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「对不起...拉菲妮娅姐姐...」

距离由于我的那个尝试，不小心将拉菲妮娅姐姐的长弓的弓弦给烧掉之后，已经过了又一个八分时。

万幸的是拉菲妮娅姐姐在精细地检查了之后确定了长弓的本体并没有损坏，似乎只要换上一根新的弓弦就可以恢复正常使用。

「别在意...要这么说也不太对，虽然说差不多也该换弦了，但那根可是姐姐为我编织的呢...还想着啥时候换下来了的话要准备收藏起来的...」

可尽管如此，拉菲妮娅姐姐还是显得有点失落。

「对不起...」

「好啦好啦，过去的事就让它过去吧！现在可是特地来帮维拉小妹妹挑选合适的弓的，稍微开心一点吧！你说对吧！奥伯拉尔！」

在我将为了让自己变得不那么显眼，被托妮娅姐姐抽空缝了两个猫耳上去的遮雪斗篷的兜帽帽沿用双手向下抓着稍微拉低了一点的时候，跟在了我们的后方不远处，背着一面巨大的盾牌，腰间别着一把短猎刀的奥伯拉尔挠着脑袋叹了一口气。

「唉...为什么非得要我跟来不可呢，我还想着趁着休息的时候照顾一下厄尔勒齐老兄的。」

「就是因为这个我才要把你给叫出来和我一起保护维拉小妹妹的安全的啦！鬼知道你在我们看不见的时候会对厄尔勒齐老兄做些什么呢！你这个ho...」

拉菲妮娅姐姐突然回过了头来看向了我，之后仿佛在顾忌什么似的停下了口。

「奥伯拉尔哥哥会对厄尔勒齐叔叔做些什么奇怪的恶作剧吗？」

不过在刚才听到了这一点的我眯起了眼睛，警惕地直视起了这个长得虽然相当高大魁梧，但在此时却显得有点心虚的「狮子」大哥哥。

「不会的！真的！」

那金色的瞳孔正在不停地躲闪着。

「没关系的啦，维拉小妹妹，我会死死地盯住这个家伙的，不用担心。」

「嗯...」

现在的我们，正在「白虎部族」的森林之中，前往拜访刚才向一位路过的「白虎」猎人那打听到的「弓匠」的路上。

「雪之时」已经稍微过了一点的现在，随处可见狩猎归来的「白虎」猎人，还有应该是他们家人的女性和小孩子们在帮忙解体在先前的「围猎」之中捕捉到的猎物，空气之中弥漫着一股令我感到稍稍不适的血腥味。

他们之间在彼此交换着从各自的猎物身上取下的各种素材，角，皮，肉，还有像是「转魔石」之类的东西。

似乎是注意到了我的视线，拉菲妮娅姐姐弯下了腰将我抱了起来，让我能够看得更加清楚一些。

「维拉小妹妹你是第一次看见吧？我们这里是没有像你们那边一样的，叫做『钱』的东西的哦！大家有什么想要的东西的话，会像这样交换彼此持有的东西，或者是通过为对方做事来换取的哦！」

「哦哦~嗯？」

令我感到好奇的是，在路过的「白虎」们中间，还夹杂一些全身都长着如同尖刺一般的黑褐色皮毛的「猪兽人」，还有「下半身」与「白虎」们有着相似的黑白相间的皮毛，就连发色也是白中带黑的「半人马」。

上半身极为强壮的猪兽人们都肩扛着一把巨大的伐木斧，应着「白虎」们的要求砍伐着新长出来的「向月树」的幼苗，之后由半人马们帮忙将砍下来的木材捆扎好了之后搭在了他们的马背上。

似乎是作为劳动的交换，猎人们将一部分从猎物上解出的肉分给了他们。

猫兽人和少量的猪兽人和半人马在一同生活着，这和「约顿」有点相似的景象是我在先前的「黑狼部族」之中所未能看见的。

就在我还在出于好奇心津津有味地观察着周围的时候，正抱着我的拉菲妮娅姐姐对着奥伯拉尔哥哥开了口。

「话说回来，今天好像还没看见『大祭司长』大人和少主他们呢？难道是又和那些『白虎部族』的祭司们吵起来了吗？」

「嗯，我和卡登参与围猎回来了之后打听了一下，好像直到现在都还没有能够争论出个结果呢，『大祭司长』大人和这里的祭司们持有的观念正相反，彼此都看不过眼这事你也是知道的。不过有少主和扎卡里大叔在『大祭司长』大人的身边保证安全，而且还有赫蒂在照顾『大祭司长』大人的起居，我觉得我们暂时可以不用太过在意那边。」

