論壇

淡蓝色的少女在口中念念有词之后，周身浮现出了与她的肤色色调截然相反的橙红色的魔力光，逐渐流入了石质基底的魔法阵上。

一位包裹在带有白色花纹的黑色遮雪斗篷之中的银白色的少女，兜帽后方的开口处，那如同从天空之中不断落下的白雪一般的长发因为微风而轻轻地摇曳着，那对与发同色的「猫兽人」的耳朵在那对紫色的猫瞳饶有兴趣地注视着「魔法阵」的时候，时不时会因为雪花落在了上面而轻轻地抖动。长长的尾巴从经过了裁切，刚好只遮到腰间尾根处的斗篷下方露出，因为好奇心作祟而在身后止不住地左右摇晃着。

随着那流溢着的橙红色光芒逐渐填满了魔法阵的每一个角落之后。

轰。

 

「呜哇！」

被那从魔法阵正中的火炬上突然冒出的，比我的身高都要高上不少的橙红色火柱给吓了一跳之后，不由得向后踉跄了一下，跌坐在了地上。

就在我将不由得紧闭住的眼睛给睁开的时候，看见了眼前那将不长也不短的灰色头发给绑成了小小的低马尾辩，穿着和我颜色相同的遮雪斗篷的维拉，向着我微笑着伸出了手。

「没事吧？阿卡西娅？」

「啊，嗯...」

在握住了维拉伸出的那稚嫩的小手之后，她将我从雪地上拉了起来。

在她顺着我那因为受到了惊吓而炸了开来的尾巴上的毛的时候，不知道为什么我的心跳突然又变快了起来。

最近真的好奇怪。

自从维拉在那天把我摁在了床上，狠狠地咬了我一下之后，我每每触碰到维拉，每每听到维拉的声音，每每想到维拉的事的时候，都会不由自主地变得「奇怪」起来。

心跳变得好快，脸颊变得好烫，身体使不上力，视线一直无法从维拉的脸上移开，想要抱住她，想要对她像和平时对着妈妈撒娇的时候一样，蹭一蹭，舔一舔她那纤细的脖颈与脸颊，可以的话，还想要轻轻地咬一咬她，将她的手指含在口中。

