論壇

    （麗陶‧靴霍的視角）

    「打擾你們，我和小璃過來玩囉~」

    踏進邸宅後，首先迎接我們的是笑容滿臉蹦跳着跑過來阿斯法瑪。不知不覺間他已經長高了不少，我一邊這麼想着一邊伸手撫摸他的頭頂，而阿斯法瑪則像貓那樣閉上眼發出呼嚕呼嚕聲。

    「初次見面，妳想必就是曼荻‧麗卡大人了。我是璃忒恩‧亞羅，暮星環盾所屬。」

    璃忒恩徑直地朝跟在弟弟身旁的曼荻低頭，而後者則一副始料未及的樣子僵住了。

    「……妳、認識、我？」

    「當然了，剛剛爆發的兩波傳染病全賴麗卡大人研發的新藥物才得以迅速抑止、我也有不少戰友他們患病的家人多虧妳才能痊癒，我非常尊敬麗卡大人。」

    被如此稱讚的曼荻臉色稍微紅了點別過頭去、翠綠色的眼瞳閃閃發光，真是可愛啊。

   「謝謝。妳的、事情、我也、從、亞歷、克斯、還有、殿下、聽過、不少……基本、全國、無人、不、知曉、妳的、大名、吧？暮星、環盾、的、王牌、煌昇、金風。」

   「咦咦？！這位漂亮的姐姐就是煌昇金風啊？！戰無不勝、任何魔獸都不是對手的最強戰士！！」

    換作平時璃忒恩肯定會叫人別用那個響鐺鐺的外號來稱呼自己，然而她似乎不希望潑小孩子冷水，於是就以略微抽搐的嘴角微笑並且點頭承認了。

    「好厲害！好厲害！那麼那麼，漂亮的姐姐背着的大弓、就是傳說中的噬光雙翼吧？！把一百多人的王家騎士團咻咻地射成串燒的神弓！！吶，漂亮的姐姐，我可以稍微摸一下——」

    「別蹬、鼻子、上臉！那是、重要、的、武器、不是、甚麼、玩具！」

    在曼荻如同老鷹拎起小雞般抓住興奮地哇哇大叫的阿斯法瑪衣領同時，璃忒恩已經把她背後的大弓解下來。

    「那個，因為很危險的所以不可摸哦。但是在不觸碰的情況下看着還是可以的……」

    一邊這麼說，璃忒恩一邊啟動噬光雙翼，讓其從星墜模式和月沉模式之間來回切換、使其弓身交替地閃爍着金黃色以及靛藍色的光輝紋路。對小孩子還真是溫柔啊，也許是因為她在孤兒院成長所致。我笑着觀賞這幅情景好一會，然後再走進內室。

    威伯爾坐在一張巨大的桌子面前，拿着建築物的模型往標示着詳細地形的立體地圖搗鼓着。即使繼承了爵位，他仍然繼續跟麗卡一家住在德拉可公爵買下來的這棟邸宅裏。當他察覺到我進來時就把臉孔轉過來朝這邊簡短地點頭。

    「難得的休假，在忙甚麼？」

    「有一個構想希望能實現。亞歷克斯沒有跟妳在一起嗎？」

    「他這個下午都要當值，不過我們約好了晚上一起到迪麗德餐館吃飯喲~那家的食物相當美味，你有空也帶曼荻去試試吧！」

    我才剛說完，曼荻也帶着璃忒恩走進來了。阿斯法瑪沒有跟過來，看樣子大概是被父母領走。

    「見過勒特侯爵。我是靴霍大人帶來朋友，暮星環盾所屬——」

    「等等，給我停下來！小璃從剛才開始就太拘謹了！不是說好了不加『大人』直接叫我麗陶嗎？」

    被我戳着臉頰的璃忒恩有點不知所措地睜大眼睛。

    「咦，不是說在沒有別人的場合才——」

    「啊，真是的，威伯爾和曼荻怎可能算作『別人』啦？！在這裏的大夥都是同伴啊！妳如果繼續這樣那我以後可就喊妳『亞羅大人』囉？」

    「……威伯爾，你好。我是璃忒恩‧亞羅，之前應該在王宮打過一兩次照面。」

    雖然仍然有點僵硬，不過璃忒恩好歹把敬語去掉正常地跟威伯爾打招呼，而後者也露出放鬆的笑容。

    「我能夠走到今天這一步，全賴從眾多友人那裏領受的恩惠。侯爵之類的虛銜在我眼中反倒是最不重要之物，所以真的不用那麼在意。對了，我來給兩位說明一下，這是我設計的遠距離通訊系統。」

    「……使用高塔的通訊系統？莫非是透過投射器或者弓箭之類的手段把文件由一處傳送至另一個地點嗎？」

    如果一個射不準或者刮起大風，包裹就會在中途遺失了。當我這麼想時，威伯爾卻搖搖頭。

    「比起信件或者聲音，光線能夠傳送得更快速且更遙遠、正如夜空裏閃耀的繁星那樣。所以我就想，若果為每一個字母安排一種獨特的燈光閃爍模式，就能以此進行燈塔與燈塔之間的遠距離通訊。若果於全國構建網絡，任何地點的訊息都能在短短十分鐘內傳遍整個森密特王國。」

    「原來如此，這個想法還真有趣呢！不過就我所見，這個系統的最大限制就是無法同時傳送一條以上的訊息吧？如果一個地燈塔從兩個相鄰的燈塔都接收到訊息，也只能先把其中一方的訊息傳播出去然後再處理另一條訊息。若果一下子有上百條訊息需要傳送就得排隊了，這麼看來應該施加限制，唯有緊急且重要的信息才能以此方法傳遞，比如說遭到敵人或者魔獸襲擊急需增援……」

    「或者塔拉結爾魔龍這種行蹤飄忽又極具危險性的魔獸出現時快速通報。」

    在璃忒恩以蘊含着憤怒的冰冷語調說出這句後，大家都一時陷入沉默。亞歷克斯的姐姐加入暮星環盾也有一年多了，很受團員愛戴。我們自不必說，得知她當年引退以及被家族除名其背後原因的人也變得越來越多。

    「教授、說、目擊、報告、頻率、上升、至、一月、一次。早晚、會朝、城市、進攻。建立、這套、系統、就有、可能、逮住、牠！」

    「沒錯，那頭該死的怪物，傷害了布蘿肯恩大人還敢滿世界亂跑，絕對要將牠碎屍萬段！」

    看着曼荻和璃忒恩義憤填膺地誓要討伐塔拉結爾魔龍、威伯爾則繼續計算並且修正建築燈塔的位置，我不禁微微一笑。

    困難仍然存在，只是如今曾被公會抵制的貴族、一度被家族拋棄的病弱之人、因為魔獸襲擊而失去家庭者、忌子、還有更多更多的人，本來只會散落於各處的微弱星光同心合意集結於這片天空之下、直面所有挑戰與困難。

    能夠跟大家一起開創嶄新的世代，必須感謝恩普利昂殿下才行。