論壇

『火龍將』艾克一聽到羅娜捎來了緊急情報，就想到這絕對不是普通的情報。正好需要找到方法突破目前困境的艾克，急急忙忙的召來這名傳令兵拿取情報，想要藉此找到新的方向。但是…

事與願違，傳令兵拿來的情報荒誕不經，令人不敢相信這是羅娜送出的情報。艾克抱著頭，不敢相信眼前的情報。

「…這都什麼鬼…」

看著艾克一副不敢置信的樣子，眾人也對這份情報好奇了起來。爭先恐後的靠向放著這份情報的桌旁，伸長脖子，不停的探頭。而在場唯一沒有這樣做的，就只有帶著這份情報前來的傳令兵。

「恕小的僭越，艾克大人，上面記載的，全都是事實。」

上面記載著的，就是之前曾送往坎貝爾手中的，那些與亞理亞實力，還有雖然有所誤會，但大體來說判明是巨大威脅的『元素沉寂』歌聲相關的資訊。

看完情報的將士們以傻眼的表情注視著傳令兵。懷疑的眼光，自四面八方，彙集在傳令兵的身上。

「你們有親眼見過這麼荒唐的元素精靈嗎？」

艾克首先帶頭向傳令兵發難。這名傳令兵面對艾克的質問，面不改色的提起與莫里森部隊交戰時的回憶。

「…我當下無法肯定是或不是，但普通的人類不可能在水上行走自如。」

聽到能在水上行走自如，的確很讓人驚訝。但也有可能只是故弄玄虛。此時，艾克想到，既然是從遙遠的北側送過來，那麼，這則情報應該也曾送到坎貝爾所率領的部隊過。

「你去過師父…不，坎貝爾大人的部隊吧？他怎麼說？」

沒有個底的艾克，想知道『岩龍將』坎貝爾會如何判斷。但被問到這個問題的傳令兵，卻是一副難以啟齒的樣子。

「這個…」

「你們沒有將這則情報送至坎貝爾大人手中嗎？」

艾克有些生氣，既然是分享情報性質的傳令，傳令兵就不應該跳過坎貝爾的部隊。當然，傳令兵有盡其職責，只是，回憶起當時的情況，令他情緒有些難以承受。

「當我送到的時候，坎貝爾大人的部隊已經幾乎全滅，正在撤退…據坎貝爾大人與其他倖存者的說法，他們遭到了與我們部隊所遭遇的歌聲攻擊一樣，能單方面封鎖我方元素魔法並讓元素精靈沉睡不醒的歌聲攻擊。…坎貝爾大人特意囑咐我，要更快將情報送到艾克大人手上。」

說著說著，傳令兵甚至流下眼淚。而相對的，火龍部隊的將士們則是嘴巴完全無法閉上。

「什麼！？」

震撼的消息，震驚在座所有人。岩龍部隊幾乎全滅，也就意味著愛歐法尼亞即便在發動歌聲攻擊封鎖元素魔法與元素精靈的情況下，也存在攻擊的手段。而眾人首先想到，或者說不敢想卻還是不由得去想到的可能性，便是這種封鎖手段是『單方面的』。

但是，噩耗還沒結束，傳令兵還掌握到了不在信件上的重要情報。

「我在來的路上，遇上了正要往這裡增援的愛歐法尼亞部隊。雖然急急忙忙迴避了他們，沒有被他們發現。但當下我很擔心，是否我又一次來的太遲了。」

「愛歐法尼亞還有新的一批增援？」

所有人驚訝於新的敵軍增援，還沒意識到這『不僅僅只是增援』。傳令兵對驚訝的眾人點了點頭，再帶出了他心中湧出的一個，不利於貝爾瓦特的推測。

「從方向上來看，他們應該是直接從坎貝爾大人的進攻路線轉移過來的。很可能，理查德 莫里森與他的『溫蒂妮』也在這支部隊中。」

傳令兵此話一出，艾克馬上就意識到，這不是『可能』，而是『必定』。是啊！多麼簡單的道理。如果『風龍』要面對『契約衝突』的問題，那麼換一張王牌來對付『火龍』不就好了？比起苦苦等待『契約衝突』的週期結束，這要來的直接又有效。

