這時的諾絲和菲爾則四散人力去尋找艾爾金他們,但因為有可能遇敵,所以也不能分得太散
不過本以為會因為晚出發所以得花許多時間,但實際上很快就聽到聲響,並往那地點前進,同時也有傳令從東北方過來
「諾斯先生,請先讓人都降低高度,有騎兵埋伏我們,他們帶了奇怪的武器」
在照做之後,諾斯繼續詢問
「奇怪的武器?」
「對,他們會射出極快的箭矢,要不是有盔甲擋住,我們絕對會死上好幾個人」
「喔?然後,目前艾爾金人在哪」
「大約是東方兩百公尺處」
「比想像中的近啊」
「是的,能否從小樹林那解決,然後再從後攻擊騎兵」
諾斯了解後自然不會拒絕,便離開原定的路線,意圖從側面進入小樹林
而那名傳令兵則是加入菲爾,目前是歸菲爾命令,即便他是她的父輩
不過還未接近,就看到空中又有翼人靠近,而且維持著一定高度
「他怎麼飛著那麼高?」
在確認他沒有遭受任何攻擊後,菲爾在諾斯的同意下派剛才那名傳令上去,兩人交談了一會後就又下來
第一名傳令在旁邊心有不甘,第二名則對諾斯解釋
「問題已經解決,我會帶您去會合」
「這麼快?」
「是的,我們使用全速,不過消耗了大量魔力」
「啊,可以理解」
因為狼耳族魔力也很少,因此可以同理
「能盡情奔馳的感覺確實很不賴」
諾斯同意地如此說著,並讓他回到隊伍中休息,同時命令傳令為他們帶路
又移動的幾百公尺後,終於和艾爾金他們會合,地點是在座小丘的背面,而菲爾所領的分隊回到艾爾金的旗下
「所以你們知道他們想做什麼了嗎?」
「我們看了騎兵的撤退路線,他們不是往西邊那堡壘撤,而是往更東方移動,有約六十幾人正在攻擊那正在過來的三百人」
「那現在怎辦?直接去襲擊騎兵嗎?」
「希望速戰速決,我們魔力不多了」
「我們可以在後面提供遠程支援,不過剛才花在治療用了不少,魔力普遍不到一半,也少了幾個人」
這句的結尾他的表情有些落寞,遺體被留在原處,之後會帶去安葬
「提到遠程支援…」
諾斯抱著胸轉過頭看向西邊的那個山丘上的大樹
以他們現在所處的位置來看,最西邊是那堡壘,大樹則處在那與港都的之間,而野營地則是在大樹的左上角的西北偏北
然後目前的位置是斯達伍德的東北偏北,野營地的東南偏東,也就是說這裡是大樹的攻擊範圍內
「沃德,你們有辦法將騎兵集中困在一個地方嗎?」
「嗯?不太可能,你看」
他伸手指向目的地,那邊是不到三百人的軍隊正與約七、八十人的騎兵交戰,戰況偏向後者,裡面有著第二中隊的臉孔,看來是已經會合了
三個百人隊地點很不好,人處在周遭百尺毫無坡度的平地上,襲擊者肯定有挑過場地
然後採取圓陣,外圍為重裝步兵擋住,內側則是長槍兵和輕步兵,最內側為能以投擲物回擊的弓箭手和魔法師
騎兵在附近散落並不斷繞著,在弓箭的射程外牽制著步兵們的移動,有時也會拉弓射擊
而對方除了騎兵之外,又有四台先前對付諾斯他們的馬車,上面都有那樣的武器,目前也不斷對正規軍射擊,有幾人運氣不好,連救治的機會都沒有就當場死去
其他人就算活著,也會消耗大量魔力用來治療
馬車也不是常見的四輪,而是只有二輪,這使它能輕易調整仰角與左右角度,位置是在與沃德他們有大段距離的另一處小丘陵的半山腰上
「騎兵不是四處移動嗎?除非引誘他們全員衝鋒,然後我們再將他們擋住才有可能」
「把他們一舉殲滅看來是不太可能,沃德,你還記得在攻擊港都的宅邸的那顆岩石嗎?」
「當然記得,那可讓人印象深刻,你想對他們使用這個?不可能命中的」
「對,所以要換別的魔法,雷擊不管距離如何都能瞬間擊穿目標」
說到這時,艾爾金猜到他的想法,不如說也只有那個可以擊中移動中的目標,於是輕拍了諾斯的肩膀,然後降低自己的音量
「喂,那位不是說過,雷擊的消耗遠比石彈還來的高嗎?或許連使用都沒辦法,甚至有可能會讓意識消失」
「我們分派了我們那遠本就稀少的戰力去運送屍體,該是發揮作用的時機了吧」
「你這…」
「沒問題的,我們不是確認過,雷擊的話可以使用一次嗎?」
