論壇

兩人狠狠打了一場，身上都稍微掛了點彩，坐在休息區的長椅上，呼吸著寒冷的空氣。

「沒想到除了小亞教官和總教官以外，還能遇到實力如此強勁的對手。」

「我也很久沒打得這麼痛快了，不過你們，都不會排斥我嗎？」

「為什麼要排斥？你是總教官親自指定為幻影的人，就算你曾經做過什麼罪不可赦的事，我們也會接納的。」

「說到這個……你曾經和我們鬼兵戰鬥過吧？你覺得……他們強嗎？」

貝里爾低下頭，隨後轉頭面向鬼兵，露出一臉滿足的笑容。

「很久沒接過那麼麻煩的任務了。」

「我可以當作是一種稱讚嗎？」

「我沒有任何貶低強者的理由，也不會做這麼愚蠢的事情。」

「是嗎……那對已經逝去的他們而言，這一生沒有白費了。」

「怎麼說？」

「我們生來沒有名字，只有代號，被剝奪情感的我們只能不斷爭鬥，直到真正地成為鬼兵。」

「所以……」

「沒錯，我們只是僥倖活下來而已。」

鬼兵扶著額頭，看起來很不想再回憶這一切。

「我年輕時曾遇過一個喚醒我感情的人，當時我並不知道，她是雷涅狄教的目標。」

「那就是……」

「亞人，一位隱藏身份與弟弟生活在一起的堅強亞人……說實話，我已經忘記她長什麼樣子了，但與她經歷的一切，甚至是手刃她與她的弟弟那一刻……我全都記得。」

「我突然想毀滅雷涅狄了……」

貝里爾大致猜到鬼兵的過去發生什麼事，握緊拳頭，臉色十分憤怒。

「過去就過去了，現在卡瑟達已經滅亡，這段感情也該消失了，但我真的……不想再濫殺無辜了。」

「這點你放心，我們幻影的任務的通常都是諜報、清除垃圾。雖然我們是小亞教官的直屬部隊，但很少接到來自小亞教官的任務就是了。」

「說到這個，那個小亞教官到底有多強？我實在看不出來。」

「你只要知道，所有幻影豁出性命，也只能讓她認真起來而已。當然那是以前，現在已經不知道強到什麼程度了。」畢竟是兩位被稱為神的人的女兒，會這麼強或許也是理所當然。

「很難想像欸……那麼可愛的小女孩會那麼恐怖……明明那個尾巴感覺抱起來很舒服……」

「你還是把這個想法收回去吧，會被總教官宰掉的。」

「也是，我已經見識過那高到不可理喻的差距了，那絕不是人類能到達的高度。」

貝里爾站起身來，用力伸了個懶腰，活動肩膀。

「我也差不多該去斯特蘭了，任務開始。」

「什麼任務？」

「東帝國的公主來到斯特蘭學院就讀，總教官要我作為一名學院教官在暗中保護她。」

「我也想去看看。」

「可以啊。」

帕特隆突然出現，手上拿著一串糰子，面無表情地吃著。

「總教官。」

「貝里爾，我要給你一個命令。」

「是。」

「從今以後別再對我那麼拘謹。」

嗯……啥？我聽了什麼？

「原本我不怎麼在意，但小亞覺得你這樣不好，所以別再那麼嚴肅了。」

「是……」

「至於鬼兵，這東西你拿著，這樣你就是我親自推薦的人，斯特蘭不會攔你的。」

「感謝，帕特隆先生……那個是？」

「這是我的小天使給我的，其實我很捨不得吃……可是不吃又覺得辜負她的心意……」

帕特隆先生到底有多愛小亞教官啊……

「你們趕快去斯特蘭吧，差不多要開始了。」

說完便消失在原地，沒人知道他去了哪裡。

「貝里爾，帕特隆先生是不是女兒奴？」

「我想答案很明顯，你也知道為什麼卡瑟達會被總教官滅國的原因了。」

「是嗎……別提卡瑟達了，還是快點出發吧。」

閉上雙眼，感受著寒冷的風，對現在的她而言，這就像是春天拂面而過的風一樣，令人感到舒適。但相比於兩人初識那時，因為上次的事件，學院變得稍微冷清了點，也因此考場只有一區。小亞戴著帽子，尾巴藏在外套裡，頭輕輕地靠在伊莫的肩膀上。

