論壇

「以上，就是本次帝国军战况的全部内容，女皇陛下。」

皇座上的金发女子仔细阅读了一遍卷轴中的内容，露出了欣慰的微笑。

「辛苦您了，『樱草公主』。本次战果辉煌，给予军队的奖赏已派人送往边境。卿在军中拯救了无数人的生命，本次战果卿也功不可没，给您个人的奖赏也已经准备好，稍后会让侍从送至府上。」

「谢谢女皇陛下，劳您费心了。克萝伊先行告退。」

难得的好天气。

克萝伊走出皇宫，看着晴朗的天空打了个大大的哈欠。

「呼哈……」

疲累。

边境的作战进展十分顺利，本应是松一口气的时候。但克萝伊敏锐的直觉让她察觉到了最近莫名异常的地方。

先是新女皇突然登基。

皇室更替本来就不应有什么突然变故，尤其是当无后且体弱多病的老皇帝早已奄奄一息之时。由教皇指定的邻国皇室的远亲幼子继位并由最强势派系的大臣摄政本已成定局，谁能想到自己回到皇城的当天，老皇帝突然带来一位私生女，并宣布她就是自己的亲生女儿之后亲自主持了戴冠式，克萝伊觉得这是无论如何都无法让那群多疑的大臣们信服的。

但不可思议的事情发生了。本来在政治上分成数个派阀混战的贵族们和教廷的老头子们居然一致认可了新女皇的登基。戴冠式上整齐划一的祝福声让克萝伊差点惊掉了下巴。

本以为察觉到问题的自己一定会被威胁或灭口，没想到受到亲自接见后，新女皇不仅赞扬了克萝伊的治疗能力，还给她所属的军中治疗小队划拨了更充足的保障物资。

和新女皇开了一下午茶会，克萝伊愈发看不懂这位新女皇的行为了。既没有收回权力，也没有下一步计划，整个皇室的权力斗争仿佛在一瞬间停滞了下来一般。

自己本来就非常不喜欢这种见不得阳光的权力斗争，所以本来也乐见此景。但无论多感谢这位新上任的女皇，克萝伊仍然无法理解为何帝国就这样允许一位完全查不到来历的皇室私生女登上皇位的。

然后是「樱草公主」这个称号。

由于有着妖精和人类的混血血统，自己的身高始终无法突破一米四大关。虽然拥有广域祝福这样的天赋魔法，让克萝伊在战场上能够大范围帮助友军恢复，并且大幅提升了随军牧师这一闲职的声誉；但「樱草公主」这个称号完全是那群宫廷文臣们的戏谑之语，把一头樱粉色卷发的娇小的她比作樱草花一般可爱的公主，讽刺她依靠外表和姿色上位，充当帝国的外交花瓶。

在军中声望极高的克萝伊从来就没有在乎过这些文臣在背后的流言碎语。但谁能想到，新女皇一句「没想到『樱草公主』人如其名，可爱的外表下面是一颗坚韧不拔的对帝国的忠诚之心，拓展边疆辛苦您了」，居然就让本来以此称号揶揄克萝伊的大臣们改换了口吻，呼唤她时再也听不出来一丝嘲讽之意。

不管自己喜欢不喜欢这个称号，由于新女皇的欣赏，连自家的女仆们也开始充满爱意地用这个称号称呼她，使得她心中毛毛的。

最后，就是战况的变化。

对亚人的战争并没有什么荣誉可言。烧焚森林，毁灭村落，扩展疆土，开垦田地，建立新的要塞据点，然后逐步推进。

帝国领土的扩张是建立在浓烟和灰烬上的。亚人们也会时不时就从森林或山脊的各个隐藏点偷袭军队，或多或少会造成一定的损失。

但最近亚人零星的袭击突然消失了。得以集中力量的帝国军一口气拿下了亚人们在山脉顶峰修建的简陋的石堡，并将其加固成顶峰要塞，成为帝国边境上最易守难攻的据点之一。

已经很久没有遭受袭击的帝国军不再需要随军牧师时刻随行，于是给克萝伊派了个轻松的活，让她作为代表回到皇城接受本次攻破要塞的授赏式，顺便从边境的艰苦生活中解放，休息几天。