「這樣就沒辦法使用其他魔法了」
沃德沒辦法等著兩人慢慢得出答案,時間可不等人
「我們沒多少時間,請快點給出個答案」
「嘖,沒辦法」
雖然艾爾金極為不滿,但終究還是同意諾斯的方法
「很好,看來我們達成共識」
三人達成共識後,就又看向正在奮戰的那三百人
「我們先走,你們則視情況加入戰局」
沃德確認他的同伴都沒意見後就率隊翻過山丘,從上方對正在對稍有密度的的騎兵使用魔法進行砲擊
「友軍!?」
因為從背後受擊,騎兵有數人倒下,訓練有素的他們繞過傷者或死者而沒牽連更多人,但也因此產生混亂
負責指揮的百人隊隊長自然沒有白白錯失機會,讓手下的士兵對出現破洞的隊伍同樣使用魔法
在前後夾攻下,騎兵約有四、五人失去戰鬥能力,更多人則是受到程度不一的損傷
這對於人數本來就不多的騎兵們是很大的損傷
不過就僅此而已,如果以偷襲來看,對於大都未著重甲的隊伍,這傷害有些過輕
像是有人知道他們的意圖,並且有做好準備般
但有偵查騎兵發現他們是不可能的,諾斯他們的嗅覺與聽覺能發現任何接近的鐵臭味與馬蹄聲
因此這不太可能發生,更有可能的原因是有人預料到伏兵的可能
能證明這個想法的是有部分兵力立刻被抽調來對付沃德他們,同時一台馬車調頭,開始攻擊沃德等人
作為應對,他命令他的傭兵消耗規模不小的魔力築起土牆
同時待在小山坡上能避免騎兵衝擊他們,缺點就是只能被動待在原處
攻擊馬車的想法也行不通,這裡的馬車有著木柵放置周遭,防止任何遠程且會對其產生威脅的投射物接觸到
火球、雷電、水柱之類的魔法擊中插入土中的木柵,這摧毀了部分,但因為它的結構與兩者間的距離使威力衰退,所以始終沒有碰到馬車一絲一毫
甚至還被反過來射倒了數人,或者射破土牆,迫使多消耗魔力以進行修補
除此之外沃德還發現到一件事
「該死,馬車裡有糧草和箭矢,他們若要打持久戰會是我們麻煩」
同時部分馬鞍上有著背包,裡面應該是有著騎手的食物與飲水
而在陷入麻煩時,諾斯對沃德喊話
「沃德!我要去攻擊他們的指揮者,幫我誘導他們接近!」
聽到這話的他命令傭兵改變目標,不再執著砲擊受到很好防禦的馬車
諾斯他們也從自己待著的土丘後開始繞行,不知道算不算運氣好,騎兵本來也有從小丘後接近的想法
聞著、聽著在這各種氣味、聲音雜混在一起的戰場,狼耳族依舊能清楚察覺敵人的位置
重裝騎兵——應有官職——領著約二十人來到丘陵旁的小丘,打算並排從兩者間的凹地通過
諾斯早已將人分散到此窄道的四周,等待全部騎入範圍內便一擁而上,諾斯則是瞄準著領頭的
但必須知道的是,騎兵中隊是三十人,此處的只有二十人,剩下的十人在哪呢?
答案很快就揭曉,一支箭矢飛快的往諾斯那未被頭盔保護住的臉龐射去
同時重裝騎兵與戰馬共用魔力,瞬間加速持著長槍往諾斯的肚子刺去
「該死!」
隨行的騎兵也將武器轉向其他的狼耳族人,以為的埋伏頓時變成咬餌的魚群
對此諾斯則依靠那強大的動態視力和體能,從側面拍掉箭矢,並且如雜耍般的在空中扭轉身體,踢下對方向前伸長的長槍槍柄,然後順著反作用力在半空中再一次旋轉,打算以腳後跟踢擊騎兵的下顎,對方則以盾牌抵擋,以其粉碎為代價免除自己失去戰鬥能力
「嘖」
但也只是暫時解除危機,向後後空翻落地的諾斯很快就壓低身體,如同真的狼般在地上奔跑,打算攻擊馬腳使騎士落馬
其他族人也發揮驚人的身體能力,突襲失敗沒有給出除了些微擦傷之外的後果
不如說單論個人素質的話,還是諾斯等人為優勢
騎兵遇到這種情況所做出的選擇是——撤退
非常迅速,一絲交戰的意思都沒有,騎兵便加速向前騎去,而諾斯等人想進行阻饒的意圖則被來自後方的精準射擊給阻止
有名馬弓手的射術超乎想像,每支箭不是瞄準眉間就是未被鎖甲覆蓋住的四肢
雖說避免妨礙動作,四肢實際上沒什麼防護,但那可是高速移動中的狼耳族
總之,兩方在沒太過激烈的交戰下就分開,諾斯便轉換目標,率隊衝向不斷從他們背後射箭的馬弓手
