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　　「瑞拉姐，你真的不需要我来做你的贴身侍卫吗？只靠鲁特瓦尔那些人来保护你，我实在是不太放心。」

　　帝都，御前会议的大厅里，此时只剩下瑞拉和安东尼两个人还留在这里。

　　自从帝国首席魔法师莱基奇辞职以后，瑞拉-利恩便开始总揽大权，如今的御前会议完全是一个空架子，对帝国政策的影响力甚至不如姐弟两私下进行的“茶话会”。

　　「有一件更重要的事情需要你去做。」

　　瑞拉坐在会议桌前的特制座椅上，面色凝重地望着石桌上雕刻的黄金海岸及其周边城市的沙盘模型。

　　这是她昨晚命令工匠们连夜赶制的。

　　她早就预料到西方群岛会叛乱了，只是没想到会这么快。按理说，凭哈尔多森公爵现有的兵力是没有办法与帝国相抗衡的。

　　除非他是个蠢货，否则应该会先蛰伏一段时间，等待时机成熟后再行动。

　　但是从西境传来的消息却令她感到意外，地方驻军的魔法长官通过传音魔法报告说，他们正在面对的是一支拥有上百艘船和数万名全副武装“战士”的舰队。

　　这根本不可能，就算哈尔多森把所有的岛民都送上了战场，他们也造不出这么多的战船和武器。

　　瑞拉明天就要率军出征了，她要亲眼去确认一下金石群岛的情况，到底是魔法长官因为长年戍边的枯燥生活而精神错乱了，还是说哈尔多森真的从死神那里借来了亡灵军团。

　　「我们的大部队要在三天之内穿越星星峡谷，在西境驻军被击溃之前给他们解围，如果他们能坚持到那时候的话。但无论如何，西境领地的征召兵还没有集结完毕，我们不能再让海盗们继续向东推进了。我要你去监督圣骑士团，这次战役将由他们来做保皇军的先锋。」

　　瑞拉提到的“保皇军”是名义上的皇家部队，本来应该由帝国皇帝亲自带领，但是现在却由瑞拉-利恩代理指挥。因为众所周知，马瑞克大帝根本不会骑马。

　　他不能骑马的原因和瑞拉-利恩不能骑马的原因正好相反，马瑞克极端肥胖的体型导致他没办法跨上马鞍。

　　「瑞拉姐，你疯了吗！圣骑士团是什么德行你也清楚，让他们打前锋和送死有什么区别？」

　　安东尼对于瑞拉的作战部署感到大为不解，他姐姐向来都是用兵如神，从来都没有作出过这么不理智的决策。

　　现如今圣骑士团的成员，几乎都是一些大贵族家的阔绰子女。他们从来不参加训练，别说上战场了，估计有些人连武器都没有碰过几次。

　　他们和安东尼所领导的黑骑士完全无法相提并论，虽然禁卫骑士团的作风也同样松散，但是每一名成员的实力都不容小觑。

　　毕竟黑骑士要担任帝都的守卫和保护重要大臣的人身安全，那些贵族们可不会拿自己的命开玩笑。

　　而“白骑士”则已经完全沦为了花瓶一样的摆设，是贵族们只要肯花钱就能买到的荣誉，这样一支队伍的战斗力可想而知。

　　「没办法，现在我已经调不动多少兵力了，南境的史蒂文家族拒绝出兵，父亲大人为了提防银月城被偷袭也不愿意参战，北境就更不用说了，他们不向我借兵都谢天谢地了。我们能召集的军队只有皇家卫兵和圣骑士团了。」

　　瑞拉无奈地解释道。史蒂文家族的继承人罗伊-史蒂文在银月城被暗杀，到现在也没能抓到凶手。

　　愤怒的史蒂文公爵要求帝都和利恩家族给他一个说法，否则不会派一兵一卒去黄金海岸支援。

　　尽管劳德-利恩再三声称罗伊的死和利恩家族无关，但是史蒂文公爵并不相信他的说法，罗伊在离开谷地之前带走了家族的强化秘药，除了剑圣以外，不可能有人能杀的了他。

　　两大家族的梁子就这样结下了，如果不能及时解决的话...

