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「…驯马…游戏？」巴扎尔狐疑到了极点。

「正是。由我们魔导国往大草原放出一匹「烈马」，而地精灵的各位，只要能有一个人骑上它，就算是胜利。反之，则拜服在安滋大人脚下，献上永远的忠诚。」

「巴扎尔大人，这太荒谬了！这根本就是在愚弄我们——」

「住嘴。」

巴扎尔取回了两百年前与魔神对峙时的精神力。威风凛凛的气场，让骑兵们知道他并不是在胆怯——而是恰恰相反。

（驯服，或者被驯服。这就是那个魔导王的意思了吧。哼……哈哈哈哈哈！）

冷静思考就会发现，根本没有拒绝的选项。

赢下这个游戏没有坏处，相反，如果连魔导国的一匹马都赢不了，赶紧臣服就是唯一理性的选择。

由魔导国主动提出这种游戏，看似挑衅和愚弄，但实则……

（恩赐。……那个魔导王！想要提前恩赐我等！哈哈哈、哈哈哈哈！）

畏惧和愤怒，两种情感在老骑圣的心里形成飓风，一如迎面挑战魔神之时。

「有趣。那么容老夫一问，那是匹什么样的「烈马」？该不会是天马那种碰都碰不到的东西吧？还是六足火元素？……你们是不死者的国度，灵魂撕咬者看来也有可能……」

魔导国不可能派出普通的东西吧，所以巴扎尔设想了几样非同小可的存在。

天马，顾名思义，就是拥有一对翅膀——据说还存在拥有两对的——在天空自由翱翔的骏马，不会飞行的话连碰都碰不到，更别说骑上去了。

在遥远的泛异形种族王国，倒是存在一支号称「空中霸主」、清一色乘骑天马的骑兵团体——「苍天骑兵队」。

六足火元素，是像巨型蜥蜴一样爬行的火元素精灵，强大到了极点，曾在一次大火灾中现身过草原，两位骑圣费了老鼻子力气才将其消灭。

这种东西是不可能驯服的，如果没有火属性完全抗性的话，骑上去根本就是自杀行为。

灵魂撕咬者，那是一种非常可怕的不死者，模样像是腐烂的鬣狗，被它咬上几口的人肯定会死，而且灵魂会被它吃掉、令它变得更强。

极少数时候，会有一只或两只从八欲王时代的神秘墓葬中爬出来，独角兽骑兵们会第一时间将其消灭。

巴扎尔怀疑，魔导王是想派出比这些家伙要厉害一些的存在。

狐狸面具的少女，她疑惑的偏偏脑袋，柔顺的黑色长发煞是好看。

「不是哟？就是很单纯的、双角兽啦。」

「……？」

「我国宰相也能召唤双角兽呢，所以就用那匹双角兽来进行「驯马游戏」哦。」

天底下能有这么好的事？

巴扎尔大为疑惑——居然是普通的双角兽？这也太简单了，根本就毫无难度……魔导王是在小看我们么？

「……而且，召唤出来的双角兽怎么可能驯服，别人只要试图乘骑，就会导致它被强制遣返才对。」

「嗯嗯，就是这样，地精灵的各位，只要有一人能骑上它、导致它被遣返，就算是各位的胜利。」

——果然是在小看我们吧！

最强的双角兽就是当今骑圣的坐骑、破坏者双角兽了！就算魔导国真的弄出个更高级点的来，也不可能连骑都骑不上去啊！

「当然，我国宰相的双角兽也不会温顺的等在那里。每一个尝试接近它的人都会被其铁蹄彻底杀死——追杀到底。当你们全部丧失斗志，就是你们臣服之时。」

看来多少要付出些牺牲……但是不管怎么看，都不可能连骑也骑不上啊！

曾经征服过无数烈马，草原之人的血在沸腾着。

「你们要是输了可别后悔哦…？」

「这是彼此彼此，听说草原之人一言九鼎，安滋大人可没有仁慈到原谅出尔反尔之人的地步。」

「哼、大可以把「听说」二字去掉！——此事老夫得亲自向骑圣大人禀报。」

「了解了，那么你输了之后会留在大草原，想回到城邦联盟的话就请再次踏上这个擂台就好。——防御魔法会关掉，所以不用担心。」

「真是令人烦躁的余裕啊…！现在就认定老夫会输了么？如今有这杆神枪在手，即便你有魔神的强度也休想简单赢我！」

巴扎尔高举自己的骑士枪，而狐狸面具少女则向另一个方向再度偏偏脑袋。

「…魔神？嗯……算了。不过在结束战斗之前，我个人还有个问题很好奇，想要请教阁下。——安滋大人征服你们之后的政策，你没有疑问么？」

