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海蒂醒過來了!


醒來第一件事,就是先檢查全身上下、特別是兩腿之間,神官服跟裡面的內衣都完好無缺,而且白光錫杖就在身邊,恰好也想起昨晚看到的最後景色:那個狗頭妖(人類)的頭,突然間毫無預警地從脖子上飛離出去,上頭還帶著一條長長的紅緞子………


回想到這兒,海蒂臉色一陣慘白,還覺得有點噁心想吐,不過肚子空空啥也吐不出來。


這時她才注意到,自己身在一處沒有見過的房間內,擺設跟以前在書上看過的漢陽地域的房間擺設很相似,只是整體上顯得很寒微簡陋-用泥磚砌起來的牆、屋頂是用茅草鋪的,床是不太穩固的木頭製造,眼前還有張桌子跟椅子、房門全是用竹子做的。


「這裡是………」


少女的疑問,在竹門被推開的那一刻得到解答:和自己年齡相仿、穿著漢陽地域當地衣裝:藏青色短褐-從海蒂的觀點來看,穿著只到膝上的短袍配上長褲裝扮,戴著像是頭巾的帽子(結式幞頭)的青年,上手端著放滿食物的托盤走進來,同時也一眼認出他就是昨晚出手相救的黑衣人-手上的護腕是昨天晚上那個黑衣人的一模一樣。


可是……這個人的臉上沒有任何表情,眼睛也像死掉的魚一樣,毫無生氣跟光彩,讓海蒂覺得有些害怕。


「這裡是農家的房舍,還有什麼想問的嗎?」


連聲音也跟死氣沉沉的外表一樣,無抑揚頓挫又毫無情感,更加深海蒂對眼前陌生人的恐懼與不安。


不過飢腸轆轆以及眼前食物的香氣很快就取代害怕不安,而且托盤上頭居然有昨天看到的很像麵包又白白嫩嫩的東西,很久沒開工腸胃激烈的躁動起來。


「……我想吃那個白白的麵包………」


青年聽不懂海蒂脫口說出拉曼亞語,不過那個飢腸轆轆的眼神跟肢體動作,立即意會過來她想要吃饅頭。


於是他拿起托盤上的一顆饅頭扔給海蒂,接到饅頭的海蒂不顧形象、一大口地狠咬下去!


「嗚嗚嗚……好好吃………」


聽不懂她在講什麼,但看她狼吞虎嚥且感動到流出眼淚,似乎真的餓壞了。


海蒂心中想著:"好甜!好軟!好香!為什麼明明沒有烤過,卻能這麼軟嫩香滑啊!!!!!",可是嘴裡說出來的,就只有"好好吃"而已。


兩三口就把一個饅頭吃完,意猶未盡的海蒂用眼神懇求對方,可不可以再來一個?很快就得到回應:又一個饅頭扔到她手上。


「盡量多吃一點,等一下就用身體來償還。」


有聽見、可是專注於吃饅頭上而沒聽清楚的海蒂,繼續埋頭吃饅頭,等到第二個吃完、肚子稍微飽了,才驚覺剛剛的那段話好像非常危險。


「那個……用身體償還是指………?」


海蒂吃飽後神智回復,也懂得要用生硬的漢陽語提出疑問;她現在的心情可是七上八下、忐忑不安。


對方也正好把剩下的饅頭全部吃完,然後一步步走進海蒂:「哦,妳會講我們的話呀,就是字面上的意思:用身體來償還吃掉饅頭的錢。」


接著一把抓住海蒂纖細的手腕!


「不不不不不不要!我可以用其他的方式還這個白麵包的錢!但是請不要用我的身體來償還!」


青年根本不聽海蒂苦苦哀求,直接把她硬拖出房子外,接著把一根鋤頭交到她手上、再把一頂斗笠往她頭上戴。


「現在田裡很缺人手,過來幫忙。」


「欸?」


「欸什麼?還是妳想要另外種身體償還?」


「不不不!這個就好!這個就好!」


會錯意又表錯情,海蒂現在的臉比成熟的蕃茄還要紅。


可是對方真要那種身體償還的話,自己根本無從抵抗,因為那一握海蒂就立刻明白,無論腕力還是體能,自己完全是被壓制的一方,只能任憑對方被予取予求還無法抵抗。


只是單純被抓去耕田真是太好了!


