論壇

　　「嗯......」

　　接過了經由菈特菈之手升級後的冒險者之證，法師小姐心情複雜地端詳了一會兒。

　　「請問怎麼了嗎？」

　　注意到了克蘿莉亞眉頭輕皺，看上去不是很高興的模樣，菈特菈疑惑地問道。

　　「不，沒什麼。」

　　搖了搖頭，克蘿莉亞便將那張銀色小卡收進懷裡，接著轉頭看向希艾妮絲。

　　「那麼，就確定是這個委託了，可以嗎？」

　　「嗯嗯！好的！」

　　被徵詢意見的學徒少女積極地點了點頭。

　　儘管這種魔獸也不會她所鍾愛的火系魔法，不過再怎麼說都是平時不會見到的魔獸──畢竟洛原碎石牙豬的生活範圍遠到沒有討伐的必要，身上素材的價值也並無高昂到能讓騎士團為此特意遠征──所以少女十分期待以牠作為對象的這次實戰觀摩。

　　這可是一個補充自己知識的好機會呢！

　　「那麼，菈特菈小姐，我們接受這個委託，麻煩妳了。」

　　「不會，你們願意接下這個委託才是幫了我一個忙呢。」

　　接待員小姐一邊開始辦理接受委託的手續，一邊繼續閒聊般地說道：

　　「最近因為超人藥劑的那件事鬧得沸沸揚揚的，公會原本就不充足的人手變得更加緊張了。真是的，明明都跟大家說過要小心來路不明的藥劑了......」

　　「『超人藥劑』？」

　　「欸？克蘿莉亞小姐沒從希德先生那邊聽說嗎？」

　　「不，沒聽說過，那是什麼事情？」

　　「欸～這樣啊～唔嗯～」

　　聽到克蘿莉亞不解的聲音，菈特菈一時停下了手中的事務，在腦海中稍微組織了一下語言，隨後才又說道：

　　「簡單來說，最近在冒險者之間流傳著一種據說只有輕微副作用，能大幅強化人體提高戰鬥力的藥劑，吸引了不少人前去購買。結果因為是沒有經過嚴格測試的假藥，最後造成了多名冒險者的死亡。」

　　「假藥害人不淺。」

　　藥劑師（LV.96）的雷爾特點了點頭，深有感觸地說道。

　　「唉，是啊，雖說不是不能明白他們渴求實力的心情，不過生命只有一次而已，可以的話還是希望能再好好想想呢。」

　　總結般地說完，接待員小姐放下了筆桿，隨後將紙捲交給了克蘿莉亞。

　　「好的，手續登錄完成，這是兩位的委託書。」

　　「謝謝。是說關於那件事，有發佈相關的調查委託嗎？」

　　「原本是有的，但這畢竟是一起可能會危害所有城民的事件，所以希德先生在知道了以後就領著騎士團介入調查了。到現在已經有一段時間，我想最近應該會有個結果出來吧～」

　　「原來如此。」

　　「兩位也是，生命寶貴。如果發生什麼意料之外的情況，請記得一定要以保全生命最為優先哦！」

　　「沒有問題，這方面我們可是經驗豐富得很！」

　　「......這種事可不值得這樣自傲。」

　　看了一眼拾荒者先生拍胸鋪保證的得意模樣，為他那有損名聲的回答無奈地嘆了一口氣後，法師小姐向菈特菈點頭致意道：

　　「菈特菈小姐，感謝妳的關心。」

　　「不會，那麼，願兩位的冒險不忘初心。」

　　露出了標準的笑容，接待員小姐目送著一行人離開了冒險者公會。

　　「......仔細一想，那位小姐是不是跟希艾妮絲小姐有點像來著？」

　　在他們走出公會大廳後，菈特菈一邊回想起剛剛的事情，一邊有些疑惑地嘟嚷著。

　　書卷氣息滿溢的少女確實是與冒險者公會格格不入，但是那雙眼睛她卻是有些印象。

　　那樣一對澄澈的天藍色雙瞳，在這個城邦內，她只在三個人的身上見過。

　　其一是這裡的城主，希伯雷‧伯羅奔尼撒；其二則是呼聲最高的城主後繼人，希德‧伯羅奔尼撒；至於最後一位，就是最近幾乎完全沒有露過面，被譽為守護者的希艾妮絲‧伯羅奔尼撒。

