神人与神•第三章•神之化身(1)

(啊,完了完了,这下全完了,我怎么会那样说呢?)


——「选择权在每个人自己手里,臣服,还是去死。」


这不完全是恐吓么!


(完了,好不容易和客户建立起了友好的关系,眼见着就要成功招揽他们了,结果这时候推销员却像是突然灌了两瓶威士忌酒一样,大声说什么「你们要么选择我们公司,要么就去死!」……客户会怎么想嘛……)


安滋偷瞄「银丝鸟」的众人,发现对方整体气氛果然掉了一大截,一个个都仿佛心事重重。


都怪自己一时激动说出那样强势的话,安滋好想以手掩面,说个冷笑话之类的搪塞过去,但是面子不允许他这么做。


而且,那些台词说出来之后,从马车中传来了非常愉悦的气氛,甚至能听到亚乌拉时不时发出「~哼哼~哼~」的小调声。两个小孩对自己「父亲」的说辞相当受用,安滋不忍心破坏那样的氛围。


所以他只能昂首挺胸摆出一副「对,我是说了,那又怎样」的模样。


(所谓说出去的话泼出去的水,就是这么回事了吧。……算、算了,就当是在塑造「骷髅勇士」这个角色的形象好了!对,骷髅勇士是一个有些强势的家伙,就这么定了。)


骷髅勇士举目眺望:


「嗯,过了这片新月湖,就是伊万夏大森林……精灵国了呢。看来是时候和「银丝鸟」的各位道别了啊。」


龙王国境内,紧邻新月湖而建的半要塞化都市。站在这座都市的湖边码头上放眼望去,能够看到斯连教国辽阔的国土,以及伊万夏大森林中高可参天的魔树们。


论直线距离的话,这里离教国的湖边堡垒相当近,凭借安滋的视觉能力,甚至远远能分辨出城墙上瞭望兵的动作。而如果想从这里渡水去精灵国,则必须向南偏西的方向航行很久才能登陆大森林。


虽然在龙王国南部还有一些拥有码头的都市,去那里的话或许能找到更加快捷的直线距离吧,但是事实上愿意发船去往大森林的就只有这座小都市罢了。


因为在新月湖中部的大片水域里,不仅有较为凶暴的魔兽出没,还有元素生命体水诡的踪迹,它们像是通体由水做成的小型蛟龙,虽然性情温和,但是会毫不留情的掀翻靠近的船只,而且只有魔法武器能对它们构成威胁。


最后还有被称为「湖之君主」的巨大存在栖息在那里。所以中部水域是必须绕开的,从南方都市坐船的话反而会耗费更多的时间。


顺带一提,之所以三个国家都称它为「湖之君主」,潜台词就是新月湖不属于任何一个国家而是属于它。……因为是YGGDRASIL中没有的魔兽,所以安滋曾问亚乌拉要不要放到第六层的湖里去养,但是结论是它似乎更适合散养。


「我们在这里坐船渡水前往伊万夏大森林,「银丝鸟」的各位,谢谢你们,你们出色的完成了护卫任务。」


「…………嗯。」


「怎么了,弗兰瓦尔滋?」


「这样说或许有些失礼,但我绝无看轻骷髅勇士你的意思。……伊万夏大森林终年出没着可怕的魔兽,危机四伏,而且教国和精灵国之间战火纷飞,骷髅勇士护卫的又是两位幼小的精灵族人……」


「哦…我明白你的意思了,你是说我们可能安危不保。」


「见识到你的力量之后还有这样的担忧非常失礼,但是孤立的强者在守护弱者的战斗中往往会陷入被动,我想骷髅勇士一定也明白这个道理吧。」


「嗯,确实是这样没错,那么弗兰瓦尔滋你的意思是…」


「原本的契约虽然是到此为止,但是,不知你们有没有意向对我们「银丝鸟」追加委托,让我们一起护送直到精灵国的王都呢?」


这个提议出乎安滋的意料。他发现「银丝鸟」的众人对领队的提议均没有异见,也就是说,这是一个共识。——他们在何时达成的共识?自己观察他们的目光虽然带有娱乐的性质,但也从来没有放松过才对…能躲开外人的目光达成共识,这是优秀小队的标志。


安滋在心里露出一抹微笑。看来自己这个「突然灌了两大瓶威士忌酒的推销员」并没有被客户嫌弃……还是说,「威胁」起到效果了…?


