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現在的宋國，已經進入內戰的邊緣了－選擇科舉派與追隨門蔭派的，大致賞上都選邊站好了，或許是想等到天氣暖和後再開戰吧，兩派現在都沒有要先啟戰端的打算跟準備。

但是，邊境周遭可不會因為這樣就不採取行動，應該說不趁現在動手，更待何時？

是以，南邊的夏國已經採取行動，周邊的珥瑪與劾雉部族也蠢蠢欲動，就連玉門關跟陽關周遭的聚落也是，瀰漫著不穩的氣氛。

會這樣，主要原因就是－珥瑪、劾雉，還有玉門關與陽關周遭的聚落，都遭受到不正常數量的妖魔和魔物的襲擊，人員與過冬的物資損失慘重，到了不得不鋌而走險的地步。

認真說，這個危機很好解除的，只要大方一點，把物資分放出去給這些冬天快過不下去的周遭異民族，危機不但能解除，也能得到異民族的感謝，更能讓邊境安穩好一陣子。

但是，這個地方－酒泉郡的太守，兼任西域都護府的黃士琮(行滿)大人，卻不願意這麼做。

「這些蠻族，哪知道仁義道德！不過都是些貪婪又忘恩負義之輩！之前的太守跟那些死在他們手上的將士跟百姓，就是最佳的例證！非我族類、其心必異！」

聽起來很有道理又正氣凜然，可是實際上宋國這一邊也不是完全的無辜，時常以＂維持治安＂、＂鎮壓叛亂份子＂、＂掃蕩盜賊＂、＂臨時徵收＂……等名義，進行掛著軍事行動之名的掠劫行動。

這一切，都是為了搶錢、搶糧、搶娘兒跟賺軍功，長久下來兩邊關係當然會越發緊張，陷入無止盡的惡性循環。

所以，銀錘將高巖現在的心情，悶到不行！

明知自軍幹的事情令人髮指，但對方也不完全是無辜的，而最悲慘的莫過於只想安心過日子的良善之人，可是身為軍人的自己，也沒辦法違抗命令……更別說前幾天才抓捕了幾個婦孺，更是令他覺得很不好受。

能夠選的話，高巖情可去對付侵略成性的嶽賊，也不想去打本質上是討生活跟為了活下去的異民族，以及手無縛雞之力的弱者，還把無辜婦孺拿做人質；那個天津商會的會長跟＂戟無雙＂例外。

更令他鬱悶的，就是作為監軍的羅淳義，是科舉派大老派來的暗樁，抓捕天津商會的婦孺做為人質，就是他提的主意。

「高威峻啊，這裡可不是齊國、你們家也不過是城陽高氏的旁系，雖然你連打二十四名齊賊一事，已經不會有人懷疑你們家的清白，不過好好考慮跟顧及一下，你們高家在大宋的立場，明白嗎？」

這廝的言詞真是令人想當場撕碎他！但也正如羅淳義所言，高家在宋國的立場有點不太妙，原因不是齊國七世家中的城陽高氏，是宋國高家的本家，而是很久以前在政爭的時候，選錯邊導致地位大暴跌，城陽高氏只是牽拖之詞而已。

身為科舉派暗部的羅淳義，如果自己有任何輕舉妄動的話，他可是有先斬後奏的權力；收拾掉這頭走狗不是難事，但是家人沒辦法對付科舉派的暗部，不能輕舉妄動。

也因為宋國的高家是失敗者，沒權沒錢也沒地養私兵，當然也沒辦法招募傭兵，更沒有人願意替他們家作行卷好去考科舉，只能靠軍功來重建家族，能運用的也只有戰鬥能力不高的府兵，讓高巖從軍許久，也只做到位階正六品的驍果都尉一職而已。

名聲響亮，又有＂銀錘將＂的響亮稱號跟戰績彪炳，但職位就是升不起來，有點被刻意打壓的味道。

這樣的自己，竟然會有訪客來訪！？不光是高巖，就連監軍的羅淳義都難掩吃驚的神色，更重要的是－是怎麼找到的？

其實，軍隊的動向只要探查食糧的採購跟運送方向，大致上就能推測出來，因此沒有什麼真正能完全隱蔽行蹤的軍事行動，除非是極少數精銳的斬首行動，才有可能做到。

正面硬戰厲害，但是其他方面的理解還沒到達那層級的高巖，以及只是來監視的羅淳義，第一時間想到的就是絕對是天津商會洩露出去的！

不過為將者露出慌張的模樣，那該如何帶領麾下的士兵？是以高巖故作鎮靜地問：「哦，還真是稀奇，那訪客何人？」

「……是……是……是自稱梅寧遠的鷂子………」

報上訪客的名號後，高巖跟羅淳義都矇了！梅寧遠，就是梅正禮的戎號－寧遠將軍，至於梅將軍的鷂子是誰，當然是惡名昭彰的＂獵首鷂＂。

在宋國與夏國的國境線，有段時間中層軍官的首級，經常不翼而飛；在沙場上，也有好幾十個中層軍官，還有將軍的頭顱跟身體分家，根據在現場倖存者的證詞，是眨眼間，還沒搞清楚發生什麼事，軍官與將軍的頭就飛走了！

