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箭術。

這是希嘉麗和惡魔簽訂契約後，所選擇的戰鬥方式。

當然，弓箭不是任何人都能駕馭的，強健的體格和長時間的磨練缺一不可。

輕柔的伸出手，像是撫平什麼似的將弓弦拉至身邊，為了做出這個動作所需的臂力，希嘉麗已經透過和洞貓簽屬契約獲得了。

那剩下的就是練習。

放開手，感受著風從耳旁駛過，緊繃的弓弦推進著空氣，希嘉麗看著黑色的箭矢射向她所瞄準的方向。

啪──

在空中劃出筆直的一線，黑箭深深貫入瞄準的樹幹，在希嘉麗能做到這一步前，花了相當多的時間練習，但是和一般人相比，希嘉麗所花下的時間根本不值一提。

和惡魔簽訂契約所帶來的不只是單純的怪力，眼力、感知、更加清晰的思考，每當射擊失誤時，那些能力會在不知不覺間幫助希嘉麗去作出調整。

就像變成了一名射箭的天才似的，但若要和契約者或魔獸戰鬥來說還不夠。

「───」

神咒，希嘉麗低聲詠唱著，又放出了一發箭矢。

神咒是一種特別的事物，隨著每個精靈和惡魔的不同，能使用的神咒就會產生不同的變化，有些在使用神咒前必須先克服嚴格的限制，有部分的則能隨心所欲的使用，但據希嘉麗所知，那些能隨意使用的惡魔在肉體方面則不比前者強大。

而希嘉麗的狀況則和前者相同，強化在體能上的契約讓她所使用的神咒相當有限。

「妳只能用一種類型的神咒。」

那是在希嘉麗向洞貓詢問神咒後得到的回覆。

「為什麼？」

「沒有為什麼，我的契約者就只能使用一種。」

在黑泥重新塑造出新的幻覺後，希嘉麗頓時感覺到了盯著她的琥珀雙眼，如果她沒有猜錯的話──被雪泥覆蓋的地面、深深陷入的皮鞋腳印、冬季時的晴朗白日、被群木包圍的自己，這個時間點是她在和惡魔簽訂契約後，試著使用神咒的時機。

「我真的......只能用一種嗎？」

希嘉麗朝著視線的方向再次詢問，得來的回應是對方的默認。

從以前開始，希嘉麗就一直對這件事感到在意，但即使她在之後私下去找了其他神咒來詠唱，又或是詢問卡絲汀娜，得到的結果都和洞貓說的一致。

希嘉麗深嘆了口氣，方才放出的箭矢在樹木上留下的神咒消失，她再度舉起黑弓擺好姿勢，準備拉起弓弦。

「到底要怎樣才能離開這裡。」

第一次與巴里相遇、初夜、懷孕、照顧紐蘭、看著紐蘭葬生於火焰中，希嘉麗已經受夠了這玩弄自己的白霧，但即使感到煩躁，希嘉麗也只知曉強大的意志力這一條件，實際上要如何從這裡逃脫出去她一無所知。

所以，現在希嘉麗只是做著和以往記憶一樣的行為，祈禱著等這一切結束後就能離開。

「───」

輕緩地拉起弓弦，手指捏住的地方出現黑色的箭矢，希嘉麗詠唱著神咒，銳利的箭頭上散發著黑色的瑩光。

咻──

箭矢朝前飛去，深深嵌入樹內，在寧靜的森林中留下緩緩消失的破空聲，爾後，整枝箭矢化作團火球，火焰如同急速生長的植物一樣攀據樹幹。

希嘉麗唯一能使用的神咒，是和燃燒有所關聯的類型。

「偏偏是火......」

希嘉麗低聲說著，每當看到熊熊燃起的火焰，就會想起那道呼喊求救的聲音。

眼前的火焰如同殘酷地怪物，它蠶食著樹的生命，在其上留下燃燒的疤痕，並且貪婪的生長，不斷的擴大自己的地盤，向下埋至地心，向上攀至穹天，那股欲求除了目標之外，會將周圍的一切給燃燒殆盡。