「如果蒂亚娜能够早点醒来去帮一把的话就好了呢...毕竟『守旧派』的老东西们想要保持自己的正当性的话就绝对没法拒绝『神明大人』的要求。」

「就猎人们的说法，格兰贝尔那小子在当上族长之后和『祭司』们之间似乎一直都不太对付呢，除了允许在他们的保护下的『黑野猪部族』和『斑人马部族』的族人进入到『白虎部族』之中用劳力换取食物之外，好像还有另一件事似乎也弄得那些墨守成规的老家伙们极为恼火，甚至威胁族人们说如果不把族长换掉的话，就不再为部族之中提供『魔法』的支持了。」

「格兰贝尔他自己不就是『司火』嘛，这种威胁对他来说应该没什么用的吧...那另一件事呢？」

「我也不知道，那些猎人不愿意告诉我们也没什么办法。不过他们看上去在这件事上表现的感觉像是有点...羞耻？就像是格兰贝尔那小子帮他们担下了本该由他们承担的职责一样。」

「嘿诶...怪不得老格拉格恩会让他当族长呢，这下子承父业了。」

「嗯？拉菲妮娅你知道那个原因吗？」

「嘛，这是属于我们雌性之间的秘密呢。」

「那家伙看来对雄性之间的深度交流似乎没有什么兴趣呢，真是可惜。」

「...？」

在我依然因为他们的对话而感到疑惑的时候，似乎已经不知不觉之间到了先前那位猎人所提到的「弓匠」的住处了。

那是一棵十人都不一定能合围的巨大向月树，能够看见一根粗壮的根须从地面上绕着树干，一直缠绕到了过半的位置，在上面雕琢出了一些便于攀爬的凹洞，直至根须的尽头处，被镂出了一个巨大的空洞，将这整棵向月树做成了一间树屋，「门」的两侧，乃至树干的周围都挂满了等待风干的长筋。

