論壇

鏘～

漆黑的室內，金屬的撞擊聲迴盪在整個空間中。

鏘~

綠色的火光隨著每一次的敲擊而在金屬的表面乍現。

微弱的光芒周遭，是一個個整齊堆放的鐵籠，裡面有著以14個為單位的囚徒，他們男女各半，年齡從外貌看來從15到23歲不等。

與他們健碩的體格相反，瞳孔裡的意志顯得十分的混濁，彷彿隨時都有可能倒地不起。

鏘~

隨著打擊聲再度響起，一些人在短暫的晃動之後，像是斷線的木偶般倒在地上。

鏘~鏘~鏘~

四下、五下、六下。

越來越多的人倒地不起，如今還站著的人已經只剩七分之一了，而他們瞳孔裡的火焰也如同風中殘燭般微弱。

鏘~

隨著第七次的敲擊，最後的人們也闔上了雙眼。

與此同時，他們的身體開始發黑和膨脹，肌肉逐漸與骨骼分離，沒過多久，整個牢籠內僅剩一地的黑土。

「哼…還行吧。」

一個有些輕浮的聲音評價道。

剎那間，綠色的火焰突然升照亮了這個地方，與此同時，地上的黑土匯聚成了一個整體，隨後飛入火焰中，包裹了裡面的一柄大劍的黑影。

在金屬冷卻的嘶嘶聲中，一抹令人發寒的微笑逐漸的消失在黑暗之中。

街道上，響子與零正牽著手走在一起。

由於原先的設計就是一座獨立、自給自足的人工島嶼，因此設施可說是一應俱全，如果嫌麻煩甚至不需用離開這座島。

現在二人的位置位於原先預定的商業街道。

雖然由於計畫的中止，許多的設計都被拆除或改建，可做為城市規劃的區域劃分被近乎完整的保留了下來。

零身上穿的僅僅是件隨手拿出的沒有圖案的灰色短袖衣服，搭配上透氣的黑色長褲跟鞋子，完全沒有衣物搭配的概念。

看著道路兩旁的店家，零感到十分無趣，對他來說衣服只是拿來保暖與遮蔽身體的，而非裝飾，對於現在的流行可說是一竅不通也不想去了解這些多餘的事。

反觀一旁的響子，雖然對流行這事與零可謂是半斤八兩，可基於自身對於「美」的感知還是多少會對一些商品感到興趣，雖然對於美的看法可能不見得會與大眾相同。

事實上，響子為了這次外出盛裝打扮了一番，不僅換上了

「妳喜歡的話就買啊。」

零說道。

理論上響子就算打包整間店裡的東西也是輕而易舉的事，魔法少女的工資由於以命相搏且人選稀缺，政府給與的金錢可以說是相當可觀。

但就危險程度來說，零覺得不管給多少都是不夠的，畢竟金錢是換不回生命的。

「如果我穿了，零會感到高興嗎？」

「不會。」

零斬釘截鐵地說道。

這句話雖然很容易讓人感到誤會，但的確是零的第一想法，無論她穿怎麼樣的衣服，這種外在的東西都不是影響零對響子看法的原因，因此零將其毫不猶豫地說出。

響子有些失落的低下了頭。

她並不是在質疑零對自己的感情，而是單純想要零稱讚自己的衣服漂亮或者可愛之類的，可零總是不理解這點，總把它解讀成是否會讓這份情感有所改變。

對於他在一些地方不懂人心這件事響子多少也有點習慣了，可每當有機會的時候還是會想試試看他能否察覺到自己的心思，然而結果就像是剛剛那樣殘念。

「妳不舒服嗎？」

「不，沒事。」

零的關心讓響子本就感覺遺憾的情緒更加雪上加霜，明明在其它地方總是有所注意的他在這點上會是如此遲鈍。

一想到這裡響子無奈的輕輕嘆了口氣，隨後抱緊零的手將頭靠在了他的肩膀。

在逛了整條商店街一圈後，二人坐在了道路旁的椅子上。

到最後，零與響子僅僅只是繞了整條街一圈，至於販賣的東西連踏進店裡的動作都沒有。

儘管如此，響子並不覺得有什麼問題，對她來說只要能陪在零的身邊就十分足夠了，而零的想法也與她如出一轍。

微風吹過二人的身旁，響子閉著眼睛，將身體靠在零的身上，適中的胸部隨著規律的呼吸而起伏著。

看著身邊的響子，零露出了一抹淡淡的微笑，伸出另一隻手撥開了頭上的一些亂髮，隨後撫摸著她的頭。

「你們兩個感情還真好啊，不管走到哪裡都在一起。」

熟悉的聲音和有些緩慢與溫柔的話語從一旁傳來，零過轉頭，黑岩明日香正站在原地。

「如果約會不在一起那還是約會嗎。」零說「那妳是來買東西的嗎？」

明日香用眼角看了看零手指著的手提袋後笑了笑。

「這只是工作之餘順手而為的。」

「這順手還真是奢侈啊。」

由於海路的半封鎖狀態，作為物資稀缺的海島，日本所有的物價也跟著飛漲，雖然魔法與鍊金術的出現極大緩和了這個問題，可目前仍就是有些供不應求的狀態。

零稍微看了一眼明日香袋子，雖然對上面的標誌不是很熟悉，但總感覺都是些價格不菲的名牌貨。

「這方面就不是我的問題了。」

明日香隨手掏出了一張卡片，一個菊花的紋章赫然印在了中間。

「妳這是在公器私用吧。」

那張卡零有從響子那邊聽過，是屬於政府部門給與底下魔法少女相關工作的特定人士的卡片，功能基本上就是塑膠貨幣，在一定額度內的消費全都由政府出資，而它的最初目的便是讓那些人不會在執行任務時被錢所困擾。

明日香在為政府工作這事零並不是太意外，就讀這間學校的人，尤其是響子所在的班級，基本上都或多或少跟政府有關，又或者本身就是現役的魔法少女，由於年齡關係而到校就讀，不過她究竟是何者零並不清楚，而響子就算在抱怨時也沒有具體說出被抱怨的人的特徵，因此無法做出推測。

