无面者•正章(10)

夜色中唯一的光源,照明弹的惨白光芒逐渐消退,黑暗仿佛早已等待在四周的魔物,立刻拥挤着包裹整个据点。


突然下起了小雨。


神官们的预测明明应该是连续的晴天,但是就在不到一个小时前还清晰可见的星月已经消失于阴云,蒙蒙细雨洒落下来,让一行人的衣物铠甲湿漉漉的,头发也都开始粘了起来,心情更加烦躁。


甚至连气温也似乎冷了许多,让人回想起那个充满了绝望的残冬。


照明弹的消失,同时也是指示古斯塔沃带领圣骑士团重回据点的暗号。如果攻略队的战斗需要延长,则会继续发射照明弹。


原计划中应该出现的,被攻略队引导过去的获救俘虏们迟迟没有出现,古斯塔沃早就已经万分焦急了。


而等他赶到战场,发现的是无比疲劳的一行人。


宁亚和蕾梅迪奥丝正在发生争执,因为希姿在一旁凝视,所以蕾梅迪奥丝已经相当克制了;圣骑士们在安慰两个心灵受到挫折的同伴,弓兵们在祈祷,神官们则累瘫了。


为了消灭吞噬掉整个帐篷的巨型史莱姆,除了一名负责保存魔力的神官之外,所有的神官都耗尽了魔力。


再加上手持魔法武器的宁亚和蕾梅迪奥丝,以及不时使用各种属性子弹进行援护的希姿,终于在没有任何伤亡的情况下消灭了这个可憎的庞然大物。


然而没有伤亡只不过是表面上罢了。


蕾梅迪奥丝看出来,那两名不幸踩上「地毯」的圣骑士失去了战意,于是命令他们留在地表,协助后续部队的工作。


这两人因为要负责前锋的左右两翼,所以不假思索踏入了帐篷,反应过来之前,已经在「地毯」上停留了片刻。


正值新旧圣王的交替,原本就是圣骑士的心灵较为不稳定的时期,再加上一路所见的其他可怕景象,没有人能够用胆小去苛责两名圣骑士。


不过所属感恩会的弓兵们,他们确实展现出了比圣骑士更加强大的精神力。宁亚在所有弓兵眼中都没有找到退缩的情绪,相反,只看见他们消灭恶魔的决心。


但是接下来的战场是地下坑道,弓兵的作用将极为有限,所以宁亚只精选出三人跟随自己。


于是,进入恶魔据点地下结构的队伍,就是这样构成的了:


蕾梅迪奥丝,以及其率领的四名圣骑士。


圣骑士杰拉尔丁,原本非常普通、算不上精锐,但是因为在卡林夏战役中浴血拼搏且最终幸存,现在实力上能够和难度 45 的对手单挑并取得优势。


圣骑士艾克,刚刚十九岁的帅气小伙子,总是会忍不住偷看希姿,但是在心中向四大神明发毒誓决不会喜欢恶魔——不过仍止不住偷看,「我这是在调查恶魔!」他这样安慰自己。


圣骑士莱斯,很在意自己的秃头,所以很少取下头盔,但同时又害怕这样会让秃顶加重,正苦恼于这个恶性循环。


圣骑士克雷蒙滋,年近六旬,是主动请缨的退役人员。曾只身解救王国边境的一个村庄并且拒绝报酬。同时与三只食人魔战斗、并成功斩杀一只的英勇战士。其事迹至今仍被年轻圣骑士们津津乐道……虽然王国的人反倒已经忘了。


宁亚,希姿,以及三名感恩会所属、同时也是宁亚亲卫队成员的弓兵。


弓兵巴登,年纪和圣骑士克雷蒙滋相仿,以前曾长期服役于圣王国正规军,退伍后打猎为生,要论使用弓箭的硬核技术,事实上比宁亚还要高出不少。


弓兵科迪奈,只比宁亚大一点,其父亲曾在宁亚父亲的弓兵队里服役、并一起死在了长城上……是了不起的巧合。


弓兵梅纳,此前从未摸过弓箭的天才,首都遭恶魔进攻的时候,为了拯救被飞行恶魔抓走的母亲才从其他士兵的尸体上捡起弓箭。


顺带一提,此三人是宁亚队伍中最优秀的,同时也曾与宁亚一起观看过魔导王陛下和亚达巴沃的第一次战斗,当宁亚提出要去魔导国通报「不幸的消息」,此三人曾率先自告奋勇,请求同行。


最后是一名神官,名叫诺尔,他觉得自己是一行人中最不幸的。


他来自南方贵族家庭,是一个前途无量的人才,年纪轻轻就能使用第三位阶信仰系魔法,再加上家庭背景强大,他本来可以安安稳稳一路高升。


好死不死,偏偏掺合到这种狗屁任务里来。


他此前根本连恶魔的模样都没见过。因为南方势力想以「向北方支援人才」的借口安插自己的人,所以他才会跑到北方来。


(……可恶…!混蛋……离谱!!怎么会有这种事情,离谱!为什么我要见到这种事情!……我要回家啊啊啊!)