可是不知道为什么，明明对着妈妈的时候可以轻易地做到，但对象换成了维拉的时候不知道为什么，突然间连像先前那样抱住维拉的勇气都没有了。

不想被维拉讨厌，不想和维拉被强迫分开。

在昨天，与维拉分别的时候令我感到强烈的不舍。在今天，能与维拉见面又令我感到无比地喜悦。

这是因为维拉是我的朋友吗？可是她很久之前就已经是了呀？为什么事到如今才会变成这样呢？

这到底是为什么呢？

为什么，和神明大人在「外面」的时候不一样，我的身体，会止不住地擅自地对维拉做出反应呢？

（萨菲娅...阿卡西娅...真的不是生病了吗？）

微微感到有点不安的我，再次问起了萨菲娅我在这两天之中已经问了她无数次的问题。

（嗯...萨菲娅是觉得阿卡西娅姐姐的身体现在应该是很健康的呀...？）

（那到底是为什么呢...）

（为...为什么呢？）

「欸咿！」

「喵呀！？」

突然之间，尾巴被维拉给轻轻地拽了一下，回过神，抬起了头来，发现维拉正在相当近的距离下直勾勾地看着我。

「维，维拉？怎么了？」

「真是的！阿卡西娅在发什么呆呢！维拉都叫了你好几下啦！」

在一脸不满的维拉背后，居民们已经开始取起了维拉刚烘好的干柴。

「对，对不起...」

「算了，没事啦！伍德叔叔！这边已经好了哦！」

「稍微等下！维拉小姐，蒂亚娜...不，阿卡西娅小姐，来，给你们这个。」

有着一身黑色皮毛的老狼兽人樵夫从一旁的木屋之中走了出来，将两个蓝色的果实塞到了我们的手中。

「谢谢你！伍德叔叔！我们走吧，阿卡西娅！温妮姐姐还在等着我们呢！」

「嗯，嗯...」

维拉牵起我的手，边吃着刚才拿到的蓝色的果实，边踏着轻快的步伐带着我，肩并着肩，向着村子的另一个方向前进着。

在一路上，我闷闷不乐地看着满脸都写着开心的维拉，缓慢地，一小口一小口啃着刚才从伍德叔叔那里拿到的蓝色的果实。

（维拉她...不会有那种感觉吗...？萨菲娅...？）

（嗯...维拉的神态和举止和昨天还有先前基本一样...所以...应该是没有...吧？）

（姆...总觉得只有阿卡西娅变得这么奇怪，好不公平！）

比我先吃完了的维拉则是轻轻地用那粉舌舔着手指，转过头来看向了我。

「怎么了？阿卡西娅？今天一直心不在焉的，吃的会比维拉慢还真是少见呢！」

「阿卡西娅也不知道怎么了...总觉得这两天好奇怪...」

「啊啊。」

在听完了之后，维拉仿佛洞悉了一切一般，露出了一副「原来如此」的表情。

「哼哼哼，维拉已经知道了！阿卡西娅为什么会变成这样！」

「真的吗！？」

「当然啦，维拉的『推理』可是向来都很准的！呼呼呼。」

说着，维拉的指尖轻轻地拂过了我的脖颈，之后将食指抵在了上面。

「一定是因为这个吧！」

「嗯...是因为这个吗？」

我不明所以地摸着刚才维拉所指的地方。

那是我平时戴着「颈环」的位置。

「因为你想呀，阿卡西娅，你变得奇怪起来是在那个『颈环』坏掉了之后对吧？这一定是因为你这十几天里一直戴着它，所以突然消失掉的时候因为『不适应』而感到难受了！」

「嗯...是这样吗...？」

「维拉知道这种感觉！以前有一次维拉不小心弄丢了绑头发的缎带，在从『旅商』的车队那里重新买了新的之前一直都没能绑住头发，那时候感觉就像是少了什么东西一般，全身上下都不自在。阿卡西娅一定也是这种情况，绝对没错！」

（仔细想想，好像也确实是这样呢。）

（被维拉给压在身下咬住的时候也好。）

（在那之后一直莫名地在意维拉也好。）

（一定都是因为阿卡西娅没有戴着「颈环」，没有了那能够吸引阿卡西娅注意力的铃声，所以阿卡西娅才会不知不觉地把注意力全部放在了维拉的身上。）

「是这样吗...？嗯...对呀，绝对是这样！维拉，真的好聪明呢！」

「哼哼！没错吧！」

维拉对着我自豪地挺起了那和阿卡西娅不同，已经开始有所起伏的胸膛，高高地抬起了头露出了一副自信的表情，不知道是不是我的错觉，总感觉她的鼻子像是长长了一般。

（是这样吧！你说对不对呀，萨菲娅？只要有那个「颈环」的话，阿卡西娅就会从这奇怪的「疾病」里恢复过来的对吧？）

（欸，欸？应该...是吧？）

「话说回来呀...阿卡西娅，艾丽斯姐姐还没修补好那个『颈环』吗？」

「嗯...妈妈她昨天在阿卡西娅睡下去之前就已经开始修补了，但是妈妈说那个是玛希洛做的，非常难修，今天阿卡西娅醒来的时候她还没能修好，刚才帮阿卡西娅梳头发的时候，妈妈一直在说着『就差一点了』。」

「欸？艾丽斯姐姐『通宵』了吗？」

「嗯...妈妈她说修好了之后会去『补觉』，让阿卡西娅自己出门来找维拉了。」

「才想怎么今天艾丽斯姐姐没有一起来呢，维拉还想让她帮忙再指导一下维拉的...真是的！『通宵』对于女性来说可是最大的敌人哦！皮肤会变差的不是嘛！阿卡西娅之后要和维拉一起好好地说教一下艾丽斯姐姐哦！」