「要是還有剩的話不曉得下次的配額會不會因此變少，這樣還不如買自己想要的東西，而且他們也對這事沒有追究，也沒有向我索取收據。」

聽到這回答零有些無言以對，一想到自己未來的稅金可能要被她這種人給任意揮霍就頭疼不已。

「比起這個，二位有要去喝點下午茶嗎？」

明日香用手指點了點手上的卡片。

「您點的餐點都已經到齊了。」

鞠躬後，服務生便轉身離開。

「這餐由我來處理就可以了。」

明日香喝了口桌上的冰咖啡說道。

此時，響子與零的前方各擺著兩杯香草冰沙。

儘管有些對不起那些納稅人，可在一番不是特別痛苦的掙扎後 二人都選擇屈服於慾望之下。

響子率先用湯匙勺了一口放入嘴中，不知道是冰還是香草的關係，她的雙眼瞇成了兩條橫線。

「好吃嗎？」

「嗯。」

響子點了點頭，隨後又挖了一匙，然而這次並沒有放到嘴裡，而是將其指向零。

「張口。」

「等…」

零伸手想要阻止，同時眼光飄向對面的明日香，而她只是露出和藹的笑容看著這邊，彷彿期待事情的發生。

看到自己在劫難逃後，零嘆了口氣，隨後張口吃下了響子遞來的冰沙。

「明明在外面都那麼親密了卻對這事這麼害羞。」

「我可不記得我有在公開場合做出親吻響子之類的事。」

這話是真的，儘管平時響子總是靠在零的身上，但當眾親吻等更加親密的舉動零確實沒有做過一次。

「要不要考慮讓今天成為第一次啊～♡」

「請容我拒絕。」

說話的同時，零張口吃下了響子再次遞來的冰沙。

「我的跟妳的應該是一樣的吧，都被我吃了那妳怎麼辦？」

響子紅著臉用水汪汪的眼睛看著零，手指向零桌上的冰沙。

「不行。」

零立馬猜到了響子要做什麼並將之拒絕，可響子依舊用著可憐的眼神看著他。

零嘗試著用堅毅的眼神拒絕響子的要求，可不到三秒立刻被她給打敗，像是任命般垂下了雙肩，隨後同樣撈了一匙的冰沙遞到了響子的面前。

響子張開嘴將湯匙含入口中，雙眼再度瞇成了兩條橫線。

「真好啊，兩人～♡」

吃完下午茶後，二人走出了室內，到最後，零跟響子基本上是在互相餵食的情況下吃完了對方身前的那杯冰沙。

此時響子依舊抱著零著手臂不放。

「那我就先離開了，希望你們－－」

轟－－

沒等明日香說完，伴隨著巨烈的晃動，一朵蕈狀雲從商業街的另一頭拔地而起。

吼～！

聽到熟悉的咆哮再度於空氣中傳播，原本還一臉懶散的響子瞬間變的無比堅毅。

「零，你先去安全的地方吧。」

說完響子鬆開了手，正準備離開時，一股力量拉住了她。

響子剛回頭，一雙手臂緊緊地抱住了她。

「保重。」

響子沒有回答，而是閉上雙眼，感受著零的體溫與氣味。

隨著零放開了手，響子轉身離開了零與明日香，朝著爆炸的地方奔去。

火海之中，魔物正佇立於原地。

彷彿在尋找什麼般，魔物低頭不停地左顧右盼。

這裡是商業區的邊緣，通常被商人們用作倉庫，因此與周圍的斷垣殘壁相比，實際的傷亡人數微乎其微。

在魔物周圍的，是一個個被融化的鐵籠，原先的屋頂已經在爆炸的同時消失不見，地面流淌著化作液體的鐵水，靠近的一切都在它的附近就因為高溫而自燃。

萬幸的是這裡似乎沒有太多易燃物，以至於剛剛的爆炸僅止於這個規模，不然後果可能更加嚴重。

響子此時剛來到事發的上空。

黑色的濃煙遮蔽了響子的視野與刺激著她的呼吸道。

響子從袖中拿出鐵扇，隨著打開的折扇的揮動，空中刮起了劇烈的狂風瞬間將這一切吹散。

底下，一個熟悉的身影出現在了響子眼前，儘管與之前相比有些差異，但她立馬認出了它，那個讓她不停模擬的存在。

注意到變化的魔物抬頭看向了天空，在一聲震耳欲聾的咆哮後，它扇動背後蝙蝠般的翅膀躍入空中。