在让奥伯拉尔哥哥在门口等候着之后，拉菲妮娅姐姐带着我一起爬入了这间「树屋」。

一位看上去似乎已经有些许年纪的老猫兽人盘腿坐在其中，正在用一把小刀在削着「向月树」的幼枝。

「你好，请问您就是『白虎部族』之中的『弓匠』吗？」

在听到了拉菲妮娅的招呼之后，这位「白虎」抬起了眼睛瞄了我们一眼之后，不知为何皱起了眉头，露出了一副充满了敌意的表情。

「那个...」

「你们，不是我们『白虎』的族人，我没有理由为你们服务，这里也没有你们需要的东西，而且，那个把自己裹的严严实实的幼子，是『魔人族』没错吧？」

（被，被发现了？）

（啊。）

这个树屋之中和正在进行着猎物解体的森林之中不同，闻不到那股呛人的血腥味。

取而代之的，是一股能在老樵夫伍德叔叔那边闻到的木屑的味道。

想来对于一直待在这里的这位「弓匠」来说，这是已经习惯，能够从嗅觉之中排除掉的味道。

那么从暴露在猫兽人的嗅觉之中的时点开始，我的这个伪装也就毫无意义可言了。

「对不起...」

在我将遮雪斗篷的兜帽向后褪去，将代替围巾，遮住了下半张脸的一块雪白色的毛皮向下拉去，露出了刚才一直遮住的口鼻，刚想要道歉的时候。

「嘶——吼——！」

「弓匠」在恶狠狠地瞪着我的同时突然吼了起来，在那狰狞的表情之下，露出了他那已经开始泛黄的獠牙，一股浓烈的杀意将我震慑在了原地。

在看到了「弓匠」的这副样子之后，拉菲妮娅姐姐仿佛变了一个人一般，用着如冰一般冷彻的眼神瞪着对方，将手搭在了腰间的猎刀上，在喉咙之中发出了「呼噜噜噜」的警告声。

就这么对峙了一会之后，「弓匠」似乎自知不敌，啐了一口之后别开了视线。

「你这也算是雄性吗？哪怕种族不同，对这么小的雌性幼子露出獠牙算什么本事！可耻！我们走，维拉小妹妹，这种人做出来的弓不要也罢，我们去找其他的『弓匠』去！」

拉菲妮娅姐姐在变回了原本的样子之后，少见地炸起了全身的毛，怒斥了眼前的「弓匠」。

「啊，嗯...」

「呿，不送。」

在「弓匠」继续垂下了头，开始削起了手中的树枝的时候，拉菲妮娅姐姐牵着我的手离开了这间树屋。

「什么嘛什么嘛什么嘛！难以相信！气死我了！」

「拉，拉菲妮娅姐姐，冷静一点...」

在我正安抚着拉菲妮娅姐姐的时候，回到了树屋门口的我们看见了奥伯拉尔哥哥正与某人搭着肩，看上去似乎正在相当开心地聊着些什么。

被他给勾在了臂弯之中的那位与奥伯拉尔哥哥一样高大且壮硕的猫兽人，似乎正是当时带队将我们迎到这「白虎部族」之中的那一位，名叫巴尔图的「白虎」。

此刻的他正挂着满脸嫌弃的表情，想要从奥伯拉尔哥哥的身边挣脱出来。

「奥伯拉尔，还有...巴尔图？你们在做什么呢？」

「啊，拉菲妮娅，你来得正好，快点把你们这个好男色的家伙给...」

这位「白虎」在看到了拉菲妮娅姐姐的时候露出了仿佛看到了救星一般的表情，但在看到了我之后又停下了口，摆出了一副严肃的表情眯起了眼睛。

尽管并不像刚才的那位「弓匠」一样充满了敌意，但他还是很明显地将「困惑」写在了脸上。

「怎么了？该不会说身为『族长之弟』和『战士长』的你也会想要对着这么小的幼子露出獠牙吧？」

心情正差的拉菲妮娅姐姐气鼓鼓地瞪向了这位名为巴尔图的「白虎」。

「不，绝无这种事情，『魔人族』的幼子，您毕竟也是『大祭司长』大人带来的客人，如果我让您感到了不快的话，我就在这里给您赔礼了。」

出乎意料地，这位魁梧的「白虎」对着我文质彬彬地低下了那高高的头颅，表示了道歉。

「不，没关系的...巴尔图...哥哥？」

「哈哈哈，巴尔图老弟，你在拉菲妮娅的面前还是抬不起头来呀！果然是因为当时格兰贝尔那小子带着她和托妮娅拿走了你的第一...哦呼！」

大笑着的奥伯拉尔哥哥话音未落，巴尔图哥哥对着他腹部的肘击让他弯下了腰的同时，拉菲妮娅姐姐的飞腿由下至上命中了他的股间。

在奥伯拉尔哥哥青着脸蜷缩在了地上打起了滚的时候，拉菲妮娅姐姐重重地哼了一口气。

「先不管这个笨蛋，你在这里做什么呢？巴尔图？」

「就是普通地在『围猎』之后想要过来保养一下自己的弓罢了，毕竟在你们背后的树屋里的是我们『白虎部族』里长年以来最优秀的『弓匠』呢。比起那个，你刚才该不会是带着这位『魔人族』的幼子...那个...」

巴尔图哥哥皱起了眉头，重新看向了我。

「维！拉！人家的名字才不叫什么『魔人族的幼子』啦！」

「抱歉，维拉...小妹妹，拉菲妮娅，你该不会是带着维拉小妹妹一起去找了里面那位『弓匠』吧？」

「就是这件事！你听我说呀！巴尔图！刚才那个老家伙一看见维拉小妹妹就直接亮出獠牙了哦！你知道这在我们『亚人』之中代表什么意思的吧！」

在拉菲妮娅姐姐抱怨着的时候，巴尔图哥哥用爪子扶住了额头，深深地叹了一口气。

「唉...该怎么说呢，这件事也不能全怪他就是了，拉菲妮娅，你知道这位『弓匠』的儿子死在了那场战争里，怀有身孕的儿媳在诞下了幼子之后，也不久便在郁郁寡欢之中绝食死去了吗？」

「这...我确实不知道。」

「虽然来自人类们的不法之徒的侵略和渗透在长久以来从未停止过，但从我们当时自『俘虏』口中审讯出来的信息来看，是『西瓦穆恩』藏匿了一名对于人类们来说有着重大意义的『贵族』，这成为了人类发动那场战争的借口。得知了这个消息的『弓匠』将自己死于战争的儿子及儿媳的怨恨归结在了『魔人族』们的不谨慎之上，一直以来都对『魔人族』抱有着和『人类』同等的仇恨。」

「这也太牵强了吧！哪怕这确实有可能是事实，但直接夺去了他儿子性命的不还是『人类』嘛！退一万步说，这和还是个幼子，在『战争』的时候都还没出生的维拉小妹妹有什么关系嘛！这就是毫无道理的迁怒！」

