論壇

這趟載著狼耳族首領的旅程，一言以蔽之，就是非常顛頗，畢竟這些木箱本來就是為了載貨，從未想過有一天會載著體型龐大的狼耳族

「噁噁噁…」

「請不要吐在地上，旁邊就是台子的邊緣，可以往下吐」

使者的一人邊這麼說著，邊將嘔吐物給吹下去，而另一人去通知長老

「為什麼…不…飛的…穩一點…」

「因為那個東西本來就不是給人坐的，我們有別的載具，不過得先回來趟就是了」

「為什麼不早講…」

「不是你直接坐進去的嗎?所以我就認為你應該不需要了，而且是你說馬上過來」

「你不說…我怎麼知道」

他緩緩站起來如此說著，不過使者也佩服他能這麼快起身，木箱的擺盪可不好受，雖說他們有藉著風來減少木箱的晃動，但一般人應該會至少整個上午站不起來

「好了，帶我去你們長老那」

而且不只恢復平衡感，還像沒事般要直接開始商量事情，使者雖不動聲色，但內心對此也挺佩服

…雖說其他對狼耳族人不以為意的翼人若看到此幕想必會說「北方野獸體力是很好，不過看來這邊的也不差」

從著陸用的平台往內走，拼接而成的木地板許多地方凹凸不平，這點對首領沒太大影響，對他來說，通道過於狹小才是問題

使者在他的前面引路，通道容得下兩個他通過，但首領幾乎得側身才能通過

「沒辦法，從未設想過會有其他人來到這裡」

「確實，從幾天前我們間的關係來看確實無法預料」

「可以不要說得像我們現在關係就很好嗎?」

對使者的白眼和反駁，首領只是哈哈笑了起來，隨後又像開玩笑似的提問

「你們直接讓我進來真的沒問題嗎?這不是讓內部構造讓我看光了，若以後翻臉怎辦?」

對他像是挑釁的提問，使者也只是平靜的回應

「如果上的來的話，請便」

「哈哈，這可真是直接啊!」

他拍著自己的肚子大笑了幾聲，彷彿這有什麼好笑似的

「前面便是長老的房間了，我的兄弟應該已經在裏頭」

「兄弟?喔，另一個使者?」

「對」

說完，他便打開門，他的兄弟果然在裡面

而房間的主人雖為長老，但跟其他族人沒有太大差別

被清除的樹枝也被捆起築起牆壁與天花板，而為了修建方便也沒有特意挖出窗戶，即便如此，或許也是出自樹的特性，房間內雖不透風卻也不會悶熱

不過這時最大的問題就是狹窄吧，在首領進入後，整個房間被占去幾近一半

「長老，人已經帶到」

「恩，木琉夏，我已經跟亨特說過，雖然一般來說你們得退下，不過出於事態緊急，也想聽聽你們的意見，就留在這邊吧」

「是」

「喔?原來你叫木琉夏啊?都認識這麼久了，現在才知道」

首領果然直接開口了，木琉夏雖早有意料，不過沒想到第一句會是這個，也在心中吐槽道「誰跟你認識很久啊」

而他的兄弟亨特因為早就有預料，所以身體只是一僵，相反的，不清楚他的為人的長老則是不知道該說什麼，所以在輕咳幾聲後重新開口

「咳咳，幸會，我是斯德菲，能如此迅速地來此，我先表示謝意」

「不會啦，我諾斯就喜歡行事快速」

兩人的開場白簡潔明白，接下來便要開始談正事了

「我已經聽我的使者說過了，你想攻擊東邊的港口」

「沒錯，雖然很小，但這才方便我們攻擊，更何況那是連接外洋的口岸」

「…我們加起來，也才七、八十人，若要算真正能戰鬥的不過二十人，這種想法太瘋狂了」

「不，是三十幾人，狼耳族的女人也能戰鬥，部分少年也沒問題」

「好，三十幾人，那又如何?東邊港口就算再小，至少也上千人，就算擊破守軍，要如何統治?也沒有海軍，要如何利用?」

「這不用擔心，有人願意提供協助，不過，你必須發誓你不會說出去，而且，你必須說出你怎麼擊退那些傭兵」

「…你也必須發誓」

聽到後，諾斯立刻露出自己的獠牙，舉起自己的右手

「我以祖靈的尖牙和利爪起誓」

看到他這麼做，斯德菲也張開自己的雙翼，他那雖然年老，但依然潔白的翅膀立刻佔滿整個房間，些許羽毛撒在地上

「我以祖靈的白羽與雙翼起誓」

諾斯咧嘴一笑，斯德菲也將翅膀收回背後

「那麼，就由我先說吧，畢竟主意是我提的」

他吞了吞口水，接著又吸了口氣

「前陣子有人族的跑來跟我交易」

聽到這話，使者二人都有點愣住，因為那可是長期迫害他們的敵人，只有長老不為所動

「本來我是想趕他走，不過他說他是來自西邊，是『共存派』而不是『清除派』的人」