「银丝鸟」的担忧至少有一半应该是真心的,因为如果骷髅勇士在伊万夏大森林被干掉,「银丝鸟」在最坏的情况下甚至可能被魔导国所迁怒吧,建立友好交往的合作关系什么的,绝对会泡汤。


「原来如此,谢谢你们的关心,但是请允许我拒绝,弗兰瓦尔滋。虽然我是魔导王陛下的亲信,但是我可没有权利去改变陛下的命令。」


弗兰瓦尔滋微微眯起眼睛:「抱歉,刚才没有说明白,我的提议并不是要歪曲魔导王陛下的旨意。……仅仅是以…对,类似朋友的身份,我们愿意完全免费的陪伴骷髅勇士你接下来的行程。」


(这个滑头,什么「刚才没说明白」,根本就是在试探我的「权限」吧。发现碰壁后再一转口,想要和骷髅勇士这个魔导王的亲信建立私人关系……算了,并不讨厌。)


根据飞飞时代的经验,安滋知道精钢级冒险者小队提出免费服务,这几乎就是最高级别的礼让了。


「吼……真是非常诱人的提案啊,弗兰瓦尔滋。」


「那么…」


「不,但是不行。」骷髅勇士装出一种相当遗憾的口气。


「魔导王陛下曾对我说「骷髅勇士啊,虽然一个人很幸苦,但是就拜托你了」。你们明白了么?很不幸,陛下的命令以这种方式限定了我必须一个人。」


「银丝鸟」众人的目光微微黯淡下去。安滋则在悄悄给他们打分,滑头是有限度的,如果说到这一步了他们还试图曲解魔导王的旨意,那可就有必要减减分了——减许多分。


还好,虽然犹豫了片刻,但他们没有再反驳。


「既然如此,看来是没有我等再插嘴的余地了,真是遗憾,祝你们一路顺分,骷髅勇士。」


「嗯,非常好!…啊,不,非常感谢。那么,就让我以类似朋友的身份,送你们一点饯别礼吧。」


回绝精钢级主动提出的免费服务,以这个世界的视角来看是一种相当不识抬举的行为,即便是立场高于他们的魔导国,安滋觉得还是有必要回赠一点什么。


……好吧,其实这些东西,安滋早就准备好要送给「银丝鸟」了。


骷髅勇士从自己的背袋里取出一袋装满了金属物件的皮革包裹,弗兰瓦尔滋疑惑的将其接过来查看,发现里面装满了两种金属片,一种被雕刻成宝剑的形状,一种被雕刻成盾牌的形状,上面似乎还有各种不同的文字。


「这是……?」


「咳哼,那是我们魔导国内流通的「购物代币」。」


「呃,抱歉,即使是我这个吟游诗人,也才第一次听闻……你说代币?」


「对,这些代币在我国内的装备店里可以直接当作金钱使用、抵消掉相应的金额,宝剑形的对应武器一类,盾牌形的对应防具一类,具体在哪家店铺可以用哪些,上面都有那些店铺自己印的说明。」


「这……呃,要给我们这么多么?」


「是的,请安心收下吧,我国内的商铺正火热经营着呢,请一定要去看看。」


不错,这些代币也是想递给「银丝鸟」一个进入魔导国的理由。


「种类相当多,我可以保证,都是其他国家见不到的珍品。使用这些代币的话,就能以相当优惠的价格买到。……就连符文武器,也有的卖哦。」


这样的代币,也被安置在了「练习用地下城」的一个个宝箱里,甚至有的练习用怪物身上就会携带,将其击杀便能获得。


安滋曾经为了在地下城的宝箱里放什么而苦恼。直接放武器的话,低阶武器没价值、高阶武器太赚了,放金币则会让整个练习变味吧。


所以最后,安滋以优惠卷为原型设计了这种「购物代币」。


不仅能让攻略地下城的冒险者产生收获感,而且还能促进消费。又因为代币上刻印的商家信息能成为一种广告,所以吸引到许多商家的喜爱,未来大概会演变成商家们为了争取在宝箱中投放代币的权利、对地下城建设和维护进行投资的模式。


