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大约五小时后，夜色逐渐包围上来。卡滋平原的黑夜总是降临的更加快速，仿佛那终年不散的浓雾具有吸引黑暗的魔力。

「银丝鸟」的各位开始搭建营地。

通常情况下绝对要避免在卡滋平原露营这种事，这不是一句危险就能概括的，可以说秘银以下的冒险者只要敢这么干，就是必死无疑。

对精钢级而言也是一件不能大意的事情，如果遭遇复数的死者大魔法师带领大群骷髅战士的话，就会变成一场恶战，在有可能吸引来更多不死者的情况下甚至必须撤退。

不过这也都是「过去」的事情了。

「…真的连一个不死者都没有遇到呢，骷髅勇士先生。」

「这是当然的，弗兰瓦尔滋先生。魔导王陛下已经完全掌控了这个平原中的低等不死者，未来甚至想修建出魔导国－帝国－龙王国的三角贸易网，叫做「阳光大道」。」

安滋非常自豪的说出自己想好的名字，但是「银丝鸟」的各位则面面相觑，不知该说些什么。

一行人行动至此连一个不死者都不曾遇到，这当然是安滋功劳。虽然也不是没想过要不要偷偷安排一只死亡骑士之类的出来，让自己有机会展示卢恩战斧的威力，但最终还是作罢。

展示武器的机会之后还有，但是展示魔导王控制力的机会则只有在卡滋平原。

虽然是难得的假期，但也绝不能毫无顾忌的做出会给公司带来麻烦的事，而如果遇到了能产生利益的机会就应该尽量去抓住。所谓「老板没有假期」指的大概就是这个了吧。

（不过如果从山脉那边跑过来一些大型魔兽，应该就没关系了吧？嗯……还是说也会造成「边境管理不善」这种印象么？）

「真是帮了大忙，如果跑出来不死者的话，就变成必须和不死者联手对付不死者的情况了，勇士先生也会非常排斥吧，必须干掉和你差不多的骷髅哦？」

「哈哈哈、你在说什么呀苏德先生，你们人类难道会把自己和猴子比在一起么？……哦，对不起，我无意讽刺你们猿猴族亚人类。」

安滋对「银丝鸟」中的亚人类战士范•龙古点头示意，对方则摆摆强壮的前臂表达无所谓。

「…所以就像这样，我们不死者也不会把骷髅一类的东西当成同类。魔导王陛下自不用说，我骷髅勇士也不会把骷髅放在眼里哦？」

心情很好的安滋说了个冷笑话，但是大家都没有意识到。

虽然「银丝鸟」的成员们都或多或少感叹了见不到不死者的卡滋平原，但是安滋看出来他们的应对措施丝毫没有减少的迹象。

（不，其中或许有很多其实是在防范我吧？哼哼哼……不行啊，居然以为这些幼稚的手段就够用了吗？哼哼……）

法号运庆的佛僧，行进途中直到现在，都和骷髅勇士保持着中等的距离，那种距离的话，骷髅勇士无法立刻用剑或战斧攻击到运庆，但运庆却能立刻反应过来施展「方丈」这一职业对付不死者的杀手锏。

组队进行任务之前，安滋扮演着骷髅勇士展现了一番力量，略微放水，以自己印象中的那位战士长作为基准，设定了骷髅勇士这一角色的表面等级。

必须给「银丝鸟」一种自己倾尽全力可以应付的错觉，他们再怎么也不会愿意和无法战胜的不死者一起「享受旅程」吧。

被小心戒备的感觉成为了假期的佐料，令安滋感到好笑。他们揽下了搭建营地的所有工作、不肯让骷髅勇士参与，所以骷髅勇士便坐在一块石头上削苹果——当然是给马车里的两位精灵准备的。