「哈哈哈…愛歐法尼亞…竟然還有這麼一張王牌當後手等著打出來…」

力壓『太陽』的『暴風』，能單方面封鎖元素魔法的無敵元素精靈『溫蒂妮』，再加上不斷增援至今的敵軍。如此絕望的戰況，讓艾克甚至覺得自家部隊的處境，根本是神開的惡劣玩笑。甚至，貝爾瓦特軍在戰前、戰爭中為了勝利所做的一切努力，現在看起來，就像是可笑的小丑在跳舞一樣。

「羅娜大人的部隊被逼退，坎貝爾大人的部隊被殲滅。這僅僅因為一隻新種元素精靈…

現在，只剩下我們還在戰線上，難道就只能撤退了嗎？」

元素魔法無法使用，元素精靈也無法行動。對以元素師為主的部隊來說，相當於是完全封鎖戰力，因此沒有比這更可怕的了。而如今，這個夢魘即將襲捲而來。身為元素師的將士們，從未遇過如此荒謬的敵人，又怎麼可能想的出辦法呢？

「會被單方面封鎖元素魔法的情況下，我們除了撤退，還能怎麼樣？難道要傻傻拿著長槍弓弩衝鋒，進到攻擊元素魔法的火海中自殺嗎？」

縱使心有再多不甘，無能為力就是無能為力。

但是，將士們的哀歎，反而讓艾克笑了出來。

「…不錯的手段…」

「哈？艾克大人，你說什麼？」

竟然覺得這種拐著彎形容送死的比喻是不錯的手段？劍戢弓弩等等的武器，早已在元素師主導的戰場中消失。其消失的理由，便是面對元素魔法時毫無招架之力。如今再度拾起，也沒有辦法改變元素魔法樂勝武器的事實。身為部隊指揮官的艾克，卻想要走這一步棋？令在場將士們滿臉疑惑。

「當然，不是我們去做，比起來，還是熟悉武器的人更好一點。哈米倫，妳覺得如何？」

「我覺得可能這是個好想法。」

將士們彷彿看到兩個腦子燒壞的人在對話，竟然有人會同意這個想法？這實在太奇怪了？

「即使我可能要派出『虛無之影』？」

『虛無之影』，是一支被文官硬塞進火龍征途的暗殺部隊。這支部隊曾經讓艾克非常生氣，因為他們的工作是『獵殺叛變的巫女』。

艾克當初生氣的理由，是由於這支部隊是被不明事理的文官硬塞的。因為『巫女』羅娜本是一軍之將，坎貝爾的部隊沒有配置『巫女』，艾克被選上成為戰爭中領導這支部隊的將領，毫無意義的牽制壓根就不會叛變的哈米倫。

「也沒有比他們更熟悉武器的人了。更何況，難得身為『巫女』的我，有機會跟負責暗殺叛變『巫女』的他們處在同一陣線呢！」

巫女具有感知元素能量的能力，這樣的能力能夠掌握戰場流動，為各種策略的研議，提供作為後盾的情報。反過來說，若是是敵對陣營掌握了這種力量，就如同自身被敵人的眼線看穿底牌一般。

