論壇

為了不讓接近崩潰邊的威爾壞掉，一行人暫時待在吃石板烤巨蜥肉的地方紮營，讓快要壞掉的傢伙安養。

為了威爾儘快恢復正常，海蒂照三餐對他施放＂安寧＂這能治療心理異常狀態的神術，每天的餐點則是由威爾除外的男性陣負責打理。

食料由种士儼、郭麃和宗繼武負責，調理則是耿邕跟柴業包辦，來源當然是就地取材＝吃魔物料理全餐。

一開始海蒂很抗拒，可是面對色香味俱全的魔物料理(掌廚者耿邕)，以及飢腸轆轆的自己，還有心中的惡魔不斷低語：「之前都吃過一次了，現在還假仙什麼？而且味道非常鮮美唷！這麼好吃的東西在眼前晃來晃去，妳能擋得住嗎？就算妳擋住了，不吃別人辛苦為妳製作的菜餚，妳不覺得妳很過分嗎？」

心中的惡魔實在太強大了，弱小的海蒂根本無法抵擋，於是她屈服了，留著眼淚把香氣四溢又鮮嫩可口的魔物大餐吃下肚，而且還齒頰留香。

這一刻，海蒂完全能夠理解雷夫．史塔森牧師，為什麼會變成那副德性了。

至於漢陽地域的在地人葉婷筠，與黑夜血眷的艾梅．克拉維爾，則是對吃魔物沒有什麼抵抗，像是吃普通的牛羊豬雞鴨魚般地吃下肚。

還有不曉得是不是錯覺，自從餐餐以魔物料理為食後，就覺得心力的恢復得很不錯、精力跟體力也恢復得特別好，連肌膚似乎都變得光亮光亮、吹彈可破了！

『難道說……吃魔物肉會有強化自身的效果嗎？這麼說來……傳說的屠龍勇者也是殺死龍後，將龍血塗滿全身後得到刀槍不入的不死之身………』

彷彿知道天大秘密似的，海蒂的心情有些飄飄然起來，可是又覺得好像哪裡怪怪的，於是在第四天的時候鼓足勇氣，向應該見多識廣的艾梅問這件事。

得到的回答是：「怎麼可能啊！單純地將龍血塗滿全身的屠龍者，最後還不是被殺了。」

「可…可是不是刺中被菩提葉遮住，因而沒塗抹到龍血的部位而死的嗎？」

「也有只是得到如龍鱗般強韌皮膚的版本喔。」

海蒂語塞，不曉得該說什麼。

「總之，吃魔物肉覺得體力精力以及心力恢復得很不錯，還有覺得自己似乎有變強的感覺，那都是錯覺；吃好喝好睡好，才是體力精力跟心力能快速恢復的要點，跟吃魔物肉沒有任何關係。」

就跟故鄉教會的養父牧師常常說的，健康的吃、健康的睡、健康的活動，三樣都做到的話就能長命百歲，大同小異。

覺得好像有點不太對，可是又講不出哪裡不對；平心而論，這幾天來確實是吃好喝好睡好，除了向拉斯塔大神祈禱，照三餐對威爾施放＂安寧＂以外……基本上跟女魔法師艾梅一樣，無所事事………

……或許真是這樣也說不定。

和無所事事的艾梅與自己相比，葉婷筠則是非常積極的向宗繼武和那個長鬍子大漢种士儼討教武術，與种士儼很認真地指導不對練不同，宗繼武則是不指導、以對練的方式回應討教，而且非常認真地把葉婷筠打倒！一點都不手下留情！

本以為种士儼和另外兩位－柴業與耿邕會上前阻止，但他們都只是在一旁靜靜地觀看，宗繼武也只有到把葉婷筠手上的武器打掉的程度，沒有做太超過的舉動。

從一開始過不到三招，到現在已經可以過到四招，在旁圍觀三人像是見證自己的小孩會站起來走路的那一刻般，熱淚盈眶地鼓掌！

光是在一旁看、打在武器上的每一擊聲響，就讓海蒂心驚膽戰，深覺武術之路真是太可怕了。

另外，每天照三餐給威爾施放施放＂安寧＂，相當得有成效，本來不會對戰鬥跟吃飯以外的事情有反應，現在已經逐漸恢復到會對他人的呼喊有反應、會主動向人打招呼跟搭話，不過似乎少了一小段記憶似的。