一边看着「银丝鸟」忙活，一边不知不觉削好了两个。安滋将它们放入在帝国采买到的生活类魔法道具……说白了就是高级保鲜盒。

「你们看起来很忙，我还是来帮你们一起搭建营地吧？」

「不，不用了，勇士先生，请你在那边歇息。……虽然你不会累就是了。」苏德一边忙活布置警戒网，一边向安滋投来狐疑的眼神。

「真是不好意思，就像占了你们便宜。那么我来守夜好了，我不需要睡眠，而且还能看穿黑暗哦。就请你们安心的好好休息如何？」

苏德正想要没好气的说些什么，但是被弗兰瓦尔滋及时拦截了下来。

（什么好好休息？要我们永眠是么！——这个叫苏德的预谋者肯定是想这么说吧？哈哈哈，真是有趣。……观察到现在，这个家伙倒也能好好运用预谋者这个职业，是个人才啊，要是愿意来新公会就好了。）

「谢谢你的好意，骷髅勇士先生，但你是魔导国方面的贵人，而且也事关我们「银丝鸟」作为精钢级冒险者的名誉，所以如果可以的话，还是想让你将工作交给我们来负责。」

「所以，就是要我在帐篷里面无聊躺着喽？」安滋故意装出一种低沉的不满的声音。

「啊，这样说就……」

「哼哼，开个玩笑，弗兰瓦尔滋先生，就交给你们吧。不过作为交换，我先说清楚，我会在晚上和两位精灵聊聊天，届时会使用魔法道具屏蔽声音的传播，我的意思你明白吧？」

「原来如此………………只要当事人没有意见，我们当然也就没有异议。」他的眼光瞟向两位精灵小孩乘坐的篷式小马车。

话语间出现了相当长的沉默，根据情况甚至会被视为失礼，但这对弗兰瓦尔滋来说是必要的思考时间。

放任不死者和两个弱小的精灵族小孩单独相处，而且还要屏蔽声音，这种事怎么想都非常危险。也许等第二天一看，发现两个小孩已经被吃掉了。

但是骷髅勇士有着魔导国的官方立场，而且是此次任务的「战友」，如果拒绝的话就失礼至极了。

——会导致「银丝鸟」白回帝国一趟也说不定。

安滋犹豫是要再削个苹果，还是把雅儿贝徳塞过来的「爱心便当」打开看看。——为了准备这个东西似乎给主厨他们添了不少麻烦。

（就说不死者拿着便当也没用了嘛……而且这样一看，雅儿贝徳该不会真看穿我想开溜了吧？说什么我的表情，可我是骷髅啊……我兴奋的情绪有那么明显么？哎算了。）

一边在苹果和便当之间犹豫，安滋再次抛出了话题。

「说起来，你们「银丝鸟」不是早早的转移到卡塞纳斯都市联盟去了么？这次怎么又回到帝国了呢？有什么留念么？」

对面五个人的气氛立刻就变了。

是掺杂着愠怒与无奈的复杂情绪。

「…勇士先生居然问为什么耶？你是太低阶了所以不知道么？这可不就是你们魔导国的原因么？」

「苏德，你不要这样咄咄逼人。」

「队长，勇士先生恐怕是明知故问哦？」

「苏德。」

确实是明知故问的安滋感到了一丝抱歉，看来对方比自己预想的还要介意，自己是问了一个戳人痛处的问题。但是没办法，既然已经问了就只好装无辜了。

「啊……嗯，虽然我并不算低阶，但是如你们所见，我虽然没有肌肉但其实只晓得肌肉哦？是一个纯粹的战士、前锋，所以完全不了解战斗以外的事。……如果方便的话，能告诉我发生了什么？」