就这样，古老的石堡几乎是被亚人拱手送给了帝国。

但「天上从不会有掉下的馅饼」。这句异世的格言，军中也无人听得进去，只有克萝伊一个人觉得暴风雨前的宁静让自己感到些许窒息。

「唉……」

甩掉脑中的烦心事，克萝伊决定先回到自己的宅邸中。皇城的宅邸已经数月未归了，回边境的期限还有些冗余，可以休息几日再走。

远远地看到自己的宅邸门口停着一辆装饰极为豪华的马车，看来是女皇送来的礼物刚到。一位侍从正在不断地从马车上搬箱子下来。

从路转口走到自己家门口用了约五分钟，结果没想到等自己走到跟前的时候卸货工作仍在进行。

「有那么多礼物吗？」克萝伊走近了一看，发现负责搬运的侍从少女正在卯足了劲地试图挪动一个巨大的家具箱子。

箱子纹丝不动。

「……需要我帮把手吗？」克萝伊伸手放出了风魔法，将箱子漂浮了起来。那位侍从如释重负，把最后的大箱子卸下了马车，放在了门口的箱子堆里。

「……谢……谢谢您的帮助，不胜感激。」喘不上气的侍从颤抖地向她鞠躬致谢。

「没事，你回去吧，接下来的我可以自己处理了。」

「啊，请您等一下，这里还有一封女皇陛下给您的亲笔信。」侍从从怀里掏出一封信，双手递给了克萝伊。

「还有信？之前在皇宫里的时候并没有提到……」克萝伊接过信件，撕开封口，展开了有着秀美字体的信纸。

（克萝伊卿，之前承诺的对军队的奖赏已派人送往军中；对您个人的奖赏也应已送达。在此有一私下的不情之请，还望您务必答允。还未登基之前，我曾在奴隶市场发现一位误入异世界的穿越少女并将其买下，在艰难时期我们二人曾互相照顾了相当长一段时间。现在登基后已不便让其继续呆于我身侧，流言蜚语还只是小事，更让我担心的是针对皇帝的暗杀行为终会将她卷入不必要的流血牺牲之中。虽经过了几次艰难的争吵，但最终她还是同意了不再呆在皇宫的请求，但提出要求想呆在同为穿越者的人身边。克萝伊卿，我身边可以信任的而且满足这个条件的只有您了。小舞虽然没有战斗能力，但很会照顾人并且家事能力一流。边境危险，我虽担心到夜不能寐，但我也相信您可以护她安全。若同意的话，就请收留这位侍从吧。）

克萝伊抬起了头。刚才没仔细看，现在发现这位只比自己高半个头的侍从是一位黑色长发的少女，典型的穿越者的特征。

「你的名字是什么？」

「回克萝伊大人，我的名字是舞。」这位黑发少女已经从大喘气中恢复了过来，恭谨地回应了她的问题。

「舞(まい)……这个发音，是日本人吗？」

少女一瞬露出了一丝慌张的神情，然后急忙点头。

「嗯，是的，在来这里之前……是日本人。」

克萝伊叹了口气。

「放松一些，我也是，来帮我搬箱子进来吧。」

名叫舞的少女如释重负地松了一口气，弯下腰来准备抬起箱子往宅邸内搬运。

……抬不动。她直起身来，尴尬地对克萝伊笑了笑。

克萝伊无奈地再次施展了风魔法，带着数量众多的箱子和舞一起走进了屋内。

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进入到宅邸内后，克萝伊将箱子垒在入口的一角，呼来宅邸的女仆处理这堆累赘，自己则和舞面对面坐在会客室的沙发上。

克萝伊又看了一遍信，然后把信折了起来，捂住了头。

头痛。

信息量太大了，她实在是不想处理。

首先，自己是穿越者的事情是什么时候暴露的？这一点倒是很快就能想明白了。能让各派群臣无理由支持上位的方法，除了施展对城级别的催眠或魅惑魔法以外没有其他可能了，而自己能够对这种级别的异常状态有抗性很明显暴露了自己拥有穿越者才有的免疫技能的事实。这大概也是为什么新女皇一登基就立刻专门单独请克萝伊一人开了一下午茶会的原因，大概是为了确认自己是不是她的敌人吧。

第二，这孩子很会照顾人？连让她帮忙拿的箱子都搬不动，这确定是能够做家事的仆人吗？还有这句，为了让她不被皇宫内可能发生的暗杀活动所波及，所以把她送到无时无刻不处于危险之中的边境战场上？这理由也实在是编得太烂了。

