，顺便告诉腓特烈公爵，说是朕管教不严，才让这些侍从做出了无礼的举动，但他们已经被肃清，希望公爵不计前嫌，不要废除鲁道夫和芙蕾雅之间的婚约。」

　　

　　「遵命，陛下。」

　　

　　第二天的中午，禁卫兵带来了安德烈公爵的回答，而结果正如凡瑟夫预料的那样，安德烈并没有废除婚约的意向。

　　

　　只不过，让凡瑟夫不满的是，由于鲁道夫暂时已经排不上用处，因此他必须找个替代品，替他搜集芙蕾雅的情报。经过一番思考，他想到了一个极佳的人选。

　　

　　这天，索菲亚正在自己房间内，躲避着白天的阳光，却意外收到了父王凡瑟夫的传唤，于是在披上外出用的斗篷后，索菲亚在她唯一的侍女丽芙的陪伴下，离开了自己偏僻简陋的起居室。

　　

　　虽然丽芙对凡瑟夫的传召感到困惑，但索菲亚却立刻猜到此事与某位公爵千金有关。自从一个月前，她的兄长鲁道夫从王宫外归来后，整个王宫内的氛围就变了。听说整整一个月，鲁道夫一直将自己关在房间里，只有在用餐时，才会离开寝殿。

　　

　　由于索菲亚被禁止前往餐厅，因此她并不清楚，鲁道夫的身上究竟发生了何事，但据丽芙所说，这位平日里飞扬跋扈的王子殿下，似乎变得异常胆小慎微。

　　

　　这个消息，一直被鲁道夫欺负的索菲亚自然是喜闻乐见。不过，她并没有将情感表露在外，依旧保持着与平时一样的卑微姿态。

　　

　　只不过，索菲亚的态度虽然十分卑微，但她的目光却异常坚定，因为她知道，接下去，她将遇到一个可能改变她一生命运的事件。

　　

　　果不其然，索菲亚进入房间后，密谋已久的凡瑟夫便开口说道：

　　

　　「我就直说了，想必你也知道，最近鲁道夫的情况，一直很差。」

　　

　　「是的。」

　　

　　「那你应该也知道，鲁道夫在一个月前，已经正式和腓特烈公爵千金缔结婚约了。」

　　

　　「是的。」

　　

　　「那就好办了。由于鲁道夫的状态一直不好，因此恐怕在他被治好前，都无法探望那位公爵千金。再怎么说，对方也是公爵家的千金，一直不去问候，有损王族的颜面，所以就由你替鲁道夫去问候对方，你可明白？」

　　

　　「遵命，父王。」

　　

　　「我会让近卫骑士护送你前去，顺便在给你找几名侍从，你退下去准备吧。」

　　

　　「是，父王。」

　　

　　于是第二天，在凡瑟夫挑选的侍从与近卫骑士的陪伴下，常年被幽禁在王宫深处的索菲亚，第一次离开王宫，前往腓特烈公爵宅邸。

　　

　　尽管索菲亚对外界的一切，都感到好奇，但刺目的阳光却让她很不舒服，同时，坐在自己面前的侍从们那毫不掩饰的厌恶视线，也让索菲亚的愉悦心情烟消云散。

　　

　　虽然身旁的丽芙，对侍从们的无礼感到生气，但地位卑微的索菲亚，根本不敢招惹这些受到凡瑟夫宠爱的侍从。索菲亚知道，这些无礼的侍从，才是凡瑟夫为了监视自己和腓特烈公爵千金的真正使者，而她不过是这些侍从前往公爵宅邸的一个借口。

　　

　　即便如此，她还是十分期待，与传言中的那位公爵千金的会面，只可惜，索菲亚的期待完全是她的一厢情愿。