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「黑之潮」逐渐退去了之后，被那仿佛要以那耀眼的光芒灼尽一切的「大火球」给封入了就连时间的流逝也无法感受到的空间之中的我们才得以被释放了出来。

再次见到了那总是温柔地抚摸我的下颚的母亲的时候，她已经永远地变成了悬浮在天空之中的另一个「冰冷的球」。

我们，都无法直接感受到她了。

不知道是幸运还是不幸，我们那自诞生以来一直都未能苏醒过来的幺妹，似乎并没有被到那个「大火球」感知到，然而也因此没有和我们一样在那与外界隔绝，充满了魔力的空间之中躲过这一场「灾厄」。

但，似乎短暂地苏醒过来的她，以她几乎全部的力量，与再次陷入「清醒梦」之中为代价，从那「黑之潮」下保护住了从我们的「家」中逃出的，母亲一直以来都很珍视的「小动物」们。

而那原本身披着与母亲发色相同的皮毛，惹人怜爱的毛茸茸的四足动物，却变成了被「潮水」那不祥的「黑暗」所缠绕，在无意识之中给周围的所有活物无差别地散播着「死之诅咒」的存在。

被曾经拼尽全力救下的「小动物」们疏远，就连我们都只能在远处默默地守望着她那孤伶伶地在角落之中蜷缩成一团的黑白相间的身影，令我感到了与看着天空中那母亲的遗骸时同样心如刀绞的「悲伤」。

但是我不能哭。

和我这丑陋的翅膀不同，有着一对漂亮的羽翼，比幺妹年纪稍长，但在姐妹之中却最为脆弱的三妹，在失去了母亲，以及她在漫长的年月之中日夜守候在身边，期待着对方能够在醒来的第一眼便看到自己的幺妹被变成了那样之后，每天每天，都在远远地看着她以泪洗面。

如果我也跟着一起哭起来了的话，会让与母亲生得一模一样，代替了母亲默默地承担起了她所留下的一切的姐姐感到为难的吧。

在幺妹被姐姐送到了山的对面独自静养，三妹也终于在现实的重压之下不再哭泣之后，为了让被母亲和幺妹拼尽全力保护下来的「小动物」们不会再因为是让姐姐抑或者是我带领大家而吵架，我选择了与不愿再回到原本的「家」中，想要就地在这既能能够看见那能够驱散寒冷的「大火球」，又能够看见母亲的山谷之中定居下来的「小动物」们一同生活。

我一直在坚信着，时间能够弥合分歧，「小动物」们也好，我们姐妹也好，终有一日能够和好如初。

我一直在期待着，幺妹能够从那「清醒梦」之中醒来，驱散缠绕着她的那股「黑暗」，回到我们的身边。

直到在山间迷路的，有着和远方的「大火球」相似的金发的「她」，误打误撞地出现在了我的面前，令我们的命运出现了重大的「偏差」。

【「我的名字是...——=萨拉米斯，只是个...无家可归的人...而已哦...你呢？」】

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在浅眠层的「梦境」之中睁开了眼，见到的是在这熟悉的房间之中，与我面对面地躺在同一个枕头上，淡金发色的长卷发遮住了半张脸庞的少女。

似乎是由于噩梦而在不停低吟着的她，不知道为何让我感觉与刚才在更深层的那「梦境」的最后看见的那名衣衫褴褛的少女有着几分相似。

（刚才的「梦境」，是萨菲娅的「梦境」吗？）

（还是说，是与她曾经一直朝夕相处着的，那副巨大的龙骨的「梦境」呢？）

不管怎么样，已经都已经无法回到那个已然在我的印象之中开始变得模糊起来的「梦境」之中去重新进行确认了。

轻轻地抚摸了一下她的脸颊之后，也许稍微感到了安心了一些，低吟逐渐转为了安稳的鼾息。

随着不断地接近着「苏醒」，「现实」之中的记忆逐渐涌现了出来。

（我确实直到失去意识为止...都还在接近地面的半空之中...）

（在那之后...怎么样了？）

从床上支撑着宛如低血压一般疲惫不堪的身体爬了起来，在这「梦境」之中的房间里四周张望了一下之后，并没能找到阿卡西娅的身影。

也就是说，她此刻依然还清醒着。

（大家...没事吗？）

尽管还是有点放不下看上去似乎不太舒服的萨菲娅，但急于确认现状的我还是咬了咬牙，闭上了眼，从「梦境」之中回到了「现实」。

再次睁眼，从阿卡西娅那因为泪水而扭曲的视野之中映入了我的眼帘的是，身受重伤，奄奄一息的厄尔勒齐，还有正将双手搭在了他脱臼的右臂上啜泣着的维拉。

（厄尔勒齐...先生？）

「神明大人！」

在阿卡西娅喊出了我的名字之后，维拉也猛地抬过头来看向了我们。

（阿卡西娅...这是...发生什么了...？）

「神明大人...神明大人...呜...！你终于醒过来了...！快救救厄尔勒齐叔叔吧...！阿卡西娅...阿卡西娅没有办法自己使用「治愈」的魔法，所以...所以...」