「嗯！阿卡西娅知道了！」

不一会儿，我和维拉就已经到了目的地的附近，中央广场上了。

在和其他正在广场上玩耍着的许多不同种族的同龄孩子打了招呼之后，维拉带着我走向了广场的一隅，一座比周围的住宅都要大上许多的，看上去相当气派的房子前。

在门框的顶上有着一块大大的木牌，上面题着几个黑色的文字。

从妈妈和玛希洛曾经教过神明大人的东西之中，有着和这些相近的「文字」。

如果我没有记错的话，那好像是叫做『村公所』。

在那敞开着的，连「巨人族」都可以自由出入巨大门扉之中，能够看到许多抱着纸质文件大人们在里面来回走动着，在距离入口处最远的一张长桌前，一位半人马的姐姐旁边，我和维拉找到了我们想要找的人。‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

「温妮姐姐！」

似乎刚刚才从对方的手中接过了什么的温妮姐姐，在听到了维拉的声音之后，转过了身来，维拉顺势就抱在了她的腰间。

「真快呀，维拉，『取火点』那边已经结束了吗？」

「嗯！有阿卡西娅帮忙，所以快了非常多哦！」

在听到了维拉没来由的称赞之后，我疑惑地歪了歪头。

「欸？可是阿卡西娅除了在看着之外什么都没做哦？」

「真是的！阿卡西娅只要在旁边看着维拉，维拉就会变得相当有干劲啦！『点火』也好，『烘干』也好，做得也都比平时要快多了！这就相当于是阿卡西娅帮了维拉哦！」

（~~~~）

在听到了维拉这无心的话语之后，我不由得转过了身，蹲了下来。

不知道为什么不想让维拉看到我现在的表情，不想让她听见现在这吵闹的心跳声。

（又来了！）

（为什么啦！！）

（阿卡西娅姐姐...这个...真的是因为那个「颈环」的错吗？）

（不然呢！讨厌！）

（呜嘤嘤！）

「阿卡西娅？又怎么了？呜哇！」

想要凑过来的维拉似乎被温妮姐姐给拽住了后领，向后拉了回去。

「干什么啦！温妮姐姐！」

「好了好了，让阿卡西娅自己冷静一下。而且你刚才说你做的比平时都要快吧？我和艾丽斯是不是都有教过你，你才刚『觉醒』不久，魔力使用得太过着急的话是会有『魔力暴走』的风险的？你有好好地听进姐姐们的话吗？」