「嗯？…哼！那种疑问毫无意义。」

老骑圣环视草原：「要么就顽抗到底、誓死捍卫这份飞驰风中的自由。要么，就只能以弱者的姿态俯首称臣、唯命是从。王者的政策什么的，现在打听又有个屁的用。」

没错，跟驯马是一个道理。——坐骑没必要知道主人的意图，听令就可以。

「这样啊。……那么因为安滋大人并没有给予指示的缘故、再加上我个人感到有些欣赏，本战就由我一人负责终结好了。——毕竟，我的两位姐姐可能会稍稍有些残酷呢。」

「在说你们哩。」露普斯蕾娜斯第一时间看向尤莉和索留香。

「……明显是你才对吧。」尤莉无奈的摇摇头。

狐狸面具的少女，居然真的只身一人向前，最后在擂台中间停住。

明明她面对的，是四位骑着高大独角兽或双角兽的红皮肤猛汉，但不知为什么，散发出强烈存在感的一方，却是这位身着巫女服、两手空空的纤弱少女。

「两手空空…？喂，奥米伽，你忘了拿出武器哩。」

「唉？」

奥米伽惊讶的回头望望这么提醒自己的姐姐，然后有些可爱的摊开双手在空气中握了握。

「呀，这真是，抱歉，我太粗心了。」

不过其实并非粗心，而是因为在设定上有「虽然作为指挥官是最出色的那一类、并且能够稳重的完成任务，但除此之外的场合其实有些天然」——这样一句。

她轻轻鞠躬，温柔可人的姿态，令巴扎尔等人简直是不知所措。

（这、这小妮子当真想对上我们全部？）

然后她说了声「失礼」、转过身，从巴扎尔看不见的不知何处，居然立刻取出了一杆两米多长的武器！

那是一柄薙刀。

修长的黑色刀杆材质不明，上面用金色绘有繁复精细的花纹；顶端的弯刀之刃散发着清冷的微光，一看便是举世罕见的逸品。

薙刀和战镰类似，在作为物理攻击类武器的同时，兼具着一部分法杖的效果。

「好了好了，这样就可以开始了。」

「这小妮子——」

虽然她完全没有散发出强者的气场，但是巴扎尔凭直觉认定对方不简单。

（绝对是不逊于魔神的强者…！）

「那么～第二场比赛！左侧、来自大草原的骑兵们！右侧、魔导国的神秘少女！——比赛开始！」

「吒——！！」

正常来说，战马需要一小段助跑才能达到速度的巅峰，但是在特殊技能的加持下，巴扎尔的圣剑独角兽瞬间爆发出最高速度、真可谓风驰电掣——

突然感到微风一闪。

（什么？那小妮子呢？消失到哪里去了？隐身术么！不对、我怎么——）

失重的感觉传来。

自己不知怎么，竟然向半空跌去；身上暖暖的，一看，竟然是从肩膀到侧腹被斩了个大口子。

俗称，被斩飞了。

「————！！！」

重重落在地上，浑身失去了力量，而那匹圣剑独角兽居然已经被遣返了，大概是因为也受到了重创吧。

那少女手握薙刀，立在自己身后，面对剩下的三位骑兵。

（一瞬间、一瞬间将老夫和坐骑一起干掉了么！！）

「这是……这是什么鬼力量！」

如果这就是魔导国的实力，那么他们会派出怎样的烈马？真的会是普通的双角兽么？——假设是这小妮子四肢着地假装成马的话，我们根本毫无胜算吧！

「呼……能漂亮的解决真是太好了。」

并不是普通攻击。身为指挥官特化型、而且战士水平只算一般的奥米伽，虽然等级是一百，但她对于自己实际的战斗能力并没有多少自信。

所以为了确保干净利落，她在攻击中使用了两个特殊技能。

「接下来…」她看向惊恐不已的三位骑兵，「一起解决了吧。［雷鸣招来］。」

具有东方特色的系列魔法之一发动了。数十根闪耀的雷电在奥米伽周围轰然降临，仅仅是因为「和平之战旗」的守护，骑兵们才没有立即灰飞烟灭。

胜负，转眼间尘埃落定。

•

「唉？已经结束了？这不是刚刚才开始么！」

负责通报的侍者鞠了一躬表示肯定。外面的观众席则议论纷纷，不是很能理解那位名声远扬的老骑圣为何瞬间落败。

「…炎威殿下，你看，你和风林火殿下小心戒备的那什么骑圣，根本就弱到家了啊。」

「嗯……奴家也不是很能理解，不过那位老骑圣不是据说活了快三百年、阳寿将尽么？也许是这个原因……」