眼力稍微好一點的人，才看得到一道人影一閃而過，然後軍官跟將軍的頭就飛出去了！

那段時日，宋國將官人自危，深怕一個不注意就身首異處，而且指揮官一個一個的被殺，造成軍心不穩，同時指揮也變得非常不穩定。

統御軍隊，比起身為頭腦的將軍，作為手腳的中層軍官更為重要，沒有這些有經驗的中層軍官，將軍下達的號令就沒辦法有效的執行，猶如頭腦的命令無法下達給手腳那樣，如臂使指的指揮軍隊。

而且府兵的戰鬥能力本來就不高，被這樣折騰更是如同一盤散沙，潰不成軍、丟城失地；執行這種令人不齒戰術的罪魁禍首，當然就是夏國的寧遠將軍梅正禮，以及號稱梅將軍的鷂子，＂獵首鷂＂。

但很奇妙的，被梅正禮攻陷的地方，卻異常的受到當地百姓的愛戴，之後收回失土後才知道，梅正禮攻陷城池的第一件事，就是開倉賑糧，再來是把當地惡霸與貪官汙吏通通拖出來殺掉！

說來慚愧，在地的官吏跟士紳，都是霸占資源不放，情願朱門酒肉臭，也不願照顧路邊凍死跟餓死的枯骨，甚至還進行極限壓榨，所以不難理解為何淪陷區的百姓會這麼的擁戴侵略者，是當地的官吏跟士紳實在太糟糕了！

好在會這麼幹的嶽賊，就只有梅正禮而已，其他的嶽賊仍只是嶽賊，不然南邊的國土就會像推骨牌那樣的淪陷。

總而言之，時至今日沒有人敢冒充＂獵首鷂＂，原因就是仇敵太多了，得罪太多官吏與士紳，雖說以民為本，但是國家的營運仍是靠官吏跟士紳才能進行的，就像軍隊中的那些中層軍官那樣。

因此訪客自稱是＂獵首鷂＂，不是膽子大到少一根筋，不然就是本人，只是＂獵首鷂＂來無影、去無蹤的，也沒多少人目睹過其面貌，就算來的是本人，也無從確認。

「……讓客人進來吧。」

在旁的羅淳義沒有表現出反對的意思，就這樣讓自資稱＂獵首鷂＂的訪客，進入軍營大帳內－一名長相平庸、身形也很平凡的青年，但是眼神卻比死掉的魚還要深沉，面無表情卻帶著無比壓迫感，進入大帳中。

身經百戰的高巖跟羅淳義，立刻明白過來－這是歷經過無數戰場跟生死關頭之人，才會擁有的東西，眼前這名不起眼又平庸的青年，確實就是獵首鷂本人！也難怪進來通報的傳令，渾身上下顫個不停，更能明白為何士兵會放行這個自稱是＂獵首鷂＂的可疑人士。

「宗繼武，見過兩位軍爺。」

「免禮，我是驍果都尉，高巖，高威峻。」

「監軍，羅淳義。」

簡潔的介紹完彼此後，宗繼武就開門見山：「明人不說暗話，宗某就有話直說了：請高驍果高抬貴手，放過天津商會的婦孺。」

「哦，敢情宗俠士是來替天津商會做說客？」

「非也，宗某是為了不傷及無辜而特意前來遊說。」

「……哼，此話怎講？」

「首先，天津商會的會長失蹤，捉拿其同行者、尤其是婦孺，當作人質要脅，不失為一個好辦法，但有道是狗急跳牆、窮鼠咬貓，把對方逼急了，難保不會做出玉石俱焚之事；比如說，勾結最近因為出現大量妖魔，導致過冬物資不足的珥瑪與劾雉，來個魚死網破，演變到那地步，雙邊都會是全盤皆輸的慘況。」