「姆~」

传来了维拉不满地鼓起了脸嘟哝着的声音。

「算了，这边有更重要的事呢，看这个，维拉。」

「这个？哦哦，唔哦哦哦！」

维拉惊叹的声音将正在和萨菲娅七嘴八舌地吵得不可开交的我的思绪给拉回了「现实」之中。

就这么在蹲着的姿势下，将双手支在了脸前，看向了维拉和温妮姐姐的方向。

露出了大大的笑容的维拉，仿佛两眼放光一般地看着被她的双手给捧得高高的一个银色的信封，跺着脚在原地欢快地转起了圈，让周围的大人们都露出了微笑看着她。

感到好奇的我，从地上站了起来，走到了维拉的身边。

「维拉...这个是？」

「是『西瓦穆恩联合学院』的入学推荐信哦，刚刚才送到的。」

一旁的温妮姐姐代替着依然正在兴奋着的维拉回答了我。

「学院...？」

在阿卡西娅的知识之中，唯一能够和这个词汇所对应起来的词汇，浮现在了我的脑海之中。

「上学」。

「阿卡西娅！维拉，终于能去『上学』了哦！」

在维拉开心地抱住了我的时候，某种类似于焦虑的感觉取代了那种会令我变得奇怪的「病症」。

「维拉...要去...很远的地方了吗？」

「...啊。」

心里仿佛被挖出了个空洞一般，令视野不知不觉之间变得模糊了起来。

在看到了即将要哭出来的我的时候，维拉的脸上刚才那股兴奋劲已经在悄然之间消失得无影无踪，变得着急了起来。

「没，没关系的！阿卡西娅，这个也不是一定非得要去的，维拉不会离开阿卡西娅的，所以...对吧？」

可是即便维拉如此说着，安慰着我，但我还是能看见她时不时在偷瞄着她手中的那银色的信封。

满脸都是「不舍」。

「不要...」

「阿卡西娅？」

「阿卡西娅...不想维拉离开阿卡西娅...但...阿卡西娅更加不想因为阿卡西娅，而让维拉露出这样为难的表情...所以。」

我用双手胡乱地抹了抹眼睛，微笑着看向了维拉。

「阿卡西娅，会好好听话，留在这里乖乖地等着维拉回来的。」

「阿卡西娅...」

就在我和维拉的表情都扭曲了起来，紧紧地抱住了彼此的时候，一旁的温妮姐姐仿佛弄不清楚情况一般地开了口。

「等等，阿卡西娅，维拉，你们在说什么？」

「温妮姐姐？」

我抬起了头，看向了一脸疑惑的温妮姐姐。

「你也得去的哦，『上学』。」

「...诶？」

---

「啊啊啊真是的！艾丽斯那家伙，死拖延症，居然还没和阿卡西娅说吗！？」

温妮姐姐踏着飞快的步伐走出了「村公所」，气哄哄地边对着妈妈抱怨着，边向着我家的方向走去。

「等，等等！温妮姐姐！」

我和维拉为了跟上温妮姐姐，一路小跑着追在了她的身后。

突然之间，温妮姐姐停下了脚步，让我们一起撞在了她的背后。

温妮姐姐满脸愤怒地回过了头来，大声地训斥起了维拉。

「维拉你也是！你难道真的打算为了阿卡西娅放弃掉这个千载难逢的机会吗？你从我回来开始已经期待了非常久了吧！这样真的好吗！？」

「如果阿卡西娅不能去的话...维拉也宁可不去『上学』了！」

但维拉那浅红色的眼瞳却直勾勾地回视了同色的另一对眼瞳，以同样坚定的语气吼了回去。

但她的话语，却如同猎人们的箭矢一般，不知不觉之间刺痛了我的内心。

「那以后你们两个如果彼此分开了的话，就打算什么都不做了吗？你想要就这样为了阿卡西娅放慢自己的脚步，让阿卡西娅拖延着你的成长真的好吗！？」

温妮姐姐说的才是对的。

我也不想维拉离开我的身边。

可是我更加不想维拉因为我的缘故而放弃掉她期盼了许久的东西。

「对不起...维拉...温妮姐姐。」

「阿卡西娅你没必要道歉啦！错的都是你那个优柔寡断的『妈妈』，还有我这离了你什么事都做不了的笨蛋妹妹，相比之下刚才愿意『放手』的你比她们要强上太多了！」

「啊！温妮姐姐你居然说维拉是笨蛋！」

「现在的你就是那个最大的笨蛋！而且你先前骂了我好几次笨蛋了对吧！」

「姆姆姆！笨蛋温妮姐姐！不讲道理！」

就在维拉和温妮姐姐又开始斗嘴了的时候，我注意到远方有一堆人迎着我们的面走了过来。

在温妮姐姐也看见了之后，她将我和维拉拦到了路边，给对方让行。

为首的是高大而又魁梧的，全身都包裹在漆黑而又铮亮的盔甲中的一名「战士」。

我认出了，在那之中的，是在今天起床之后没有能够在庭院之中看见的奥布叔叔。

在他的身边，是一位有着雪白的毛皮，个子不是很高，且有些驼背，拄着一根挂满了各种图腾的拐杖，头上戴着在「部落」那边偶尔有看到过的，用羊的头骨所做成的面具。

虽然在这边还从没有见过，但那毫无疑问是一位神明大人的「祭司」。‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

为了配合这位老迈的猫兽人祭司，奥布叔叔很明显地放慢了脚步。

在他们的后面，跟着十余位与「祭司」同样毛色的猫兽人战士，他们的头部周围都有着浓密的鬃毛，为首的那一位健硕的猫兽人的体型甚至要比奥布叔叔都要大上一圈，用着略带挑衅的目光看着周围。