他以为,不,是南方大多数人都以为,恶魔无非就是狡猾一些的魔物。根据文学作品里的情节,他们以为恶魔能做的最残酷的事情,就是在鲜血中洗澡罢了。


所以诺尔还以为自己被分配到了个肥差。


神殿方面和斯连教国有数次秘密接触,得到情报说,魔导国的一个动向被教国掌握了,在此次攻略恶魔据点的过程中,很有可能会发现能揭露魔导王罪行的证据。


所以神殿为此精心准备了一些值得信赖的神官参与任务,诺尔就是他们的领队。


原本以为只需要跟在蕾梅迪奥丝后面捡好处就行了,简简单单就能当上共同揭发魔导王罪行的大英雄,从此一生镀金、永远辉煌。


结果没想到,所谓的罪证还没见到,先见识到了一辈子都无法忘掉的恐惧。


(混蛋…混蛋混蛋混蛋!那个死老头!居然还和我说是「有益于前途的任务」!老蠢货!)


这个「死老头」,指的是取代已故的葵拉特,在神殿里担任新的最高祭司之人。


在亚达巴沃之乱中曾经有一名叫西瑞亚科的祭司,他整合了幸存的神官们,功劳巨大,以至于让人觉得他可能会成为下一任最高祭司。不过最终,新任最高祭司却是一个才能平庸、还有些顽固不化的老人,其身份背景和南方贵族沾亲带故。


这位诺尔,则又和「死老头」沾亲带故。所以被优先分到了「划算」的任务。


诺尔非常非常想就这么逃跑,但是不行,其他神官都已经无法作战,如果自己也不进入地下,整个神殿都将因此失利和丢脸,到时候哪怕自己背景再大,也很难再顺汤顺水的混下去。


只能安慰自己,恶魔毕竟气数已尽,只要有蕾梅迪奥丝在,一定不会输。只能硬着头皮下地。


所以就是这样的队伍了:


蕾梅迪奥丝+圣骑士四名+宁亚+希姿+弓兵三名+神官诺尔。一行人进入了恶魔据点的地下结构。


……而最终


又有几人能重见光明呢



「加快脚步!绝不能让那种恶魔继续留在卡儿可陛下的国家!」


蕾梅迪奥丝不知第多少次这样下达命令。她的精神状态已经被压迫到了极限,没有意识到「卡儿可陛下的国家」这一用法,早就已经是忌讳了。


不过这么一行人,也没人有闲心提醒她用词规范就是了。


这个地下结构,已经可以算是中小型地下迷宫了。在「永续光」的微弱照耀下,众人光是小心前进就已经费尽全力。


地道让人联想起铁鼠人凭借自己的利爪挖掘出的巢穴,考虑到亚达巴沃对亚人类的驱使,说不定真的是有铁鼠人参与施工。


只不过比起那种巢穴,这里的空间要更大,勉强够两人肩并肩通行;并且使用木料对地道整体进行过加固,虽然看起来粗糙简陋,但实际上似乎相当稳固、有经过仔细考量。


「…………新公会……地下迷宫……第五型试做……」


「嗯?前辈你有说什么嘛?」


「……没。没有。」


原本,最正确的做法应该是由希姿在队伍最前面开道,因为她拥有直接看破黑暗的视觉,武力应对能力也在蕾梅迪奥丝之上很多。


但是却被那个女圣骑士坚决驳回了。为此还在地表上和宁亚发生争执。


说信不过恶魔,说没准恶魔女仆会突然回到亚达巴沃的阵营,倒戈一击。


结果就变成了这样,蕾梅迪奥丝一马当先,紧跟着是圣骑士杰拉尔丁和圣骑士艾克;而性格较为沉稳的圣骑士莱斯和圣骑士克雷蒙滋则担任殿军,防止有恶魔或亚人类从后方偷袭。


宁亚完全没有探索地下迷宫的经验,不过还好,诸位圣骑士都或多或少身怀洞窟作战的经历。尤其是蕾梅迪奥丝。


当初圣王女登基时,为了消除贵族们对女性圣王的不满,曾发起过一次对亚伯利恩丘陵的讨伐战,由蕾梅迪奥丝率队前往丘陵北部的「成千沉洞」之一,剿灭了一伙族群越来越壮大,很有威胁性的洞下人。


这个恶魔据点所在山丘周边都已经经过周密的勘查,并没有发现连通这个地下迷宫的暗洞。


不过,在据点地表的八个帐篷所在之处,都有一个洞口延伸下来。现在地表部分正由古斯塔沃的圣骑士团看管,一方面是防止恶魔从那些洞口溜走,另一方面,则安排了擅长生活魔法的人,往洞口中定时发动「鼓风」魔法。


