第八話

 話說這銘國起初只是一小群在瀅天府所在的土地定居下來的赤魔族組成的團體。由於他們從未有機會成為掌權者,加上赤魔族那權力至上主義的觀念,使得他們自建立城鎮以來,便想方設法籌措成立國家的資本。


  隔了一段說長不長,說短不短的時間後,他們終於有足夠的本錢去自立為國。立國以後,他們便馬上自稱大銘帝國,意圖能夠取琴恩帝國而代之,成為這盤龍之地的統治者。然而,如此不自量力的舉動很快便招來琴恩帝國朝廷的目光。




  當時,琴恩帝國皇帝山德·烏魯·琴恩親自單槍匹馬來到了瀅天府西面的洪武門,意欲給銘國的人一個下馬威。誰知銘國的人有眼不識泰山,竟以為皇帝乃前來叫陣的強盜,於是便紛紛整裝出城「迎戰強盜」。


  皇帝見狀,不屑地笑道:「就憑爾等此等殘兵雜碎,亦敢莽稱『帝國』?我大琴恩帝國何時淪落到能被此等不知好歹的狂徒踩到頭上也不還手了,朕怎不知?」


  「『朕』?你只是一外族強盜,也配自稱『朕』?」銘國中軍都督米卡·切索爾鄙夷地道。


  「哼!竟敢說朕不配自稱『朕』?也太無知了吧?也罷!意圖復辟古時『大銘帝國』的愚蠢之徒,就讓爾等見識『朕』——琴恩帝國皇帝的厲害吧!看槍!」皇帝冷哼一聲,然後便語帶怒意地說道。


  話音剛落,皇帝便已經騎着馬提槍刺來。這批武功不濟的銘國人,又怎能在這千鈞一髮之際反應過來呢?一眨眼的功夫,皇帝便單人獨騎地把銘國人打得落花流水,甚至把剛才向皇帝嗆聲的米卡·切索爾刺成重傷。


  看到銘人如此不堪一擊,皇帝也不再執着於一鼓作氣剿滅這些不成氣候的反叛者。他留下「要臣服當附庸國,還是要被夷為平地滅亡,你們自己選」這句話後,便馬上趕到燎國國都穆丹烏拉,試圖阻止燎菁兩國繼續相爭。


  然而,皇帝萬萬沒想到的是,自己竟然會在穆丹烏拉遇上能與自己一較高低的尤彌爾·洛美,更沒想到會因為這次相遇而身受重傷。


 與此同時,尚未得知皇帝受傷的消息的銘國人在見識過皇帝那超群的武力後,便不敢造次,馬上派人表示自己乖乖選擇臣服當附庸國。他們在一個月時間內,便籌措好皇帝要求的十哥德黃金月貢錢,並交給了作為使臣的紫亞。




  可是,當銘國眾人終於得知皇帝受傷未癒,根本無力征討他們時,他們便馬上否認自己是琴恩帝國的附庸國。


  這樣厚顏無恥的行為自是引起了帝國朝廷的不滿,於是在皇帝的授意下,紫亞的好友、朱啟地區領主——范·艾克斯·皮埃爾·朱啟便以「討逆」名義把銘國再次打得落花流水。


  范本想一舉把銘國消滅,但皇帝為了不惹赤魔族的寵妃傷心,便下令制止了范。


  另一邊廂,再次被帝國打敗的銘國也不得不屈服,在免除月幣的同時,重新以琴恩帝國的附庸國自居。


  眼見短期內獨立不成,銘國便改變策略,以蠶食帝國國土的手段來壯大自己的實力。


  於是,他們便把目光放到瀅天府南方的泰湖地區。


  


