論壇

「吵死了......」

睡不著，輾轉難眠，身體不像躺在床上，床鋪像是某種抬著自己的巨大石頭，即便摀著耳朵噪音仍然會進到腦袋。

「都什麼時候了？」

瑪斯從床上坐起，刺耳的噪音讓他睡不著覺，他氣憤地搔了搔頭，從床旁站起。

「......」

靠近窗邊後，瑪斯疑惑地瞠目結舌。

「那什麼情況？」

窗外的景象是在道路上戰鬥的羅琳格。

幾年前的那天似乎也是這樣，第二次冬災的那年，瑪斯在中午被噪音吵醒。

「哈啊──」

即使睡了很長時間，瑪斯依舊覺得相當疲憊，年幼的他打了個哈欠，緩慢的從床上爬下，木床彷彿在回應他的不悅似的發出雜音。

「好吵。」

瑪斯的房間沒有裝設窗戶，他無法得知噪音的來源，穿過屋牆的聲音滋擾了瑪斯整個上午，而就算無法睡著，他也試著拉著睡意和噪音拔河。

「好冷。」

推開房間的門，走到客廳，瑪斯一邊抱怨的喊著，感受著在寬廣客廳迴盪的冰冷寒風。

「……奇怪？」

瑪斯沒有花多少時間就意識到問題，和昨夜相比過於冷清的客廳，放著重要物品的木櫃一掃而空，杯盤狼藉的桌面，食物和水灑的滿地，整個客廳像是遭了小偷一樣。

彷彿心臟被抓起來突然晃動一般，不安感頓時從心頭湧上喉嚨，瑪斯慌張地在房子內尋找著父母，他打開了一扇扇的房門，但不見任何的人影，每扇門後都像客廳一樣的雜亂。

瑪斯走回客廳，他知道，即使他的父母再怎麼不關心自己，也不至於放任屋子變成這副德行。

「──他們跑了吧......」

知曉自己被拋下後，瑪斯說話變得哽咽。

「───」

屋外的噪音又傳了進來，瑪斯這時才探究起聲音的真面目，他走向連結外面世界的屋門，將門打開。

外面的世界下著大雪，從盛秋開始一直持續到現在的初春，冬季像不會結束一樣，白雪籠罩著拉索特好幾個月。

混濁的腳步聲，跌宕起伏的吼聲和哭聲，站在門邊的瑪斯見到的是不斷奔跑著的人群。

像是想要逃離什麼似的，帶著珍貴的物品，拉著重要的人，每個人都竭盡全力的逃著，而想逃離的事物淺而易見，即使再怎麼欺瞞自己，拉索特人都知道，這場雪下的實在是太久了。

「────」

喉嚨仍然發著哽咽，懸掛的不安感逐漸化做眼淚溢滿眼眶，瑪斯很清楚自己的父母為什麼要拋棄自己，他也很清楚眼前的人群為什麼要逃跑。

即使瑪斯沒有經歷過，他也曾從大人口中聽過數次，關於那長達十年的冬災，有許多人認為，那如夢魘般的災難會再次降臨拉索特。

瑪斯站在屋內，看向屋外的大雪，看著門外奔波的人群。

瑪斯不清楚眼前的人們究竟能逃到哪裡，天空下著大雪，即使用意志力撐抵著去睜開雙眼，前方也仍然雪白一片辨不清方位。

他們想逃到更溫暖的地方嗎；想逃到不存在冬天的地方嗎；想逃到即使到了冬季，大地也仍然如春般輝煌的地方嗎，但在這如同詛咒的大雪中，究竟能逃到哪。

瑪斯低下頭，他知道，無論他們想逃到哪，自己也不會在那裡。

在眼前的人們，就算抱著那麼多的期望去試圖逃離冬天，但被家人拋棄的自己卻什麼都做不到。

不被重視、不被需要的自己是被拋棄的一方，而年幼的瑪斯也沒法在這殘酷的時節下生存下來。

屋外的寒風找上了他，瑪斯感覺身子像被凍僵般的寒冷，他哭出聲來，把聲音融入雜亂的噪音中，和混濁的腳步聲一起，和刺耳的吼聲一起，和他人的哭聲一起。

瑪斯抬起頭，看向一旁的，就建在自己家隔壁的屋子，聽著從隔壁屋內傳出的聲音。

「哭聲？」

哭聲很纖弱，瑪斯朝著聲音的方向靠近。

瑪斯認識住在這屋子的人，基於是鄰居的關係，在來往的過程中他也認識了這屋人的小孩，那是個有著明亮橙髮的女孩。

瑪斯把屋門推開，屋門內的空間和瑪斯家一樣雜亂無比，而那微弱的哭聲正從裡面傳來。

瑪斯和這家人的女兒關係沒有多好，僅僅是見過幾次面的地步，甚至連名字都不是記得很清楚，但或許是被和自己相同的哭聲給吸引了，瑪斯繼續朝著屋內走去。

「──誰......？」

啜泣聲頓時停止，進到房間的瑪斯最先感受到的是因慟哭而沙啞的聲音，房間內的女孩坐在地上，緊抓著棉被罩住了全身，透出的杏黃色雙眼盯著瑪斯，面容上有著被悲傷劃過的淚痕。