　　雖說僅用瞳眸的顏色來去辨別他人或許有些草率，不過菈特菈向來信任自己識人的能力，尤其那般澄澈的天藍色可不是那麼多見。

　　可是──

　　「希艾妮絲小姐不會露出那麼怯生生的模樣吧。」

　　她與希艾妮絲的接觸並不多，只在工作的時候於會見希德的同時而有過幾面之緣。儘管如此，少女仍舊在她的心中留下了一個有些強勢的印象。

　　而像那樣緊隨人後，表現得猶如初生小鹿一般顫顫巍巍的模樣，與她印象中的希艾妮絲實在是大相逕庭，以至於她第一時間並沒能將兩者聯繫在一起。

　　「嗯～」

　　認錯人了......嗎？

　　思考了一會兒也沒有得出任何結論，於是接待員小姐搖了搖頭，不再多想，重新投入了工作之中。

　　＃＃＃

　　「......怎麼了嗎？」

　　在馬車駛出了城邦，進入平原的一段時間後，克蘿莉亞放下了手中的書本，向希艾妮絲問道。

　　「欸？」

　　「妳看起來好像不是很開心的樣子。」

　　自從離開了冒險者公會以後，學徒少女就一直保持著這副悶悶不樂的樣子，一個人不知道在想些什麼。

　　「啊，沒有沒有！......嗯，沒有......」

　　「......」

　　這可不像是沒有的樣子。

　　克蘿莉亞無奈地心想，她的這個學生真的是不太會隱藏自己的心思。

　　瞥了一眼雷爾特，此時的他正專心致志於沿途的風景上。睽違已久的騎車兜風讓他看上去有些興高采烈，與小水鼠們一同對著周圍的景象指指點點的，似乎並沒有注意到這邊的情況。

　　算了，也不能都靠他。

　　思考半响，克蘿莉亞收回了目光，隨後再度開口說道：

　　「妳現在的狀態恐怕會影響到我們接下來的學習，作為妳的導師，我必須要對妳學習的品質負責。」

　　「啊，那個，啊，導師，對不起！」

　　「......不，我並不是在責備妳，不用跟我道歉。」

　　見到學徒少女低下頭來頻頻道歉，那誇張的反應讓法師小姐不禁抽搐了一下嘴角。

　　自己給人的印象真的有那麼苛刻嗎？除了對待拾荒者先生的時候是稍微嚴厲了一點，面對其他人的時候應該都還好才對吧？

　　她嘆了口氣，收拾了一下自己心中複雜的情緒，向希艾妮絲提議道：

　　「雖然我並不像那傢伙一樣擅長安慰別人，不過傾聽這件事還是做得到的。如果有什麼煩惱的話，講出來多少會舒服一點吧？」

　　「......」

　　聽見克蘿莉亞如此說道，希艾妮絲儘管嘴唇囁嚅著，然而遲遲沒有說出半句話來。

　　正當法師小姐覺得自己果然不太適合做這種事，轉頭想要呼叫前面的那位車夫來支援的時候，突然傳來的細微聲音讓她停下了動作。

　　「......導師，我可以問您一個問題嗎？」

　　「嗯，問吧。」

　　克蘿莉亞回過頭來，裝作無事發生地看向希艾妮絲。

　　「您有過，雖然想要做些什麼，卻因為能力不及而無法做到，這樣的經驗嗎？」

　　「我想這是每個人都會有的經歷才對，而我也不例外。」

　　「這樣啊......」

　　希艾妮絲低下頭來，聲音越發細小，就像是在自言自語一樣，她低聲呢喃道：

　　「可是，明明我以前是有能力做到的才對。」

　　無法施展魔法的這件事所帶來的影響，似乎已經讓她身為魔法師的公信力大打折扣。

　　就像是超人藥劑的這件事，她完全不知情，希德從未與她說過。

　　儘管藥學並不是她所擅長的領域，不過在從克蘿莉亞那裡聽說了下水道以及虛空魔力的事情之後，她很快地就想到了兩者之間可能存在的聯繫，認為自己應該還是幫得上忙才對。

　　就算無法使用魔法，曾經學習過的知識也不會輕易遺忘。哪怕因為缺少情報，無法像導師一樣做出最正確的判斷，至少也能從它所展現出的性質來推敲可能存在的風險及危害。

　　然而，希德卻沒有找她商量。

　　這種能力不被信任的感覺，不禁讓她感到無比失落，少女的那顆自尊心更是遭到了嚴重的打擊。

　　不僅僅是在貴族的方面比不上他，現在就連魔法的方面也無法成為助力了嗎？

　　「妳是說，魔法嗎？」

　　兩人的間隔並沒有遙遠到足以讓法師小姐聽漏少女的那句低喃，於是她開口推測道。

　　希艾妮絲沒有回答，只是默默地點了點頭。

　　「妳所擁有的才能是貨真價實的，同為魔法師，至少在這點上我是可以保證的。」

　　即使得到了克蘿莉亞的肯定，她也沒有像往常一樣，露出不好意思的笑容。反而是抱起雙膝，縮緊了身子，像是在自嘲一樣，小聲喃喃著：

　　「不能使用魔法的魔法師，真的有存在的意義嗎？」

　　「......」

　　法師小姐並非無法反駁這句話，她的腦海裡所能想到的例子可以說是要多少有多少。

　　只不過，現在的少女肯定不是想要得到這樣的答覆吧。

　　

　　她閉上了眼睛，輕輕吐出一口氣，回想著這時候自己曾看過的那些書中的人物會說些什麼。

　　「即使如此，妳不也沒有放棄自己作為魔法師的求知心嗎？」

　　「......」

　　「那麼，再堅持一下、相信一下，相信自己的努力會得到開花結果，那也沒什麼吧。」

　　不像自己風格的，稍微帶有理想主義色彩的勉勵脫口而出。

　　「努力就會得到結果」這句話，在她看來確實只是一廂情願的說法。

　　但是要讓少女現在就絕望的話，那還為時過早了點。

　　畢竟拾荒者先生與她，便正是為了改變未來可能發生的悲劇，才會出現在此地。

　　「......嗯！也是呢！」

　　既然自己都已經像個傻瓜一樣不管不顧，選擇堅持這條道路了，那麼現在考慮那些也無濟於事吧！

　　可不能讓這樣的情緒耽誤眼前學習新知的機會呢！

　　於是學徒少女重新振作起來，抬頭看向安慰自己的導師，露出了一個笑容。