在他们的两边，有着两队身穿着与温妮姐姐身上的蓝黑配色的衣服相近的「军人」，仿佛像是在护送着中间的那群猫兽人一般。

奥布叔叔似乎也注意到了正在道路的一边的我，那头盔之中的红色眼睛轻轻阖上，小幅度地对着我点了一下头之后，带着队列往我们刚才过来的方向走了过去。

在他们逐渐远离了之后，温妮姐姐叹了一口气。

「啊...难怪最近经常会回到村子的『黑曜』大人今天会留在『关隘』那边呢。说起来，确实很久没来了呢，算算看似乎也差不多是时候了。」

「温妮姐姐...那些人是？」

感到有点好奇的我问起了正自言自语着的温妮姐姐。

「啊，说起来虽然阿卡西娅你来自『联合部落』，却还没有在这里见过他们呢，那些人是『兽王』所在的『雪狮部族』里的大祭司与她的护卫队。似乎是因为很久之前得到了魔王大人的首肯，基本上每年他们都会过来一到两次，在我们的村子之中进行膜拜『月出』的仪式呢。」

「那个猫兽人老婆婆还好，但维拉讨厌那些后面的那些猫兽人！他们老是会抢我们玩耍的地方！」

气哄哄的维拉对着远离了的那队猫兽人吐出了小小的舌头。

「啊，对了，也得把这事告诉艾丽斯才行。」

说着，温妮姐姐又开始快步地朝着我家的方向走了过去。

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在到了我们家庭院之中，温妮姐姐想要开门的时候。

「等，等等！温妮姐姐！」

「不行！」

我和维拉一起从温妮姐姐的腰后紧紧地抱住了她。

「干嘛啦，你们两个？」

温妮姐姐在停下了手之后不满地回过头来看着我和维拉。

在从我们的口中得知了妈妈为了帮我修复「颈环」而彻夜未眠，现在可能正在补觉的时候，温妮姐姐仿佛很无奈似地单手捂住了脸，叹了一口气。

「又来了吗...偏偏在这种时候。」

「妈妈她...经常会这样吗？」

「嗯...也说不上是经常吧，她只是在遇到了她感兴趣的东西的时候，如果没人提醒她的话就会在不知不觉之间忘记时间，先前在『学院』的时候她沉迷于『少女漫画』的时候，隔三岔五就会在『大图书馆』之中通一次宵，甚至有时到了第二天的同一个时间段才会回过神来，之后还会以为时间没过去多久呢。」

「妈妈她...对那个『颈环』...？」

「对哦，那个『颈环』是她的老师，玛希洛小姐做出来的东西对吧？其中如果包含有玛希洛小姐那深不见底的知识的话，她会沉迷于其中也丝毫不会奇怪呢。」

「呜...」

我觉得大概不是这个原因。

回想起了昨天我在睡前的言行举止，无异于在催促着妈妈帮我在神明大人醒来之前修好那个她很喜欢的『颈环』，以及，为了避免被那仿佛看穿了我的一切的，很可怕的莉莉安娜发现我没有好好地戴着它，所以她才会因此勉强起了自己。