「欸？這幾天怎麼過的？嗯…呃…啊……對不起，有點想不太起來，不過最後還有印象的事是，成群的魚人跟半魚人……嗚……頭好痛………」

一副就是不想再想起那段回憶的感覺………

「哎呀，總之沒事就好、恢復原狀就沒事啦，哈哈哈哈哈哈。」

「沒錯沒錯，不經一事不長一智。」

臉皮超厚的耿邕跟臉皮很厚的柴業，講著不負責任的風涼話，讓明明想不起來那段回憶的威爾，拳頭卻不自覺地硬了起來。

既然威爾已經恢復得差不多了，那也該準備離開應龍水脈了，然而當威爾一看到艾梅的時候，他立刻做出要拔劍的動作，同時大吼：「黑夜血眷───！！！」

劍還沒拔出來，立刻就被不曉得從什麼時候在威爾身邊的柴業，狠狠甩了一個響亮的巴掌！

這一響亮的巴掌打下去，打得威爾摔倒在地、眼冒金星。

「你在幹什麼？」

一反平時輕佻詼諧的語氣，柴業現在的語調非常嚴厲，种士儼跟郭麃也迅速站在他左右兩側，散發出沉重的壓迫感跟殺氣。

不光是威爾，連海蒂跟葉婷筠都這股氣勢震懾到，尤其是當其衝的威爾，更是半天講不出話來，牙齒也不斷發出＂喀咑喀咑＂的聲響。

見到威爾這樣子，艾梅覺得柴業他們有點做過頭了，正想要出面緩頰的時候，耿邕突然跳出來，嘻皮笑臉地說：「艾梅姑娘，妳知道嗎？

在我的老家有一戶人家，他們家的老爺跟他的兄弟姊妹們，是人跟屍人生的喔！

而且那個屍人還跟著其他村民一同生活了好一段時間，結果是個外地人認出她是屍人，把她嚇得連夜逃回自己的墳頭，變回屍體；那家人哭了好一陣子，先把那個雞婆的外地人暴打一頓，再把那個屍人遷葬到自家的祖墳上。

那個屍人生下的男孩子們日後還各自娶了四個老婆、生了一窩孩子，嫁出去的女孩家們也生了不少個娃兒，真是羨煞人也哪。」

完全搞不懂耿邕突然講這些幹什麼，可是艾梅的面孔從一開始的不明就裡，到理解其話中的涵義，浮現出一股釋懷的神情。

「不過哪，那家的老太爺跟他家的屍人娘子夜夜笙歌、行房的叫聲叫得好大聲，先(消音)再(嗶－)，他們的子女也不惶多讓，又(河蟹掉)還(禁止播放)，每天辛苦耕耘才有多子多孫的成果哪，呼呼呼呼呼……噗嘎！」