但既然『巫女』本身能感知元素能量，當有『巫女』叛逃時，仰賴元素能量的元素師，因為會被『巫女』感知到，從而被迴避，所以基本上是抓不到『巫女』的。

因此，『虛無之影』必須挑選瑪那量極低，難以使用元素魔法的人，授予各種暗殺技巧與武器技藝，以『巫女』難以感知的手段作為主要的攻擊方式。

表面上，他們被安排到各種後勤工作，而不是正面的主力。不過，該準備的武裝，他們絕對是一樣不缺的帶著。

當元素魔法與元素精靈無法產生作用的時候，反而讓這支暗殺部隊的特殊性，有了用武之地。

同時，也顯現出，哈米倫並不在意『虛無之影』的存在，如此豁達，讓艾克反而覺得很不好意思。

「說的也是，還得靠妳找到那隻『溫蒂妮』的位置。哈哈哈…」

「怎麼回事？」

眾將士聽不明白兩人的對談，彼此你看我我看你看個不停，也沒釐清現況。直到哈米倫從她的嘴裡，以妖豔的聲音發出邀請。

「我和艾克大人，對於只能無力撤退的現實，感到很不甘心。想要小小的反抗一下命運，你們要一起來嗎？」

「成功的可能性不高，若是還不想毫無還手之力的被殺，你們可以現在就帶著部隊撤退，我不會怪你們。」

這麼不愉快的邀請，讓艾克允許將士們拒絕。艾克也明說，此一豪賭，成功可能性很低，充其量只是困獸最後的奮力一搏。

至於這一搏的原理，很單純。『元素精靈都有一個共同的弱點。元素師死了，元素精靈就沒戲唱了。』

至於，需要哈米倫的理由，則是因為她是『巫女』。

「通常，要指揮元素精靈，元素師不會離元素精靈太遠。這一方面表示，藉由我的感知去搜尋這隻元素精靈的位置，多半也可以一併找出這名名叫理查德 莫里森的元素師其所在位置。

但是，另一方面也表示，『虛無之影』們，這次得不要命的衝進那隻元素精靈的眼皮下，換取一次刺殺這名元素師的機會。

哎呀！這麼說起來，我相當於公然命令原本為了刺殺我而準備的殺手去送死。糟糕…這好像有點令人興奮！」

哈米倫解說著大致上的方針，也不忘小小的諷刺一下，令艾克大笑起來。

「哈哈哈…這個好笑！我喜歡！」

不過艾克馬上就恢復嚴肅的表情，語重心長的說道：

「回歸正題，即便『虛無之影』再厲害，終究還是血肉之軀，在高位元素精靈不講理的力量前面，基本上還是凶多吉少。所以，這只是個成功機率不高的豪賭。

而且，即使非常僥倖讓我們給賭贏了。『風龍』的問題依然存在。基本上，我們還是跟輸了沒有兩樣。」

艾克用不愉快的表情寫了滿臉，滿滿都是『不甘就此結束』。不僅艾克，哈米倫，或是在場的將士們也都是同樣的。正因為這樣，將士們毫無猶豫，把自己當作賭注，投入了這場豪賭。

「但是，沒了理查德 莫里森，無敵的『溫蒂妮』也將不復存在。即使這次註定敗陣，賭這一把似乎也不錯。但是艾克大人，這個策略有缺陷啊！不讓對方覺得只靠『風龍』不行的話，對方還會派『溫蒂妮』上戰場嗎？若是我們撤退了，敵軍就沒有增援的必要，『溫蒂妮』也將不會來到這個戰場。所以，小的要留下來，釣魚可不能沒有釣餌。」

「要這樣說的話，我們還得更積極進攻，才能讓他們有情勢急迫的感覺。」

「你這程度哪夠格當餌。少說也要我這種水準的才夠格。」

在將士們彼此爭論不休的同時，哈米倫與艾克彼此對視了一眼，他們非常訝異將士們如此的踴躍。

---

1.因為描寫順序是貝爾瓦特岩龍部隊在前，可能會有些時間序上的誤會。比起傳令兵將情報送達坎貝爾手上的時間(坎貝爾回程的半路上)，元素學院志願軍南下的出發時間(坎貝爾回程剛出發不久)，才是比較早的。

2.越寫越讓亞理亞跟理查德彷彿哪來的魔王一般。這麼說起來，如果相對於進攻魔王城的勇者來看，魔王也能算防守的一方。