（那边的计划当然也是迪米乌哥斯……我只看到文件，如果能从这些当事人的视角知道更多情报就太好了，说不定以后能用上。……我居然要在假期中向外人套取自己部下的情报…）

弗兰瓦尔滋思索了一下，决定向魔导国的贵人说出原委。

「差不多一个月前，巴哈斯帝国在自己与都市联盟的边界上布置了非常多的不死者，这，骷髅勇士先生知道吧。」

没有任何征兆的，帝国将原本镇守边疆的骑士全部调走，转而安排了墙壁一般密集的不死者排列在边境最前端。

密不透风，还有一些不死者小队定时外出巡逻。

都市联盟的第一反应是以为帝国遭到了毁灭，但是以往的商贩虽然减少了许多但仍然存在，所以转而开始认为这是不是帝国想和都市联盟突然开战的意思。

就在几个都市国家之间争论不休的时候，有一些都市中的亚人类忍受不了不死者带来的压迫感，主动进行了袭击，并消灭了几只骷髅战士。

帝国方面没有对此发出质疑，但却进行了新一轮的「调动」。

许多漆黑的存在出现在了骷髅战士之间，它们是传说级不死者——死亡骑士。

离帝国最近的都市国家比柏，派出了一支几乎是抱着必死决心的使者团，想要问清这其中究竟是何意思。

得到的答复居然是，帝国内的卜恩沼地出现了强大魔物，目前行踪不明，为了防止魔物跑入友邦，所以封死国境。

卜恩沼地在地图上可以看到。就在帝都欧温塔尔的西北方，栖息着许多强大的魔物，虽然被一圈小山脉围绕、形成了天然的屏障，但还是有一个较大的缺口，帝国在缺口位置修建了堡垒，定时派人进入其中清理魔物。

确实有产生强力魔物的可能，但沼地魔物怎么会跑出来呢？而且卜恩沼地离都市联盟非常遥远，怎么想也不可能有魔物跑过来。

最关键的是，如果是为了防范国内的魔物，这些不死者，他们为什么要面朝都市联盟？

再次派出使者团依然只得到这种答复。

而仅仅是因为这种邻国的异常举动，联盟类国家的缺陷就立刻显露了出来——毫不夸张的讲，都市联盟的意见分歧已经达到了逼近决裂的程度。

不得已，以人类为大多数成员，并且离帝国最近、以前也有过外交成绩的比柏站了出来。比柏的女市长卡薇丽娅决定亲自出使帝国，当面向吉尔康尼夫询问真意。

虽然卡薇丽娅还背负了一个比柏自己的事情想去帝国，但相较而言优先度非常低，所以暂时不提。

参与此次护卫任务的，乃是原帝国精钢级冒险者「银丝鸟」。

「喔……原来如此，所以你们又回来了是么？但是这我就不清楚了，为什么苏德先生会将这件事和我们魔导国说在一起呢？」

「队长，他果然是在明知故问。」

「啊、抱歉抱歉，苏德先生，在你们的视角里，帝国动用不死者军团或许就是魔导国牵扯其中最好的证据了吧，更何况帝国还是我们的属国。……不过据我所知，帝国的自决权意外的大哦？说不定就是皇帝自己的主张呢？」

