論壇

「怎麼了嗎?」

在尼葉歡快的在遠處試著他所製作的燃燒物與爆炸物時，我走到赫菲身旁

「我想問問妳那鐘錶是從哪裡學來的」

「是我爸教的，不過他也說他是從西南方的某處學來」

「西南?」

「恩，他說距離這裡有好段距離，不過他到死都沒說具體位置和為什麼來到這裡，這個先不提了，你應該不只是為了這個才叫住我的吧?」

她提到父親時看起來有些不自在，因此我就順她的意改變話題

「我打算買進一批奴隸，而部分我打算就歸在妳手下學習」

「奴隸嗎…」

赫菲進入沉思，但很快又抬起頭

「那些人是從哪裡來的?」

「這很重要嗎?」

「對我來說，是的」

「農村有時會生太多，便是從那來的」

「小孩嗎，我還以為是成年人」

「成年人很容易出問題，而且應該算是十二、三歲這段年齡，會太小嗎?」

「不，這正好」

她頓了一下，話看似還未說完

「不過在此之前，我認為對那位魔族小姐那樣太殘忍了」

令人驚訝的是她對雅特爾有同理心，不過以她對阿茲特蘭母子倆的態度來看，這行為不是很意外

「我是信任她沒問題才會這麼做，我也有準備好治療人員，並說明能隨時終止」

「恩，我知道了」

雖然她一臉就是不信，但也只能這樣，於是我又把話題轉回來

「所以為什麼會在意奴隸的出處」

「因為戰爭而獲得的奴隸總讓我不太舒服」

「賣身為奴、債務奴隸或犯罪奴隸就能接受?」

「恩…對…?」

她有些疑惑，但很快就放棄進一步思考，每個人總有些自己說不上來的奇怪偏好，計較那些是沒用的

「算了，不提那些，人什麼時候會到，我要先準備，還有工具只有我那套，你得準備相應人數」

「這沒問題，給妳的空間要擴張嗎?」

「目前不用，佔最大空間的只有那爐子，初學者還不需要到那個，而且你也可以隨時擴充，不是嗎?」

「不過那爐子要買也沒辦法直接買吧?」

「可以用魔法嗎?」

「那不是萬能的，不過不要太複雜就蓋得出來」

「那就沒問題，我自己修過好幾次，構造沒有鐘錶那麼複雜」

「與那相比讓我有些難以判斷」

這邊就這麼結束了，而遠方的爆炸聲仍在持續著，不知為何還能聽到蒂特蘭的哀鳴

「…我去那邊叫他不要太過火」

「我也一起過去，我看到挺有趣的事」

距離雖然很短，但使用魔法總是方便許多，因此也載她一程

為此也將我們三人待著的腔室放大些，不然即便艾莉諾是小孩，空間還是稍微有些壅擠

「…下次可以慢一點嗎?」

在抵達後她也是相同的感想，或許我真的該放慢速度

「不說這個了，你看得出他在做什麼嗎?」

眼前的場景不知該如何評價，母女倆確實沒有讓森林燒起來，但蒂特蘭正在空中拍翅飛行並啜泣著

似乎是阿茲特蘭控制魔像，她瞇細雙眼分配魔像去滅火，還得回應尼葉的指令

一般來說，沒有人能忍受現在這種狀況，但她就是做到了，不時還鼓勵蒂特蘭協助她，好飛到需要的位置去用水魔法滅火，我在心中提高對她的評價

「尼葉!你在做什麼!」

「我在進行測試啊!許多材料在空中才發現新的效果!」

「不是!我是在說，為什麼不要先清出個空地!魔像不就是為了這麼做嗎!?」

「笨蛋!地形也會影響燃燒，等我試完樹林就會試驗空地了」

「你這…」

「沒關係，就讓他試」

雖然赫菲還想說些什麼，但我制止她，畢竟他說的有道理，許多東西是沒試過會不清楚

「…好，那你現在有什麼結論了嗎?」

「有兩種液體在往下墜時會因為黏性而展開，很適合大面積使用，一種則會讓樹木快速枯萎，而這也會讓它們更好燒」

這是值得參考的，除此之外如果「雲」能裝載更多燃燒物會更加具有威脅，或許也能多加些不需要魔力的武裝

「我接下來想測試對真人的效果，我記得你那邊有奴隸吧?」