「对不起...蒂亚娜...厄尔勒齐叔叔她...是为了保护维拉才...呜...呜...」‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

（我知道了，阿卡西娅，让我「出来」吧。）

「嗯...！」

阿卡西娅在将身体转交给我了之后，我立马开始咏唱起了从阿卡西娅的母亲以及「那家伙」那里习得的「治愈」的魔法。

在绿色丝线从我的视野之中出现，开始在厄尔勒齐身体表面上游走，让他由于疼痛感而轻微地扭动起了身体的同时，我也开始确认起了他的伤势。

在那银色的皮毛下方布满了许多似乎是因为某种刮擦而产生的伤痕，但在细细地分辨了之后似乎并没有足以被称为致命伤的伤口。

也就是说，致命伤应该在我看不见的地方。

我赶忙尝试着控制起了那象征着「治愈」的绿色丝线，无视身体表面的皮外伤，转而直接钻进了他的身体之中。

「呃呃...嗷...！」

似乎是由于我这尚不成熟「治愈」魔法的副作用所带来的剧烈的痛觉，厄尔勒齐在失去了意识的情况下出于本能发出了轻微的嗥叫，拖着那虚弱的身躯挣扎了起来。

「维拉！帮我一起压住他！」

「嗯！」

如同先前骑在在哈拉尔身上时那般，用爪子紧紧地抓住了厄尔勒齐的毛皮让自己不会被甩下去，专心致志地维持着那绿色的丝线不会因为他那猛烈的挣扎而中断的同时，维拉也为了让他的爪子不会直接挥舞到我的身上，而奋尽了全力，用双手与体重按住了厄尔勒齐那尚未脱臼的左臂。

因为无法确认厄尔勒齐的内脏的具体情况，我只能寄希望于这「治愈」的魔法能够挽回他的性命。

就这么持续了一阵之后，不知是因为厄尔勒齐的情况有所好转，还是因为耗尽了身体之中仅剩的气力，厄尔勒齐挣扎的力度逐渐减弱了下来。

与此同时，我和阿卡西娅的身体也在不知不觉之间逐渐开始脱力。

不知道厄尔勒齐的体内还有多少我看不见的内伤还未能得到治愈，但似乎是阿卡西娅在我失去意识之后一直未能好好地休息，「魔力」最终还是见了底，迫不得已只能停了下来，猛烈地喘起了气。

值得庆幸的是，尽管厄尔勒齐依然还是未能恢复意识，但他的呼吸已经摆脱了一开始那气若游丝，甚至还夹杂着些许杂音的状态，逐渐顺畅，平稳了下来。

至于那一身的皮外伤，我是暂时无能为力了。

在松了一口气之后，我开始在黑暗之中观察起了周围的情况。

我们现在所处的，似乎是一个和先前暂作歇息的树根洞穴有点相似的地方。

这个仿如放置棺材的墓穴一般的狭窄的空间，刚好只能容纳我们两个小女孩，以及身负重伤的厄尔勒齐。从入口的位置漏进来的「向月树林」的叶子所散发出的黯淡的幽蓝色荧光成为了这个空间之中唯一的照明。

由于刚才的情况危急，所以我也一直没能注意到，阿卡西娅，以及维拉的身上，肌肤裸露出来的部分也布满了许多细小的伤口与粉色与紫色的淤青。

到底为什么会变成这样？我试着在清醒过来了之后，逐渐复苏的记忆之中寻找起了线索。

在我们飞离了「黑狼部族」的领地之后没过多久，我的意识便已经开始变得朦胧了起来。

毕竟那个状态下的一举一动，都会对我造成巨大的疲劳感，一开始的「加速助跑」这个动作更是直接夺去了我大半的意志力。

萨菲娅虽然似乎知道该怎么「飞行」，但与我状态接近的她，努力搭上那股由「魔法」所引导的非自然风路便已经竭尽了全力。

不管我如何努力地回想，最后的记忆都只是停留在了接近「向月树林」的半空之中的那个时候。

「到底...发生什么事了？维拉...其他人呢...？」

对现状感到一头的雾水的我，看向了在确认了厄尔勒齐已经脱离危险期之后仿佛如释重负一般的维拉询问了起来。

维拉在用双手胡乱地抹去了脸上的泪水之后，对着我说明了起来。

在坠入——亦或者是说我那如同气球一般的身体结构在刚接触到森林顶端的枝丫的时候，便真的如同气球一般炸了开来，将骑在了我身上的所有人全都弹了出去。

和其他的「亚人」们，与本就擅长在树梢之间活动的阿卡西娅不同，维拉在突然坠入森林之中的时候，并没有能像其他人一样瞬时做出反应，只是在尖叫之中不停地下坠着。

在维拉坠入了「向月树」那平均距离地面五六十米的高度之中后，被错综复杂的「树枝之网」不断地鞭打着的同时，阿卡西娅以极快的速度再其中穿梭着，转瞬间便靠近了维拉，抓住了她的手。