「火勢不夠啊。」

從一旁竄來的洞貓望向呆愣著的希嘉麗，又轉過頭望向被火焰侵蝕但完好無缺的枯樹。

「要我再和妳提醒方──」

「不了。」

希嘉麗否決了洞貓的聲音，就像她沒有辦法記下發生在幻覺中的一切，在希嘉麗從紐蘭死亡的幻覺中離開時，她身上的憤怒和悲傷也被一瞬間抽空，就連紐蘭的聲音，手指被螫破的痛感，溢出的溫熱紅血，那些的一切也全部消散，像是從來沒造訪過自己一樣。

希嘉麗舉起黑弓，她的手停滯在弓弦上，緩了幾刻，遲遲沒有拉起。

燃起的火焰會隨著希嘉麗怎麼使用而產生變化，只要投注的能量越多，火焰就能燃燒得更加持久、旺盛，而那股能量，則是來自於她心中，惡魔所最需要的情緒。

「我們喜歡負面的情緒，那是我們的佳餚。」

當時的洞貓是這麼說的，只要引起那股情緒，讓它強烈的狂嘯，奔馳在自己的每一根血管裡，讓它支配著自己的呼吸，越是這樣做，那股火焰便會燃燒得更加劇烈，而這件事對希嘉麗來說並不難。

把手伸向前，像是想抓住什麼似的伸向前，最後抓握住弓弦。

還住在村子時，巴里不知道從何處買來了灰色的手鐲。

『我在看到這個的時候......想到了妳。』

不擅長說情話，為人憨厚，對這樣子的巴里而言，或許這樣的舉動就是一種強烈的示愛。

深吸了口氣，將握緊的弓弦拉開，雖然用上了力氣，但手勢像是柔和的梳理著頭髮一樣，希嘉麗一邊回憶過往的記憶，緩平的拉動著弦。

『希嘉麗，我知道我們之間沒有絲毫的愛情，但我希望妳，能夠走出悲傷。』

巴里沒有說過那句話，但是他的遺言，卻好像能夠用他的聲音聽見。

自己肯定不是個合格的愛人，希嘉麗很確定，所以巴里才無法從冷淡的自己身上感受到一絲愛戀，但在他離開了後，希嘉麗才在那被燭火點亮的客廳，坐在羅琳格的面前，感受著從自己身上溢出的強烈不捨。

而這對巴里也是一樣的，恐怕在他的心中，絲毫不覺得自己有資格去勸說希嘉麗，但卻仍帶著愛慕，輕喚起了她的名字，卻又帶著那股失落感，宣判了兩人的關係，又因愧疚，而祝福對方，最後在乞求對方走出的悲傷中，只包括了紐蘭的死，沒有自己的存在。

希嘉麗握著弓弦，像是讓它靠在自己的身旁，反覆命令著顫抖的手指去穩固，去抓緊渺茫的線。

對於巴里離開的不捨、對於巴里死亡的悲傷、對於冬天的憤怒、對於讓巴里出行任務的人的憤怒、對於自己辜負了對方的憤怒，將那一些，全部，如縷線般細柔的感受，用上全力去捏在指間。

然後放開。

被化作弓弦的情緒從手中鬆脫，成為了推進箭矢的能量，黑色的箭如狂風般放出，希嘉麗望著離自己越來越遠，彷彿將要消失的箭矢，看著它輕巧的碰觸到樹木，像是踏著慵懶的腳步一樣，輕鬆的，走入了樹內。

在那一瞬間，在放出箭矢的那一刻，希嘉麗感受到的，是舒適的悠閒。

沒有了一切困惑，沒有了一切疼痛的涼爽。

枯樹被灼熱的暴獸給吞入，僅在一瞬間，火焰就燃燒起整棵樹木，過了許久，殘暴的火焰也沒有要消停的意願出現。

「好像還不錯......再試一次看看吧。」

希嘉麗低下頭，看著剛發出指示的洞貓，不發一語，再度抬起頭，抓起黑弓。

將自己的情緒、感受，比做能量的話，那是否在放出箭矢的那一刻，於自己內心深處流淌著的，就會這樣逐漸流失。

希嘉麗不清楚，但即使自己的情緒不會被當作能量給使用，但是隨著時間過去，希嘉麗也能感受到那些過往的情緒和回憶也變得淡薄。

對於感到輕鬆自在的自己害怕，不想遺忘紐蘭或巴里的死，不想遺忘對方的聲音和模樣，在自己內心中留下深刻的存在，不想哪天無所謂的，將這一切遺忘、淡然，過著不再被這些疼痛干擾的生活。

