第六十章 潛藏地底的危機

    在海邊度過了一整個下午,勇者一夥人基本上把能做的活動通通都輪過了一遍。


    盡情地打了一場水仗、蒙著眼睛打碎西瓜來吃、靠眾人記憶用沙子完美堆砌出縮小版的魔王城。最讓勇者難忘的大概是他們比的海灘排球了,管理者用重力魔法讓網飄在海面上,順便負責當裁判,然後勇者和亡靈一組對上魔王與戰鬼。


    結果當然是勇者這隊完勝,畢竟每次亡靈去接魔王或戰鬼打過來的球、勇者要把球擊出時,勇者的特性都會把亡靈的傳球當作是攻擊,觸發魔力強化的特性後,勇者打過去的球不僅快速,力道也相當的大,魔王和戰鬼再接球上根本是困難重重。


    時間很快就到了晚上,天氣一就不錯,夜空中星星繁多,月也正圓,月光微微照耀著整片沙灘。


    堆好原木,生起一叢篝火並架好鐵網,勇者開始烤製眾人今天的晚餐,等到大家吃飽之後,差不多就能回旅店休息了。


    燒烤的食材除了之前就買好的肉類,還有剛剛戰鬼下海抓到的魚和貝類,相當的新鮮。唯一美中不足的,大概就是抓來的魚身上都有被鐮刀刺穿的洞。


    將魚切塊後,搭配葉類蔬菜用木棒插上,並撒少許鹽與胡椒,放於火上慢慢烤,很快就散發出誘人的烤魚香。拿了一支試吃看看,肉質飽滿,香料有效地使魚肉更加緊實。


    貝類與普通的烤肉也很快地製作完成,幾個人很快地將其瓜分,特別是戰鬼,自己抓來的魚,他一連吃了好幾隻,但貌似還不夠的樣子。


    還想再吃烤魚,但已經被烤完了,只見戰鬼拿起鐮刀,就再往海裡跑去。


    「我再去抓更多魚回來!」


    「注意一點喔!入夜後海裡會更危險的。」勇者叮嚀道。


    就算有月光,夜裡的海洋也不如白天通澈,有時水裡有什麼東西都不會注意到,更別提在沒照明的情況下,潛入水中視線會有多差了。


    也不知道戰鬼有沒有聽進去,深吸一口氣後,馬上就跳進了海裡。


    「唉…」勇者嘆了口氣,將烤網上的烤肉、裝盤後,遞給了魔王與管理者。


    「謝謝,不過我應該是吃不下了。」管理者撫著微微凸出的小腹說。


    「那就給我吧!」魔王連同管理者拒絕的那份一起接過,然後滿意的享用「浪費食物可不好。」


    亡靈坐在旁邊,視線盯著魔王手裡的食物,再看回篝火還有上方的烤網。


    「亡靈你也要吃嗎?」勇者詢問他說。


    「嗯……麻煩了…」


    應該等一下又要請戰鬼借他身體了吧?見識過亡靈的同化能力後,也了解到他想要品嚐食物的話,就得借用別人的身體。


    力量比他強大的魔王、勇者及管理者都不適合附身,所以基本都是附身在戰鬼身上,而且兩人已經有過幾次附身經驗,所以適性也較好。


    此時飢餓感朝勇者襲來,這才讓他察覺,光顧著替其他人烤肉,都忘了準備自己的份了。


    在烤網上再放上新的食材,自己也蠻想吃烤魚的,戰鬼也該帶著抓到的魚回來了,但等了好一陣子,都不見戰鬼歸來。


    「奇怪,戰鬼怎麼這麼慢?」


    看了一下海面,沒有任何動靜,戰鬼上岸了嗎?還是他到別的地方去了?


    「八成又在海裡看到什麼漂亮東西被吸引了吧?」管理者猜說,戰鬼第一次下水時還撿了一大堆貝殼上來。


    「……」雖然有可能,但勇者還是覺得到了晚上,儘管以對方的強度應該不會出事,但考慮到對方的性格…,還是去確認好了。


    「管理者,你幫我接手一下,我去看看戰鬼的狀況。」


    「沒問題。」


    工作順利交接後,勇者便走向一段距離外的海邊,相比其白天,潮水已升高不少,海浪已能打到自己腳邊,繼續往深水區走,尋找戰鬼的身影。


    「戰鬼?」嘗試性的呼喚,沒有回應,於是從空間戒指中拿出照明用的螢光球,點亮後丟入水中。


    光源慢慢下沉,沒多久就觸底,透過照明,他便瞥見了不遠處的水底有什麼立在那裡。


    「那是…」勇者深呼吸後閉氣,潛入水中靠上前,便發現到立著的,居然是戰鬼的鐮刀。


    拿起插在沙地中的鐮刀,在水裡鐮刀的重量輕了一些,可以輕鬆拔起。


    環顧四周,光源能夠照亮的範圍有限,但也足夠遠了,沒有看見戰鬼,他怎麼會把鐮刀落下了?