「拉菲妮娅，你冷静一点，每个人对待同一件事都会有不同的看法，我们没有那个权利去强行要求这位被战争夺走了至亲的可怜老者去改变自己的理解。」

「可是...！」

「那么...维拉去向那位老先生道歉就可以了吗？」

在我提出了这个意见之后，正在争论着的拉菲妮娅姐姐和巴尔图哥哥同时看向了我。

「维拉小妹妹！？」

「...这件事和维拉小妹妹你没有关系吧。」

「不，有关系的。」

我抬起了头，直勾勾地看向了巴尔图哥哥的那对深蓝色的瞳孔。

「维拉的姐姐，还有爸爸都是『军人』，虽然维拉和温妮姐姐并没有经历过你们所说的...『战争』？但如果这件事错在『军人』的身上的话，维拉觉得自己是有必要代替爸爸向那位老人家道歉的！拜托你们了！巴尔图哥哥，还有拉菲妮娅姐姐！」

在听到了我的想法之后，巴尔图哥哥在露出了惊讶的表情之后，将爪子搭在了胸前，对着我鞠了一个躬。

「真是让人吃惊，维拉小妹妹的胆识和义气，让我感到钦佩，作为『战士长』，我谨代表『白虎部族』的战士们向你致以最高的敬意。」

「维拉小妹妹...」‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

拉菲妮娅姐姐则是在相当纠结地挠了挠头之后，在我的面前蹲了下来，将爪子搭在了我的肩上。

「先说好，你可不许在他面前躺着露出肚子哦，这个姿势的意义比你想的还要严重许多，那代表着放弃一切的尊严和骄傲，就算被对方给杀死也毫无怨言，且不容许他人插手的意思，知道了吗？」

「诶！？啊...维拉知道了。」

在我转过了身准备重新走回树屋之中的时候，突然之间，一只孔武有力的爪子摁住了我的肩膀。

回过了头，那是瞪大了眼睛的巴尔图哥哥。

视线的前方所映出的似乎并不是我。

而是挂在了我腰间的那把银色的手斧。

「巴尔图？」

在被拉菲妮娅姐姐叫了一声之后，巴尔图哥哥似乎终于是回过了神来。

「啊...抱歉，什么都没有，请多小心，维拉小妹妹。」

「啊，嗯...」

在沿着树根上的凹痕重新爬回了树屋之后，我再次看到了背对着入口坐着，用小刀削着手中的向月树枝的老猫兽人。

在挡住了入口处照进树屋之中的荧光，让自己的影子出现在了地面上之后，这位看上去稍显枯瘦的「白虎」回过了头来。

「我应该已经说过了，这里没有能给你们用的弓，快滚。」

在闭上了眼睛深吸了一口气之后，我直视着「弓匠」的那对深蓝色的瞳孔，学着刚才从巴尔图哥哥那里看到的姿势，将手搭在了胸前，对着他低下了头。

「你的家人的事情，维拉感到十分抱歉。」

「...你？感到抱歉？为什么？」

「维拉的爸爸，是一位『军人』。」

「『军人』...」

「弓匠」从地面上站起了身，径直走到了我的面前，俯下身子。

瞪大的猫瞳之中，倒影出了我的那张稍显胆怯的，淡蓝色的脸庞。

「『魔人族』的幼子，你是知道我的儿子和她的妻子，都是因为你口中的『军人』，他们背后的『魔王』的愚蠢和疏忽而死，还敢像这样出现在我的面前吗？」

「是...」

刚想开口的时候，「弓匠」扼住了我的脖颈，就这么将我从地面上抬了起来。

「咕...哈...！」

双脚离地时瞬间的窒息感，让我不由得用双手抓住了那对干枯且坚硬的爪子。

「维拉小妹妹！」

「不要...过来...」

一直在门外看着的拉菲妮娅姐姐在想要冲进来的时候，被我竭尽全力地出声阻止了。

「你这乳臭未干的幼子知道些什么！你知道那种至亲再也无法醒来的痛苦吗！你知道充满了一腔热血的他变成了冰冷的遗体回到了我的面前的时候，我的感受吗！不，你不知道，你不可能知道！」

「维拉...确实...不知道...但是如果...温妮姐姐...和爸爸不在了的话...维拉...也不知道...自己会做出些什么...也许...会变得...和老爷爷你一样...既然如此...如果这都是...爸爸他们的错的话...维拉就应该要...代替他...好好地面对...好好地道歉...」