良好的循环铺展在眼前,安滋相当开心。


「那、那就多谢了,骷髅勇士。」


「哦!没关系,请一定要去用用看,我保证你们绝对会喜欢的。」


道别了因新事物而面面相觑、有些疑惑的「银丝鸟」,骷髅勇士和两位精灵踏上了前往伊万夏大森林的航程。


心情轻松的安滋,完全没有料到……



教国、精灵国、龙王国。三个国家依着新月湖而生存。


教国和精灵国交战正酣,站在教国的立场上,绝对不会希望龙王国和精灵国保持贸易往来吧。


那么龙王国和精灵国之间有没有贸易往来呢?


答案是「少但是有」。


两个国家都处于非常被动的情况之中:龙王国受到卡滋平原和绵延山脉的围困,除了兽人国之外没有接壤的邻国;精灵国同样如此,唯一的接壤国就是死敌斯连教国,虽然南方很远的地方也有国家,但是想建立联系又必须穿越仿佛没有尽头的大沙漠。


所以彼此之间仅仅隔着一片新月湖的两个国家,相互之间建立了稀疏但长久的贸易联系。


教国当然不乐意,但是如果管的太深,龙王国女王绝对会借题发挥,要求教国派遣更多的援兵用来抵挡兽人。


「要求这要求那!管的那么宽就来帮我们打兽人啊!」——那个「小女孩」绝对会这么说。


甚至可能会有谋求成为教国属国的想法。虽然教国如果得到龙王国,会对攻略精灵国形成地理优势,但是龙王国本质上依然是「七彩龙王」的地盘,教国完全没有占据龙巢的想法——哪怕那是个被遗弃的龙巢。


有一种观点认为,「七彩龙王」之所以选择在教国旁边建立人类的国家,其实就是对人类至上的斯连教国做出一个「温和的挑衅和钳制」。


所以对龙王国的决策,教国通常睁一只眼闭一只眼。


而在精灵国方面,精灵们虽然开始憎恨整个人类,但是只要有点理智都能看出孤立无援有多么可怕。伊万夏大森林虽然物产丰富,但是有一种战争资源永远处于供不应求的状况——金属。


尤其是在数个矿脉在教国的猛攻下接连失守之后,精灵国可以说时时刻刻处于金属资源短缺的状况。


在这方面,新月湖另一边的山脉国家龙王国则产出颇丰,而龙王国所欠缺的,恰恰又是伊万夏大森林里取之不竭的生物资源——用来弥补每年兽人进犯造成的农耕荒废、粮食缺口。


所以互补就形成了。


在不刺激到教国的情况下,两国保持着「淡淡的」贸易往来。这种贸易完全没有官方的影子,完全是民间自发的行为——至少表面上如此。


甚至连金钱的影子都很难见到,完全就是物资换物资。


每当新月湖中飘荡起好闻的水雾,两国的船只们就会像交错的犬牙一般纷纷碰头,所有人都披着斗篷,连话也不说,拿起对方的物资就开始检查、分级、分类,然后进行等价交易。——直到雾气散去,这种沉默的水上集市便宣告结束。


「……奇怪啊。」


「怎么了呢,船夫先生?」


「嗯…………精灵国那边的贸易船,一艘都没出现。」


一看,周围的其他龙王国贸易船也都陷入了困惑的状态,有些携带着敏感贸易物的船甚至已经开始打道回府,因为他们必须完全杜绝这种异常状况。


「有可能是迟到么?」


「迟到……哈哈,别说笑了客人,除非精灵国亡了,否则不会迟到的。」


船夫早已经见惯了从魔导国跑到龙王国的骷髅,对安滋的模样丝毫不觉的害怕——也许应该算一种麻痹感吧。龙王国被兽人们摧毁的都市,都在大批骷髅的努力下进行着速度相当快的重建。


安滋等人所乘的船和龙王国贸易队无关,是龙王国女王德萝狄珑亲自安排的。


但即便如此,老练的船夫还是犹豫了片刻,才逐渐离开随着时间流逝愈发骚动的贸易队,融入雾气、向伊万夏大森林驶去… 

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