小亞現在靠著我……在這種公開場合上靠著我……

「伊莫……你的心跳……好快……沒事吧？」

「我沒事，我很好，只是小亞太可愛了，身體自己就……」

「伊莫……誇我可愛……」

嘴裡喃喃細語，雖然看不到彼此的臉龐，但那強烈的脈動是藏不住的。

「小亞，妳是真的不想再隱藏自己，對吧？」

「嗯……爸爸答應了……只是……希望我……要低調。」

「所以妳不會用真實力？」

「不會……如果這樣……會死人的。」

說得也是……但我也要好好加油，不能讓小亞看到我那麼遜的模樣！

此時一名學院教官站上台，拿著擴音器對著所有人。

「早安，各位同學，這一年發生太多事情了，想必各位一定忘不了不久前所發生的憾事。」

教官清了清喉嚨，深呼吸一口氣。

「因此，斯特蘭決定改變以往的檢測方式，從以往的單獨作戰改為團體作戰，所以請先找好你的隊友，只能找同年級的，完成組隊後到各台前報到，三十分鐘後準時開始，在此期間准許自由行動，以上。」

兩人互看彼此，雖然就算不看也已經指定好了對方。

「小亞，我們加油吧。」

「喵。」

不過團體作戰……希望我能夠配合上小亞。

兩人走到其中一個台前，正打算報到時，卻被攔了下來。

「呦！這不是伊莫嗎？準備好輸給我了嗎？」

「小亞，我們去另一區吧。」

「怎麼？你想像個懦夫一樣逃跑嗎？」

伊莫拉著小亞正打算離開，但那侮辱的言語惹怒了小亞。她停了下來，帶著冷漠的眼神壓抑著自己外漏的殺意。

「妳……妳那什麼眼神？」

「不准說……伊莫……」

為了面子，雖然雙腿在發抖，卻仍指著小亞挑釁。

「小亞，冷靜，這種人沒有動手的價值。」

「喵……」

簡單一句話就讓僅次於守護神的存在冷靜下來，小亞的殺意瞬間消失，變回那個單純容易害羞的小女孩。

「你說誰沒有價值？別忘了你總是輸我，這次也不例外！」

「羅克，你也別忘了，在商場上你也只會耍小手段而已。」

「那又怎麼樣？我絕對會讓你在我面前俯首稱臣！」

「行啊，如果你做得到的話。」

經歷過地獄的伊莫，散發出氣場已經不是過去的自己能夠比得上的。強烈的魄力不止震懾住對方，也令小亞心動了起來。

伊莫……好帥……心臟……砰砰地跳……

「小亞，妳覺得怎麼樣？」

「喵？」

「就是一起光明正大地打敗眼前這個人，讓他輸得心服口服。」

「好。」

「哼！我已經找好人了，你們絕對贏不了！」

撂下狠話後便轉身離去，小亞拉著伊莫的衣服，滿臉寫著疑惑。

「伊莫……他是誰？」

「大貴族，庫利家族的次子，羅克•庫利，以前經商的對手，老是對我用小手段，簡單來說……就是個人渣。」

「庫利……那是羅爾的……家族。」

難怪……都是表裡如一的人渣。

兩人回到原本的位置上，但小亞卻總感覺有人在盯著自己，似乎也找到視線的來源了。

「喂！那兩個就是我們接下來的對手，好好擊潰他們！」

「你別給我拖後腿。」

帶著一頭淡紫色的短髮，高冷的模樣就像冰山美人，但此刻她的心中只有獨自面對兩人的想法。

我不會輸，絕對不會……

「貝里爾，你這是什麼……」

「嗯？易容術而已，身為幻影，會這點小技能很正常。」

小技能個頭……這根本不是同一人了……

貝里爾變成黑髮黑眼，長相都幾乎認不出來，甚至連聲線都聽不出是原本的貝里爾，唯獨那稍顯稚氣的模樣沒變。