「那些不行，如果你想要的話我可以找來犯罪奴隸，比起小孩子，對成年人會更準確吧」

「那真是太好了，果然來這是對的」

他眉開眼笑，看來能焚燒人體和嘗試更多實驗讓他很高興

相對的，赫菲則用厭惡和難以理解的表情來回看著我們兩個

「好吧，那我先試試在空地的效果，然後我會去那邊的小山上試別的藥」

「不行，我給你造座山，那邊崩塌會很麻煩」

我就像我說的將原地升起座僅次於中央的小山，樹木在土丘上稍顯稀疏

「你們就繼續，而赫菲妳要留在還是回去?」

「…我留在這好了」

尼葉聽聞先哀號了一下，然後抱怨

「妳應該還有別的事要做吧，妳留在這我很麻煩」

「那就是為什麼我要在這」

然後她轉身對我說

「你也不想要這裡出現一塊被毒害而沒辦法接近的地吧?」

看來他又超乎我的意想之外，本以為他只會引起火災，結果還有更多麻煩的東西

「當然」

「那也不是我刻意想做的，沒對人使用根本沒辦法知道有沒有毒，況且我對那又沒興趣」

「你可以對自己使用啊」

「我看起來腦子有問題嗎?」

赫菲沒有回應，而是將手指向正在燃燒的樹林

「怎樣?」

他們倆人又吵了起來，所以我就先離開了，能看到那對母子倆也正在休息

蒂特蘭翅膀的事就往後說吧，她飛在空中這件事給雅特爾等魔族看到肯定又會有抱怨

在移動的過程中，我思考要如何繼續擴軍，為了人才與軍隊已經準備了學校，銀行能用來減少貧民，對於武器原料也有在改良

目前可以放在強化據點，也就是這裡身上，因為現在有著時間，學校、銀行、武器這三項也需要時間才能完備

隧道在不斷延伸，隨著可連接的距離越來越遠，所需要的人力與時間也會隨之增多，導致暴露的機率也會一同增加

馬車需要改良，路線單純便不需要這麼多人，畢竟魔像馬車不像牲畜般需要照料，若條件許可甚至能減至一人

之所以未如此，是因為平民沒有魔力，只能同時控制一台，因此若是將所有車廂連接在一起，只有單一動力源，就能大幅減少人數

那男人的記憶也有我所需要的東西

但那也需要大量的鋼，現在我所使用的金屬在先前就證明強度弱於帝國，畢竟又不是專業的

要再去找赫菲嗎？我剛離開那邊，能很快再去見她，事實上現在依舊能聽到爆炸與燃燒聲

也沒有更好的辦法了，因此我回去向她提問

「鋼嗎?這個我不太熟悉，更何況平民的技術不可能與貴族匹敵吧」

她皺著眉頭，趁她在跟我對話時，尼葉的行為又加劇了，非常吵

「我和我的父親終究是普通平民出身，更何況若是與貴族有關連，父親是不可能來到這裡的」

「那你有推薦什麼人選可以問嗎?」

「沒有，我跟其他鐵匠都保持距離，不如說他們大都對我不滿」

看來還得再想想有什麼其他方法，或是乾脆刪剪掉部分計畫

「喂!你不是跟貴族很熟?」

還以為他很專心在玩他的易燃物，結果他有聽到我們對話

看來我忽略這點，或許也能藉此機會要到幾個人來教導，不太可能讓人自願留在這，畢竟在伯爵那有體面的工作

「你有時能說出個不錯的主意嘛」

「當然，你忘記有時多虧這幫了妳一把嗎?」

赫菲看到我的問題有解，便繼續跟鐵真聊天，我也在此離開

我使用能力看了下伯爵的位置，他現在不在城市裡，而是在他的別墅

他似乎除了最初我威脅他的那棟，以及現在所待的之外，還有三棟建築散布在他領地的各處

而每棟都有各自養殖的異形，也就是像阿茲特蘭母女倆的玩意，而她們應該就是他的最高成就，其他的不是肢體殘缺，就是智力或精神狀態異常

言歸正傳，我前往他目前所在的宅邸，從他的地下室地上冒了出來

「!」

我將左手以鐵皮包裹住來擋住他揮出的斬擊，甚至反過來將配劍奪了過來

「是你啊，能否不要從地下冒出?」

伯爵又往前一步握住劍柄，我也放開劍刃讓他放回腰邊