這兩個名詞光看字面就能清楚明白意思，所以就讓他繼續說下去

「他請求我們跟他合作，攻打東邊的那港口，而他會出兵協助，最後我就答應了，畢竟，如果我們不動手就絕對完蛋」

「你說他會提供援助，是怎麼樣的?」

「他約定會派一百名傭兵過來，並說他們的人品是敢保證」

「在並非對等的情況下，任何約定都是空虛的」

「不，初次我也拒絕了，為了拿到我的信任，他將部分計畫說出，他會在我們攻擊港口時，同時襲擊他們的東邊的防禦，而我們在攻下港口後再從後面包抄」

「他們有多少人要攻擊那堡壘?」

「約有兩千人」

「太少了，就算這個國家只是小國，守軍也至少也相等，守方有優勢你應該知道」

「是沒錯，但他有給我看過地圖，只要我們搶下港口，他們的物資與軍隊就可以從堡壘的後方不斷輸入，那兩千人只是牽制用的」

「…」

長老順了順他的白鬍陷入沉默，這種豪賭不能出錯，失敗的話，一定會有軍隊前來鎮壓，他們也將會無路可逃

看到他猶豫了，諾斯繼續說道

「不用擔心，你也知道這片區域就是小國林立，我們身處的這個國家北方也正在打仗，絕對來不及下來」

兩名使者，木琉夏和亨特也幫忙勸說

「長老，諾斯雖然看起來這副模樣，但他說的也不錯，我們已經無路可逃了」

「對啊，就算情況不妙，我們也能在膠著的情況下往西方飛去」

對兩人有些無禮的發言諾斯沒有發怒，只是苦笑

「你們…罷了，斯德菲長老，你看，要上戰場的人都做好覺悟了，你還遲疑的話合理嗎?」

聽到他們的話，長老又順了順自己的鬍子

「…這樣啊，或許隨著衰老，我也變得膽怯了…」

像是感歎什麼似的，接著話鋒一轉，眼神也變得銳利

「諾斯，約好的傭兵什麼時候會過來」

「十日後預定會抵達這裡」

「那好，我會做好準備，現在就換我說出當時如何擊退那些傭兵」

他吞了吞口水，然後呼叫樹木

「斯達伍德大人，您醒著嗎?」

「我從剛才就在聽了」

「!?」

聽到房間裡出現第四人的聲音，諾斯立刻跳起來環繞四周，又因為沒有其他人的身影而困惑

「斯達伍德大人坐鎮於此，就是我們能擊退他們的關鍵」

「你在說什麼…!」

接著他看到像是眼球的樹葉，還有意識到那不知名的說話聲響起時，這沒有窗戶的房間內都會有風吹過

「不…不可能，樹怎麼可能會有意識!」

諾斯陷入驚慌，不敢相信自己得出的結論，並持續思考著其他的可能

「看來你已經猜到了，我們踩著的地面就是它的身軀」

「…」

他啞口無言，不過也只能接受這他本來連想都沒想過的事

「好…好吧，難怪木琉夏說這事不是他們能決定的，不過這種事就算不保密，說出來也沒有人會相信吧?就連我現在都半信半疑」

「如果還不相信的話，這就是證明」

接著，房間內部出現火苗、閃電與閃光，接著又同時熄滅

「喔…大部分的翼人族都只會風魔法，看來也沒有其他解釋了，而且」

他停下動作，豎起自己的狼耳

「周遭也沒有任何聲響，也沒必要在這時說這謊」

長老看到他接受了，就點點頭，而斯達伍德也繼續說

「詳細就由斯德菲解釋」

「是，簡單來說，就是這位大人沒辦法像常人般自己產生魔力，必須要將屍體放在根部附近，因此必須減省魔力和獲得來源」

「喔?換句話說，就是人殺得越多，就會越強嗎?」

「差不多，因此我也要求將屍體都運來這邊」

「恩…我是沒差啦，不過要怎麼做還是要等真的打下來再說」

諾斯覺得這事有些麻煩，因此打算延到後面再談，而為了在這裡就取得承諾，斯達伍德繼續往下說

「如果魔力夠的話，我可以從這邊射擊到目標」

「等等，你認真的嗎?」

「是，前提是如果我看的到的話」

「這樣的話，那真的有提供協助的必要了，在返程時，我會派手下運屍體回來，也會找馬車運送」

本來想拖延回覆的諾斯立刻改變態度，承諾會想辦法

「在攻擊東邊港口時我也能參與攻擊，但最多五發，若更多的話我也不知道能不能再度醒來」

在兩族人下定決心時，斯達伍德也扔下了籌碼

「好!好啊!看來你的骨氣如同你的身軀般強壯!」

諾斯則對此大為欣賞，雖然無用，但還是拍了拍地板幾下

「除此之外，可以使用我的樹枝來加厚鐵盔甲，你們會需要的」

「那真是太感謝了，希望我們能有良好的合作關係」

就這樣，三人達成了協議，並都有了豪賭的共識

抱歉，上周太忙了