論壇

    （麗陶‧靴霍的視角）

    「就是這裏嗎？邁斯達羅斯教授定位出的遺跡處所。」

    自從發現被恩普利昂殿下與莎朵奈擊倒的超強力魔獸個體與古代遺跡可能有關聯後，邁斯達羅斯教授就一邊研究出土的文獻一邊下達指示、在可能埋藏着遺跡的地點展開挖掘工程，現在看來其中一處是中獎了。

    收到燈塔通知而先一步集結於挖掘現場的暮星環盾駐軍神色異常緊張，可能跟待會就得與封印於遺跡當中的強力魔獸對峙有關、也可能單純因為騎着魔龍飛來的儘都是些大人物。恩普利昂殿下、塞巴托法與希爾芙這兩位正副團長、被稱為煌昇金風的王牌璃忒恩、當然魔龍自身也是他們推崇備至的黑羊。

    「你們聽好了，待會要全神貫注戒備、但是在得到命令以前絕對不要動手！」

     希爾芙從魔龍背上跳下來後對着現場的暮星環盾成員再三叮囑，後者忙不迭點頭答應。塞巴托法見此忍不住露出苦笑並且聳肩。

    「弄成這麼大陣仗，到最後可能撲空就是了。不過要是邁斯達羅斯教授的推測準確，這次被封印於此處的強力魔獸不知道又是甚麼棘手的類型。」

    「大概是老虎吧。」

     變回人形的莎朵奈毫不猶疑地對塞巴托法的疑問作出回答，使得所有人都一下子轉過頭望着她。

    「如果森密特王國的公爵家系都是按着他們擊敗的魔獸獲得賜名，魔龍德拉可、不死鳥菲尼克斯、以消去法得出來的答案就剩下老虎泰爾加了。」

    「呃，等等，過去被恩普利昂殿下和妳打倒的牛角魔獸可不符合這規律啊！」 

    「其實根據史書記載，森密特王國原本應該有四個公爵家系，只不過其中塔羅斯公爵家在大約三百年前就消亡了。這也是邁斯達羅斯教授在翻查文獻時發現的。」

    聽到莎朵奈平靜地道出這個鮮為人知的過去，亞歷克斯難掩驚訝之情地追問。

    「真的假的……一個偌大的公爵家系，到底是如何說沒就沒了？」

    「塔羅斯公爵家似乎在幾位王子爭奪儲君之位時站錯了邊，家主和繼承人逝世後就走向衰亡了。」

     差點經歷相同遭遇的塞巴托法聞言感概萬千地點點頭，而恩普利昂殿下則帶着古怪的神情打量着莎朵奈。

    「根據『擊敗』的魔獸而獲得賜名……麼？」

    「把對方降服拉到自己一方也算是『擊敗』哦。」

    在莎朵奈帶着微笑坦然回答後，我才想到她能夠變身成魔龍這種極其罕有的魔獸很可能是拜遺傳所賜。說不定在森密特王國悠長的歷史當中偶然冒出的寥寥數隻魔龍全都是來自德拉可家族……對於當年的真相、開國先祖的相關事情湧起更深的興趣了。

    「那麼各位，我要嘗試進入遺跡裏頭探索了。」

    擁有最強實力的璃忒恩理所當然地擔任前鋒一職，只見她小心翼翼地靠近半埋在土裏、由石頭打造的大門，喚出光之刃用力一揮，瘴氣立刻從破口噴湧而出。

    在場幾乎所有人都立刻緊握武器戒備這異常狀態。在瘴氣的旋渦中心，有一個龐然巨物慢慢成形。在瘴氣慢慢消散後，出現在我們面前的確實是附有利爪的四肢着地、有着長長尾巴的虎型魔獸。牠仰天大吼，聲音大到把我的耳朵震得隱隱作痛。

    在幾乎讓人窒息的緊張感於現場瀰漫之際，巨虎低下頭睜大眼睛打量我們，然後就在一團瘴氣中變成一個年約三十歲的壯年男子縱聲大笑。

    「喂喂，老子不過是稍微睡過頭而已，用不着這麼繃緊神經吧？」

    我們所有人一時都不知道該如何回應，只能瞪眼望着這名忌子，對此他重重地歎了一口氣。

    「說真的，你們這些光之民就不能稍微放鬆一點嗎？又不會把你們吃掉。都要簽和平條約了，你們還這麼處處提防老子可是有點受傷。」

    再這樣下去不是辦法，於是我壓下內心的混亂與緊張開口。恩普利昂殿下之所以會帶着戰鬥力為零的自己前來這裏，為的就是希望能在戰鬥爆發以前嘗試透過交涉使事態不至於演變至最壞的一步，那麼現在應該就是我發揮功效之時。

    「非常抱歉，我們現在也很混亂，不太清楚這是怎麼回事。能先請教先生的尊姓大名嗎？我是麗陶‧靴霍，靴霍伯爵家的女兒。」

    「沒問題，雖然不知道伯爵是甚麼玩意，老子一向都很樂意向漂亮的女孩子作自我介紹的。老子叫弗萊什，是史特加尼亞陛下麾下四勇將之一，你們應該都聽聞過老子的大名吧？」

    自稱弗萊什的男子以迅捷得不可思議的動作一下子跟我拉近至極短的距離，亞歷克斯見狀皺起眉頭衝前兩步把我和他隔開。

    「幸會，弗萊什先生。那個，您剛才提起簽訂和平條約，請問是誰跟誰簽訂？」

    「喂喂，你們這些人真的完全在狀況外啊！還能是誰？肯定是統率所有闇之民的吾王史特加尼亞陛下跟你們的頭領戴亞蒙達簽訂和平條約。老子不過是討厭過於嚴肅的場合所以翹班而已，你們這是在徹底的夢遊是吧。」

    啊……是這樣嗎？我深吸一口氣，盡可能把話語清晰地說出來。

    「璀晶王戴亞蒙達陛下早已逝世。」

    「……小姑娘，這種玩笑可不能亂開。老子兩天前還跟戴亞蒙達見過面，那傢伙可是生龍活虎的，怎麼可能就這麼死掉。」

    聽到弗萊什的聲調變得低沉起來、似乎有點動怒，現場的氛圍再度變得肅殺。我直視着他的雙眼，誠摯地向他傳達自己所說的並無半句虛言。

    「這不是玩笑，弗萊什先生。如果您提起的那位戴亞蒙達跟我等的開國先祖璀晶王戴亞蒙達陛下為同一人，那麼距離那位大人入土至今少說也有五百年了。」