論壇

    （璃忒恩‧亞羅的視角）

    「布蘿肯恩，無法釋懷啊……」

    望着遠去的戰士，我有點失落地喃喃自語。作為當事人的莎朵奈倒是一臉平靜，似乎早已預料到會這樣。

    「不管是原諒妾身還是懷恨一輩子都屬於她的權利。旣然布蘿肯恩表示希望一個人靜靜地考慮此事，那我們就暫時別去打擾她了，前去拜會下一群人吧。」

    聽到這句話，與塞巴托法團長一同走過來的殿下露出了微妙的表情。

    「……那群人應該從來都沒有跟莎朵奈接觸過吧？按道理，應該由我跟他們解釋才對。」

    「然而是妾身製造的假像導致他們誤以為有機可乘，妾身覺得比起殿下他們對這邊的不滿更為嚴重。為了森密特王國的未來，德拉可公爵家有必要跟他們消除隔閡，所以還是由妾身出馬吧。」

    在莎朵奈如此回答後，恩普利昂殿下點點頭同意了。

    「有璃忒恩跟着應該不會有甚麼問題，不過還是小心為上。」

    「感謝殿下關心，那麼我們稍微離開王都一會。」

    莎朵奈說完就抓起我的手轉移到德拉可家的秘密地道、越過結界後再進入影潛的世界。於寂靜的漆黑中，莎朵奈快速地掃視周遭的小光球。

    「讓我看看……埃斯邦兩天前離開王都匆忙地截停前往王都的部隊，應該在此處附近……」

    當我們從影子中躍出時，似乎抵達了一所旅館的房間外。迎接我們的，是隔着門扉也能聽到的咆吼「我也不知道是怎麼回事！！本來正如我所預料，德拉可公爵都已經明確表示要把她捨棄掉，結果那傢伙卻莫名其妙的把一切都撇清了、殿下也絲毫沒有表現出廢棄婚約的——」、以及嚇了一跳的侍衛舉槍指向我們大喝「甚麼人？！是刺客嗎？」

    我直接喚出光之索把長槍從他們手中強行拽走。本來為了表示自己沒有敵意而舉起了雙手的莎朵奈苦笑着看向我繼而把手掌放下來，彬彬有禮地拜托因為遭到繳械而一臉茫然的侍衛。

    「煩請轉告菲尼克斯公爵，德拉可家的長女莎朵奈以及暮星環盾所屬璃忒恩‧亞羅求見。」

    似乎察覺到外面的騷動，房間內部突然靜了下來。其中一名侍衛走進房間後，很快就出來向莎朵奈躬身。

    「家主表示願意接見兩位客人，請隨小的進來。」

    進入房間後，莎朵奈首先向有着鉑金色稀疏頭髮、年紀大約五十出頭的男子行禮，看來他就是菲尼克斯公爵。坐在他旁邊那位青年我有印象，是菲尼克斯那位經常跟殿下推銷自己妹妹的少主，這麼說來在公爵左邊那位看上去比我們稍為年幼的少女就是……

    「妾身是莎朵奈‧德拉可，這位是陪伴妾身前來的璃忒恩‧亞羅。首先感謝公爵大人寬宏大量，對於我等未有事先通知就突然來訪不予計較。距離上次菲尼克斯家的當主踏足於冰雪銀嶺之外的土地已經超過了八十年，今日能夠見證如此歷史性的時刻實在倍感榮幸。」

    公爵聽到了後發出了一陣哼哼笑聲。

    「埃斯邦，這位公爵千金給人的感覺跟你在報告說的完全不一樣哦？」

    菲尼克斯家的少主沒有回答，只是以異常審慎的神情上上下下地打量着莎朵奈、彷彿這是第一次認識她那樣。而公爵也似乎並不是真的期待兒子回答，只見他以靛藍色的眼眸淺淺地瞄過我後就把注意力放回莎朵奈身上繼續對話。

    「那麼，德拉可小姐在天色已晚之時從王都千里迢迢趕至此處，是有甚麼重要的話跟我說嗎？」

    「妾身知道公爵前往王都此行目的為何。跟殿下提親，向全國宣告菲尼克斯家重返政治舞台，履行當初一度拒絕、當今國王需要長期養病之際由三家公爵共同輔政之協議。當然，第一項是令郎篤信妾身必死無疑、胸有成竹才會請公爵出面與殿下洽談。」

   菲尼克斯家的少主正欲開口，卻被自己的父親舉起手阻止了。後者笑吟吟地摸着自己的下巴向莎朵奈詢問。

    「看來犬子嚴重錯判了呢，不管是妳的真實面貌還是妳在殿下心中的地位。那麼，帶着女兒興高采烈地前來提親締結良緣，卻被告知成功的可能性近乎於零、尷尬地停在半路的老夫該如何是好？」

    「若果菲尼克斯家認為與王家聯姻能夠增強重返政治舞台的底氣，妾身可以斷言無此必要。令郎大概也已經跟您報告過吧？德拉可派系與泰爾加派系並沒有在議會上爭權奪利，雙方都在派系頭領的約束下為了建設更美好的國家而彼此尊重。若果在內戰中一度相互廝殺的兩位公爵都能夠不計前嫌攜手共進，他們又豈會為難代表北方地區前來重修友好關系的菲尼克斯家?至於良緣，王都不乏德才兼備的貴族公子，要為令嬡找尋比殿下更為適合的夫君不是甚麼難事。」

    默默聽着的菲尼克斯家少主此時終於忍不住冷冷哼了一聲。

    「雖然收到飛鴿傳書知道妳從罪案脫身、王立研究所也已經製訂好應對忌子變身為魔龍的方案，但也僅此而已。對於自己會成為王后一事妳倒是挺有自信啊？」

    「埃斯邦大人假若不相信妾身所言，大可以繼續游說殿下改變心意。妾身只是不忍看着你繼續毫無意義的原地空轉、甚至惹得殿下不耐煩所以才出言提醒而已。」

    菲尼克斯家少主聞言臉色變得越發陰沉，大概是因為被告知以前一直所做全都是無用的白費功而生氣、或者對於莎朵奈被殿下所偏愛而不忿吧。但在他還未來得及反駁以前，一直都保持沉默的菲尼克斯千金開口了。