在窒息感之中，我努力地睁开了眼睛，看向了眼前那充斥着仇恨的双眼。

「对...不起...老爷爷...」

「弓匠」的呼吸愈发地急促了起来，最后别开了眼睛，将我放回了地上。

「咳咳！咳咳咳！」

在我双腿脱力地瘫坐在了地上，猛烈地咳嗽起来的时候，拉菲妮娅姐姐赶到了我的身边，轻轻地抚起了我的背。

「维拉小妹妹，你没事吗？」

「咳咳...嗯...维拉...没事的。」

在她的瞪视之下，一直呆呆地杵在了原地的「弓匠」转过了身，坐回了那一堆树枝的正中间，重新拿起小刀削了起来。

那个枯瘦的背影在我的眼中，显得如此的无助与弱小。

「你啊...！」

「拉菲妮娅，冷静一点，不要白费了维拉小妹妹的一番觉悟。」

拉菲妮娅姐姐刚想要开口，便被身旁的巴尔图哥哥给拦了下来。

「啧，我就知道是你这不长眼的臭小子把别人的家事到处乱说，难怪格拉格恩大人把族长之位给那个死不正经的格兰贝尔也不给你。」

「不管你们怎么看，兄长继承了部族是父亲和我都完全同意的事，尽管失去了一只手让他无法成为战士，但兄长依旧要比我要优秀许多，更加适合带领我们『白虎部族』前进这一点并不会改变。先不说这个，」

巴尔图哥哥低下了头，看了我一眼之后，深深地叹了一口气。

「你这也太没有大人样了，老爷子。人那么小一个幼子都比你要成熟的多。」

「别啰嗦，把你的弓和交换用的报酬放那里，我一会心情好了就去弄。」

「唉...」

巴尔图哥哥将弓和一块毛皮放了下来之后，对着拉菲妮娅姐姐使了个眼神，让她把我从这里给带出去。

就在拉菲妮娅姐姐把我给抱在了怀中，准备走出树屋的时候，和正准备走进来的人撞了个满怀。

「呜哇！好危险！你没事吧？客人...」

在彼此都重新站稳了之后，我和这位抱着一大摞的木材，和我年龄相近的猫兽人对上了视线。

「诶？这不是维拉嘛！脸色好差！你怎么了？」

在看到了拉菲妮娅姐姐怀中的我之后，她很明显地慌张了起来。

「维拉没事的，那个，你是...」

我这才发现，自己当时并没有去问这位给我的手上塞了两块树根的「白虎」姐姐的名字。

「啊，说起来先前我好像还没说过呢，我的名字是...」

「菲莉！你还不快点进来！」

正在她想要自我介绍的时候，从树屋里传来了「弓匠」催促声。

「爷爷你急什么啦！这位维拉小姐可是将食物分给了我和妹妹们的朋友！我稍微聊一下又怎么了！」

「你说这个『魔人族』的幼子？」

「对呀！而且她的脸色怎么这么差！该不会是爷爷你做了什么吧！」

「不...我...那个...」

树屋之中的声音逐渐变得卑微了起来。

「爷爷！」

在菲莉不满的声音之中，「弓匠」尴尬地扶着树屋的门框探出了头来。

「...你们想要的是什么样的弓，说吧。」

---

似乎是作为对菲莉保密的代价，某种奇怪的「物物交换」成立了。

「弓匠」挑了他们家中最好的一把，据说是用一棵向月树之中吸收了最多魔力，且最富有韧性的枝条所制成的短弓给了我，并且在知道了我能够使用『魔法』之后，还附赠了一条用魔兽的背筋精制的编织弦，外加还帮我调整到了对我而言最为方便使用的『重量』。

虽然也有一部分似乎是「弓匠」对伤害了我的赔礼，但拿了这么好的东西多少还是让我有点过意不去。

「好啦好啦，维拉小妹妹你别那么放在心上了，『交换』这种事情本来就是只要双方都认可就可以成立的东西，不如说刚才我没直接砍了他都算客气了。」

「拉菲妮娅姐姐...有的时候真的很可怕呢。」

「就是就是，不在托妮娅和『大祭司长』大人面前，或者是在看上的雄性面前发情的时候，她完全就是个泼...咳咳咳！」

在拉菲妮娅姐姐回过了头，眯起了眼睛的凝视之下，奥伯拉尔哥哥不由得再次捂住了自己的档间。

「还有啊，维拉小妹妹，你下次绝对不能再做这种危险的事情了。你想想呀，如果你有个三长两短的话，我和姐姐会因为你的缘故再也无法回到『大祭司长』大人的身边，她也会无法对你的温妮姐姐做出交代，这些远的先不说，阿卡西娅会伤心的对吧？蒂亚娜也会伤心的对吧？你的姐姐和爸爸也会伤心的，对不对呀？」

