論壇

王國、帝國和日月教國，這三個人類國度都有各自的風俗節日，但唯獨有這麼一個節日，是三國共同慶賀的。

那便是每年的六月十五日的日月祭。

在這一天的節日裏，各國的首腦—在教國是日月教皇、在帝國是皇帝、在王國是國王—會邀請國內的權貴，參加名為日月祭宴的大宴會。而在各自的首都，則會開始為期七日的祭典。

之所以三國同慶，完全是因為日月教國的強大影響力。日月教國將日月祭視為最重要的節日，甚至乎比日月教信仰的兩位初代教皇—第一任日教皇—【日王】索拉斯（Solaris）、第一任月教王— 【月王】露米娜斯（Lunarix）的生辰還要重要。

在日月教國壓倒性的實力下，王國和帝國為了討好教國，也將這個節日列為國家法定的節日。當然，他們也不知道，也不願意去了解，這個節日的原意是慶祝兩位初代教皇的老師的某位賢者的生辰……（地之賢者：就是我！）

在王國，這個節日更有另一層意義。與帝國和教國不同，王國的權力相當分散，諸侯門都各自窩在自己的領地，國王能見到他們的機會少之又少。

但這個節日是日月教國的重要節日，貴族們懼怕教國的影響力，哪怕是一些平日半步不出家門的領主，也都會在這一天出現。而國王也可以趁機與這些地方領主見面，多多交流。

考慮到貴族和國王的微妙關係，每年的宴會的氣氛都彌漫著陰謀詭計。

身為西部貴族派的首腦—被稱為「鐵漢」的克森公爵，會趁機在這個宴會上炫耀武功，而加強對擁王派和東部貴族派的震懾力。如果理想的話，最好是趁機從其他領主身上爭取到資金支持，讓他可以進一步加強軍力。

在另一邊，則是東部貴族派的奧格斯堡公爵，他致力於拉攏更多其他貴族入夥他的商業，如果可以的話，也希望趁機策反西部貴族派的貴族們。

對比起另外兩派，擁王派的立場卻相對尷尬，非但人數遠不及其他兩派，而且剩下來的也只有影響力不大的小領主。

然而，以上的情況，只是泛指以前的狀況。在今年，情況恐怕會有大不同。

原因都出自在一個人身上—阿撒托斯・夏蓋。

無論東西部貴族派，都已經知道這個平民在前一段日子立下軍功，被封為自治領的領主。雖然依然沒有封爵，但這個明星的出現，無疑打動了兩派的心思。

西部貴族派的人自不用說，將貴族最上主義放在第一名的他們，自然是把阿撒托斯・夏蓋視為眼中釘肉中刺。但在這個前提之下，為首的克森公爵竟然下令讓部下盡量減少接觸阿撒托斯。

原因也很簡單，雖然克森公爵確實看不慣這一個平民在貴族的舞台上閃爍，但他處的位置非常偏僻。在克森公爵眼中，那就只是一個「富有的鄉巴佬」。

再者，之前西部貴族派的下等貴族曾經私下去刺殺此人，卻被全部反殺。如果再用這樣的手段，也有可能再次失敗。即使成功了，也得不到太多的利益。

哪怕是擊潰了他，得到的也不過是荒蕪山脈的這一片既無礦產又無作物生長的爛地。克森公爵確實是貴族最上主義的提倡者，但本質上依然是以利益為最主要行事標準，所以盡量避免接觸他，就是目前最好的解決方法。

當然，如果阿撒托斯・夏蓋真的封爵，成為正統的貴族，就必須要擊潰他，否則就會威脅到以貴族最上主義為基礎的西部貴族派的利益。

但就目前來看，只能保持著敵不動我不動的局面。

東部貴族派的想法正好相反，他們才不管你是平民或者貴族。最重要的，是能夠從中獲利。

身為頭領的奧格斯堡公爵更是將這個主義發揮到極致，他主導的王國最大商會—「聯合商會」負責人的大部分都是平民。為了尋找商機，他也經常親身與平民主導的其他商會打交道。

雖然東部貴族派的業務主要集中在王國的東邊，與阿撒托斯的領地南轅北轍。但從之前阿撒托斯收下了奧格斯堡公爵贈送的珠寶，可以知道對方至少不會太抗拒東部貴族派。

後來，奧格斯堡公爵更是收到了一條驚人的消息：阿撒托斯・夏蓋向國王獻上了數匹全紫色的高級布料。這引起了奧格斯堡公爵，乃至整個東部貴族派極大的興趣。

如果與此人搞好關係，是不是就能買入這種布料？雖然不知道阿撒托斯・夏蓋使用怎樣的手段才得到如此高級的貨品，但目前而言，他肯定是唯一一個途徑獲得這種價值連城的貨品的人物 。

所以，東部貴族派的動作目前最為頻繁，極力籌措阿撒托斯可能喜歡的禮物，準備在製宴後「獻上」這些禮物。儘管他們的身份顯然比區區自治領領主高得多，但是，他們都已經被那紫色的絲綢蒙蔽了雙眼，眼中只有金錢的他們又怎會介意身份。

在兩派抱著各自的盤算下，擁王派也不容忽視。國王艾力克斯・馮・提利亞，早已打好算盤，準備將阿撒托斯正式升為貴族。

在全部貴族都會出現的祭宴上，將阿撒托斯升為男爵，無疑是將他豎立成箭靶。

因為此舉會讓所有貴族都感到利益被侵害，縱使不會馬上與他作對，也不會對其有好感。

而將阿撒托斯這個平民升為貴族，對其又是漠大的恩典。

在離間阿撒托斯和貴族的同時，又加以恩得，國王認為此舉必定使阿撒托斯對自已死心塌地。

當然，事實並不如他所想的一樣……

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「祭宴？」

此時，在冠名「蟻穴」的城市內窩了近半年的阿撒托斯，收到了直接寄往此地的信件。阿撒托斯原想無視，但信的封口是王家的徽章，只好收下。

果然，信件內是讓他皺眉的麻煩。

信件提及，讓阿撒托斯參加十天後在王都舉辦的日月祭宴。信件也指出，在祭宴上，所有貴族都會參加，所以阿撒托斯必須參加。

「大麻煩啊……雖然蟻穴現時是穩定了不少，但也不想去跟這些人混在一起啊……」嘴上雖然說不想去，但阿撒托斯還是開始分配出行的人數了。

「首先，是追影。你的腳力很好，就拜託你馱運了。」「嘰！」

「然後，是一如既往的約頓。你是我的安全保證。」「Yes My Lord！」

「最後是懷斯特。雖然我很想你留在蟻穴，但此行很有可能要借助你的智能。」「遵命。」

「這次蟻穴由海克力斯代管，卡力斯、拉帕斯協助。如果遇見大事，聽海克力斯的一錘定音。」「屬下遵命。」「沒有問題！」

安排好人員的留守，阿撒托斯便讓懷斯特準備護衛的十名軍團藍蟻和十隻充當座騎的尖殼蟲及絕命蝗蟲，而拉帕斯準備出席的衣著。

「雖然有些喘急，但馬上出發吧！」

作者的話：

剛剛完結了第三章，大家還記得住人物的故事嗎？要弄一個人物簡介嗎？