    可能真的出事了,得先告訴魔王他們。


    拿好鐮刀便要上浮,突然,從沙地中竄出,有不明物體抓住了勇者的小腿,然後便把他往水裡更深處拉。


    拉力相當的大,且事發突然,勇者根本無法施力對抗,不論對方是什麼,肯定不懷好意,嘗試舉起鐮刀揮向抓住自己的東西以便掙脫,但馬上又有更多東西纏住了自己的手臂、身軀及脖子,並強迫他放開鐮刀。


    不斷在水下的快速移動,勇者已經快要憋不住氣了,腦筋快速飛轉,想在溺死前想出解決方法。幸運的是,抓走他的東西在最後把他帶離了水中。


    先換了一口氣,必須在來得及前搞清楚目前的狀況,幸好就算手被限制也能從空間戒指裡召出東西。


    自己的劍與盾牌被自己收在空間戒指裡,還好自己先前有做這個決定。召喚盾牌並讓其碰到自己的手,激活盾牌內的魔力觸發護盾。球形防護罩從勇者身體表面向外展開,隔開了抓住自己的東西,短暫掙脫的一瞬間,拿好盾牌,以確保防護罩持續維持。


    物體在防護罩上拍打的聲音不斷傳出,再次拿出螢光球製造光源,就看到抓走自己的物體真面目。


    大量的膚色觸手,有帶有像章魚吸盤構造的,也有只有光滑表面的,不斷的想要破除防護罩,重新抓住勇者。


    「觸手怪…所以這就是沙灘地下潛藏的魔物啊?」依觸手的數量,還有大小皆有的狀況來看,對方的數量非常多,自己被帶到了巢穴?


    管理者確實偵測到了地下有許多魔物的訊號,並降低了牠們的感知能力,可能是法術只有施加到他們所在沙灘底下,在海裡的區域並無生效,自己才被在海中活動的觸手怪給發現。


    觸手怪對人類的確沒有多少的攻擊性,其捕食的對象多為小型生物。若本體成長茁壯的話,也會開始捕捉如人類的大型生物,只是捕捉的原因通常不是作於食物,而是……總之還好自己儘早掙脫了。


    檢查了自己剛才被抓的部位,被留下了抓痕、與吸盤的印記,但沒有沾上觸手怪的黏液,可能是才剛離水,還沒來得及分泌,畢竟水很容易稀釋牠的黏液。


    不過為了以防萬一,還是拿出了解毒劑先喝下,觸手怪的粘液可以讓目標反應變遲鈍、使不上力。現在防護罩上已經被覆蓋了不少粘液,先喝藥才能避免不小心沾上後引發的減益效果。


    做好防備措施後,接著便要想辦法突破觸手的包圍,觸手怪弱火,只要有任何火焰靠近,觸手怪便會本能性的避開。勇者靈機一動,從空間戒指中拿出自己的劍,和幾顆刻有特殊符文的小石子。用劍輕輕一敲,石子便被擊碎,原本存在於裏頭的魔法便附加到了劍刃上。


    原本不可能燃燒起來的金屬劍刃,竟開始冒出了高熱的火焰,勇者的魔法劍搖身一變成了一把火焰劍。


    「還好庫存裡有符文石,魔法道具果然越多越好。」


    看著仍不斷擠壓、撞擊著防護罩的觸手,勇者做好心理準備,以劍護著自己,然後將防護罩解除。


    防護罩一消失,火焰帶來的熱度立馬被觸手怪偵測到,本來還想靠近勇者的觸手瞬間收回,但還是停留在與勇者有一段距離的位置。劍上的火焰在符文石的持續效果消失前,不會輕易熄滅,勇者用劍揮砍離自己最近的觸手,一次斬斷了多根的觸手。


    充分的體會到勇者當前的威脅性,觸手怪們果然離他更遠了些,讓勇者有空間能觀察自己周遭的環境。


    果不其然,自己身處在一處地下洞窟內,洞窟高度不高,能透過火光看到頂部的狀態。除了少部分區塊可以看到砂岩以外,天花板上幾乎都被觸手怪給覆蓋住了。


    上頭不斷蠕動的觸手怪看了有點令人反胃,周圍挖掘的痕跡很多,看來這個洞窟完全是靠牠們挖掘出來的。


    觸手怪屬兩棲類魔物,喜歡待在潮濕的地方和水中,卻又不能一直待在水裡,想必牠們應該是想方法堵住了水,不然這地下洞窟早就被海水給吞沒了。


    「從我來的地方回去肯定是行不通的,會直接被水流迎頭痛擊。但要是我沒猜錯的話,這洞窟某處肯定有什麼通道能直接通往地面。」洞窟不可能是從海裡開挖的,否則便會被海水灌滿。