「嗯...对不起...维拉下次不敢了。」

「好孩子，不过刚才的维拉小妹妹，真的是非常帅气哦，如果阿卡西娅也看到了的话，说不定会被当场迷得七荤八素也说不定哦。」

「为什么这里会提到阿卡西娅...？」

「那当然是...」

就在拉菲妮娅姐姐还想要说下去的时候，一直走在我们身边，护送我们回到临时居住的那个帐篷的巴尔图哥哥，在许久的沉默之后对着我开了口。

「维拉小妹妹。」

「怎么了？巴尔图哥哥？」

「你腰间挂着的那把手斧...是从哪里来的？」

「啊，你说这个吗？」

我将手斧从腰间取了下来，放到了巴尔图哥哥的手中。

「这是在先前，帮助了我们的一只大猫在分别的时候突然塞到了我手里的东西，对吧？拉菲妮娅姐姐。」

「嗯，那可是只魔兽哦，它们似乎能听得懂蒂亚娜的话，把她当做了它们的『猫神』，这大概是类似于上贡一样的行为吧？」

「『蒂亚娜』...『大祭司长』大人声称的『灾厄之猫』本尊吗...话说回来，那只魔兽是长什么样的？还记得吗？维拉小妹妹？」

「嗯...」

在我将那只全身披着散发着淡蓝色荧光的毛发，有着长长的鬓发与鬃毛的大猫的样子描述给了巴尔图哥哥之后，只见他闭上了眼睛，抬起了头叹了口气。

「巴尔图哥哥？」

「这是...父亲为了我找『白熊部族』...不，『灰熊部族』用『山之黑银』打造的武器，也是我斩下了兄长手臂时的那把手斧。」

「...怎么回事？巴尔图？这事我还是第一次听见，格兰贝尔的手臂...是你砍下来的？」

「嗯，尽管兄长他声称是被魔兽咬掉的，但...其实那都是我的错。小时候的我太过刚愎自用，不可一世，在和兄长一起进行『试炼』的时候，为了追捕你们口中刚才提到的那只魔兽，我在用这把斧头砍倒了一棵向月树的时候没有算好树干倒下的方向，结果砸到了正在掩护着我的兄长，将他的手给压在了下面，周围的『猫』们都在蠢蠢欲动着，我只能...用这把斧头...」

「这...」

第一次听说了这件事的拉菲妮娅姐姐和奥伯拉尔哥哥都露出了一副震惊的表情。

「在当时，心里慌张到没边的我就这么把这把手斧给丢在那里，带着兄长返回部落了，大概是在那个时候被那只魔兽给当成『战利品』捡了回去吧。」

「...原来如此，难怪你从以前开始在格兰贝尔面前一直抬不起头呢，我还以为他怎么就靠着兄长的身份欺负你了呢。」

「绝对没有那种事，只是我在那之后就已经下定决心了，我会代替兄长失去的左臂，为他排除挡在面前的一切困难...尽管如此，在兄长他的『战场』上，现在没有愚笨的我能够派上用场的地方，真是惭愧。」

说着，巴尔图哥哥将那把手斧挂回了我的腰间。

「巴尔图哥哥...你不用拿回去吗？」

只见这位魁梧的猫兽人轻轻地摇了摇头，之后用那坚硬的爪子隔着兜帽摸了摸我的脑袋。

「我已经没有继续拿着它的资格了，比起我，它更适合留在维拉小妹妹你的手上，作为一个『战士』，你比起我要出色的多，作为『白虎部族』的『战士长』的我，可以向你保证。」‍‍‌‌‌‌‌‌‌‍‍‍‍‍‍‌‍