「…………确实，就我们回国考察后的一些结论，帝国确实保留了相当程度的决策自由，所以骷髅勇士说的大概也有可能吧。」

「吼吼……考察啊。哼，你们「银丝鸟」第一时间就转移了，一点考察都没做呢。」

安滋的语气有一些「严厉」，就像是高位玩家指出低位玩家操作失误时的心态。

（这才是你们愿意回来的真正理由吧。）

安滋对「银丝鸟」的期待值挺高的，所以当听说他们第一时间就转移离开时，对这种所谓的「机灵」感到了失望。——这是一步臭棋。

而当帝国边境产生异动的时候，「银丝鸟」才终于意识到了自己的失误。

帝国如果真的想攻打都市联盟，背后肯定有魔导国的意志。这是明眼人一定能看出来的。

那么魔导国的意图是什么？终有一天要吞并都市联盟么？

如果真是这样，「银丝鸟」意识到自己将置身无处可逃的境地。

往东只有标榜着「异族皆杀」的骑马国，以及将人类当成美食的兽人诸国，没有人类生存的余地。

往西往南，就只剩下魔导国本身，以及被魔导国染指的国家们。

去教国也是行不通的，「银丝鸟」的成员中有一名亚人类，对「银丝鸟」来说是不可分割的一个亲人，但对教国而言却是必须杀死的仇敌。

也正因为此，当教国对「银丝鸟」发出「邀请」时，弗兰瓦尔滋断然拒绝了——居然要他们先亲手杀死范•龙古以示诚意，这简直就是对「银丝鸟」的侮辱。

最后只剩评议国，但是首先物理上就无法过去，而且评议国本质上非常排外，根本就不接受主动移民，连对旅行者的管理都极其严苛。

所以结论就是，逃到都市联盟的决定，居然是将自己赶进了夹缝之中。

摊开地图，「银丝鸟」感受到的是「插翅难逃」。

属于人类的世界，就只有大陆西北角这么巴掌大的一块罢了。如果魔导国的最终意图是侵占整张地图，那么想要生存下去唯一的手段就是直面魔导国，和不死者之王打交道，根本别无他法。

从一开始就不应该选择逃避，应该更加积极的去了解魔导国，这样才能找到真正的「活路」。

不死者之王的性格特征？——不了解。

魔导国内的真实情况？——没情报。

所谓的新冒险者公会是什么？——不知道。

帝国属国化后的真实状态？——不清楚。

简直就是一问三不知，作为精钢级，简直可耻。

所有知道的事情都是道听途说，没有任何一条情报是通过自己的途径亲自调查到的。从结果上讲，「银丝鸟」看似果敢的逃避行为仅仅是把自己给逼入了墙角，白白浪费了一年多宝贵的时间。

如果他们愿意的话，明明可以使用自己身为精钢级冒险者的排面，找夫路达•帕拉戴因收集情报。夫路达对身为方丈的运庆一直很感兴趣，如果运庆愿意陪老人家聊聊魔法，说不定就能得到许多有用信息。

既然魔导王能悄悄参加竞技大会，那么用脚趾也能想到大承办人奥斯科肯定脱不了干系。以前从他那里收到过一些委托，连打造武王装备的材料都是「银丝鸟」收集的，彼此关系很好，如果去打听打听，奥斯科应该很愿意聊点什么才对。

甚至还能凭借护卫任务时的一面之缘去找四骑士的「雷光」或「激风」，而且那位皇帝的话，也并不是没有亲自会见「银丝鸟」的可能。

能想到的办法很多，还都是其他人根本没有的优良门路。

明明可以在情报上领先别人一大截，但是却偏偏直接选择跑路，完全错过了最佳时机。

什么也没做，连找武王聊聊对战魔导王的感想这种事都没做，在竞技场事件后的一个礼拜之内就跑去了都市联盟。

作为领队，弗兰瓦尔滋对此十分懊悔。

一直以来看不起的「八重涟」反倒表现出色。他们虽然整支小队发生了彻底的决裂，但是就结果而言，他们没有逃避，直面魔导国这个存在做出了自己的「抉择」，真正意义上适应了环境，改变姿态努力生存下去。

「八重涟」不仅在第一时间收集到了充足的情报，而且认真考虑了教国的提议，最终两名成员加入教国，其它成员留在帝国……似乎正在积极考察魔导国所谓的新冒险者公会。

虽然这种决裂在外人眼里十分可笑可悲——「银丝鸟」最开始也是这么觉得——但是这才是所谓的「适应环境」吧。

到头来，只有「逃避问题」才是真正的败笔。

居然以为逃到都市联盟就能获得安逸，不是肤浅又是什么呢。而且是作为精钢级不应有的肤浅，类似低级错误。

虽然包括卡薇丽娅市长在内的所有人都称赞「银丝鸟」果敢英明、谨慎小心，但是弗兰瓦尔滋知道真相恰恰相反。

——根本就是一次「精钢失格」。

「卜恩沼地」是原著中就有的哦～不过不是在正文中提到，而是在「四谋士讨伐记录」那张插画的表格里出现的（第七卷）。在地图上，帝国中有一个奇怪的地方，被小山脉围绕，还修建了一个堡垒，我推测那里就是卜恩～