「不過……依你的身高，他們會覺得你是教官嗎？」

「你信不信我一拳打飛你？」

皮笑肉不笑的臉上，雖然掛著笑容，但額頭上的青筋在不斷地跳動。

「開個玩笑而已，別在意。」要是在這裡打起來可不好收拾啊……

「算了，先去找人事部報到吧。」

一個帶著菲德家族的信物，另一個帶著杰里諾家族的推薦信，薩殷兩大巨頭推薦的人一起來，人事處理員絲毫不敢懈怠。

「兩位先生，你們的手續已經辦好了。今天是定期檢測，所以請兩位到競技館，出門後右轉一直走就到了。」

「好的，感謝。」

兩人一同走到大門口，剛好與一名身材姣好的淡紫色短髮女孩擦身而過，貝里爾知道她是誰，但他不能有任何動搖。

「貝里爾，剛才那就是你要保護的目標吧？」

「對，東帝國的公主，霞。」

「她身上有種肅殺的氣息……但又感覺隱藏著什麼。」

「你也注意到了？」

「是啊，雖然很微弱，不過你我都知道，那是抱著覺悟戰鬥的徵兆。」

「她該不會是要和小亞教官……不對，就算是的話，小亞教官也不可能認真戰鬥。」

「嗯？你們兩個是新人嗎？」

一個看起來和鬼兵差不多高的學院教官從旁走來，看起來一副高高在上的模樣。

「新人第一天就能來到這裡，你們是受了誰的推薦啊？」反正也只是一些無聊的小貴族花錢想在學院找到人脈而已，沒關係！我是庫利家族的人！如此高貴的家族，乖乖地討好我吧！

為什麼這傢伙這麼令人反感……

那張把想法全寫在臉上的模樣，讓貝里爾想起了某人。但兩人並沒有多做回應，只是把他們的信物和推薦信拿出來而已。

「喔，原來是……是……」

從原本自大高傲的模樣變得畢恭畢敬，畢竟是兩個最不能得罪的家族送來的人。

「原來兩位是……」

「別廢話了，我們要去哪裡？」

「是……三號台和五號台……」

在他說這些的同時，貝里爾看到了旁邊的佈告欄，上面即時記載著所有組別。他看到伊莫、小亞和霞的名字，當即表示要由自己主持。

「不，我要四號台。」

「欸？可是……」

「怎麼了嗎？難道這些不能更動嗎？」

「不會不會！」

「就這麼定了，我去四號台。」

「那我去五號台啦。」

看著兩人遠去的身影，心裡還有些餘悸。

羅克少爺對不起……這些人惹不起啊！

她看著白雪覆蓋著大地，點綴著周圍的花草樹木。雖然有過恐怖的經歷，但她不討厭薩殷這個靠實力說話的地方。走到角落的販賣機前，投入錢幣，買了罐果汁，找個寧靜的地方坐了下來。

薩殷的冬天跟東帝國比起來似乎溫暖了點，但這片白雪，好像那個人的頭髮……不知道還能不能再見到……

拿下蓋住狐耳的帽子，深深歎了一口氣，隨後拿出上次那個人給自己的手帕。

至少要把這個還給他才行。

喝完的空瓶子丟進垃圾桶裡，幻化出自己的靈魂武器——如猛獸利齒般的雙頭刀。雙手揮動著武器，暗金色的光茫隨著刀刃舞動，周圍的空氣彷彿被撕裂開來，她已經做好了戰鬥的準備。

「伊莫……我有點……緊張……」

總計三十二組的淘汰制，最多要經歷五場戰鬥。雖然對小亞來說跟喝水一樣，但她除了和父親、高階教官或幻影戰鬥過以外，沒有跟更弱的人打過。其實緊張的原因還有一個，太多視線看著自己了，一個像憑空出現的超可愛小女孩，和在學院無人不知無人不曉的伊莫，這對組合顯得很特別。她不習慣被那麼多人注意，但畢竟她決定不再隱藏自己，除了身份和真實力以外。