「那就算了，反正那边有『黑曜』大人在应该也不会有什么问题，我们先悄悄地进去看看艾丽斯她是否已经睡下去了再做打算吧。」

「嗯...」

事已至此，我只能在妈妈醒来之后，好好地对她道一次歉了。

用在「部落」之中最为郑重的，「露出肚子」的方式。

虽然我会因此感到相当害羞，但这是不得不做的事情。

在轻轻地打开了门之后，我们三个人一起进到了家门之中。

为了不打扰到妈妈的休息，而没有发出任何的脚步声，静悄悄地朝着妈妈的房间走了过去。

（嗯...？）

随着距离越来越近，我的四只耳朵捕捉到了房间之中的妈妈传出的，微弱且急促的「喘息」与「低吟」。

「——啊...啊...嗯...」

就在最近，我曾经有在不知是否已经醒来的朦胧之中，隐约地听到过妈妈她发出这样的声音。

听上去在痛苦之中似乎还夹杂着某些我还无法理解的思绪，并且从中，我隐约感觉到了妈妈的「寂寞」。

因为妈妈在醒着的时候一直都和平时没有什么不同，所以我一直以为这是我在睡迷糊了的时候产生的错觉，但目前来看似乎并不是这样。

（妈妈她...现在感觉很难受吗？）

（妈妈最近也和阿卡西娅一样，染上了什么奇怪的病吗？）

（不，不是的...）

（妈妈！）

（不是...阿卡西娅姐姐...这是...！）

然而就在我想要冲到妈妈的房间之中的时候，却被温妮姐姐给捂住了嘴，用力地向后拉了回来。

「唔唔唔！」

同时，温妮姐姐的另一只手捂住了露出了一脸疑惑的表情的维拉的嘴，将挣扎着的我们给逐渐拉回了玄关，最终回到了门外，直到庭院之中，温妮姐姐才终于放开了我们。

「突然之间做什么啦！温妮姐姐！」

面对维拉的质问，温妮姐姐那微微泛起了樱粉色的脸只是露出了一副看上去相当为难的表情，似乎在犹豫着是否要开口，但最终只是仿佛感到相当头痛一般地扶住了额头。

「妈妈她...现在很难受...阿卡西娅得快点回到妈妈的身边！」

焦急的我想要重新回到房子之中，但我走了还没两步，就被温妮姐姐给再次从我的身后拉住了手。

「放开我！温妮姐姐！妈妈她可能是生了病，或者是受了伤，这样下去的话...妈妈会死的！」

「艾丽斯她没事，她真的没事！她没有生病，没有受伤，也不会死，所以，你先冷静一下啦！阿卡西娅！」

尽管我费尽了九牛二虎之力，也依然无法从力气相当大的温妮姐姐的臂弯之中挣脱，最后只能老老实实地坐在了雪地之上。

在维拉走到了我的身边，摸起了几乎要哭出来的我的背脊后，我噙着泪看向了温妮姐姐。

「妈妈她...真的没事吗？」

「嗯，和艾丽斯一起从小长大的我可以用维拉和你保证哦，阿卡西娅。不如说如果现在我们冲进了她的房间的话，她反而可能真的会死也说不定呢...在各种意义上。」

「姆！姐姐为什么擅自用维拉做保证啦！」

无视了鼓起了脸的维拉的抗议，温妮姐姐在叹了一口气之后，再次对着我开了口。

「不要打扰到艾丽斯，让她自己好好休息吧，明天就是『月出』了，她之后还得去『关隘』忙呢，为了不打扰到她，这边的厨房也不能用，但我们家里又没有艾丽斯自己花了大部分军饷搜集的那么多『香料』，嗯...「

在一阵纠结过后，温妮姐姐轻轻地挠了挠她的那头灰色的短发。

「唉...机会难得，今天姐姐就破费来带着你们吃点好吃的东西吧。」

「真的？太好啦！我们走吧！阿卡西娅！」

「啊，嗯...阿卡西娅知道了。」

在离开了庭院的时候，我不由得又再次回头看了一眼。

（萨菲娅...）

（妈妈她...真的不会有事的，对吧？）

（嗯...艾丽斯没事的，阿卡西娅姐姐，萨菲娅觉得那应该是...只是...）

（只是什么？）

（诶，诶诶诶...这个...那个...........——）

（萨菲娅...？萨菲娅！）

在等待了许久之后，始终没能得到萨菲娅的回应，让我不由得担心了起来。

（对于阿卡西娅来说...这种事情还太早了喵...！姆喵姆喵...）

（...诶？）

虽然和萨菲娅平时的那畏畏缩缩的语调不同，但那依然是她的「声音」，只是这仿佛没睡醒一般，口齿不清的回答令我萌生了另一股相当熟悉的感觉。

那是对于我，「阿卡西娅」来说最最重要的，又像是朋友，又像是再生母亲一般的存在。

（难道是...神明大人吗？）

（...诶？刚才...萨菲娅...说什么了吗？）