但他們早就遠離諾斯能追上的範圍,最後一支箭是從約五十公尺處射來的
不是追不上,而是有另外一批騎兵接近,騎兵們的指揮者控制著全場
諾斯死盯著離去的馬弓手,然後呼喊著他的盟友
「艾爾金!為什麼不來解決對方馬弓手!」
「我們沒太多魔力,沒辦法輕易投入戰局」
「至少也派菲爾她們吧!」
「他們很可能會被射下來」
「真該死」
諾斯能理解艾爾金所言不虛,他本人好幾次差點被射中,這嚴重拖累他的速度
而且他們魔力少而無法持久戰的缺點在這時被放大,這點格外麻煩
「諾斯!幫我擋住左右兩翼就好,不需要深追!」
「不解決他們要如何脫困!更何況我們不可能耗下去!」
戰鬥是極為消耗體能的,幾個小時都已經算久了,穿著十幾公斤的甲冑和裝備不斷揮砍、防禦所需要的體力非常驚人
雖然有著魔力,但魔力的消耗又是另一層面的問題
就算是肉體超越人族的亞人,現在也是有些疲倦
馬匹和騎手當然也會感到疲倦,但他們也帶上糧食與飲水,主動權也在他們身上,攻勢的激烈與否全由他們決定
沃德雖然對現況非常焦躁,但也對他們的指揮者——或者猜說,是大隊長,畢竟這是從帝國沿用至今的體制——感到佩服
現場的騎兵分得很散,也沒有不斷維持猛烈火力,但又不給步兵脫困的機會
不過也是如此,沃德才會對他的意圖感到疑惑
現在雙方陷入膠著,騎兵除了最初就沒有更多的人員損失,相對的沃德隊和那三百人則緩慢減損人力,不過憑點人數是沒辦法造成決定性的傷害,除非要耗到隔天
他毫無頭緒,不過能確定的是這樣耗下去絕對是他們不利
趁著現在攻勢有所減弱,他打算讓先前說的計畫正式運行
「諾斯、艾爾金,想辦法解決對方那幾輛馬車,不這樣沒辦法引誘他們過來」
若是越過土牆,開始向前移動想引誘騎兵衝鋒,想也知道會被那幾輛馬車打出個破孔而導致潰敗
「…」
「我讓幾個人留下,其它出動」
相對於艾爾金的猶豫,諾斯快速地下達命令
「沃德,你也分出部分人力來給予支援,他們或許會趁這裡人少,而想辦法突破」
他擔心的似乎不是會不會失敗,而是騎兵會不會趁隙繞背
「沒問題,我會分出人力協助,但能幫上多少忙就不清楚了」
雖然這裡只有座丘陵算高,但也是有不少能遮住人視野的小土丘,不保證能注意到所有人
「我會讓菲爾等人前去」
他這是考量到如果情況不利的話,他們的魔力剩餘量有些危險
雖然如果這裡被猛攻的話是也有可能魔力不夠用,但至少這裡有著友軍
「那樣的話,就由我去」
諾斯改變主意,認為沒有如果要由年輕人去的話,有自己負責指揮更好
「菲爾,妳從左側繞過去」
在下完命令後,他先注意了周遭,確定沒有敵人接近後往後方移動
他的想法很簡單,就是利用菲爾來吸引視線,而他所率領狼耳族人快速地從右側接近、破壞
艾爾金對此皺了眉頭,因為這明顯是把他的女兒當成誘餌,但還是沒有阻止
雖說馬車射出的箭的威力非常強大,但如果先有預備還是能躲開,因為轉動馬車需要時間,所要瞄準的目標也會顯而易見
她們當然不只是閃來閃去,也在馬弓手難以射到的高度和角度攻擊馬車裡的人
「降低高度、提高速度!散開!」
不過因為有馬車頂棚遮住,所以弓箭難以瞄準,她被迫如此下令
這有很大的風險,不只因為更好瞄準,也是因為這會與馬車的射線重疊而更容易被命中
「!」
並且在半山腰上不知何時聚集了好幾名馬弓手,菲爾看向他們過來的路上
謹慎的她先前有記住攻擊她們的人數,而再次確認的結果是一人沒少
除此之外,半山腰到平地沒有其他移動中的騎兵,因此馬車旁的他們是伏兵的可能性更大
她轉頭看了向小丘陵的右側,也就是諾斯他們的所在,思考著他們是否也遇敵了
但也很快把這想法甩去腦後,然後重新判斷現在該做的
「避開馬車,優先解決騎兵!木琉夏、亨特,使用全速!」
「等等,姊姊,爸爸他們不是…」
「叫我隊長,現在是我在指揮!」
「…是」
雖然有著遲疑,但也很快就拋開,兩兄弟把武器換成長槍,然後開始俯衝,族人則在後面給予掩護,雙方進入交戰