虽然不乏老当益壮的例子，但衰老永远都是战士的天敌。而且垂暮之年往往会附带许多治疗魔法也无可奈何的器官衰竭、机能失常等。

如果是因此被抓住了弱点的话，与骷髅将军同水平的强者大概真的能迅速结束战斗。

「是么？那草原为什么要派一个半只脚在棺材板里的老家伙就是个谜。不过总之，终于轮到我们上场了啊。」

跟随着侍者，他们几人去往了比武场。

西侧同盟对魔导国的错误估计，原因就在于他们的「情报太多了」。

在东侧大国之一、由自称「精神支配者」所统治的「大洋国」边界某处，有一个建立于山峦、要塞般的不死者小国——也就是暗夜死者魔法师希岳恩的地盘。

就像卡兹平原在周边国家出名那样，希岳恩也在六大国中相当出名，甚至还会在某处开放一个隐秘的市场，用罕见的死灵道具和其他国家交换物资等。

所以，一提到魔导王，他们理所当然的会拿希岳恩当标准来衡量。

暗夜法师、骷髅将军、死亡骑士等等，就是因为拥有这些情报，所以才产生了思维定势——以为魔导王就是另一个希岳恩。

虽然它们已经把魔导国设想的更加强大，但他们没有意识到这依然处于思维定势带来的陷阱之中——用于比较的基础从一开始就是错的。

科赛特斯的剑大概能令他们醒悟吧。但在那之前——

他们穿过漆黑的门扉，看见的却是更加凶险的漆黑…

「开什么玩笑……居然是……死亡之地、诺坦王国的遗迹么！！」 

·（022章）——

「？迪米乌哥斯，那个地方——」

「啊 正是如此！那里正是安滋大人亲手带去奇迹的地方——诺坦王国。」

每每提到这个死亡之地，守护者们都会因主人的力量而有些亢奋，迪米乌哥斯当然也不例外。

安滋自己倒也不至于把那个地方给忘了，因为毕竟是自己用了一发『蝗灾默示录』的地方，而且，为了将那里作为魔导国进军大陆中部的跳板之一，目前正动用大批的不死者在那里建设必要设施。

他搞不明白的是，为什么要在那里搭建比武擂台。

『蝗灾默示录』所召唤来的将近十亿的亚巴顿恶魔们，它们给那片大地带去的诅咒是中阶、甚至部分区域达到了高阶的水平。

除非是对诅咒、剧毒、腐蚀、衰败、疯癫、即死等异常状态具有完全抗性，否则连踏足其中都是绝对做不到的。——即便是夫路达那种水品的魔法吟唱者用上自己全部的手段，也顶多飞进去百余米就会死。

想要清除这种场地化的诅咒，最低也要使用第七位阶信仰系魔法［场地净化］。即便对于纳萨力克而言，能使用的也只有马雷、露普斯蕾娜、佩斯特妮这三人罢了——这也是安滋觉得『蝗灾默示录』高度不可控、进而将其封印不用的原因之一。

…所以干嘛要挑在那种麻烦的地方摆擂台？——因为迪米乌哥斯露出的是「安滋大人的想法我心领神会」这样的表情，所以安滋不能真的问出来、戳破他的幻想。

（嗯…我想想，是要向世间展示魔导王的力量么？但是不对啊！只有德萝狄珑一个人知道毁灭那个国家的人是我……）

虽然诺坦的恐怖已经被各路吟游诗人加以传颂，然而在表面世界，知道真相的就只有龙王国那位女王一个人而已。

（喔，我明白了，是要展示魔导国拥有进入诅咒之地的力量？……还是说，其实跟那个什么「西侧同盟」有关系？唉！他们到底是哪里来的什么同盟！）

「————算了。迪米乌哥斯，龙王国方面的队伍怎么还不出来？」

龙王国所谓的「王室亲卫队」迟迟没有登场，所以西侧同盟的人提前进入了「决斗之门扉」，现在幻术大荧幕上能看到他们对周遭环境感到惊愕的模样。

「按照正常安排应该早就出来了才对。万分抱歉，安滋大人，需要属下向那个人类提起质问么？」

那个人类是指卡薇丽娅。

「不，再等一下——哦，正好，看来终于出场了…唉？唉？？」

那是四位不死者选手。

死亡骑士、死亡魔法师、死亡战士、死亡神官。如果再加上一个死亡暗杀者的话，就形成了魔导国街头也常见的巡逻小队，不过为了适应本次比武，将暗杀者去掉了。

他们迟到是有原因的。

本应负责引导他们进入会场的侍者，明明特地安排了一个前黑骑士团成员，明明对他的心理素质很有期待，但他却在引导复数传说级不死者的过程中吓到心脏骤停、倒在地上口吐白沫…

