論壇

蟻穴—阿撒托斯領地的城市名稱，除了原本的軍團蟻蟻穴外，還包含地上和山中建築。

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「主君，終於回到了『蟻穴』了……」「是啊，原想著只是去王都赴宴，卻差點連性命都保不住（指的是自己喝掉約頓下的毒）。不過，也不是全無得著。你說對吧，飛龍？」

我回到看一眼飛在空中的飛龍，他也回答道：「主人所言甚是。」

飛龍加入蟻穴，確實充實了軍事上的實力。論近戰，卡力斯和海克力斯都是一把好手。論潛伏行動，【暗殺毒蜈蚣】的約頓也相當厲害。但當遇上遠攻，卻沒有出色的人才。

而飛龍的加入，正好填上了這個空位。他非但有【吐息】的技能，更有強大的視力技能【凝視】，可輔助其他用弓箭的軍團藍蟻。

但這次去王都，其實還有另一大得著，那便是知識。

「除了飛龍，這次旅程也讓我下定了決心，那就是改革。嘛，至於要如何辦，等會議時再說吧。」

此時，我突然想起一事，冷汗直冒，於是回頭與飛龍、懷斯特和其他親衛營說：「我自己喝毒一事，不要告訴美娜哦！否則我的麻煩就大了。」

順帶一提，美娜現在居住在蟻穴的領主館—「白館」，也就是我們幾個主要人員（海克力斯、懷斯特等）的住所。

至於原因……

唔。

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進入蟻穴之後，我馬上召開了會議。成員自然是老面孔：

【蟲指揮使】我—阿撒托斯

【海克力斯長戟蟲兵】海克力斯

【混沌血紅戰鬥螳螂】卡力斯

【暗殺毒蜈蚣】約頓

【軍團紅蟻謀士】懷斯特

【軍團藍蟻】拉帕斯

還有新加入的【噴水飛龍】飛龍

首先，我要為這次會議定下基調：「在會議開始前，我想先確立蟻穴的現有情況。拉帕斯？」

「是，主人。首先是領土方面，在蟻穴北方的無主之地，魔物的數量已經得到控制，現時已經讓【糖蜜蜂】在該區域重新建立根據地，以隨時監察該區域。」

無主之地的魔物是我刻意保留的，其中一個原因，便是作為軍團藍蟻的天然訓練場。但為免魔物增長太快，我下令監察該區域。目前看來，進展還算順利

「然後是『海鹽』方面，按照主人的吩咐，我們成功在山脈之間開拓了鹽場，並成功製造了一定量的海鹽。這便是樣品，主人嘗過沒有問題後，我們才大量生產。」我用指頭沾了一點，並嚐了嚐。

唔，這雖然味道粗糙，但確實是粗鹽。王國靠的是井鹽，因為唯一的出海口便是西部山脈和這裏北方的無主之地，而這兩者王國都難以跨越：無主之地有零零散散的魔物盤據，西部山脈則是異常陡峭，即使用前世的攀爬裝備也難以通行自如。

相比之下，從日月教國，甚至帝國進口海鹽都會便宜得多。所以，我開發海鹽場，其中一項就是作為將來可能的商品，佔據王國的市場。

「接著是『研究』方面，主人所述的用氣動驅動的輕型兵器『氣槍』依然不太有進展，反倒是大型兵器的『氣炮』和器械『回回炮』卻已經成功。目前已經完成試射，唯是不太耐用，有望繼續研究。」

氣槍、氣炮和回回炮的知識，只是基於我記憶中的一知半解而已，甚至只有大概的的理念。能夠大致重現氣炮和回回炮這種結構，完全是懷斯特和拉帕斯的嘗試和努力。但就算如此，要做到精細化果然是太困難了。

「『氣槍』的研究本來就不太可能成功，先停下來吧，繼續說。」「是。最後是新農作物之事，目前已經擴建了更多農田，農作物已經可以支援現在蟻穴總人數三倍以上的人口了。以上便是蟻穴現況。」