耕種是件苦差事兒,拿著比鎚棍(Mace)還要重的鋤頭,要不斷高高舉起、重重落下地鋤下去,弄得她肩膀跟手臂都痠得要死!而且這個田不是家鄉的旱田,是水田!穿著長袍下水田工作,自然全身都是泥巴!而且又因為站不穩而跌倒好幾次,狼狽到了極點。


看到海蒂的窘樣子,除了那個強迫海蒂來耕田的青年,在田裡工作的所有人,臉都成了"冏"字。


大家都在心裡嘀咕:『這小姑娘怎麼這麼沒用啊!』卻很溫柔的不講出來。


畢竟人家也是非常努力在耕作,雖然效率奇差無比又笨手笨腳的,而且已經快變成泥巴人了。


弄成這德性兒,大夥實在看不下去了,紛紛過來七嘴八舌地叫海蒂把鋤頭放下來,把她帶到田埂間叫她坐著,只要坐在這裡就好!


從異地而來的金髮碧眼的神官少女,現在全是爛泥的坐在田埂上,看著其他人辛勤地耕種。


還在故鄉教會的時候,日常活動就是按照三餐的早中晚以及睡前祈禱,每天學習神學、神祇魔法、各類知識跟文字,外加戰技訓練,以及打掃洗衣裁縫、輪班到廚房揉麵包做餐點,還有下田耕作。


下田耕作這工作,基本上輪不到女性神官來做,頂多是收割的時候才下田幫忙,所以洗衣、裁縫、料理都能勝任的海蒂,不會耕作、也沒法兒耕作。


「……教會被拆掉……雷夫牧師大人也死了……還碰上強盜差點失身……現在又沒能幫上大家的忙……我來漢陽地域究竟是為了什麼?」


在海蒂自怨自哀的時候,突然有人大叫:「不好了!麻胖子被蛇咬到了!」


這麼一喊,包括海蒂在內,通通跑到圓滾滾胖嘟嘟、臉上盡是麻子的農夫身邊,看著他臉色跟嘴唇都在發白、腳踝有道很清晰的蛇類咬痕,傷口還發紫腫大。


抓海蒂來耕田的青年,看到麻胖子傷口,馬上就說:「這是被赤火鍊蛇給咬傷的,此種蛇毒發作得非常快速,不快點解毒或是切掉被咬到的地方的話,大概等一下就會死了。」


「這位少俠,沒有砍掉腳以外的辦法嗎?像是解毒藥之類的!」


被農夫稱作少俠的青年,看向想幫忙卻不知該如何下手的海蒂,少女馬上就意會過來,可是重要的魔導器-白光錫杖卻不在身上!


在很久很久以前,人類因為被神祇懲罰之故,無法再如過去與精靈物種一樣的自由任意使用魔法;之後為了能再次駕馭魔法,人類開發出"魔導器"這類道具,藉由魔導器的力量、引出身體內潛藏的心力,使得人類成功再次使用魔法。


魔導器之所以重要,就是因為沒有它的話,即使是修為高深的大法師或大主教,也巧婦難為無米之炊。


海蒂知道現在是需要自己的時候,但是白光錫杖卻沒帶在身上,正想趕快跑回去拿時,那位少俠已經把白光錫杖拿出來,遞給她。


「快點,人家還等著妳救命。」


接下白光錫杖,海蒂馬上吟唱"解毒"的神祇魔法,只見麻胖子被毒蛇咬到而腫起的傷口漸漸消除、發紫的部份亦逐漸淡化,發白的臉色跟嘴唇也一點一滴地恢復紅潤。


雖然還很虛弱,但是麻胖子身上的毒素已經被清除乾淨,脫離死亡的招喚。


麻胖子一得救,身旁的農夫們感激地向海蒂磕頭跪拜,弄得少女不曉得該怎麼辦才好,只能連忙把他們扶起來。


『太好了……我終於為這個地域的人們做了些什麼了………』


之後,海蒂理所當然被這些農民們奉為上賓,除了替她洗乾淨身上的爛泥,還把那件髒兮兮的神官服也給洗了,給她穿上這個國家的女性穿著的一般衣裳的一種-襦裙,還給了一大堆農作物-捲心菜、胡蘿蔔、番薯、芋頭,跟小黃瓜做為謝禮。