「...可是维拉并不是『战士』哦？」

「好啦好啦，这种细节就不要太在意啦！维拉小妹妹，你就老老实实地接受巴尔图的好意吧！」

「...嗯，那，维拉会好好珍惜这把斧头的。」

空气之中，突然之间传来了一股烤肉的气味，这让我那从昨天呕吐之后到现在只吃了一朵『月光伞』充饥的肚子鸣叫了起来。

「看来已经快要到你们的帐篷了呢，那么我就先告辞了。」

「你不一起来吃点吗？巴尔图？」

「对呀！巴尔图哥哥！」

「不了，谢谢你们的好意，但，我还得赶回兄长那边。多保重，维拉小妹妹。」

「嗯！」

在和巴尔图哥哥告别了之后，我从拉菲妮娅姐姐的背上跳了下来，向着森林的前方，正在烤着卡登哥哥猎来的肉的托妮娅姐姐，还有正在篝火堆边狼吞虎咽着的阿卡西娅跑了过去。

「给维拉留一点~！维拉也要吃~！」

---

结果，一直到今天的结束，蒂亚娜还是没能醒过来。

侧身看着躺在了我的身边，和托妮娅姐姐进行了一整天的高强度训练，现在正酣睡如泥的阿卡西娅的时候，不由得变得有点不安了起来。

（蒂亚娜...又变得像先前那样长睡不醒了吗...？）

与此同时，一股寒意，从我的腹部蔓延到了全身。

（嘘嘘...）

悄悄地走出了帐篷，独自走到了森林的深处蹲了下来。

不知道为什么，和平时不同，这一次总感觉有一点痛。

还没等我的注意力集中到那个地方，森林的更深处，传来了一阵听上去让我有点似曾相识的，痛苦的呻吟。

（...？）

在用一片干净的叶子擦了擦，将下着重新穿好了之后，我悄悄地向着那个声音的源头靠了过去。

我没有发现的是，刚才的那片树叶上，满是血渍。

一点点地拨开了路上的草丛堆的时候，能够感觉到已经距离发出声音的地方已经相当接近了。

「喂！你小点声...！把阿卡西娅和维拉给吵醒了就不好了！」

「嗯...嗯...因为...！」

（卡登哥哥和托妮娅姐姐？）

认出了这两个的声音的我，从挡在我们之间的向月树后面悄悄地探出了头。

「啊...啊~因为...人家已经好几天没做了嘛...呵嗯！」

「呵...呵...真是感谢阿卡西娅呢，如果不是她把你的体力都给消耗干净了的话，我也...找不到这么好的机会...向你复仇了...呼！」

「嗯...嗯...别，别太得意忘形了...区区...区区一个笨蛋...啊嗯~！」

卡登哥哥不知道为什么，将托妮娅姐姐摁在了一棵树上。

托妮娅姐姐的右腿高高地抬起，搭在了卡登哥哥的肩膀上。

两个人的身体紧紧地靠在了一起，奇怪地抖动着，在争论着的同时，随着抖动的节奏两个人都发出了稍显痛苦的呻吟。

虽然看不见卡登哥哥的表情，但托妮娅姐姐的脸上却挂着与那声音不同的，充满了快乐的笑容。

（他们...在做什么呢？）

正当我打算探出身子的时候，突然之间，一只爪子紧紧地捂住了我的嘴，另一只手的臂弯挽住了我的腰，将我猛地向后拉了过去。

「唔唔！唔唔唔！」

「维拉小妹妹，是我，你别紧张！（小声）」

（拉菲妮娅姐姐？）

在拉菲妮娅姐姐几乎没有发出一丁点脚步声地把我带回了帐篷附近之后，才将我松了开来。

「你做什么啦！拉菲妮娅姐姐！」

在被放了开来之后，我不满地对着她撅起了嘴。

「维拉小妹妹你才是，不好好地睡觉跑到那个地方去做什么啦！」

「因为...人家出来嘘嘘的时候听到了奇怪的声音嘛...托妮娅姐姐那个样子真的没事吗？」

「啊，没关系的没关系的，她正享受着呢，姐姐也真是的...丢下我一个人只顾着自己。」

「享受...？」

说着，拉菲妮娅姐姐仿佛很焦躁似地啃起了指甲。

「啊啊...姐姐那表情...明明我也很想...啊啊啊！真是的，害的人家也想要了不是嘛...！我还是过去插一脚好了，维拉小妹妹，你回去好好睡觉，知道了吗？」

「欸~！拉菲妮娅姐姐你们是在背着维拉玩什么奇怪的游戏吗？维拉也想玩！」

「听话嘛~就当是姐姐今天带着你到处跑了这么久的报答好不好嘛~维拉小妹妹~」

拉菲妮娅姐姐突然用着撒娇的语气请求了起来。

「姆...维拉知道了啦。」

「太好啦！那我就先过去了，维拉小妹妹你要好好地陪着阿卡西娅哦！」

「嗯...」

在拉菲妮娅姐姐一溜烟地便消失在了我的眼前之后，我掀开了帐篷的门帘，走入了其中。

「啊。」

银白色的混血少女，不知道什么时候从毯子上坐了起来，呆呆地抬着头，看着帐篷的顶端。