猝死。本土居民们将其称为「自发性即死症」…

「糟糕，他好像死了。」——死亡神官如是说。

「为什么。我什么也没做哦，你做了什么？」——死亡魔法师如是说。

「别胡说，我什么也不知道，他擅自死了。」

「人类真不中用啊。我们怎么办？」

造物主安滋大人命令他们听从德萝狄珑的话，而德萝狄珑又命令他们听从这次比武的安排。

所以毫无疑问，他们应该立刻前往比武会场，但是比武会场又在哪里…

「你能治好他么，死亡神官。」

「怎么可能，他又不是靠负能量为生，而且他已经死了。」

没有办法，他们只好在偌大的走廊里七绕八绕，期间误入了女士洗手间引发尖叫、闯进了后勤人员的工作室，碰到的人要么鬼哭狼嚎要么就跪地求饶，总之没有能拿来好好问话的。

「你用精神魔法询问吧，死亡魔法师，这样下去太蠢了。」

「怎么可能，命令是不允许伤害这里的人。」

就像这样，简直像是冒险之旅般一波三折，死亡选手们才终于被后续赶来的侍者们找到了、成功抵达比武会场。

——来到了安滋的眼前。

「…………这真是，竟然将安滋大人的造物变成这副模样，可以说无礼至极、但是……」

迪米乌哥斯犹豫不决，因为之前已经进行了确认，对死亡选手们进行装饰这件事是安滋大人亲自应允过的。

「咳！嗯！啊……不、不用在意，迪米乌哥斯，这种程度而已，完全在我的…意料之中。」

（唉、什么意料之中啊！我一瞬间都以为是新品种的不死者了哦！对，说要加点装饰的确实是我没错啦，但这么夸张是怎么回事！我的意思是更加普通一点——）

精神抑制被触发了。

登场的四位死亡选手，他们骇人的身姿散发出浓烈的少女气息，因此产生了几乎令人感到诡异的违和氛围。

所有的装备都被涂成了粉红色，在骑士的盾牌、战士的胸甲、神官的高帽、魔法师的法杖这些地方上，还用白色青色绘制着龙王国的纹章。

仔细看的话，会在头盔尖角和法杖靠近顶端之类的地方、发现类似蝴蝶结的装饰品呢。

（……好吧，看久了的话其实还挺不错的，该说是眼前一亮还是……唉。）

「不愧是安滋大人，竟然连这样的事情也在意料之中……我迪米乌哥斯，佩服万分。」他优雅的鞠躬。

「嗯…嗯。」

「安滋大人的用意属下已经明白了。不过万分抱歉，如果真要那么做的话，可否只应用于潘多拉•亚克特的造物呢？大人的造物，我等实在是不想…」

「？……就如你所言，迪米乌哥斯。」

安滋迷惑期间，死亡选手们在观众的惊呼声中——甚至有些人想离席逃跑——陆续踏入了「决斗之门扉」。

没有鸟兽。

没有草或虫。

没有任何活着的事物，名副其实的死亡之地。

——本该如此才对。

只有这一块，仅仅只有擂台，以及擂台延伸出去十米左右的范围，大地是干净的白色，和外围漆黑流毒的世界形成了鲜明的对比。

「这里已经被净化过了所以没问题哦，不用担心～！啊，不过要是跑出这个范围的话当然还是会死，所以请不要给我们添麻烦哦。」

那个黑暗精灵是这么说的。

「可恶…混账！让我们在这种地方比赛！这难道会是偶然么！绝对是算计好的、那个自称为王的不死者！」

奥古这么说的时候，黑暗精灵的眼睛变得冰冷，但是他们四人环顾四周没有注意到这个细节。

他们身处的是，诺坦王国最高峰。

这里曾经是诺坦王族的居住之地，高贵不可侵犯，曾有一座被称为「顶峰王宫」的壮丽建筑、堪称金碧辉煌。

然而在「恶魔之海」肆虐之后的现在，不仅王宫整个不见了踪影——连比拳头大的石块都找不到，全部被恶魔啃成了碎片——这座山体本身居然也坍缩了三分之一以上，就像是腐烂的巨大果实一样。