被塞了一大堆謝禮,海蒂覺得挺受寵若驚的,這裡的人和昨天在城裡的人不一樣的態度,讓她有點感動、心的裂痕也慢慢癒合起來。


拿到新衣服襦裙跟大量的農作物,洗好的神官服也因為天氣好太陽大,沒多久就曬乾了,身為拉斯塔的侍祭自然是把神官服穿回身上。


同時田裡的農活也已經完畢,少俠跟農夫們寒暄個幾句後就自行離去。


海蒂見狀趕忙追上去:「等一下!」


「幹嘛?」對方停下腳步。


「那個……謝謝你昨晚的出手相助!還有……雷夫牧師呢?」


「那個醉死的老頭?他已經下葬了,妳要去他墳前上個香嗎?」


「上個香?」


「就是弔祭他的意思。」


少女點頭,少俠便揮手示意要她跟上來,兩人一起到達雷夫牧師的安眠處-蕃坊司管理的異地人墓園。


這裡埋葬的,全是來自異地之人在本地死去後,由蕃坊司管理埋葬,並按照不同地域死者的墓碑上,用祂們的母語刻墓誌銘;這方是方便往後死者的親屬來此認屍,進行遷葬時易於作業,裡頭當然也有永遠回不去故土的死者,永遠地長眠在異鄉之地。


到了雷夫的墳前,海蒂雙手合十、單膝跪下,用很輕的聲音念著神撰語,這段神撰語是為了安撫靈魂與死者的祝禱詞,意思大約是"塵歸塵、土歸土,放下塵世的一切,前往神的所在之地,安息吧。"


唸完祝禱文後,海蒂站起身來,眼眶還有點紅紅的,少俠沒說什麼,兩人不發一語一同走出墓園,離開墓園海蒂才向少俠表達深深的謝意:「真是非常謝謝你的幫助。」


「順便而已,那麼告辭了。」


少俠轉身就要離開,海蒂連忙叫住他:「等一下!」


「又怎麼了?」


突然間,海蒂腦袋一片空白,不曉得該說什麼才好;請你讓我成為你的夥伴!這樣好像不太對……請幫我回到希里帕亞!這也好像有哪個地方很奇怪………


最後,腦中終於出現比較適當的答案:「少俠先生請告訴我,在這裡要如何成為冒險者!」


「冒險者?那是什麼?」被這麼一問,少俠雖然仍是面無表情的模樣,但他顯然被這問題給愣住了!


「咦?漢陽地域沒有冒險者嗎?可是少俠先生給人的感覺很像是冒險者………」


「哦,是那個啊;這裡確實是沒有冒險者,應該說這裡的冒險者不叫冒險者,叫做遊俠。」


「遊…遊俠?」


「跟你們所謂的冒險者很相似,不過要符合"俠"又有很多囉嗦的要求……總之,妳就先把遊俠想成跟你們的冒險者是類似角色的就是了,反正幹的事情也都差不多。」


沒有聽得很懂,不過海蒂還是乖乖的點頭。


「至於妳想成為遊俠……放棄吧,那是很危險的,妳乖乖做傳教士就好。」


「……可是……我的行李跟錢全部都偷了,投靠的雷夫牧師也死了、教會也被拆了,還差點遭到歹人毒手……求求你,讓我待在你身邊,雖然我沒什麼力氣,可是神祇魔法的話絕對沒問題!不行的話,至少也幫我找到可以投靠的人!」


海蒂很清楚,自己一人在完全陌生的漢陽地域是絕對活不下去的,所以不管怎樣都要跟著這個遊俠,除了可以得到人身安全保障外,或許有一天可以在此地自力更生也說不定。


只不過……遊俠跟冒險者是同樣的話………現在身無分文的自己,該用什麼來滿足遊俠?想來想去,好像剩下自己的身體啦!


以前有聽說過,一些貌美女子或女冒險者,在沒有錢的情況下會用自己的身體作為報酬,雇用願意為自己做事的冒險者………


這樣難堪的情勢即將要落在自己身上!?


『嗚哇!早知道就不說錢也被偷走了!』


可是結果很出乎意料,少俠回答:「……好吧,反正這樣最後的額度也就完成了………」


「最後的額度?」


「沒什麼,是妳不用知道也沒關係的事。」


其實很想追問"最後的額度"是什麼,但是怕對方生氣反悔而不敢追問下去,而且既然對方答應,就趕快自我介紹吧!至於那個難以啟齒的事……就先裝死吧!


「我是海蒂.布倫德爾,來自希里帕亞地域的萊茵哈特帝國,拉斯塔的侍祭。」


「我是宗……繼武,一個遊俠。」


少俠宗繼武的舉動,讓海蒂又多了一份好奇,可是她決定先暫時藏在心裡,等到對的時候再提出來質問就好。


總而言之,當地人跟異地人的組合達成了,之後會發生什麼樣的故事,只有操縱命運的神祇才知道。

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