「還有叫你的隨從停下，首先是你們突然出現，讓我以為是刺客」

艾莉諾右手食指隱約冒著雷光，若我現在命令，想必會直接發出電擊，我以眼神叫她冷靜些

「所以，有什麼事?」

「我需要一些鐵匠，上次跟帝國貴族對戰時，發現他們不管是板甲還是武器都優於我所有的」

「這是當然，鐵匠的技術可不是外行人能隨意模仿」

「確實」

「還有，先從地下室出去吧，這裡不適合談事情」

雖然有在清理，但終究還是有些許異味，可能是為了管制知情人員沒讓人經常來清理

而且還有混血在嚎叫，隱隱約約有著啜泣聲，說實在的有些吵

溫特伯爵這麼說之後，我們也隨他往地上移動，最終於他的辦公室內停下

我們坐在室內的沙發，並確定有把門鎖好

「好了，現在詳細說說你的需求」

「我需要有著純熟技術的人來教導，我會派人來學」

「來學?你是指跟那個瘋子一同帶走的那女人?」

「沒錯」

「啊…」

他稍稍瞇細眼睛，將頭用左手撐著

「她的父親技術不錯，我本來還想招來為我服務，結果他不斷拖延著，拖到最後不知為何就死了」

「所以你是想要回他的女兒?」

「不，只是覺得可惜罷了，從遠方流浪來的鐵匠或許會知道我的鐵匠所不知的技術，但這些現在都不得而知，而我懷疑會有人認真教平民女人打鐵，所以就沒管她」

這應該是暗示說就算我讓赫菲過去城鎮那，鐵匠也不會認真教她

「還是你有能派來的人?」

「別開玩笑了，我也在為人數不足感到困擾」

「那你有相關的書籍可以讀嗎?」

「有是有，但最後一次更新是十年前」

「真夠麻煩」

我厭煩的吐出這句話，這時艾莉諾像是想到什麼

「主人，不妨改變思路，可以去找您的兩位盟友」

「恩，他們用的裝備也挺不錯」

「那麼你們要回去了嗎?在此之前我也想提出些提議」

他將本來稍顯懶散的態度端正，我也重新坐回去，等著他說出口

「要不要來場模擬戰?」

「說清楚點」

「雖然在我親手斬殺奧客紐侯爵的來使後，領內的反對聲就幾乎消失了，但還是有人對你的力量懷疑，更有人認為帝國之所以會輸是因為魔族和亞人的緣故」

「這與我有什麼關係，這應該是你自己要想辦法處理」

「是沒錯，但若能讓我的部下畏懼你擁有的兵力，我就能提供更多協助，我也能與附近的領地有著更好的合作」

「你已經脫離帝國，還與貴族有所聯繫?」

這雖有著背叛風險，但藉此我也能透過他知道帝國的更多消息，不過我還是懷疑地看著他

「不是每個人忠誠度都很高，尤其是與你們相鄰的領地還是持觀望的態度，不用擔心，帝國不會原諒背叛者」

我想了想，藉此瞭解貴族所擁有武力水準也不錯，雖說之前也交手過了

「我答應了，那要如何進行，單人，還是團體戰?」

「騎士加上士兵的比賽，指揮系統自己決定」

「我這裡沒有普通士兵，至少要再過幾個月才有」

「這無所謂，你使用魔像也可以」

「那人數要多少」

「持有魔力者五人，士兵二十人，然後場地就由我們清出塊空地」

之所以說「持有魔力者」，而不是五個人，應該是清楚這裡的「人」很少

「也不一定要空地，北方樹林也能直接戰鬥」

「記得當時你跟我的騎士就在那裏戰鬥」

「這次我不會下去打，不然會變成你得加入，這樣誰贏誰輸都不會好看」

「確實，那場地要多大，觀看也成為問題」

「這由你們決定，只要在場地外把一定範圍淨空就能做出觀眾席，不如說流彈的問題更麻煩」

「觀眾們有能力保護自己的安危」

「那就這麼決定了，我也將那些有關打鐵的書借走」

「只要還回來就好，那本沒有副本，不見會有些麻煩，我叫人拿給你」

很快就商量好，他也讓過來的秘書前去取物

在拿到書本後，我與艾莉諾並走到地下室潛入地中，這個過程能看到伯爵對他的手下命令