「是你......」

對方還認得出自己，瑪斯這樣理解了。

房間相當凌亂，放著物品的櫃子斜躺在地，裡面的物品破裂撒了出來，女孩緊抓著棉被的手有紅腫的痕跡。

「……你的家人呢？」

女孩聽到瑪斯的問題，她低下頭，哽咽的說著。

「他們……說不需要我──」

聲音顫抖地像是要斷掉的線一樣，淚水再度從女孩的眼眶中溢出，順著那不知道流過幾度的淚痕。

「他們說──我沒有用......為什麼，出現的是你，不是他們──」

「他們為什麼要丟下我！！」

女孩大聲地嚎哭。

「才不需要......」

瑪斯突然說著。

「什麼？」

「我們......才不需要。」

瑪斯不曉得，當時自己說的話是為給自己聽，還是想要發洩情緒。

「才不需要......那種會把我們拋棄的父母。」

瑪斯能感受到，透出聲音的嘴唇在顫抖，寒冷的感覺在皮膚上揮之不去。

「我們自己能活得下去！」

「怎麼可能做得到......」

「要做到！一定要做到！我們要活下去！！」

瑪斯不顧一切地大喊著，寒風仍然吹著，喉嚨彷彿要結凍般。

「要做到──」

不斷喊著，最後，聲音像力竭似的逐漸變小，瑪斯低下了頭，

瑪斯感覺臉上有種熱流流過，他抬起滴下的頭，望著他的杏黃色目光似乎產生了變化，他舉起手觸摸著自己的臉頰，淚水沾濕了他的指間。

「你的名字是？」

坐在地面，向瑪斯發問的人有著明亮的橙髮，有著杏黃色的雙眼。

瑪斯不知道當時年幼的自己是出於什麼樣的理由開始吶喊、大吼的，但他很肯定一點。

「瑪斯......妳的呢?」

他絕對不是，為了幫助誰，或想讓誰重拾希望才吼著的，他所做的一切都是為了自己。

「我叫桃爾西。」

瑪斯很清楚，在那天他重新把桃爾西給捲進名為希望的災厄，而在那之後桃爾西所要經歷的困境也都是因為那時大喊著的他所造成的。

因為自己虧欠著桃爾西，所以──

夜晚，瑪斯和桃爾西站在道路上，聽著羅琳格介紹著一旁的男性。

「這是......我朋友，他叫做淺，是來幫我的。」

「哇啊！請多指教！！」

站在瑪斯旁的桃爾西精神洋溢的對著淺打著招呼，而淺則對著她點了點頭。

瑪斯疑惑的看著羅琳格，對方不知道看著何處，嘴裡似乎叨念著什麼，注意力沒放在自己身上，但瑪斯很清楚，羅琳格現在所說的話可疑到不行。

瑪斯看向淺，盯了很久後，開口。

「你好。」

「嗯。」

對方簡短的回話。

瑪斯回頭看向桃爾西，桃爾西似乎嘗試著繼續和淺談話，

瑪斯知道，即使最後兩人成功撐過了那場冬天，但如果不是曾經的自己讓桃爾西重新被捲入災難中，她在那之後，和現在所要經歷的困境也都不復存在，自己虧欠著桃爾西，所以──

瑪斯警戒的盯著羅琳格，對方的目光仍然不知道望著哪裡。

──所以，瑪斯想盡可能的讓桃爾西遠離危險。

「這是......我朋友，他叫做淺，是來幫我的。」

『......琳琳這樣說超可疑的吧。』

『妳什麼時候醒來的？』

在羅琳格簡短介紹完淺之後，莎姆帶著笑容從羅琳格的視線角落飄入。

