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    「确定情况了吗？」

    「是的，大人...您真的就只带这些东西就过去吗...」

    我轻轻点头，然后背上一柄双手伐木斧、若干破片炸弹、一些绳索以及基础的露营装备。

    我接到委托说帝国边境出现不正常的树精活动。至于是哪里不正常，那就是数量，数量太多了，整整八只，也就是说已经有八个林人遇害且未在异变周期内回收焚烧，而且分布范围非常小，很明显是刻意谋杀。

    首先我要去灾区附近的林人聚落走一趟。

    四天之后，我来到了地图所指的林人聚落外围，这在大森林的深处，如果不刻意找的话还真是隐蔽。

    「站住！什么人？」

    「加巴里尔帝国金羊骑士团士官，达利克，达利克 卡尔文德。」

    「这边请，长老在等。」

    我跟随着守卫来到一座复式木屋内，一个老人正坐在屋内的一个熊皮地毯上抽着旱烟。

    接着那位守卫做了一个类似敬礼一样的姿势后退出了屋子，顺手把门也关上了。

    「先生是带着帝国派的援兵来的吗？」

    「是的。」

    「虽然我年纪大了，但是我们林人的感官还是很敏锐的，我并没有听到有很多人在村外，之前的侦查队也没有看到任何类似军队的影子。先生所谓的援军现在何处呢？」

    「长老，我就是援军。」

    听完我这一句之后，他微闭的双眼稍微睁开了些，然后用他那有些浑浊发白的双眼大量这我。

    「孩子，你几岁了？」

    「十九。」

    「所以贵国就只派这么一位孩子来送死了？」

    「我是来解决问题的。」

    「唉~我们不能让你去，你还是多带些人来吧，在这期间遇到袭击我们还能坚持几天...」

    「长老只需要将失踪者的信息以及地点提供给我就行。」

    「抱歉，我不能给你。」

    「那打扰您了，我会花些时间自行寻找。」

    「站住！」

    「长老还有何事？」

    「你...叫什么名字？」

    「达利克，达利克 卡尔文德。」

    「达利克...有什么需要我转达给你的部队的吗？」

    「没。」

    「等会留下来吃个晚餐吧，我们没有让战士空腹战斗的习俗。」

    「多谢。」

    我与长老走出屋子，然后来到一座类似祠堂的地方，长老做了一个类似礼拜的动作，我跟在后面也学着样子做着

    「你不必跟着我做。」

    「哦，抱歉。」

    「没事，不熟悉林人风俗的人不知道这些仪式也无所谓。」

    「请问，刚刚的仪式是什么意思。」

    「向赴死者致以敬意，愿战士的灵魂能回归源处。」

    「万分感谢。」看来我是完全不能让他们放心啊。

    「我不知你是为何要来这寻求一死的，但是我希望你在今晚好好想想，不要为了什么执念送了自己的性命。」

    「我记下了。」

    「行了，我带你去村里走走。」

    我跟在长老身后，跟着他在村里巡视着，一路上的居民们都纷纷看了过来，大部分都充满着好奇，想必他们大部分人一生都没见过眼角没有菌蔓的人吧。

    接着，长老带着我来到一座木屋前。

    「来吧，孩子，这是我家，进来吧。」

    「那就打扰了。」

    长老推门进屋，然后从里屋窜出一个小小的身影。

    「爷爷怎么回来这么早啊？」一个小女孩抱在长老的腰间。

    「好，乖~乖~，今天有客人。」

    「是没见过的大哥哥，他眼角没有赐福，是外面的人吗？」

    「是外面来的客人，他今天要在我们家过夜。」

    「那以后呢？」

    「可能明天之后就再也不会来了...」

    「怎么了？爷爷？」

    「不，没什么，好了。先去和你妈妈玩吧。」

    女孩向我们挥了挥手之后又向里屋跑去。

    「真是个活泼的孩子。」

    「我也希望你也是这样的一个孩子...」

    「放心，结果一定会让您满意的。」

    「我对此深表疑惑。」

    晚餐时，我与长老一家坐在餐桌上，是与普通的家庭的一样的晚餐。

    「大哥哥是来做什么的呀？」

    「我吗？我是来帮大家解决问题的。」

    「那是什么问题呢？」

    「这附近有些野兽，我是来处理这些的。」

    「之前听叔叔们说森林里面变危险了，是因为这个吧。」

    「是的，真是个聪明的姑娘。」

    「嘿嘿。」

    「薇，能先去你爸妈那边吗，我和客人有些事要谈谈。」

    「好！哥哥再见！」

    她朝我挥了挥手后跑开了，我也对着她的背影招了一下手。

    之后，长老带我去了一个空房间，里面厚厚的灰尘可以看出来已经很久没有打扫了，不过我无所谓，总比在外面搭帐篷要好得多。

    在入睡前，长老在我的地图上给我标记了树精的大致地点。从地图上的标记可以看出，每个树精之间的距离基本上都是在标准的领地标记距离之间，由此可以判断出一定是有人杀了林人之后抛尸在这些地方，以此来制造混乱，如果不控制的话，万一树精领地扩张波及了部落，造成跟多林人死亡产生更多树精只会是恶性循环，最后的结果就是整个森林里的生态遭到严重破坏。

    次日天还没亮的时候我就起床了，以免被人看见然后跟过来。

    到达第一个地点，果然如资料中所写的一样，大片倾倒的树木，所有树干均被粗暴撕开，像是被锯木机摧毁了一般，到处散落着木屑以及枯叶，以及大量的动物残骸。

    我蹲下身查看其中一具丛林豹尸体，体表还留有体温......

    我马上抽出背后挂着的斧子，看来是时候开始伐木了。