    找到通往地面的通道,自己就能順利逃脫了,然後再請魔王他們幫忙把這裡的觸手怪消滅掉,牠們才不會在往後給其他人造成危險。


    往前探了一小段路,便發現到有不少的斷裂觸手散落在地上,用劍試探確定觸手已無生命力後,才仔細靠近檢查。


    「這斷裂面……被蠻力直接扯斷的?」


    對了,剛剛戰鬼的鐮刀被落下,說不定戰鬼也被觸手怪抓來了洞窟。那麼這些斷裂的觸手高機率是戰鬼抵抗的傑作。


    自己的猜測並沒有錯,因為在往前走,就看到地上有著巨大的足跡,看上去是被金屬靴踏出來的。


    「錯不了,戰鬼在這變成了盔甲戰士,我最好跟著足跡走。」


    本以為沿著足跡很快就能找到戰鬼的去向,但事情沒那麼順遂,足跡只延續了十幾公尺就斷掉了。


    「這下糟糕了……」


    環顧四周,確保戰鬼沒有突然改變方向什麼的,看來真的是他的腳印在這突然斷掉了。


    「戰鬼!你在這裡嗎?」


    嘗試呼喚對方,自己的聲音在洞窟內迴響,卻沒有得到任何的回應。


    正當不放心的勇者打算開始展開地毯式搜索時,從某個方向傳來了敲打聲,聲音雖然不大,但在只有爬行聲及蠕動聲的洞穴中,算是特別的突出。


    勇者立刻朝著聲音的方向趕去,用火焰驅逐沿途擋路的觸手怪,最後便撞見了由一群觸手怪聚集堆集成的肉團,無數根觸手纏繞著、玩弄著的,正是被捕獲的戰鬼。被觸手怪抓獲的他,雖然一開始還能順利抵抗,但被大量黏液噴濺到後,力量逐漸消散,只能漸漸任憑觸手擺布。


    在完全失去抵抗能力前,正巧勇者到來,聽到勇者呼喚自己的聲音,戰鬼拚盡最後一絲力量,讓一隻手掙脫觸手的纏繞,並變成盔甲型態使勁砸向地面,以吸引勇者的注意。


    「嗚嗚勇嗚者!」戰鬼看到勇者出現,連忙要勇者解救他,只是因為觸手塞住了自己的嘴,所以只能發出模糊的聲音。    


    在黏液的影響及觸手的挑弄下,戰鬼之所以到現在還能夠保持清醒的意志不失神,是因為他擁有高精神抗性,是為了在戰場上抵禦魔法攻擊與傷痛訓練出來的。除此之外他還有許多屬性抗性,但偏偏抗毒性比較弱,所以黏液帶來的力量減益,對自己仍相當顯著,腦袋也變得有些朦朧朦朧的,有點微醺的感覺。


    觸手不斷在自己身上移動、摩擦著,被強迫灌下黏液,全身上下也被黏液潑濺的黏答答的,觸手在逐漸控制自己的行動後,開始緩緩伸入短褲內,戰鬼忽然感覺像一股電流通過般,身體不自覺的顫抖。


    「開玩笑的吧……!?別把觸手伸到那裏啊!!」戰鬼在腦內大喊著,要是不阻止就要變的奇怪了。


    勇者當然不會只是眼睜睜看著戰鬼被凌辱,對抓住戰鬼的觸手發動攻擊。鋒利的劍刃斬斷觸手,上頭的火焰讓多根觸手灼燒起來,疼痛讓觸手怪們把戰鬼放開,勇者立刻上前確認戰鬼的狀態。


    「喂!你沒事吧?」


    「沒……沒事…」戰鬼勉強坐起身來回答「多虧有勇者你噫噫噫!!!」


    想幫忙清除戰鬼身上的黏液,勇者碰到了一下戰鬼的肩膀,沒想到戰鬼的反應相當大,又忍不住顫抖,勇者才反射性的收手。


    「怎麼了?」


    「哈……哈……沒什麼…」戰鬼伸舌哈著氣,混著黏液的口水從舌尖滴落,他摀著下體的位置,滿臉通紅的說「麻煩現在別碰我……,因為黏液的因素,現在我全身就像個敏感炸彈,感覺一碰就會爆發。」


    「喔…好吧。那我幫你準備好東西,你自己來。」


    大概清楚戰鬼目前位於什麼臨界點,勇者有些不好意思的說,然後便拿出給戰鬼的解毒劑,還有清理身體用的清水。


    先漱掉口中殘存的黏液後,戰鬼優先喝下解毒劑,高級解毒劑很快發揮作用,讓他的身體安定了下來。再來就是用清水沖除身上的黏液,並把自己擦拭乾淨。力量回復需要時間,所以戰鬼的動作有些慢。