看到朝自己過來的魔物，響子嚥了口水，隨後擺出戰鬥的架勢。

與上次看到的相比，它除了變的更加的粗壯，原本赤裸的上半身此時還裝備了一副充滿尖刺的暗紅鎧甲。

響子扇動手中的鐵扇，不可視的斬擊朝著魔物的翅膀襲去。

此時的響子內心十分緊張，自己的戰術都是建立在保持距離的情況下，可現在自己的後方就是人口眾多的商業街，根本無法做出後撤的選擇。

魔物瞇起雙眼，如同看到斬擊般瞬間收起翅膀躲過了攻擊，隨後一次大力的拍動瞬間加速衝向響子。

必須將它引開人群。

響子朝著上空急速飛去，而魔物緊跟在後。

就飛行速度而言魔物略勝一籌，繼續這麼下去遲早會被追上，因此到了一定高度後響子便停止上升。

居高臨下的攻擊朝著魔物傾瀉而去，位於下方的它只能在上升的同時不停閃避攻擊。

就這麼拖下去等待援軍支援，響子如此思考著。

她的一般攻擊其實並不能突破魔物的防禦，可魔物由於過去的經歷尚未認知到這一真相而不停的閃躲，而響子對此則十分清楚，因此只將不可視斬擊打向那些能夠閃躲的位置欺騙著它。

可這僅是緩兵之計，隨著魔物越發靠近，響子不得不飛向更高的空中。

隨著距離地面越發遙遠，空氣變的越發稀薄，響子的身體開始出現遲鈍與呼吸困難。

（在這樣下去自己遲早會先出問題。）

響子決定停止上升高度。

她改變原先動作，急速飛向正在上升的魔物。

響子打開折扇，鋒利的邊緣劃過魔物的胸甲刮出一條火花。

（好硬。）

剛剛攻擊產生的麻痺感依然殘留在響子的右手，剛剛的攻擊響子切實的灌入了神明的力量，可卻僅僅是掛出尖銳的刺耳聲。

原先的計畫此時也無法再實行了，魔物注意到了響子無法打破它的防禦，現在攻守雙方已經改變。

魔物露出了不懷好意的笑容，它將右手伸向一旁，一條長鞭出現在它的手中，與過去相比，鞭子自中段分裂成無數條。

見到魔物武器的變化，響子一邊向下俯衝的同時，一股不好的預感浮現在心中。

隨著長鞭的甩動，鞭尾傳來一聲比之前還要更加響亮的音爆。

響子身後傳來一道閃光。

響子轉頭看去，一面密集的火雨朝著她傾瀉而下。

來不及做出其它動作，響子將手交叉護住頭與胸口。

轟！

一個爆炸，響子剛剛的位置此時被黑煙遮蔽，隨後，一個身影朝著地面墜去。

「呃…」

短暫的昏厥後，響子清醒了過來，此時的她仍在下墜，耳鳴聲使得她無法很好保持平衡，眼前的一切彷彿在不停地選轉。

響子努力撐開眼試圖保持清醒，她一手扶住自己的額頭的同時試圖讓自己從失速狀態下脫身。

在又下墜了一段距離後，響子總算停了下來，此時她的視野裡已經能夠清楚看見人工島的整體。

剛剛的攻擊似乎讓魔物認為自己已經贏了，它沒有再發動攻擊，而是俯衝而下試圖抓住響子。

看見空中那魔物的身影，響子試圖飛向別處，可剛剛的爆炸讓她無法很好控制自己，只能以彷彿隨時都會墜落的樣子緩慢飛行。

強撐著自己的身體響子勉強趕在魔物抓到自己之前回到地面。

躲在小巷中，響子癱坐在地，暈眩與噁心感讓她無法再做出任何動作。

一聲重重地落地與吐氣聲，魔物此時也來到了地面。

隨著魔物的低吼，它不停地嗅著周遭的空氣試圖聞到響子。

響子冷汗直流，心跳不斷地上升。

轟－－

魔物甩動長鞭瞬間毀掉了身旁的一間房屋，碎石與塵土隨著建築的倒塌而瀰漫的空氣之中。

魔物歪頭看著眼前空無一物的廢墟，以為響子在那的它對眼前的場景感到十分困惑。

吼－－

突然，仰頭的魔物像是聞到什麼東西般發出了一聲咆哮，在一個讓地面碎裂的踏地後躍入空中飛向了遠方。

看到魔物離自己遠去後，響子長舒了一口氣，隨後力竭倒在了地上。