「阿卡西娅？」

在听到了我的声音之后，她的肩膀猛地抖了一下，之后慌张地左顾右盼了起来，最后低下了头，那双海蓝色的瞳孔不安地抬了起来看向了我。

「蒂亚娜...？不对，你是谁！」

眼前的这位少女虽然和蒂亚娜有着同样的瞳色，但气质上给与我的感觉实在相差太多。

现在的她，完全就是一个不知所措的少女。

「维，维拉姐姐...！」

「维拉姐姐...？」

「那个...这个...我，我是...萨菲娅...是阿卡西娅姐姐...和蒂亚娜姐姐的...妹妹。」

「等等。」

因为感到了混乱，我不由得用手指点住了额头，整理起了现状。

（妹妹？欸？等等，她们从没和维拉提过这件事！）

（这也就是说她们的身体里还有第三个人在吗？）

（难道说...阿卡西娅在蒂亚娜睡着的时候老是在发呆...就是因为...！）

（这么想来的话，阿卡西娅和蒂亚娜一直对维拉藏着的东西...那把金色的短剑...先前看到的还有那和蒂亚娜不同，似乎有着自己想法的，那对巨大的，淡金色的像是爪子一样的东西...）

（难道那就是...眼前的这个女孩子吗？）

抬起了眼睛，名为「萨菲娅」的女孩子正在不安地用手指卷着手中那银白色的发梢，眼神在不停地左右游弋着。

「那个，萨菲娅...妹妹？」

「啊，嗯，在的...！」

「你真的是蒂亚娜和阿卡西娅的妹妹吗？她们从未和维拉提起过你呀。」

「嗯...其实...那是萨菲娅...让阿卡西娅姐姐...还有蒂亚娜姐姐保密的...萨菲娅其实...很害怕『外面』。」

「那现在你又为什么跑出来了呢？」

我眯起了眼睛，看向了眼前这举止可疑的「萨菲娅」。

「其，其实...是为了...蒂亚娜姐姐。」

「蒂亚娜她？」

「嗯，嗯...」

「能和维拉仔细地说说看吗？」

萨菲娅在轻轻地点了点头之后，缓缓地，以断断续续的只言片语开了口。

蒂亚娜在先前面对那只「异种」的时候，为阿卡西娅挡下了致命的一击，也因此，她直观地感受到了「死亡」，意识陷入了被萨菲娅给称为「休眠」的状态之中。

为了将这种状态下的蒂亚娜给「唤醒」，似乎必须得给与蒂亚娜与「死亡」同等的，「死而复生」的刺激。

萨菲娅的意见是，对蒂亚娜进行一种叫做「心肺复苏」的急救。

至于心肺复苏的做法...

「嘴...嘴对嘴！？那不就是...」

「是的...就是你们理解里的...『接吻』，只不过...是要通过嘴把空气给吹到肺里...」

「为为为为...为什么要让维拉来？」

「萨菲娅和...阿卡西娅姐姐...都无法做到...毕竟...身体只有一个，蒂亚娜姐姐在失去意识的时候，阿卡西娅姐姐无法通过将蒂亚娜姐姐赶到『猫』的身体里排出体外，所以...」

说着，萨菲娅羞红了脸，低下了头。

「阿卡西娅姐姐她...喜欢维拉姐姐...也喜欢蒂亚娜姐姐...所以...萨菲娅不想让阿卡西娅姐姐为难...只好在她睡着的现在...像这样拜托你...维拉姐姐...而且...你也不想...将这种事...拜托给其他人吧？」

光是想了想其他人和蒂亚娜双唇相交的画面，我的心就仿佛产生一股被抓握住了的感觉。

「维拉...知道了。维拉具体该怎么做？」

「萨菲娅...会强行将蒂亚娜姐姐交换到『外面』，不过到时候，因为蒂亚娜姐姐『觉得』自己已经死了，所以心脏和呼吸...应该会因此停止下来，虽然萨菲娅能在一定的时间里维持血液的流动，但到时候...」

在萨菲娅教导了我「心肺复苏」的具体步骤之后，重新躺回了毯子上。

「拜托你了，维拉姐姐。」

在看到了我对着萨菲娅点了点头，在深吸了一口气之后，那对海蓝色的猫瞳便逐渐失神，阖了上去，就如同她所说的一般，「蒂亚娜」的呼吸与心跳，全都停止了下来。

「冷静...要冷静下来...维拉。」

在抬起了蒂亚娜的脸，让她的气管疏通开来了之后，将双手交叠，搭在了她那平坦的胸前，跟随着自己呼吸的节奏，按压了起来。

之后将鬓发撩到了耳后，将自己那张滚烫的脸颊静静地凑到了蒂亚娜和阿卡西娅的那张如同人偶一般精致的脸前。

（不要...怪维拉哦...阿卡西娅...蒂亚娜...）

（你们的「初吻」...就由维拉收下了。）

就如同温妮姐姐从艾丽斯姐姐那里听来，总是对着我述说的那个「睡前故事」一般，将自己的双唇重叠了上去。