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    「下……殿下……」

    ……怎麼感覺最近老是在睡夢中被人叫醒似的。我緩緩睜開眼睛，努力回想起自己身處何方。對了，把莎朵奈送到宮廷醫師那裏接受治療、質問璃忒恩、然後就一直守在門外……

    「塞巴托法，昨晚那一團亂的殘局全丟給你收拾，辛苦了。」

    看清楚面前的人是塞巴托法，我為他一把扛下討伐塔拉結爾魔龍作戰方面的善後表示慰勞。快速打量四周，亞歷克斯仍然守在我身旁，不過麗陶似乎已經去了別處。

    「不敢，這些都是暮星環盾團長的份內之事。昨晚戰鬥所造成的損害清點完畢、已經聯絡工匠開始進行修復工程、也為工程進行期間受影響的居民安排了臨時住所……只是，屬下要向殿下報告的不只是這些。」

    「還有甚麼事情嗎？」

    撇開黑羊這個秘密身份，暮星環盾大部份成員對於莎朵奈都抱持着極為負面的印象。現在得知她是先後襲擊塔拉結爾與王都的魔龍真身，肯定會對她口誅筆伐要求關押起來甚至處刑。當我快速地構思至少待自己跟莎朵奈兩人談過後才考慮如何處理，塞巴托法的回答卻完全打亂了我的陣腳。

    「莎朵奈‧德拉可公爵千金涉嫌參與綁架國民以及將他們作為奴隸賣到國外，由於發現了證據、我必須採取逮捕行動以進行問話，希望殿下能諒解。」

    「……你說甚麼？」

    唯有繼承開國始祖璀晶王血脈、於這片大地上生活的一部份人民才擁有聖光之力，根據個人資質甚至能把斷肢程度的嚴重傷勢完全治好，而這份力量長久以來一直被周邊國家覬覦着。以優厚待遇吸引國民移居這種還好，有些卑劣之徒把目光放到誘拐擁有聖光之力天賦的幼童並奴役他們。非常不幸地，國內也有人透過這種販賣同胞到國外牟利。

    當然，在暮星環盾取代王家騎士團以及監察御史成立以後，此類罪行成為我重點打擊的對象之一。說甚麼莎朵奈牽涉其中簡直是無稽之談，畢竟她可是不遺餘力地搜集證據將這些罪犯繩之於法。對了，我記得幾個月前暮星環盾瓦解了一個大型犯罪集團來着……

    「不知殿下是否有印象，在監察御史的協助下，暮星環盾早前搗破了一個人販子集團。由於規模不小且背後還牽涉若干貴族，監察御史最近才把資料整理完畢並準備交給法務部跟進。可是，在昨晚覆檢的過程中，一封相信由德拉可千金手書的信件被發現了。」

    「等等，覆檢時被發現？」

    對於我提出的質疑，塞巴托法保持着恭敬低頭的姿勢解答。

    「是，剛才也說過，由於證物眾多、相信是第一次檢視時被遺漏下來了。信件被蓋上了德拉可公爵家的印章，經過幾位專家初步鑑定並沒有找出任何偽造的痕跡。信件的內容大意是一直都看暮星環盾不順眼，於是把家庭中有弟妹的暮星環盾成員名單交給這個不法組織，好讓他們給暮星環盾挫一下銳氣。這個動機確實與德拉可千金一直以來表現出的態度相符。」

    哪裏相符了？！她可是暮星環盾的創始成員、向我作出的唯一請求就是要善待那些成員啊！！這股怒吼快要衝口而出之際，我猛然停下了。事到如今我才發現，自己並沒有任何手段去證明黑羊的身份就是莎朵奈這一點，而她平日的言行也導致他人傾向相信與她有關的一切負面傳聞。

   『然後呢，殿下這番說辭有誰會相信？殿下又有甚麼方法去證明自己那些主張的真實性？』

    ……該死的，當年在礦洞中莎朵奈的那番嘲諷現在聽來更覺刺耳了。沒想到如今居然換成我無法證明莎朵奈的秘密身份。

    「殿下，若果您沒有意見，我就得跟宮廷醫師確認治療結束，再將莎朵奈‧德拉可公爵千金帶回暮星環盾並且與王立研究所商量如何安全地拘押能夠變身成魔龍的忌子。還是說，就着如何處置德拉可千金殿下另有打算嗎？」

    當然有了，在剛受了重傷後，明明應該待治療結束就馬上送回家好好休息，改天慢慢問她身為忌子的事情。本來莎朵奈近期身體狀況明顯轉差，在折騰了一整晚後因為根本沒有犯下的罪行而被關押在暮星環盾總部不知多久，我怎麼可能願意？！

    ……只是，如果現在動用權力強行終止對莎朵奈的調查，我就會成為跟國王一樣，公然踐踏國法的存在。假若如此，那麼當初費勁把國王從權力的寶座上拉下來有何意義？

    我所追逐的目標、莎朵奈所期望的王，並不是這副模樣。如果說我在跟莎朵奈相處的這五年裏接觸到她甚麼本質的部份，那就是她寧可自毀雙目也不願意看到我背離初衷。所以，儘管接下來的話語中一字一詞都讓自己感到無比痛苦，我還是說出來了。

    「去做你應該要做的事情吧。」

    「遵命，我保證會公正公平地對待德拉可千金，不會為難她的。」

    塞巴托法向我作揖後就揮手示意部下跟他進入醫務室，沒過一會就把莎朵奈押走了。我拚命想從她的表情上讀取些許訊息、對於現狀她到底是怎麼想的，可是少女只管一如旣往地微笑着、不發一語。

    「太好了，雖然昨晚顯得有點慌亂，不過殿下總算是取回冷靜——」

    當現場只剩下我跟亞歷克斯時，他剛開口看到我的表情又止住了，過了一會才悠悠表示。

    「明明德拉可千金隱瞞了自己就是塔拉結爾魔龍這麼關鍵的事情，沒想到殿下這麼看重她。」

    「你又知道她向我隱瞞此事了？」

    「不管殿下對德拉可千金的心意如何，不可能提前知道的狀況下放着這種嚴重的危機不管吧？再加上昨晚也是在魔龍快被討伐之際插手戰鬥並更且臨時改計劃把德拉可千金的變身解除，我挺肯定殿下在之前並不知曉她所隱藏的一面。」

    沒錯，不管莎朵奈就是塔拉結爾魔龍的真身、還是她對我隱瞞這件事，都沒有動搖我對她的信任。但是我這才想起來，對於亞歷克斯而言，莎朵奈已經由有點討厭的貴族變成深深地傷害過他姐姐的仇人。

    「……你現在仍然想把她殺了嗎？」

    「想歸想啦，可我是殿下的親衛隊長，首要任務是保護您的安全，並且相信着您會下達公正明智的裁斷、一如以往那般。所以比起操心德拉可千金的下場，我更擔心殿下現在的狀態、特別是昨晚您對璃忒恩的態度真的有點嚇人……殿下，果然還是稍微休息一會定住心神吧？若果因為煩亂的情感影響了正常判斷，將來可是會後悔的。」