    勇者就在一旁舉劍警戒著,以防又有敵人靠近,當然,在戰鬼脫下短褲清洗時,自己的視線也是有稍微迴避的,雖然一起洗過澡,不過洗澡時有毛巾遮住,還是給對方一些隱私好了。


    「好了。」戰鬼處理好後,便向勇者說。


    他嘗試站起身來,結果卻發現到現在完全沒有足夠站起來的力氣。


    「要等你回復力氣嗎?」


    「恩…麻煩勇者你了。」


    自己其實也能背起、抱起戰鬼離開啦,不過考量到戰鬼的身體狀況,還有最好確保自己易於行動以面對任何襲擊,所以還是算了。


    「話說回來,你們不是都會傳送魔法嗎?難道沒辦法直接把我們傳回去?」


    「沒有鐮刀的話,我放不出傳送門……我不怎麼擅長傳送魔法,不用切割空間而是直接召喚傳送門的話,每次都會失敗,」


    聽到戰鬼的話,勇者想起魔王剛來找他的那天,戰鬼傳過來時,自己看到鐮刀刀刃憑空出現,切開空氣形成傳送門的畫面。


    「每個人都至少會有幾樣不擅長的事嘛~除非是完全沒辦法,否則之後好好練習,把不擅長的東西變成擅長就好了。」


    那樣自己就得去請教亡靈或管理者…呃…感覺練起來會很辛苦,自己以後還是更小心一點,確保以後不會在發生現在這種情況就好。戰鬼是這麼想的。


    「那勇者你這麼厲害,懂的東西又多,有什麼不擅長的事嗎?」


    「撇去特性來比,厲害我是不敢當啦,至於不擅長的事,當然有囉?」


    「是什麼?」


    勇者一回答戰鬼的疑問,戰鬼就露出難以置信的表情。


    「不會吧!?」


    「知道這事的人屈指可數,我只給我信任的人說,你可不要隨便講出去了。」


    「那我可以告訴魔王大人他們嗎?」既然勇者信任身為魔族的他,那應該也會信任魔王等人吧?


    「先不要,我還想把這事當成一個驚喜呢。他們聽到一定也會跟你一樣不敢相信。」


    說到驚喜,接下來發生的事確實也可以算在驚喜的範疇內。地面開始劇烈搖晃,似乎是地震產生了。


    因搖晃的關係,從天花板上掉下不少石塊和觸手怪,勇者立即展開防護盾擋住。


    下一秒,天花板直接被炸開了一個大洞,頓時沙土飛揚,於混亂中,兩人聽到了熟悉的聲音。


    「勇者,不要解除防護盾。」那是來自魔王的提醒。


    緊接著,熊熊烈火直接把整座洞窟給吞沒,無情的烈焰把洞穴內的觸手怪一個不留的烤成了觸手乾,火焰整整持續了半分鐘才停下來,等到洞穴內趨於平靜後,魔王便從天花板上的洞漂浮下來,與亡靈及管理者二人一同出現。


    「魔王大人!」戰鬼高興地喊著,自己和勇者消失了也有一段時間了,果然魔王會因為擔心而來尋找他們。


    「你怎麼找到我們的位置?」勇者好奇的問。


    「當然是用魔力感知了」魔王回答「你去找戰鬼過了太久,怎麼想都覺得你們出事了,所以我鎖定你的位置後便趕來了,看來我來的正是時候。」


    雖然中間有很多觸手怪的魔力干擾感知,但勇者和戰鬼的魔力自己百分百認得出來,一發現兩人的魔力在地底,二話不說便直接挖掘過來。


    「你們應該沒有什麼事吧?」


    「沒,戰鬼剛剛差點出事,不過我順利解決了。」


    管理者走到戰鬼旁邊,敲了一下戰鬼的頭,讓他唉了一聲。


    「就會給身邊的人添麻煩。」


    「對不起嘛……」


    經過火焰的洗禮,洞窟內現在充斥著滿滿燒烤觸手怪和黏液蒸發帶來的怪味,魔王忍不住捂住了鼻子。


    「既然找到你們了,你們也沒大礙,我們還是趕快回到空氣清新的海灘上吧?」拿起法杖敲擊地面,幾個傳送陣在眾人腳下張開。


    時間拿捏得很好,因為恰恰好這時海水湧進了洞窟之內,觸手怪死光後,海水被封住的地方大概也被打開了。


    在驚滔駭浪吞沒眾人之前,魔王啟動傳送術式,將眾人傳回到了安全的沙灘上。


    而被傳走的前一刻,戰鬼看到了好像有什麼也被海水跟著沖到了洞窟之中。


    「阿!我的鐮刀!」他大喊道。


    但傳送術式已經完成,眾人從洞窟中消失,沒辦法,看來只好等等再想辦法下來拿了。

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