「沒事的，我們一定會贏到最後。」

「嗯……伊莫都……不會……緊張嗎？」

「有一點，不過能和小亞並肩作戰，更多的是興奮。」

「戰鬥可以……知道……彼此的……心情……可是……很容易……受傷……」

「小亞，我已經在帕特隆先生和貝里爾手上特訓三個多月了，雖然距離你們還很遙遠，但我已經不像以前那樣，什麼都做不到了。」

「伊莫……」

撫摸著小亞的臉頰，帶著迷人的微笑，看著小亞那純真的眼睛。

「為了妳，我會繼續努力的。總有一天，我會用這雙手好好地保護妳，站在妳的身邊，一起面對困境。」我為什麼要自顧自地說這些啊……有夠尷尬的……

「伊莫要……保護我……」人家已經……不行了啦……

視線不知道該放哪，手也不知道該放哪，但過度害羞的她現在不敢直視伊莫那潔白的雙眼。

「我……呃……對，我就是想保護小亞！」反正都說出來了，再收回可就太遜了。

這番言論又一次溜進小亞的耳裡，抓著伊莫的手，輕輕地往手指上咬下去。

冷靜……冷靜……冷靜……冷靜不下來啦！這就是小亞的溫度！小巧的牙齒和軟軟的嘴唇……手指被咬斷我也甘願了！

因為小亞而進入亢奮狀態的伊莫，鬥志變得更加高昂，隨時準備好上場開打。

「妳終於回來啦！都準備要開始了，別忘了要擊潰伊莫那小子！」

「隨便怎樣都好，我絕對不會輸。」

緩步走向四號台，全身上下散發著一股生人勿近的氣場。貝里爾站在台中央，不停地看著那只見過一次面的少女。背後跟著羅克，踩著階梯直至台上，幻化出靈魂武器，那雙棕褐色的眼瞳裡充滿戰意，彷彿在告訴所有人自己會迎接所有戰鬥。

霞這女孩……真的好漂亮……不對不對！貝里爾！把心思放到任務上！

「教官，請問怎麼了嗎？」

似乎是感受到來自貝里爾的視線，她還是帶著禮貌問了一句。

「不，沒什麼。」

為了避免傷亡，所有人都穿上了特製的護具。霞與羅克的第一組對手站了上來，卻並不是小亞和伊莫，但即便如此，她也打算盡全力戰鬥。

「嗯？你不是原本主持這裡的教官吧？」

「稍微做了一些更動而已，有什麼問題嗎？」

羅克提出了疑問，畢竟原本是他安排好的教官作為裁判。他還想再說些什麼，但眼前這名從未見過的教官卻有種說不出的壓迫感。

「如果沒事的話就舉起武器吧，戰鬥可不是開玩笑。」

羅克才剛幻化出他的靈魂武器——刺劍，但顯然還沒進入狀態，反觀霞，她早已習慣這種情況。他們的對手來到台上，卻被霞那兇惡的眼神嚇得有點膽怯，手腳還在顫抖。

「四號台定期檢測第一場，開始。」

無視羅克的存在，霞獨自一人揮刀向前，暗金色的光芒閃過，瞬間將其中一人擊暈。一招一式都像慢速播放，在貝里爾眼裡一清二楚。

能夠如此精準命中人的要害……這沒一定的實戰經驗絕對不可能學會……霞，妳到底經歷了什麼？

短時間內她便一人解決了戰鬥，但她並沒有任何一絲像小孩一樣打贏的快樂模樣，只是面無表情地無視羅克，走向外頭透透氣。

真正的戰鬥才不是這種無聊的過家家……那個人也是這麼想的吧？

在她想去販賣機買果汁時，她看見了那個表面上人畜無害的小女孩和一個看起來沒什麼戰力的男性經過。又一次感受到視線的小亞轉過頭，剛好與霞的視線對上。那看起來憤怒的模樣直勾勾盯著自己，她一度以為自己做錯了什麼，躲在伊莫身後，偷偷地看著霞。

「嗯？小亞妳怎麼了？」

「那個……女生……好像在……生我的氣……」

她一語不發地走向兩人，近距離盯著小亞。

「妳叫做什麼名字？」

「我……我叫做……亞克菈蒂……」

看那怯生生的模樣，她不解為什麼羅克說要擊潰這兩人，都是一副弱不禁風的模樣。

「我記得妳是羅克的隊友吧？」

「那不重要，你們一定要到最終場。」

這女孩感覺又兇又任性……還是小亞好，我的女朋友可愛多了。

「為……什麼？」

「因為我會打敗你們，我也會打敗所有人。」

「為什麼……要這樣？」

「我沒有告訴你們原因的理由。」

說完後便買了果汁，去找了一個沒人的地方放鬆。

嗯，果然很任性。

「小亞，妳覺得……妳還好嗎？」

看著霞離去的背影，眼神變得異常嚴肅，似乎在霞的身上看到了什麼。

「伊莫……我覺得……可以認真了。」

「呃……有這必要嗎？」

「伊莫……在戰場上……保留實力……是對戰士的……侮辱。」

「小亞，雖然妳已經不再像以前那樣把自己的存在感消除掉，但妳的真實力要是暴露出來，可能會引發很多麻煩。」

「我知道……可是……我想要……回應那份……豁出性命的……決心。」