可是体重和维拉相近的阿卡西娅还没来得及将她拉起，作为支点的树枝便应声断裂，让阿卡西娅也跟着一起失去了平衡，抱着维拉一起重新开始向下坠落。

就在紧紧抱在一起的二人即将突破「树枝之网」，迎来近三十米的自由落体的时候，第一时间便朝着下坠中的她们的方向追赶过来厄尔勒齐抓着一条蓝色的藤蔓，如同泰山一般从「树枝之网」之中荡出，接住了她们保护在了怀中，以单臂脱臼为代价拽断了那「肉食花」的藤蔓，稍作减速之后重重地摔在了遍布着树根的地面之上。‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

阿卡西娅和维拉因为厄尔勒齐不惜以自己的身体作为缓冲，仅受到了一点轻微的擦伤，而他在却在坠地之后受到了严重的内伤，直至现在都还一直不省人事。

万幸的是阿卡西娅在落地点的不远处发现了这个稍显隐蔽的树根洞穴，与维拉一同拼尽全力将失去了意识的厄尔勒齐挪动到了其中，以此尝试着躲避在森林之中时刻都在游荡着的掠食者们。

在那之后，直至「月之时」过半的现在的数个小时之中，她们一直未能等到在刚才追赶着同样没有自保能力的乌尔图雅和赫蒂而去的「狮子」们前来接应，厄尔勒齐的状况在时间的流逝下也在不停地恶化着，直到刚才呼吸几近完全消失。

「是吗...」

在听完了维拉的说明之后，我默默地将厄尔勒齐那用阿卡西娅的双手都无法包覆住的爪子握在了手中，看向了依然不省人事的他。

「辛苦你了...厄尔勒齐先生。」

「蒂亚娜...你能像救老爷爷那时候一样，用『魔法』治好厄尔勒齐叔叔吗？维拉...想要好好地和厄尔勒齐叔叔道个歉。」

在我身旁的维拉，露出了不安的眼神看向了我。

虽然在路途上，以及在「黑狼部族」之中暂作歇脚的时候，维拉始终都没有给过厄尔勒齐好脸色看，虽然直到现在我都还不太明白其中的缘由，但在被他给救下了之后，她似乎终于是在内心之中对先前的行为感到了后悔。

「我会治好厄尔勒齐先生的...维拉...我保证...只是『魔力』的恢复还需要一点点的时间...在这段时间里...你能用『魔法』先维持住厄尔勒齐先生的体温吗？」

「嗯...维拉知道了，维拉的『魔力』还剩很多，就交给维拉吧。」

在维拉咏唱起了「魔法」，令她周围的空气逐渐开始升温的时候，我默默地闭上了眼睛。

「阿卡西娅。」

仿佛响应了我的呼唤一般，阿卡西娅重新出现在了外面，将身体接了回去。

「我在的，神明大人。」

（你也稍微休息一会喵，阿卡西娅，刚才在「外面」的时候真的好累...）

「不行...还不行...神明大人。」

阿卡西娅将视线转回了「树根洞穴」的入口处。

「我们...已经被这片森林里的某种『野兽』给盯上了很久了，从躲进这里开始周围一直都是那种相当轻的脚步声，虽然不知道为什么它们不直接冲进来...但现在阿卡西娅还不能放松警惕。」

（不，阿卡西娅。）

说着，我试着榨出了最后一点点空闲的魔力，化为了比平时都要更小一圈的「幼猫」，在阿卡西娅的肩上绕着脖子转了一圈，蹭了蹭她的脸。

「喵喵，喵。」（它们的目的，也许就是在等待着阿卡西娅你的精神耗尽也说不定，不管是为了继续为厄尔勒齐提供「治愈」，还是在必要时刻使用我的「能力」应急，你现在无论如何都需要好好地先休息一下，所以，就先安心地把「放哨」交给我吧。）

「我知道了...神明大人。」

「要休息的话，就靠到维拉的身边来吧，阿卡西娅，维拉的『魔法』会让这周围稍微变暖和一点的。」

「嗯，嗯...谢谢你...维拉。」

在维拉让阿卡西娅躺在了她侧坐着的大腿上之后，没过几秒，积攒了过度的疲劳的阿卡西娅似乎便已经去陪伴萨菲娅了。

「该说谢谢的是维拉啦，阿卡西娅，谢谢你和厄尔勒齐叔叔刚才保护了维拉，维拉最喜欢你们了。」

维拉在轻轻地用手指拨开了遮住阿卡西娅脸庞的那乱糟糟的鬓发之后，在她的脸颊上轻轻地吻了一下。

在那之后，她抬起了头看向了站在洞口的我露出了一个浅浅的微笑，轻轻地闭上了那满是疲惫的浅红色眼眸，趴在了厄尔勒齐的胸前。

（那么...）

我试着稍稍从那位于地面上的洞口向上探出了脑袋之后，立马就发现了阿卡西娅所说的那早已等候了我们多时的「野兽」。

之所以能如此快地察觉到，并不是因为我的观察能力要强于阿卡西娅，而是不管是在周围地面上凸起的树根阴影后，有着与头顶的「向月树」的叶子有着相同颜色的杂草堆之中，还是在头顶的「树枝之网」的枝桠上，四处都围满了许多小到中等体型的「野兽」。

那是与现在的我，体型相似的某种——猫科动物。