  這泰湖地區位處帝國東南面,地勢平坦且水路發達,是發展城鎮的好地方。可是,在這泰湖地區之上,已經存在一座名為「糊州」的帝國城鎮。


  銘人這下子也不蠢,知道自己不能輕舉妄動,招來帝國的注意。因此,他們暗中派人前往糊州,商討讓糊州加入銘國。


  為表誠意,他們甚至派出他們的內閣首輔查理·奧禪親自前去談判,希望能順利說服糊州加入銘國。




  儘管耳聞銘國三番兩次試圖自立為帝的消息,糊州城主楊·佐蒂還是決定把查理·奧禪迎入城內,看看銘國這次派人不請自來,葫蘆裏賣的是甚麼藥。


  二人來到糊州城的城主府後,楊·佐蒂便帶領查理·奧禪進入城主辦公室,並讓他入座。


  二人剛一坐下,楊便開口問道:「奧禪閣下,你喜歡喝甚麼茶葉泡的茶?普洱?龍井?烏龍?」


  「普洱便可以了。」查理拘謹地回答道。


  聞言,楊便搖了搖手中的鈴鐺,把侍從喚來並指示他為客人泡一壺普洱茶。


  侍從依照指示泡好茶後,便恭敬地退出房間。


  看到侍從確實離開了後,楊拿起短桌上的茶杯品了一口茶,並詢問道:「那麼,我可以問一下,身為銘國內閣首輔的奧禪閣下此次突如其來的前來造訪,為的是甚麼嗎?」


  查理為了緩解自己繃緊的思緒,呷了一口茶後才開口回答道:「在下此次前來,是代表我國向身為糊州城主的佐蒂閣下提出一個合作建議。」


  「合作建議?」楊繼續問道。


  「是的,我國接下來打算發展泰湖地區。因此我國希望糊州能夠加入我國,以我國屬地的身份一同發展泰湖地區。不知閣下意下如何?」查理徐徐說明道。


  「請問我們加入銘國有甚麼好處?就如你所見,身為糊州城主的我並不缺錢,用不着依靠 貴國來發展『本來就是』屬於我糊州城的泰湖地區。」楊略帶輕蔑的眼神看着查理說道。


  「可是,閣下不也是赤魔族嗎?難道加入同為赤魔族的我國一同發展泰湖地區不比留在龍人族為皇帝的琴恩帝國作為二等國民好嗎?」查理不解地詢問道。


  「我也說了,我只在乎這樣做有沒有好處。現在我留在帝國可享榮華富貴,為什麼要拋棄一切,只為了所謂同為赤魔族的同胞之情呢?我可是知道, 貴國最近才『又』被帝國討伐了一遍,正處於一窮二白的狀態。我若是在此時加入 貴國,豈不是自討苦吃嗎?」楊對着查理語帶諷刺地說道。


  「你身為赤魔族,卻甘心被龍人族奴役,不覺得羞恥嗎!?」查理驚訝地反問道。


  「唉……看來我們是談不來的……請回吧……」楊嘆息道。然後,他又對門外候命的侍從呼喚道:「來人啊,送客!」


  查理心有不甘地站起來,拋下了「你會後悔的」這句話後,便跟在糊州城主府的侍從身後離開了。




  回到銘國後,查理便向眾人如實匯報會談的情況。眾人聽後,也不禁一陣嘩然。


  「沒想到那個楊·佐蒂竟然是這種人!竟然為了自身利益得失,不顧民族大義!實在太可惡了!」有人如此罵道。


  「對啊,他一定要受到教訓的!」另外有人附和道。


  「難道我們不能自己發展泰湖地區嗎?」又有人問道。


  「各位!在下已經想到一策了!」查理向在場眾人宣佈道。接着,查理便開始向銘國眾人說明自己那個既能發展泰湖地區,又能給楊·佐蒂這個「民族叛徒」一個「教訓」的計劃。




  數個月後,在糊州城北門對出的一大片泰湖地區一夜之間建滿了銘國的建築物。在這之上,甚至已經有銘國國民遷入了這些建築物居住了。


  此時留意到這情況的楊·佐蒂慌張起來,因此他馬上向銘國提出交涉。令人意外的是,銘國竟然爽快地同意了交涉。


  於是,楊便向查理提出自己的主張,並要求銘國撤走那些建築物。想當然,銘國又怎會同意呢?所以,這次交涉自是以不歡而散作結。


  遭到拒絕的楊繼而與部下前去突襲,並把那些建築物拆掉。得知此事的銘國向楊發出譴責,並要求楊賠償他們的損失。楊一口回絕了銘國的要求後,銘國便在糊州城西門對出的一大片泰湖地區「重施故技」以作報復。


  正因如此,那一片地區開始瀰漫着濃濃的火藥味。雪上加霜的是,銘國發現此計能順利令自己的控制範圍擴大時,便開始對東邊的帝國城鎮群用上一樣方法,招來了更多的衝突。




  皇帝聽聞這個消息後,便派遣了紫亞前去處理此事。不情不願地領受了皇帝詔令的紫亞趁着臨行之際,向亞歷山大交待了接下來要交給他處理的事情。


  站在瑪裘的碼頭入口前,紫亞拿着皇帝詔令,一臉嫌麻煩地說:「陛下真是的!這種事情為甚麼要交給我處理!明明交給那個寵妃殿下不好嗎!?」


  「嘛……這不也代表陛下極為信任你嗎?要不然也不會把這種事情交給你吧?」亞歷山大安撫道。


  「道理是這樣說……但我實在是高興不了……一想到要跟銘國那群笨蛋交涉,內心便鬱悶起來……」紫亞苦澀地說道。


  「好了好了!別想太多了!有甚麼要交給我做的嗎?」亞歷山大問道。


  「對喔!差點忘了,你就幫我找一下那幾座城鎮的城主以及高層的情報,然後送來給我吧!」紫亞頓時露出明亮的表情說道。


  「情報是吧?交給我吧!」亞歷山大點頭答應道。


  「那麼,我去去便回。」紫亞微笑道,然後步上了前往瀅天府的船。




作者:晚了發稿真的很抱歉!

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