从这山顶四下望去，全部的国土都是黑漆漆的地狱。

虽然比这种毫无缝隙的地狱稍稍好一点，但是牛头人帝国的两座都市、兽人联邦的一个成员邦，也差不多变成了这副模样。

「明明是任何神官都束手无策才对……魔导国竟然有办法净化这种地方么…！莫非是不死者大巫妖的某种秘法？莫非希岳恩也能做到这样的事么？」卡萨迪拉瞪大了眼睛。

「奴家觉得也有可能是什么强大无比的魔法道具……总之，那魔导王大概是想用这种方式、昭示自己对这块地盘的所有权吧？老谋深算……」

不管怎样，一个新的交涉方案在卡萨迪拉心里成形了。

彰显力量，然后用充足的利益去诱惑魔导王，借用他净化诅咒场所的未知力量。

（交涉…虽然对不起奥古殿下，但我得为兽人联邦争取到优先的机会才行……国土并未直接受损的风林火殿下可能会排斥、不愿意支付付给魔导王的报酬吧，但是可以在交涉中加入「拜托魔导王调查恶魔之海真相」这条，这是同盟的共同利益，还有其他——）

不论如何，一个强势的交涉姿态都是绝对必要的。

「喂，炎威殿下，那个龙王国的家伙们好像终于来了，哼，究竟是些什么——啊？！」

粉红色的不死选手们依次出现在擂台上。

「那是什么……究竟是些什么不死者！这种粉色的玩意奴家闻所未闻，奥古殿下看来也是如此…炎威殿下心里有数么？」

「这个压迫感……虽然颜色无比可疑，但那只毫无疑问是死亡骑士吧！其他的恐怕也都是同水平的存在。」

（那个龙王国，据说其王室和我一样流淌着七彩龙王的血，虽然早就想去一探究竟但因为种族不同迟迟没有付诸行动……没想到竟然已经完全依附魔导国了么…）

既然已经把那种不死者称作「王室亲卫队」，那么情况也就一目了然了吧。

（那个古怪的颜色又是怎么回事？……莫非是、魔导王将自己的不死者赠给别国，允许特别涂装、当作那个国家自己的士兵么！）

如果真是这样，那么自己估测魔导王有一百只死亡骑士就是对的——不对，应该说，至少有一百只！而且现在又出现了其他品种的不死者…

（四个品种，最坏的情况是，每个品种都至少有一百只——！）

冷汗顺着兽人的面庞流了下来。

如果真是这样，如果真有这种可笑的军势，西侧同盟根本无从抵挡。

而同盟这种东西，在面对团结起来也赢不了的压倒性强敌时，极有可能瞬间瓦解……

悄悄打量两位「同伴」，卡萨迪拉发现风林火气氛凝重，大概也意识到了事态的严重性——但还没有到自己的地步，可能还在用五六十的数量去思考。

（当时故意把自己的估测说成六十，看来是对的……糟糕，有必要提前和东方那些……啧！只能向泛异形王国低头么？其他两个根本说不通…！）

「——那么第三场～！左侧，悠久的西方三大国——」

「住嘴吧，黑暗精灵哟。」

奥古的注意力仅仅放在本次战斗上。他解下背后厚重可怕的大战斧，訇然砸在地上，并打断亚乌拉。

「哈…？」亚乌拉挑起眉毛。

「快点开始。接下来，将是我们一方的完全碾压！」

做了一个简易的中部六国地图～

——我尽力了哦！↓  

粉红的死亡骑士君、两份附图！

＊来自读者「绿油油的盆栽」手绘哦～

描绘的是威尔在八欲王沙漠当工具人的时候、悄悄想象自己老婆给死亡骑士涂色的场景（德萝狄珑很可爱的感觉啊，虽然安排他俩的人是我，但我感到有点酸呢…） 

                                              by 绿油油的盆栽｜感谢绘图哦～！

＊来自读者「神秘的御宅族」的涂色作品～

是将设定集里的死亡骑士君重涂成了粉红配色哦！哎呀呀，果然不愧是死亡骑士，换成少女系颜色依然很威武嘛！！ 

                                                     by 神秘的御宅族｜辛苦了！3Q