耿邕頭上，被种士儼打出了腫包三重塔。

「這廝就是這麼死性不改！諸位姑娘家，真是萬分抱歉。」

聽完耿邕講述必須消音的黃段子，現在羞到講不出話來的女子陣，點頭接受种士儼的道歉。

「耿仔啊，最後那段是多餘的。」

柴業一張＂好好的多最後那句幹嗎？＂的嘆息臉，變回平時屌兒郎噹的氛圍，方才身上的氣勢倏地消失無蹤。

接著轉到威爾面前，正色道：「剛剛的事情就當你年少不懂事，對方也大人有大量的不跟你計較，再有下次的話，就不會輕易善了了，明白嗎？」

臉色慘白的威爾，乖乖的點頭，這是他第二次犯下類似的錯誤了。

整件事看在艾梅的眼裡，覺得有些感動。

雖然在外歷練了很長一段時間，又是孤身一人、一步一腳印從希里帕亞地域走到漢陽地域的衛國；一路上遇上的事情，已經足以讓她迎刃有餘地應對局大多數發生的事情。

然而能應付歸能應付，但是會怕的事情就是會怕呀！所以她很希望能跟他人組成能長久相伴的隊伍，除了彼此有個照應外，就是她再也受不了孤單一人了！

想要找人說話、想要有人陪伴、想要聆聽他人的話語……不想再那時候一樣，強迫與母親分開、獨自一人被幽閉在高塔內，孤伶伶地度過非常長一段時間。

來到遙遠的漢陽地域，就是希望能在人生地不熟、對黑夜血眷的認知跟偏見很少的地方，尋求能夠一起長時間行動的夥伴。

可惜事與願違，先是去插手管了下在鎮海郡發生的事情，然後沒有得到諒解跟同伴，再來是看似可靠可是覺得又靠不太住的紈褲子弟，然後又因為誤會把一間客棧給炸了，最後雖然是付了賠償金，但是組隊的事兒就只能暫時打消念頭………

進入應龍水脈後，是被藏青色的老虎(羅羅)襲擊、被大匹豺頭妖包圍好幾次、到河邊取水差點被肉食性巨大魚類偷擊得逞、跟大群齜牙咧嘴的半魚人對峙，若不是先前的經驗跟歷練，早就不曉得死幾次了。

就這樣在孤單一人在應龍水脈遊蕩，直到那天晚上，看到在鎮海郡的澡堂跟龍巖郡的客棧，有過接觸跟交談的拉斯塔神官少女、以及在客棧有一面之緣的漢陽少女劍士身陷失貞的危機，出手相助後，才有這一連串戲劇般的發展。

柴業他們的行為，讓艾梅因被認可為同伴而高興，但是不曉得這份情誼能持續多久………

『總之，先好好把握當下吧。』

事情告一段落，忽然傳來一陣雷響，上游地方剎時烏雲密布起來，傳來轟隆轟隆的聲響。

「糟糕，好像太遲了。」

柴業臉色一沉：「耿仔，＂縮地＂有用嗎？」

「從剛剛就一直在試了，完全沒有作用哪。」一向不莊重又輕佻的耿邕，難得浮現出滿頭大汗的緊張模樣。

當團隊中向來都是一痞天下無難事、天塌下來有高個兒頂的樂天派，出現緊張的模樣時，就表示事態非常嚴重了。

「……趁現在趕快往高處跑！不要順著河、向著河道的兩側跑！」

宗繼武的語氣仍是無抑揚頓挫，但是每個人都聽得出事態真的嚴重了！

照他所說的方式跑，沒多久又猛又級的大水，瞬間將剛才所在的地方吞沒！還夾雜著大量的汙泥跟石塊，而且漸漸地往上淹過來！

眾人見狀，一刻也不敢停留，拚了命的往高處奔跑！

不曉得跑了多久，總算是平安抵達一處平袒的高處，周遭則是已經被山洪爆發的大水完全淹沒，形同被困在這處剛剛形成路上孤島的平坦高地。

更糟糕的是－混濁不堪的水裡，可以很清楚的看到有東西在游動。

「大仔啊，如果我沒看錯的話，水裡面的應該是……蛟龍吧？」

耿邕的提問還沒有人回答，水底的東西就竄出來！細長如蛇的身軀、一對山羊般的角、三根爪子的前肢，沒有輾於般的觸鬚，張著血盆大口，對著高地孤島上的人大聲咆嘯！

讓歷練較少的海蒂、威爾和葉婷筠，當場被震懾到跌倒，腰跟雙腿都使不上力，恐懼心也將理智全部佔去。

這就是棲息在較小的河川或較大的湖泊中的水中霸主，蛟龍！

「耿仔，能平安回去記得提醒我，要把你的烏鴉嘴縫起來！」

只不過，這頭蛟龍身軀破破爛爛的，身上的傷痕己乎可以見到肉的橫切面、甚至見骨，眼睛也如農死去很久的魚那般，混濁不清。

「……蛟龍竟然會變成殭屍……何其不祥………」

一向處變不驚的种士儼，見到變成殭屍的蛟龍也不禁動搖起來。

郭麃則是吐了口水到手上，緊緊握住手中的棹刀，獰笑道：「管牠這頭畜生是死的還是活的，把牠打死跟打到不能再死就成啦！」

戰意高昂的虎頭大漢，豪不示弱地向咆嘯的殭屍蛟龍發出如雷的戰吼，然後衝去一決生死！

賭上性命、拚上生死的激烈生存戰，開幕！