「總括而言，蟻穴的發展已經相當可觀了。這離不開你們的努力啊，拉帕斯，我十分讚賞你。」「感謝主人。」

接下來，我便提出我的構想：「我希望重新啟動『異變蟲』計劃……」「「「異變蟲！？」」」除了新加入的飛龍外，滿堂皆驚。

所以飛龍發問：「真是抱歉，但異變蟲計劃是？」於是，懷斯特凝重地解釋來龍去脈：

不知大家是否記起，在蟻穴的其中一種蟲—擔任座騎或運輸的尖殼蟲原本並非魔物，而是普通的昆蟲，是經由人工方法加入軍團蟻的血液，從而異變成為蟲系魔物。

結果顯而易見，是絕對的成功。尖殼蟲體型比戰馬更大，卻又有更強的體力，而且可以在任何地形自由移動。馱運量比馬匹高得多，卻也有單兵作戰的戰力。甚至可以說，沒有尖殼蟲就沒有蟻穴。

而異變蟲計劃，則是據此理念的進一步構想。

具體方法是，選中其中一種普通昆蟲作為基底，然後將蟻穴所有蟲系魔物血液都注入其體內，以此達成不可預計的變化。

好處和壞處其實都在於不可預計，也許變化出來的蟲系魔物會有很強的戰鬥能力或者功能，但也可能成為危險的隱患。所以當懷斯特和拉帕斯最早提及此事，我馬上駁回了。

但如今，情勢已經變了。

「我反對！」雖然早就預料到，但我還是看向發言者—海克力斯。

「不確定性太高了，我們未必能兼顧如此多項項目的同時，有足夠的人手去看管變異出來的魔物啊！」在第一次這個計劃被提及的時候，海克力斯也是用這個原因反對，我也是根據這個觀點而駁回。

「既然如此，先將其他研究暫緩，務必要將異變蟲計劃盡快實施。」

我此話一出，海克力斯馬上就察覺到其中的不妙「主公，你一向是勸喻我們慢慢進行，為何此次突然如此著急？莫非是王都此行出了什麼變故！？」

不愧是海克力斯，作為與我相處最久的蟲，馬上洞悉了其中的問題。於是，我便簡單交代了一下王都所發生的故事。

「所以，現在危險又離我們近了一步。以往西部貴族派雖然勢力龐大，但離我們很遠，並沒有太大的影響力。但擁王派就不一樣了，我們旁邊的領地，就是擁王派的死黨—德克斯，雖則我們絕對有能力擊敗他，難保不會有一天對我們有什麼舉動……」

我真實的想法是，如果我們有足夠的實力，非但可以避免對方的異舉，甚至可以先發制人。

海克力斯稍為思量一下，低頭斟酌後，回應到：「既然如此，那就只好同意實行這個計劃了。畢竟，這個異變蟲計劃是最快能補充兵力或後勤人員的計劃了……」

是的，這也是我為什麼要實行這個計劃的原因，軍團藍蟻從出生，到可以拿起兵器的年紀，只需要大概兩個月，確實比人類快太多了。

然而，蟻穴中軍團藍蟻的人員增加有限，難以應付動則數以千計或萬計的人類軍隊。

從語氣中，可以察覺到海克力斯的無奈。但時勢如此，我也沒有辦法。

至於其他人……卡力斯壓根不想管的樣子，懷斯特和拉帕斯都只會唯命是從，飛龍則是不甚了解，無法發表意見。

如此一來，這項計劃便通過了。

「就這樣決定吧，拉帕斯，馬上主導開始這個異變蟲計劃，並加緊氣炮和回回炮的生產。至於研究的安全，由新加入的飛龍負責吧，正好讓你熟悉蟻穴的結構。海克力斯和卡力斯，你們加緊訓練軍團藍蟻和其他配合的蟲系魔物，務必訓練出一支可以隨時攻城拔寨的精銳！懷斯特，你統籌一切，確保所有行動的運作。」「「「是！」」」

然後，我對約頓單獨下令：「約頓，你挑選一些人馬，密切關注西德鎮的一舉一動。一旦有任何兵馬調動、或者其他可疑的行動，就……」「就？」

於是，我立下決定：「就馬上出兵，拿下西德鎮！」「「「遵命！」」」回答此話的時候，不止卡力斯，連海克力斯都帶點興奮，是錯覺嗎？

此時，懷斯特卻好像心不在焉，似乎是在思量在什麼……一會，他便又回過神來，開始跟我匯報：「主君，剛才從【蟲溝通】頻道得知，蟻穴有人類到訪，來人自稱是聯合商會的人……」

啊！說起來，我向聯合商會訂購了大批的鐵礦石，算起來，只有差不多半個月，居然已經到埗，可見聯合商會的集貨能力。

「喔，讓他稍等，我馬上過來簽收。」「不是的，那個人說……

路過西德鎮的時候，鐵礦都被截了！」

唔！？