『在琳琳戰鬥的時候醒來的喔！話說回來，剛剛那個就是狼人嗎？』

『我不清楚。』

『诶～他不是惡魔契約者嗎？』

『是沒錯。』

『那他不是狼人嗎？』

潛藏在這村子的惡魔契約者是狼人，而剛才的男性無疑是惡魔契約者，如若這樣判斷的話，那剛才的男性無疑是狼人沒錯，但羅琳格能感覺到某種不對勁。

『......我覺得有那裡不太對。』

那種不對勁的感覺像是種目光，現在正望著羅琳格，會在她不留意時將她啃咬乾淨似的。

『有什麼奇怪的地方嗎？』

莎姆爬到羅琳格的頭上，癱軟的趴下，懶散的問著羅琳格。

『奇怪的......』

羅琳格望著無人的道路盡頭，在進到村子前就感受到的某種疑惑，彷彿現在正在盯著自己似的某種感覺，她仔細思考著關於這些感受的真面目。

羅琳格眨了眨眼，忽然，有人站在了道路中央。

灰色的波浪長髮，如迷霧般朦朧的灰色雙眼，有著這些特徵的女性朝著羅琳格靠近。

「我有點被嚇到了，妳好像挺厲害的。」

開口的女性名叫夏蒂，羅琳格在森林時第一次見到，又時不時出現在屋頂上盯著羅琳格看的人。

「妳到底......是誰？其他人看不到妳嗎?」

不知道為何，除了羅琳格外沒有人注意到夏蒂的到來，因此羅琳格小聲地問著。

「確實不知道為什麼只有妳能看到我來著呢。」

夏蒂的臉上掛著笑容，羅琳格看不出那股笑容背後的真意。

『琳琳！是幽靈啦！幽靈！！』

羅琳格聽著莎姆的聲音皺起眉頭。

「你是……某種幽靈嗎？」

「幽靈啊……也許是呢。」

夏蒂說著模稜兩可的回答，然後開口。

「其實我有件事要和你談談。」

「什麼事。」

「我會和妳說狼人的身分，我想請妳殺了狼人。」

「狼人……的身份？」

「對，我想妳應該還沒察覺到是誰吧。」

「……是誰？」

羅琳格帶著警戒的目光看著夏蒂，夏蒂絲毫不懼怕的開口。

「在那之前，能答應我殺了狼人嗎？」

「我不保證。」

「......我想也是。」

夏蒂嘆了口氣，然後繼續說著。

「狼人的名字是──」

「羅琳格。」

「是。」

淺叫住了羅琳格。

在羅琳格和夏蒂談完話後，淺那邊的對話似乎也已經結束，瑪斯和桃爾西已經朝著住所的方向前進。

「我原本是要在今天先說的，但沒想到對方先找上門，羅琳格，目前在這個村子裡除了我們外還隱藏著兩個惡魔契約者。」

「......你是說除了狼人外，還有一人嗎?」

「對，在來到這裡前，我在附近的村子那聽說了有惡魔契約者往這方向來的消息，我想那個人應該就是剛才和我們戰鬥的人吧，而剩下的那個就是狼人了，但我還不知道狼人的身分。」

羅琳格聽著淺的聲音，然後開口。

「淺，能請你幫我調查點事情嗎？」

「可以，這實際上也是我找你的第二個原因。」

「好。」

即使羅琳格沒有完全答應夏蒂的條件，夏蒂仍然說了狼人的身分。

『狼人的名字是漢弗萊。』

「能幫我調查一下這個村子的醫師，還有，在這個村莊中有沒有個叫夏蒂的人，或是灰髮灰眼的女性的傳聞呢？」