高巖陷入沉思，其實宗繼武講的，全都合他的胃口－本來就不想拿婦孺來當作要脅的材料，這麼幹著實下作！當下就想立刻允諾放過那些婦孺，無奈有礙事又礙眼的監軍在，沒辦法一口氣答應。

礙事又礙眼的監軍，不假思索地提出疑問：「宗俠士言下之意，釋放這些婦孺，天津商會的會長，就會出來投案？」

「並不會。」對方不假思索地問，宗繼武也不假思索地立刻回答。

「哦，既如此，那何必釋放亂黨的同夥？」

「敢問兩位軍爺，天津商會的會長，是為了何事與朝廷槓上？」

高巖與羅淳義，半晌沒有回答；一個知道鳳翔府發生的事，的的確確是令人髮指，有江湖氣息跟血性之人，大多會不齒其處置手法，然而監視的就在身邊，所以無法一吐不快。

另外一位是立場上不好發表意見，所以選擇沉默。

「所以在座的兩位軍爺應該也能明白，江湖俠客、豪俠遊勇的行為準則為何吧？」

兩人依然沒答腔，但以點頭示意。

「既如此，何不把髒水全往天津商會的會長身上潑？」

高巖完全不明白這是什麼意思，羅淳義倒是表現出一點興趣：「……願聞其詳。」

「放出消息－天津商會茲事，全是會長一人獨斷獨行所為，被欺瞞的商會成員知曉實情後，紛紛棄暗投明、願戴罪立功，徹底的撇清關係，屆時那廝真搞出什麼大亂子來，她們也不會收到太大的牽連，同時也能表現出溫大老的宅心仁厚。」

宗繼武說完，高巖就眉頭深鎖，深思這樣做，真的有辦法不被判刑嗎？按照宋國的律令……應該說是全漢陽地域的律令，只要牽扯到叛亂罪刑，基本上都是誅族的死刑，最輕最輕也是扔進官妓那裡，成為賤戶，此世再也沒有翻身的機會。

可以的話，高巖不想看到那些婦孺，尤其是兩個還不到及笄(十五歲)之年的小娘子，落入官妓中成為賤戶，可是他想不出迴避這個結局的辦法。

「如果天津商會的會長，沒有搞出什麼大事，乖乖回來認錯道歉，以他的身分應該能大事化小才是，如果真搞出什麼大事的話……屆時一片混亂，大家也難以全盤掌握，對吧？」

宗繼武這麼一說，高巖霎時茅塞頓開，剩下就看監軍大人意下如何了。

『這廝不答應的話，該怎麼辦啊？要用強硬的手段讓他屈服嗎？可是這樣的話………』

「好，就這麼辦。」

當高巖盤算著要怎麼樣對付羅淳義的時候，對方說出了意料外的回答。

「在下的工作，是監視高驍果不要做出多餘又愚蠢的事情來，這個誘敵之策實屬不錯，沒有反對的理由，況且戰爭一開始，很多事都管不著，而且那也不在在下的職權範圍中。」

這一瞬間，高巖對羅淳義改觀了。

「話說回來，宗俠士甘願冒著被株連的風險也要來說個幾句，必定不是單純的俠義心腸吧？」

監軍羅淳義，不愧是暗部的成員，馬上就嗅出宗繼武別有所圖，當然這也是他來此的目的，所以也大方承認：「是的，宗某是有所圖，圖的是心安理得，以及玉門關跟陽關現在情勢緊張，目前禁止出入，因此想要能出關到西域的通行證。」

「嗯……心安理得是？」

「說來慚愧，這件事宗某本不想插手，各人造業各人擔，無奈一路從南跟到此的幾個同行人，跟天津商會的婦孺有點交情；見面三分情，實在沒辦法見死不救。」

「這樣啊……不過很遺憾，我等並沒發放通行證的權限，若宗俠士不嫌棄的話，可否跟著一起到玉門關？屆時必會替宗俠士向守關的將軍美言幾句。」

「如此甚好；同行人也將一路跟著，還望兩位軍爺能給個方便。」

「無妨。」

羅淳義，還有高巖，並未完全相信宗繼武，同時也忌憚著他，是以羅淳義才提出了同行的邀請，就近看管、以防不測。

宗繼武爽快答應的同時，也提及了同行人的存在，意在可以把這些當作人質，好讓爾等安心下來。

兩邊都是明白人，很快就讓宗繼武的幾個同行人，與天津商會的婦孺聚在一起，成為被軟禁的人質，然後跟著部隊往玉門關出發。

然後＂戟無雙＂燕真，繼續帶著枷鎖、坐著牢車，以重刑犯的身分跟著一起前往玉門關。