希嘉麗閉上了雙眼，像是梳理著誰的頭髮一樣，拉起弓弦。

被思緒捆綁出的繩結早已解開，炙熱的情緒也早已被沁溼，但就算頭皮已被來回撫平的手給拉的疼痛，就算髮絲被水份沁的軟黏，希嘉麗也不想就這樣放下。

那本放在客廳桌上的《一夜長夢》，有著一段相當著名的情節。

因為眼睛的顏色被找回是貴族私生子的主角，在第一次嗅到蠟燭時，因那股刺鼻的氣味而感到厭惡，對此，一直服務前任家主的老管家是這麼說的。

『蠟燭的味道？你早晚也能夠享受的。』

那位老管家像是已經預言了主角未來般地說著，在故事的最後，那名主角也像是一位貴族般過著貴族的生活，整個人身上找不到曾經落魄的模樣。

在那本書寫道的，或許就是希嘉麗的結局。

遺忘什麼、習慣什麼，抓著自己的一切彷彿一開始就不存在似的，就這樣變成了另一個自己，又或者變回了原本的自己，變回了那個不在乎他人的自己。

希嘉麗不想那樣。

「──」

喊著神咒，希嘉麗放開了弓弦，箭矢朝前飛出，熟悉的破空聲從耳邊響起，她緩緩地睜開眼，米灰色的雙眼上泛著淚光。

「希嘉麗！！」

在被水珠弄得模糊的視線中，望到眼前忽然驟變的景象和衝入耳內的吶喊聲時，竄過希嘉麗腦內的，是對於現在所處時間的疑惑。

在她的印象中，似乎沒有她對著迎面而來的羅琳格放出箭矢的記憶。

「希嘉──」

箭矢鑽入羅琳格的肩膀，對方的血液被翻攪出來，在希嘉麗意識到一切的發展時，劇烈的火焰已經從羅琳格的傷口向外攀爬。

「羅琳──！」

將要喊出的聲音被眼前的景象壓制，火焰劇烈的噴發，在希嘉麗的前方，只有彷彿延伸至穹頂的熊熊烈火，和在火焰中央搖晃著的黑色人影。

「我......」

全身瞬間失去力氣，黑弓的重量從手上鬆脫，原先帶著悲傷的米灰色雙眼只映著對火焰的恐懼，呼吸瞬間凝結，彷彿連周圍流動的風也都停下。

「希──」

羅琳格模糊的聲音從火焰中傳來，能夠吞噬一切的灼熱暴獸向希嘉麗伸出了手。

「希嘉麗！」

那隻手輕拍在了希嘉麗的肩膀上，與原先設想的不同，不是由枯黑的手所帶來的灼熱，落在肩上的，只是再普通不過的手和人的體溫。

「羅琳格......妳──為什麼......我不是──」

「我......不會被火燒。」

「不會被火燒......」

呆弱的複誦了遍對方的話，希嘉麗看著毫髮無傷的羅琳格，在她的身後，那股能夠侵吞一切的火焰沒有想停下暴虐的侵蝕，炙熱的火焰有著令人畏懼的魔力，只要踏入其中，就會剝奪一切和被施予疼痛。