这样一来,地下的攻略队在遭遇岔道时,便可以通过有无风吹来避免走冤枉路。


不知过了多久……


感觉有足足有一个小时,但也可能其实只有十几分钟。所有人的生物钟大概都不准了。


在避免冤枉路的情况下,众人只在一些蚁穴般的储物间里走了些折返,没时间调查储物间具体情况,仅在岔路口做了标记就回去主路。


这条所谓的「主路」,真是十分诡异。


它似乎是以一种不到三十度的斜坡,螺旋状,往深深的地下无尽延伸……


这种缓和的斜坡,一方面会麻痹人的神经,让人无从判断自己究竟已经多么深入地下了,一方面却又会持续性唤起紧张感,让人对漫漫前路感到不安。


不会是通往地狱吧


在永续光羸弱的照耀下,黑暗的前路仿佛投影的幕布,地表上的一幕一幕持续不断从大家的脑海里回放出来。


谁都好,干脆聊聊天吧!聊什么都行!——神官诺尔忍不住这样想。


太凝重了。


死寂。


脚步声和铠甲衣物的摩擦声,它们居然反过来衬托了死寂,真是太奇妙了。


你们不难受么!拜托了,聊聊天吧!我想说话,我想和人类说话!


然而却连蕾梅迪奥丝都陷入了沉默之中。几乎是机械性的持续往下走。一路上任何敌人都没有遇到,焦急感已经取代了警惕性。


一路向下。


向下。


所有感官,都在紧张中变得敏锐起来。


……等等,喂,这些人……这些人该不会是恶魔变的吧!……在我不知道的时候被恶魔调包了,披上人皮,想把我带进地狱么!


借着这种荒诞的(…也许不?)理由,诺尔几乎想停住脚步,赶紧打道回府。他不想再往下走了!


仿佛就是看准这种时候,坡度似乎突然加剧。


「不……不不不——!」


诺尔想说自己不愿意往下走了,但是嘴唇却背叛自己,迟迟发不出准确的音节——就是因此,他才发现,原来自己一直在发抖。


这时候,有一个中气十足的声音从后方传来:


「停一下,蕾梅迪奥丝大人,请停一下!」


「怎么了,圣骑士克雷蒙滋?」


诺尔如愿以偿,整个队伍都停了下来。最后方的那个英勇的老圣骑士挥舞自己的佩剑,剑尖上闪耀着永续光。


哦!要回家了么!太好了,不愧是老人,太棒了!


「有些奇怪,不对劲,蕾梅迪奥丝大人。」


你在说什么废话!要是正常才有鬼了!你就不能直接说想回家么?快!老头,我还得保住神殿的面子……


「怎么了?有恶魔从后面袭击的迹象么?」


「不,并不是。……光线太暗没能及时发现,这里的墙壁,土块的颜色可非常不对劲。」


颜色?这老头究竟在鬼扯些什么?


「颜色?」


众人将永续光靠近墙壁,宁亚看了好久,才发现似乎确实有些不对劲。


「我没发现什么不对……圣骑士克雷蒙滋,你是否太过敏感?」


「不……蕾梅迪奥丝大人,我就直说了吧……这不是暗红色么?」


「是暗红色么?」


大家将脸靠的更近,结果比起颜色什么的,先闻到了一股淡淡的铁锈味。非常陈旧的铁锈味。


「不……这……」


大家微微骚动起来,摇晃着各自的光源,发现上下左右全部的墙壁,没有丝毫缝隙,真的全部都是暗红色。


圣骑士莱斯踉跄一下,往后放跑了几步进行确认,发现同样如此。


看来众人从不知何时起,早已经身处这种暗红色的空间里。


「我不懂,颜色不对又怎么样,也许是特殊地质吧。我们赶紧前进,追上恶魔的脚步。」


但是众人无法动弹,宁亚想说什么但又说不出来。诺尔感到呼吸急促。


「…是血吧。」


圣骑士克雷蒙滋揭露了大家不愿说的事,在永续光的阴冷光芒下,他近乎肃穆的面容像是鬼脸。


诺尔跌倒在地,他回想起一些知识,有的亚人类会通过渗血的土壤进行宗教占卜……恶魔,显然根本不在一个次元。


他大叫道:「够了!!我们回家吧!我们————!」


锵!


蕾梅迪奥丝用力向墙壁挥出一剑,圣剑在黑暗中划出亮丽的弧线,将墙壁斩下一大块伤痕。


诡异的土壤洒落一地。众人停下骚动,不敢作声。


「这墙壁可怕么?」


「……」


「这墙壁是强大的敌人么?」


「……」


「它什么也不是。我们浪费了不少时间,必须立刻赶回来,还有谁有意见么?」


「……」


「前进。…圣骑士克雷蒙滋,圣骑士莱斯,你们是殿军,不能放任何敌人通过你们、回到地表。我的意思你们明白么?」


意思是,所有采取相反前进方向的人,全部攻击。哪怕是逃兵。


「……是!」 

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