　　「西境叛乱结束之后，恐怕就该轮到南境叛乱了。」

　　安东尼的警告不是危言耸听，南境领主们在两年以前的海岸线战争中就对帝都的决策耿耿于怀了，现在史蒂文家族仅有的两个男性继承人都因为帝国而死，很难保证这些绝谷王国的旧王族不会走上复辟的道路。

　　「说到底，还是因为“杀戮者”不够残忍，才留下了这些后患啊！」

　　瑞拉-利恩不免要再鞭尸一下帝国的首位君主——那位残酷的格伦陛下，虽然世人送给他“杀戮者”的外号，但他却偏偏听信了大皇子亚历克斯的蠢话，选择遵循“王不杀王”的古老传统，没有把各国的王族们赶尽杀绝，才导致帝国现在要面对这种危机四伏的局面。

　　也正是因为如此，瑞拉才会觉得酷爱屠城的格伦一世仍然不够残忍。

　　「唉，既然是这样那就没办法了。不过瑞拉姐，我可得提醒你，圣骑士团根本没胆子跟西境的那帮亡命之徒硬碰硬，只要在战场上一打照面，他们立马就会被吓得丢盔弃甲，然后临阵脱逃。搞不好开战后第三天，哈尔多森就能靠战利品组建一支秘银勇士团了。」

　　安东尼知道圣骑士团的那些阔少爷们不可能有勇气和西境强盗短兵相接，到时候估计还需要自己率领禁卫骑士团来接管战场。

　　「正因为如此我才要派你过去，你和你的“黑骑士”们只需要做一件事，那就是让所有想要逃跑和投降的人脑袋搬家，不要管他是哪个公爵的儿子，也不用在意他的家族是否给皇帝进献了礼物，只要违反了军纪就当场处死。」

　　「瑞拉姐，你还是找别人吧...我担不起这个责任。」

　　安东尼觉得瑞拉是想害死自己，圣骑士团虽然是一群饭桶，但不可否认的是这些饭桶都来自帝国的各大豪门家族，他们要是有个三长两短，自己可是难辞其咎的。

　　「别担心，到时候你就说是我下的命令就好了。」

　　「有这个必要吗？我倒不是害怕，反正到时候发生什么事情我都能跑得掉。关键是你该怎么办呢？」

　　瑞拉-利恩没有魔法天赋，在帝都也只有安东尼这一个亲信，一直以来她都是依靠着制衡各派系的势力来操纵权力的大棋盘。而她刚才对安东尼下的命令足以让她一夜之间失去帝国大部分家族的支持。

　　即便如此，瑞拉依然坚持孤注一掷。

　　「没关系，无论什么后果我都能摆平，你处理好自己的事情就行了～」

　　瑞拉露出了十分瘆人的笑容，仿佛在脑子里已经酝酿出了一个可怕的计划。

　　「瑞拉姐，你是不是还有其他打算？以往你从来都不会牺牲这么大的代价去做一件事。」

　　安东尼不免有些困惑，他总觉得瑞拉此次亲征的目的并不只是平叛这么简单。

　　「安东尼，自从“闯入者”出现以后，我一度觉得自己之前所有的知识都已经过时了。他们从异世界带来了新的魔法、新的文字，甚至还有我从来没有听说过的理论和规则...」瑞拉从桌子上拿起了一只羽毛笔形状的魔导具，指向沙盘上阿亚塔大陆西海岸的模型。「最近，我的这种感受越来越强烈，太多与常识相悖的事情发生了。实力仅次于魔王级别的怪物居然会被一个人类剑士轻易斩杀；清洗会的首席执行官小队神不知鬼不觉地在皇家园林里被歼灭；现在，金石群岛上又凭空冒出了一只万人舰队......局势正在慢慢脱离我们的掌控，我预感有一个比魔王更加强大的敌人就要出现了。」

　　安东尼从来没有听过瑞拉用这种语气说话，好像是在紧张，却又好像是遇到了令人兴奋的事情一样。

　　「安东尼，我们不能再坐以待毙了，帝国豢养了一群没用的骑士，作战能力低下却要浪费掉我们将近三分之一的军饷。这次叛乱是一个契机，战场是最适合激发人类潜力的地方。我要筛选出真正的战士，而那些在面对死亡时都无法拿起剑反抗的废物，必须要淘汰掉。变天了，现在该洗牌了。」

　　瑞拉现在浑身上下散发着令人毛骨悚然的气息，安东尼强行控制住了下意识想要后退的双脚。

　　「好吧，既然你这么坚持的话，那我就放心地大开杀戒了。明天一早我就带人出发。」

　　安东尼将一只手放在肩上，郑重地接受了宰相的命令。

　　「对了，还有一件事...」

　　安东尼正打算赶紧离开这里，瑞拉却再一次叫住了他。

　　「什么？」

　　安东尼转过身来，他不知道瑞拉还有什么事没说清楚。

　　「千万别死了啊，安东尼！」

　　瑞拉还是一副面无表情的模样，语气中听不出任何感情波动。但刚才在她身上环绕的阴霾却在一瞬间一扫而空了。

　　安东尼怔住了，他那个杀人不眨眼的姐姐，居然有一天会关心自己吗？

　　愣了半晌之后，安东尼突然笑了起来。

　　「哈哈，放心好了，在给悠莱克所有处女都开苞之前，我是绝对不会死的！」

　　「收回前言，你还是赶快去死吧！」

　　....