「那......還真好......」

希嘉麗木然地說著，她有些忘了，在那座森林裡，自己是為了什麼想要去練習這樣傷害人的神咒。

「她剛剛是從火焰裡跑出來的嗎？！」

一道聲音從一旁傳來，希嘉麗朝著方向看了過去，在山洞的入口處，一名男孩呆愣地盯著羅琳格，又忽然回過神的把手上的麻袋掛在馬匹上。

「帕瑪森！別讓他走。」

聽到羅琳格的聲音，被喚作帕瑪森的馬劇烈的晃動，原先準備跨上馬匹的男孩被甩了下來。

「狐狸！你等一下，我真的是惡魔契約者。」

「誰會信你啊！」

被甩下馬匹的男孩也不管掛在帕瑪森上的布袋，三步化作兩步的想要逃開，而羅琳格也上前一步追了上去。

「狐狸，這裡。」

一道不屬於在場三人的聲音從空中傳來，出現在空中的，是有著單邊翅膀的禿鷹。

「禿鷹......你怎麼在這。」

「看到白霧我就過來了，快點走！」

在天空徘徊的禿鷹大張著喙嘴發出沙啞的吼喊，它身上的翅膀不曾揮動，像是浮在空中一般，她望了眼羅琳格，準備離開這裡，而狐狸則跟在其後。

「等等，不要走，我真的是──」

「羅琳格，為什麼一直叫我？」

在羅琳格話說到一半時，莎姆忽然出現在她的身旁，飄在半空中，與當下緊張的氣氛不同，睡眼惺忪的打著哈欠。

「真的是......惡魔契約──」

原本要離開的狐狸轉過頭望著莎姆，不可置信地來回看著其他幾人。

「而且還是......人形──所以之前說的......」

「你到底要走了沒有！」

「馬上來。」

沙啞的聲音在空中迴盪，接收到指令的狐狸朝著方才禿鷹飛走的方向奔去。

「等等！停下──」

企圖跟上去的羅琳格感受到某種詭異的視線，她的聲音赫然停止，她望向另一邊的森林，有著一雙赤紅雙眼的魔獸從樹林中奔了過來。

在意識到威脅的那一刻，羅琳格立刻將手移動到腰間，把在那的騎士劍拔出，但是，原先該有著鋒利金屬的劍鞘沒有任何東西，羅琳格的手只是抓了個空。

那頭魔獸有著強健的後腿，它高躍起，在它身後的月光被擋下，一片漆黑落在了羅琳格的瞳孔。

啪──

接著，那頭黑影並沒有撲倒羅琳格，高空的月光從它的身側透下，在回復了光線的視野內，魔獸的側腰被一隻黑色的箭矢深深挖入。

那隻箭矢推動著魔獸，怪異的力量將魔獸砸向一旁的地面，而箭矢也在這時燃起，赤色的火焰瞬間將魔獸吞入，原先還活動著的魔獸很快地沒了動靜。

羅琳格轉過頭望著希嘉麗，她舉著黑弓，抵在其上的黑箭則指向草叢的方向。

在那裡，又冒出了奇形怪狀的三頭魔獸。

「羅琳格，幫我抵擋一下吧。」

希嘉麗喊著，她放出了箭矢，看著再度點燃起的烈火，和從高空中，彷彿想要撲滅這股熱焰而降下的雨水，她想起了在森林練箭後的事情。

將恨意貫入其中，撲殺敵人，反覆做著這樣的行為，最後，希嘉麗的腦子裡想著報復，朝著村子的方向走去。

箭矢不斷的射出，最後一隻魔獸也被火焰吞噬，希嘉麗放下了高舉著的黑弓，朝著呆站在原地的羅琳格走了過去。

「希嘉麗，我......有個問題想問一下」

「......怎麼了？」

還沒來的及開口，羅琳格急促的口氣便衝向了希嘉麗。

「妳能和我說一下......剛剛在山洞內──被白霧吞噬後，見到的......都是不存在的嗎？」

希嘉麗疑惑地看向羅琳格，在空中落下的雨滴化成大雨，雨水漸漸地沁透兩人的衣物，濕淋淋的髮絲黏在羅琳格的臉上，希嘉麗很肯定，羅琳格的臉色十分奇怪。

「嗯......狐狸的白霧構造出的──是一種幻覺，是從我們記──」

「看吧......我就說了，妳是在幻覺裡看到了什麼？」

漂浮在旁的莎姆忽然開口，而希嘉麗沒有繼續說下去的打算，她呆愣的盯著羅琳格，在陰沉的茶色雙眼中，有著驚恐的顏色存在。