第三，为什么是我？真的和我喝了一下午茶，就觉得我可以信任了？就把自己曾经数年相依为命的好友送到唯一没有魅惑成功的臣子手中？

这么一列出来，克萝伊反而大概明白了是怎么回事。

「那个，克萝伊大人……」舞看着抱着头若有所思的克萝伊，小心翼翼地问道，「我可以留在您身边吗？」

「……」

克萝伊抬起了头。

「小舞，和我去隔壁屋子，把衣服都脱了吧。」

「……哎？！」

舞露出了慌张的神色。

「有什么不可以的吗？都是女孩子，劳累一天了，我们俩去泡个澡吧，澡堂的水应该已经准备好了。同为穿越者，我们互相搓个背。你也很久没有享受泡澡了吧？」

舞露出恍然大悟的神情。

「好的，克萝伊大人！」

带着舞来到更衣室，克萝伊安静地看着舞一件件脱掉衣服。

靴子是很有现代感的靴子。

裤袜也被认为是穿越者才会有的服饰之一。

裙子的布料很好，看上去确实像是现代社会才会有的棉织品。

……

克萝伊露出了不易察觉的微笑。

没有内衣。

裤袜的里面、裙子胸口的内部，是私密处粉嫩的皮肤。

脱掉这身外衣之后，这位自称是穿越者的黑发少女，并没有穿「内衣」的两个部件。

这也是异世界原住民冒充穿越者的时候常犯的错误。

本来现代社会的「内衣」就是紧身胸衣发展到一个阶段之后的现代工业社会的演变产品，大部分仍然只有中世纪知识的原住民不可能会有现代内衣相关的知识，更不可能找到购买现代内衣的商店。

就算找高明的裁缝用一些近似的织料模仿了穿越者外着的服饰，如果没有实际和穿越者肌肤相亲过的话，是不可能知道内衣的存在的。

眼前的这个少女就是这样。黑发黑瞳虽说很少见，但也并不是找不到的。然后只要经过一段时间的训练，给予一些基本的穿越知识，比如日本这个词的发音之类的，然后教会她怎样装作是穿越过来的就可以了。

除非遇到幕后的那位主使和这位少女都不知道的情报，否则这个身份基本很难暴露。

现在正是这种情形。

「克萝伊大人，我来帮您脱掉衣服吧。」全身已经脱光，只剩下脖子上的项圈的奴隶少女转过头来，开始帮助克萝伊脱衣服。克萝伊展开双臂，静静地看着舞熟练地解开她身上的扣子和系带。

接近了之后才发现，这位奴隶少女的项圈是相当精致的一个款式。先不说这个钢的材质已经远远好于绝大部分士兵的兵器，仔细一看上面刻的居然有一些会发光的魔法字符。

「你的项圈上的……这是……什么魔法吗？」

「啊，这个，」奴隶少女愣了一下，然后笑着指着脖颈前面的字符说道，「这个是我的名字哦，并不是什么特别的魔法，只是名字的发音拼写。」

克萝伊试图辨认了一下，但确实看不懂这几个符文到底是什么意思，并不是平假名、片假名，也不是罗马音。

大概是监视奴隶行为以及汇报我的行踪用的监控魔法吧。克萝伊这样猜测道。还好陛下也是一位女性，否则这会儿克萝伊非得气冲冲地把这个奴隶直接赶出家门不可。

克萝伊叹了一口气。

之所以完全看破了之后仍不赶走她，原因就是克萝伊感受到了，女皇其实并没有恶意。

她只是想要皇位而已，并不是要把权力全部握在手中。只要自己不影响她的位置，那么对于女皇来说克萝伊就只是一位可以邀请喝下午茶的闺蜜好友。

但为了以防万一，女皇还是派了间谍过来监视她。那么允许这位间谍做她份内的事，也是向女皇效忠的一个行为。

（你看，你的间谍如实汇报着我的一举一动，我不仅知道，而且我允许她继续向你汇报。因为我正是效忠于您的「樱草公主」，所以请不用担心我会做出什么威胁你的皇位的行为。）

这样的概念，已经明确传达给女皇陛下了，相信她也已经明白了这个意图。

「克萝伊大人好可爱啊……您穿越过来之后就一直是这个身高的吗？」但这位名为舞的少女上来就直接踩了一个炸弹。

沉默了几秒，克萝伊无奈答道：

「我是转生式穿越的，从婴儿长到这么大而已。妖精的血统让我很难再长高了。」

「欸……」舞一边把克萝伊脱下的衣服叠好，一边问道，「那克萝伊大人今年几岁？」

……这孩子是趟雷高手吗。女皇陛下，你确定你派的这位间谍很可靠吗？还是说故意犯傻来让我降低警惕性？

「按照妖精的岁数来算的话，应该是刚成年。人类的年龄你还是饶了我吧。」

「啊，对不起！」黑发少女这才意识到问的问题过于隐私了，急忙道歉。

「没事，走吧，我们先洗干净身体去。」克萝伊拉着舞走进了澡堂。